- Рон, не смей умирать, - шепчу, наклоняясь к лицу и касаясь губами лба. - Ты должен познакомиться с нашим сыном. Должен узнать его. Он будет гордиться своим отцом. Прости, что не рассказала, но я не знала, нужно ли тебе это. - Сжимаю его ладонь и, слыша разговор в предоперационной, быстро смахиваю слезы и натягиваю повязку.

- Вам сюда нельзя, - слышу за дверью голос Марты. Встаю и направляюсь к выходу, чтобы узнать, что случилось. Выхожу в предоперационную и сталкиваюсь с тремя вооружёнными мужчинами в форме.

- Вам нельзя тут находиться, - строго обращаюсь к ним.

- Кто ещё есть в операционной? - безэмоционально спрашивает меня один из них.

- Никого, -  отрицательно машу головой.

Другой мужчина отодвигает меня в сторону и заглядывает через стекло в операционную, проверяя мои слова.

- Как  его состояние? - кивает в сторону Рона.

- Стабильно тяжёлое. А что случилось? - переспрашиваю, начиная волноваться.

- Капитан Кейден нарушил приказ и сейчас, на время расследования, находится под арестом. Доступ разрешён только лечащему врачу в сопровождении нашего человек.

- А что случилось?

- Эта информация не разглашается. Покиньте помещение, - строго говорит мне один из мужчин. Ещё раз кидаю взгляд на Рона через стекло и, сняв повязку, выхожу в коридор, направляясь к Глебу.

- Что случилось, Глеб? - спрашиваю, как только добираюсь до кабинета.

- Эмили, я точно не знаю, вроде бы он не выполнил приказ и поразил не тот объект. Позвони лейтенанту Куперу, думаю, он знает точнее.

Действительно, Дэйв должен знать. Поднимаю трубку и тут же набираю ему.

- Первый лейтенант Купер, - слышу в трубке знакомый голос.

- Дэйв, привет, это Эмили, Мы можем поговорить?

- Что случилось?

- Что с Кейденом, почему его арестовали?

- Это не телефонный разговор, приходи в штаб, - холодно и пронзительно отвечает. Не нравится тон, но душу в себе неприятный осадок.

- Хорошо, - кладу трубку и быстро переодеваюсь. - Глеб, я пойду в штаб и узнаю лично, что случилось, - добавляю уже в дверях.

- Будь осторожна, Эмили. Ты же помнишь, ту историю со змеёй.

- Хорошо, Глеб, не волнуйтесь.

На улице прохладно и темно. Смотрю на часы. Три часа ночи. Сна ни в одном глазу. Стресс сказывается. В штабе суета, все что-то проверяют. Хорошо, что на меня не обращают внимания, и я незаметно проскальзываю к Дэйву, закрывая за собой дверь.

- Садись, - холодно кивает мне. Дрожь пробирает от его отношения и настроя. Это не тот Дэйв, которого я знала. - Что ты хотела? - Спрашивает так, словно мы не разговаривали с ним десять минут назад.

- В чем обвиняют Рональда? - Смотрю открыто в глаза.

- В государственной измене, - отрезает, отчего еле сдерживаю возглас. Понимаю, что это серьёзное обвинение.

- Как? Он не мог, - отрицательно качаю головой.

- Значит, мог, - пожимает плечами.

- Дэйв, ты же знаешь, что это не так.

- И что?

- Помоги ему, - запихиваю гордость и прошлые обиды поглубже. Дэйв ухмыляется в ответ и расплывается в довольной улыбке.

- Да я мечтал об этом десять лет, - усмехается в ответ. - Видеть, как он потерял свою корону и будет догнивать жизнь в тюрьме или не будет вообще доживать. Возможно, это достойно электрического стула или расстрела. - Смотрю непонимающе на него. - Что ты смотришь?

- Что он тебе сделал? Зачем ты так с ним?- Сжимаю зубы, чтобы не наговорить лишнего.

- Зачем? Затем, что он всю мою карьеру путается у меня под ногами. Я должен получать звания и награды. Я разрабатываю все эти операции, а лётчики всего лишь пешки в этой игре. Тупые исполнители. Но Кейден всегда впереди. Лучший. Никогда не задавалась вопросом, почему он капитан, а я всего лишь первый лейтенант? - Отрицательно качаю головой.

- Он получает звания за то, что должен получать я. Даже девушка, которая мне понравилась и то досталась ему. - Смотрю в упор на него, не понимая. Вероятно, он говорит о жене Рона. Пытаюсь сложить все детали пазла, чтобы увидеть всю картину. - Не понимаешь? - Откидывается на спинку кресла. - Ты и Кейден.

- Что, я и Кейден? - Делаю вид, что не понимаю, о чем он.

- На следующий же день после того, как ты не пустила его в полет, мне это показалось странным и я посмотрел ваши личные дела. Вы вместе учились в школе. Раз ваша встреча началась с этого, значит, ты была на него за что-то в обиде. Думаешь не замечал, какие кидала в него взгляды? А недавно ещё и послушал любопытную запись ваших переговоров в диспетчерской, когда он должен был задохнуться,  - расстроенно покачал головой, словно жалел, что он не разбился. - Всё стало на свои места.

- Это ты подстроил?

- А он живучий. Он уже давно должен был кормить червей. Но всё никак не угомониться. Ты и теперь его спасла.

- Спасла и спасу снова, - процеживаю сквозь зубы. Купер смеётся нагло в ответ и я понимаю, что это не всё.

