Артем с Гореловым были знакомы около двадцати лет, но тесно стали общаться лет десять назад, сначала дистанционно, а после редко пересекаясь в России, пока Тема летал по миру и получал всестороннее образование для будущей профессии. По словам моего любовника, ему приходилось ночами не спать, чтобы хоть как-то успевать заучивать толстые книги и укладывать полученные знания в голове.

— Система образования за рубежом очень отличается от той, к которой привыкли в России. Здесь у вас на экзаменах, к примеру, есть определенный перечень вопросов, ответы на которые можно подготовить заранее и вызубрить. В той же Германии или Италии такого нет. Студентам дают список книг, по которым преподаватель может задать вопрос. И ты никогда не отгадаешь, какая тема может прилететь. Профессора просто наугад берут один из учебников и открывают его на произвольной странице. А ты должен вспоминать, что же писал некий Мистер в главе десятой. Я вздохнул с облегчением, когда понял, что больше учиться не нужно, а заветные корочки в кармане. Правда буквально через пару месяцев после окончания университета записался на курсы в другое учебное заведение. Оказалось, что учиться придется всю жизнь. Чтобы получить достойное образование и понимание практической направленности теоретических аспектов, представленных в многочисленных трудах ученых.

Он говорил это, лениво перебирая мои распущенные волосы, в то время как я удобно устроилась на твердой груди, закинув ногу на его бедро.

— Значит, мне повезло, что я училась здесь, в Питере. Хотя и мечтаю увидеть другие страны.

В тот момент его тело напряглось.

— А ты ни разу не была заграницей?

— Нет, — покачала головой. — Только Россия-матушка. Да у меня даже заграничного паспорта нет.

— А куда бы ты хотела отправиться, если бы предоставился такой шанс?

— Даже не знаю, — я начала выводить узоры на его коже. — Наверное, хочу в Азию. В Тайланд, к примеру. Я видела фотографии этой страны, и они намертво впечатались в память, заставив влюбиться в голубую воду и зеленые острова.

Артем хохотнул.

— Недурно. Если не ошибаюсь, туда из Санкт-Петербурга лететь девять часов.

— Разве это много для осуществления мечты?

И снова он едва заметно дернулся.

— Нет. Совсем нет.

Конечно, ему кажутся ее разговоры о подобном смешными. Сам-то Тема привык менять место жительства, для него самолет — не диковинка.

Вспомнив сейчас разговор про жаркие страны, я заставила себя отлепиться от подушки, хотя хотелось рухнуть обратно. Однако вода в душе перестала шуметь, значит, Артем должен был появиться с минуты на минуту. Так и произошло. Он вышел в белом махровом халате, на ходу вытирая голову полотенцем. Заметив меня, он улыбнулся.

— Доброе утро.

— Доброе, — вышло хрипло, и я прочистила горло. — Который час?

— Время хватит только для того, чтобы принять душ, собраться и позавтракать. К сожалению. — Тяжелый вздох явно указал на желание присоединиться ко мне в постели, но Тема на первое место ставил дела. — Управишься за полчаса?

— Угу. — Я соскочила на пол, практически не отводя взгляд от жадных глаз, впившихся в мое обнаженное тело. Прошмыгнула в ванную и выкрутила переключатель на смесителе до упора. Мне нужно взбодриться. Значит, шоковая терапия с ледяным душем — самое оно!

Однако я не учла, что на мой задорный крик прибежит Артем, словно пытаясь спасти от неведомого зверя.

— Ветта?..

Пришлось добавить горячей воды.

— Все в порядке. Я сейчас буду!

Как же предусмотрительно я попросила Окси завезти на ресепшн сменную одежду, и вчера вечером забрала ее у улыбчивого администратора, пока Артем отлучался, чтобы поговорить по телефону. Сам Тема оказался в этом плане более практичным, он продумал вопрос с одеянием заранее, в шкафу его ждали костюмы, рубашки, джинсы и футболки. В общем, все, что может пригодиться. И сейчас застегивал новую рубашку с коротким рукавом, заправляя ее в синие брюки.

Мне же на сборы действительно нужно было мало времени, разве что провозилась с феном, подсушивая гриву, ставшую после горячей обработки объемной. Из косметики — только тушь. А в плане наряда остановила выбор на деловом платье серого цвета (которое увидела в первый раз в жизни, видать очередной подарок Оксаночки), что село на меня, как влитое. На ноги — вчерашние босоножки.

За завтраком я все же решилась спросить, что за встречи назначены на сегодняшний день.

— Хочешь быть подготовленной хотя бы морально? — Тема хитро улыбнулся. — Все просто, Вячеслав будет пытаться доказать инвесторам, что его проект — рентабельное дело, способное принести в будущем неплохую маржу.

— Инвесторам?.. Но мне казалось, что, раз уж он открыл фирму, проблем с капиталовложением быть не должно.

— Далеко не всегда удается приурочить вливание денежных средств к официальной регистрации ООО или АО. С ИП несколько легче, там практически всегда обороты не столь большие, чтобы затягивать момент с поиском дополнительных инвестиций.

