– Да, так, так… Обожди минуту. Иди сюда.

Он потянул ее за руку и толкнул к дивану.

– Встань задом. Я все-таки войду в твою нежную попочку.

Откинул ворох нижних юбок. В темноте забелели упругие девичьи ягодицы.

Стоя за плотной дверью, хозяйка борделя Колетт услышала, как комната огласилась длительным женским стоном. Одним, потом еще несколькими. А спустя несколько мгновений застонал и мужчина.

Старая сводня улыбнулась в презрительной улыбке:

– Ну ничего, красавица. Очень скоро он тебя бросит, и ты сама начнешь играть в моих спектаклях. Играть для него же, когда он приведет сюда свою очередную пассию, – она даже хохотнула от удовольствия.

* * *

Вернувшись домой почти под утро, оба усталые и от того молчаливые, любовники быстро разделись и крепко заснули.

Роман Людмилы Петровой и графа Анатолия Александровича Краевского продолжался все лето. Дни и ночи заговорщики предавались безудержным страстям. Людочка давно привыкла к изощренным ласкам графа. Казалось, что она уже не сможет без них жить. Краевский с удовлетворением отмечал в ней признаки сильнейшего темперамента. Иногда их совместные опыты в чувственных наслаждениях заходили столь далеко, что после оных оба долго приходили в чувства. Но силы восстанавливались, и заново манил порочный круг. Людмила стала меньше опасаться разоблачения. Казалось, что оба совершенно расслабились и потеряли всякий страх. Они не замечали, как пролетали дни, наполненные вкусными застольями, обильными возлияниями, походами по модным салонам, театрам. Еще трижды они побывали в салоне Колетт – и днем, и поздними вечерами. Расхрабрившись, Людмила сама однажды заказала тему очередной порносессии у Колетт. Она уже не отворачивала лица от стекла, где проходили оголтелые, чудовищно развратные спектакли. Еще вчерашняя курсистка настолько быстро втянулась в тайную жизнь своего обожаемого Краевского, что воспринимала ее как единственно верную и разумную. Ее искушенный любовник открывал перед ней все новые и новые двери в круто закрученном лабиринте чувственных познаний. Теперь она спокойно воспринимала походы к Нойману, оборвав все попытки последнего объясниться, одним продолжительным и насмешливым взглядом. Нойман все также был одержим мечтами о ней, но нынче он не позволял себе прежних откровений. Да и вездесущая Дарья теперь присутствовала на всех его процедурах, вызывая в нем глухое раздражение. Казалось, что Дарья что-то чувствует или о чем-то догадалась, а потому, повинуясь одной ей ведомой логике, старалась оградить своего доктора от пускания во все тяжкие.

Черный силуэт незнакомца больше не попадался Людочке на глаза. Казалось, призрак затаился или исчез, а вместе с его исчезновением пропал и липкий страх.

Наступил сентябрь, вторая половина. За это время граф ни разу не навестил свою семью. Он только писал жене письма, ссылаясь на сильную занятость по службе. И обещал забрать Руфину и детей к середине октября. В конце октября его супруга должна была родить. В деревне ее регулярно навещал доктор – беременность протекала без каких либо осложнений, если не считать приступов небольшой меланхолии женщины, ввиду отсутствия с ней супруга. От таких напастей доктор давал ей валериану и другие успокоительные сборы трав. Это была не первая беременность Руфины. А потому она отлично знала, что деликатное положение не делало ее ничуть привлекательнее в глазах ветреного супруга. Многие дамы расцветали во время беременности, но у несчастной Руфины все обстояло иначе. Черты её и без того некрасивого лица укрупнялись, делались тяжелее, тонкая кожа покрывалась множеством пигментных пятен. Зеркало не обманывало ее – она выглядела печально. Графиня Краевская всерьез опасалась, что супруг окончательно к ней охладеет, а потому не решалась что-либо изменить в своем положении. Она лишь смиренно ждала родов и старалась без особой нужды не показываться мужу на глаза. А потому ее письма Анатолю носили сдержанный характер. Она более не настаивала на его приезде.

* * *

– Сегодня, я ездил на Новослободскую, смотрел квартиры, – сообщил граф Людочке, когда они лежали после заказанного на дом обеда.

– Да?! – Людмила оживилась.

– Да, я нашел милую трехкомнатную квартирку. Сейчас там идет небольшая побелка. К середине октября ты переедешь туда. Я уже внес залог.

– Любимый, господи, какое это счастье! У нас будет с тобой свой маленький дом.

– Да…

Он целовал ее в раскрытые губы. С некоторых пор граф стал замечать, что груди его возлюбленный стали еще спелее, а сама фигура еще более соблазнительна.

– Любимая, ты хорошеешь день ото дня, – шептал он.

– Анатоль, не заказывай больше этот жирный бульон, – отчего-то попросила она. – Меня от него тошнит.

Она соскочила с кровати и побежала в уборную.

– Что с тобой? – он тревожно посмотрел ей в глаза, когда она вернулась.

– Не знаю, меня вырвало. Я не хочу больше этот куриный бульон с гренками. От него неприятно пахнет. Как-то иначе. Наверное, куры другие…

– Как скажешь, дорогая. В следующий раз я закажу рыбу, – беспечно отвечал он. – А поехали есть мороженное?

– Да!