- Знаешь, сколько на нём всего висит? Я много собрал компромата. Ему не выкопаться из всего это дерьма никогда. Ты, кстати, в этом сыграла не последнюю роль. Рассказать? Для начала ты не пустила его в полёт. Хотя фактически он оказался здоров. Тут будет большой вопрос. Полёт на вертолёте. Опять же. Непонятно, где вы ночевали, и не было ли это всё спланировано, чтобы передать информацию врагам. Продолжать? - Тычет пальцем в какую-то черную папку. - Тут собрано всё на него. Ещё. Ваша связь. У меня есть доказательства. Ты же знаешь, что любые отношения запрещены на территории базы. Потом вы вдвоём засунули нос туда, куда не стоило, трогая тот чёрный пакет в вертолёте. Я собирался пустить и его в ход, но ты оставила там свои отпечатки, а я хотел навредить только Кейдену. И потом последние вчерашние события. Он сбил не тот объект. Сделал это намеренно. Залетел на чужую территорию. Ему не выпутаться из этого. Всё против него. - Победоносно улыбается и я наконец понимаю, весь ужас ситуации. Внутренности переворачиваются от этой информации.

- Дэйв, не надо, умоляю. Я сделаю, что скажешь, но не давай силу этим документам. Пожалуйста.

- Что хочу? - хищно сужает глаза.  Он давно уже все решил и ждёт только, чтобы озвучить приговор.


63 мили над землей. Эмили

- Тогда сделаем ему ещё больнее? - Молча смотрю на него. Не верю, что человек может так резко поменяться в один миг. Скрывать гнилую душу за миловидной маской. - У меня есть другая папка, - достаёт светло-серую и открывает, показывая мне документы. Здесь все документы и приказы, чтобы оправдать его. Стоит лишь заменить одни документы другими и он чист и свободен. Уверен, летать он больше не будет, поэтому будет тереться где-то на гражданке. Это меня уже не волнует.

- Что ты за это хочешь? - Заглядываю с надеждой в глаза.

- Тебя, - победоносно приподнимает подбородок, уводя немного в сторону. - Ты переспишь со мной. А я его спасу. - Всё внутри обрывается от такого предложения. Нет. Он не может такое просить. Начинаю часто дышать, пытаясь осознать сказанное. Хочется плюнуть в лицо и запихнуть эти бумаги ему в глотку.

- Я найду другой способ помочь ему, - кидаю Куперу и направляюсь к выходу.

- Завтра сюда к обеду приедет комиссия из Головного штаба. Так что, если ты хочешь его спасти, жду тебя к девяти утра. Сюда. В мой кабинет. Если не придёшь, я уничтожу все спасительные бумаги и с ним станет то, что я тебе рассказал ранее. - Бросаю ещё один презрительный  взгляд и выхожу, громко хлопнув дверью.

Захлопываю за собой и дверь и до боли прикусываю губу. Дэйв, черт, всё было игрой. Вся помощь и "хорошее" отношение ко мне были лишь иллюзией, чтобы подобраться к Рону. Что делать?! Что же делать?! Может идти к начальнику авиабазы и спросить у него всю картину, может Дэйв просто всё приукрасил и блефует.

Растираю слипающиеся глаза руками и направляюсь к самому главному человеку на базе. Как назло его нет на месте, но мне попался на глаза его заместитель и слово в слово повторил слова Купера. С такими обвинениями Рону не выпутаться самому и не доказать свою невиновность.

До назначенного Дэйвом срока всего пять часов. Я ничего не сделала и не знаю как. К кому идти? Кто поможет? Вся власть сейчас у Дэйва. От мысли, что он предложил взамен свободы Рона, подташнивает. Мысли путаются, и я не могу нормально думать. Трезво посмотреть на всё. Что придумать? Спросить совета у Глеба? Или может у Люка? Он знал Рона хорошо и, возможно, подскажет что-то.

Не заходя в госпиталь, направляюсь к парню. Негромко стучу, чтобы не разбудить остальных. Неудобно переминаюсь с ноги на ногу. Не хочу, чтобы меня видели в мужской казарме. Хоть бы был на месте. Наконец  дверь открывается, и я встречаюсь с испуганным взглядом Люка. Понимаю, что он ждал кого угодно, но не меня.

- Что-то с Роном?

- Да, - и тут же трясу отрицательно головой, - то есть, нет. Операция прошла нормально, тут - другое.

- Заходи, - кивает мне и, проверив, что в коридоре нас никто не видел, закрывает дверь.

- Люк, что ты знаешь об его отношениях с Купером? - сразу перехожу к делу.

- Да ничего особенного. Рон подозревал его в том, что Купер хочет его подставить, но доказательств у нас не было. А что случилось?

- Я говорила с Дэйвом только что. Он сказал, что, - замолкаю, поджимая губы, чтобы не расплакаться.

- Тшш, Эмили, успокойся, - касается плеча, - расскажи мне всё.

- Рона обвиняют в государственной измене и у Дэйва ещё куча бумаг, когда Рон не выполнял приказ. Этого хватит, чтобы посадить его на электрический стул.

- Постой, давай ещё сначала. - Окончательно просыпается парень. - Какие документы? - Рассказываю Люку, всё то, что узнала от Дэйва и про другую папку, где его спасение. - Эмили, ты последняя его видела перед полётом. Что он говорил или делал? Почему нарушил приказ?