Я переживала бекон, начав методично резать яичницу.

Тот Артем, который сейчас открылся для меня с утра, был незнаком. Слишком сосредоточенный, слишком… умный для меня что ли.

— Не расскажешь побольше о инвестициях? Все же я чувствую себя… профаном. Причем полным.

Артем отпил апельсиновый фреш и кивнул.

— Если пожелаешь. Стоит различать краткосрочное и долгосрочное инвестирование, Горелова интересует последнее, поскольку бизнес, который он задумал — дело не одного года. Чтобы тебе было проще понимать, можно сравнить, к примеру, самого инвестора с трейдером. Казалось бы, два полноценных игрока на рынке, заинтересованных в получении прибыли. Но если инвестор, покупая акции, покупает и часть компании, а значит он заинтересован в том, чтобы его бизнес развивался, росли котировки акций и дивидендная прибыль, то трейдеру же такое не интересно. Его единственный ориентир — цена покупки и цена продажи определенной ценной бумаги, или даже фьючерса на нее. — Увидев мои округлившиеся глаза после слов «трейдер» и «фьючерс», Тема сжалился. — Упрощу: цель инвестора крайне простая — купить компанию, у которой хорошее будущее. А Горелова — убедить, что его цель совпадает с целью потенциального «покупателя».

— А… есть шанс, что он не сможет уговорить их?

— Всякое бывает. Но здесь я практически на девяносто процентов уверен, что сделка пройдет успешно. Видишь ли, сейчас рынок переполнен уже известными компаниями, и цены на их акции начинаются с большим количеством нулей. Что, в принципе, оправдано, они показали себя в деле, доказали, что могут устоять в кризис, и даже не понести убытки, поэтому и завышают требования от желающих «оттяпать» кусок повкуснее. Но наряду с гигантами индустрии «выстреливают» вот такие акционерные общества, как у Вячеслава. Маленькие фирмочки, еще не успевшие зарекомендовать себя, но представляющие привлекательные цены и открывающие большие перспективы для будущих оборотов. Разумеется, не каждое вложение окупается. Да что там, скорее лишь одна инвестиция из десяти принесет желаемый результат, но риск того стоит.

— И так всегда? Приходится идти на риск, даже не зная, сможет ли компания остаться на плаву?

— Ну да. Более того, открою тебе страшную тайну: инвесторы прибегают и ко второй крайности: скупают убыточные производства, производят в них полную реорганизацию и также надеются на чудо в виде прибыли. Чаще всего при умелых управляющих и антикризисных менеджерах им это удается.

С каждым его словом я все больше проникалась уважением к этому мужчине. И все больше мне становилось не по себе.

Не мог он выбрать меня. Просто не мог.

Да стоит ему щелкнуть пальцем, и любая готова будет следовать за ним.

Красивый, спортивный и безумно образованный.

В его фразах чувствовалась уверенность, он явно знал, о чем говорил, причем не по наслышке. Он видел это своими глазами. Прошел через всю бюрократическую канитель на собственном опыте.

Я заставила себя проглотить остатки завтрака, хотя аппетит совсем пропал.

Казалось бы, мне нужно радоваться, что пусть случайно, волею судьбы наши судьбы пересеклись. Что я была удостоена вниманием такого мужчины. Но если еще позавчера мы ограничились разве что парой фраз, прежде чем оказаться в постели, теперь я начала лучше узнавать его. И оттого понимание, на каком недосягаемом уровне он находится (пускай занимая всего лишь второстепенную должность при магнате, но все же знающим все тонкости большого бизнеса), ставило меня в тупик.

Осталось двенадцать дней сказки, считая сегодняшний.

А я, дурочка, надеялась заинтересовать его!

Да чем я могу его заинтересовать? Артем — ходячая экономическая энциклопедия! А я… Кто я? Недавняя студентка, не повидавшая мир.

Замечательная пара.

Очень хотелось верить, что он в моем возрасте был таким же… Нет, кого я обманываю?! Уже тогда он наверняка знал половину того, чем ведает сегодня.

Не чета мне.

Кошмар.

На этой ужасной ноте мы поднялись из-за стола.

Благо Артему вновь позвонили, и он вынужден был ответить на звонок, так что не заметил перемену в моем настроении. А мне почему-то резко расхотелось ехать на деловую встречу. Там я буду чувствовать себя пятым колесом.

***

— При правильном нивелировании вышеуказанных рисков, перспектива получения прибыли вашей стороной становится весьма привлекательной, — завершил свою речь Горелов, выжидательно посмотрев на трех представительных джентльменов.

Было забавно, когда Тема просил разрешения мне принять участие в переговорах, объясняя эту мотивацию способом лучше узнать о «внутрянке» бизнеса. Я была практически уверена, что Горелов откажет, все же большая часть информации не предназначалась для посторонних ушей, но Вячеслав Иванович, смерив меня уничтожающим взглядом, практически в приказном тоне сообщил Артему, чтобы он после произнесенного составил со мной договор о конфиденциальности.