Он заказывал ей пахучие шарики клубничного мороженного. Галантный официант приносил на подносе фарфоровые тарелочки со сливочным лакомством. Она ела его серебряной ложечкой, жмурясь от наслаждения. Он сидел напротив и любовался каждым ее жестом, мелкими жеманствами, девичьим кокетством и… острым красненьким язычком, который она периодически показывала ему сквозь ряд жемчужных зубов. И не было в мире людей счастливей, чем они. Этот шаловливый язычок сводил его с ума. Он сжимал в руках крахмальную салфетку. Вращал глазами и, стараясь выглядеть зловещим, шептал ей на ухо одним им понятные угрозы. Она хихикала, запрокидывая назад голову. Слышался удар туфельки об пол, обнаженная ножка, в одном чулке, гуляла по его сильным ногам, задерживаясь в области паха. Он начинал тяжело дышать. Мороженное доедалось в мгновение ока, и они быстро ехали домой.

В следующий раз Людочку вырвало после ракового супа.

– Ma puce, ну что с тобой? Надо вызвать доктора. Мне не нравится, как ведет себя твой желудок.

– Не надо доктора. Они все противные, – капризничала Людмила. – Я просто не люблю раков и курицы я тоже не хочу. Купите мне персиков или помидор. Или… А впрочем, ничего не нужно. Я хочу спать.

– Поспи немного. Сегодня вечером мы поедем с тобой в один тайный клуб. Я познакомлю тебя еще с одной моей страстью.

– Анатоль, вы снова меня пугаете. Что на этот раз?

– Ты сама все увидишь.

В этот же вечер он привез ее в центр города, к торговым и купеческим рядам. Здесь были всем известные модные магазины. Только в этот раз он провел ее мимо парадных входов и стеклянных витрин. Они свернули в арку и оказались на заднем дворе прямоугольного каменного «мешка». Краевский потянул ее в узкий проход между двумя, мрачного вида строениями. Их взору открылся еще один двор с едва приметной, небольшой дверью в одном из трехэтажных зданий. К двери вело довольно скромное крыльцо, вокруг которого высился пожелтевший кустарник. На улице уже смеркалось, стал накрапывать дождь.

– Погода совсем испортилась, – Людмила зябко ежилась.

Она была чертовски хороша в новом бархатном, темно шоколадном плаще, отороченном лисьим мехом. В тон к плащу была заказана элегантная шляпка с кружевной вуалеткой. Из-под длинной креповой юбки выглядывали острые носки кожаных темных ботинок, купленных в модном салоне. Маленькие кисти рук, облаченные в ажурные перчатки, держали мягкий ридикюль. Ему нравилось наряжать и баловать ее. За это короткое время он купил ей целый гардероб новой и модной одежды, множество золотых колец, сережек, браслетов и даже небольшое бриллиантовое колье. Людочка радовалась каждому подарку. Бывало, она хлопала от радости в ладоши, целовала его в кротком смущении. Он видел, что каждый подарок вызывает в ней не только море радости, но и откровенную признательность, доходящую до слез совершеннейшей, чистой благодарности. Ради этих улыбок и слез он и дарил ей все эти подарки.

«А она меняется, – подумал он. – От нее уходит юношеская робость и беспричинная пугливость. Она расцветает, подобно нежной и изысканной розе, источая тонкий аромат. Она все чаще шутит, кокетничает, непринужденно болтает по-французски, вспомнив все то, чему ее учили в гимназии. Ее взгляд стал смелее, а в постели… В постели в ней пробуждается богиня. И так ей хочется главного – чтобы я, наконец, сделал ее женщиной. Я знаю, она тут же родит. Ну и пусть… Я обожаю ее».

– Ничего, сейчас ты согреешься.

– Анатолий Александрович, куда мы пришли?

– Мы пришли к господину Ли.

– Кто это?

– Ли – держатель опиумного клуба. Сейчас ты увидишь и сам клуб. И еще мы немного покурим опиума. Это невредно в небольших количествах. У тебя снова появится аппетит.

Открыла им низенькая женщина, китаянка, одетая в смешную, канареечного цвета кофту и штаны. Она кивнула и посеменила вперед по темному и длинному коридору. Краевский шел вслед за ней, увлекая за собой Людмилу. Они свернули еще в один пассаж и оказались в огромном зале, перегороженном деревянными панелями и длинными разноцветными портьерами.

Всюду стояла странная тишина, наполненная тихим шепотом, шуршанием ткани, легким постукиванием, и редкими покашливаниями.

– Сейчас нас приведут в «цветочную лодку».

– Что это? – шепотом полюбопытствовала Людочка.

– Это такая комната, где мы проведем с тобой время до утра. Здесь есть общие комнаты и отдельные номера. Смотри, – он быстро отогнул одну из тяжелых портьер и поманил ее пальцем.

Людмила увидела несколько спящих или дремлющих человек. Все они лежали на небольших пестрых матрасах, расстеленных прямо на напольном ковре. Во рту у каждого были длинные курительные трубки. Рядом, на невысоких столиках, стояли странные металлические и стеклянные предметы. Горели небольшие керосиновые лампы, освещая спящие лица. В комнате находились трое мужчин и две женщины. Мужчины дымили трубками, лежа на боку. Их лиц Людмила не смогла толком разглядеть. Один был одет в распущенную из пояса рубашку. Двое других оставались в сюртуках. Одна из женщин, некрасиво раскрыв рот, крепко спала, разметав по подушке длинные черные волосы. По виду она была не из бедных. На ней было дорогое платье, пышный подол обнажал часть голых икр, худые щиколотки и красные туфли. В расслабленной руке лежала длинная трубка. Другая, совсем молоденькая и бледная, что-то бормотала, кривя бескровные губы в странной, неприятной улыбке. Зрачки темных глаз, прикрытые тонкими веками, закатились кверху.