Вот только напротив него расположилась брюнеточка, вся такая в деловом костюмчике, с папочкой и очечками, в вырезе сисечки – ну вы знаете эту секс-фантазию подростков о первой училке.

А рядышком – классическая секретарша. В короткой юбочке, полупрозрачной блузочке, на каблучках и с изящно заколотыми светлыми волосиками.

Мерзость какая. Вот не зря у меня всегда зубы от ванильной сладости сводило.

Я шумно встала у открытой двери кабинета и скрестила руки на груди.

Макс поднял голову и широко улыбнулся.

Я недоуменно подняла брови.

Он виновато развел руками.

Я…

– Крис, ну наконец-то, – прервал нашу пантомиму белобрысый предатель и поднялся с кресла, надеясь прорваться сквозь грудастую оборону, что резко развернулась ко мне и смерила негодующими взглядами. – Я уже освободился почти… Девочки, знакомьтесь, это Кристина – моя невеста.

Мысленно взвыла.

Ох ты ж белочка чернобыльская, не зря от тебя свалила подружка и бабло. Кто ж так подставляет?

– Привет, – вяло взмахнула рукой.

Девочки выстрелили глазками…

Я улыбнулась как дебилка.

Девочки сгрудились непоколебимой стеной.

Я их молча обошла и прижалась к суровому начальнику, имитируя вселенскую страсть и надежный тыл.

Макс наклонился ко мне и прошелся сухими губами по щеке, отчего я вздрогнула. И некстати вспомнила, что секс в кабинете на огромном столе, полном бумаг, так и остался пока моей нереализованной сексуальной фантазией…

Девочкам пришлось таки покинуть поле без боя.

– Я хорошо отрабатываю свою должность? – прошептала тихонько.

– Почти идеально, – прошептал он мне в губы.

– У тебя секретарь – ходячий гротеск.

– У меня невеста – ревнивая кошка.

– Я не ревную! И вообще, придумай что-нибудь, чтобы я беспрепятственно к тебе попадала – у меня платье катышками пошло, пока я до тебя добиралась…

– Придумаю, – серьезно кивнул бизнесмен. – Хочешь на работу возьму? Будет и пропуск, и возможность следить за мной и моим моральным обликом…

Блин, заманчиво-то как… Но ответить я не успела.

Потому как от двери донеслись громкие хлопки, и тягучий голос произнес:

– Ну какая прелесть… Так вот кем ты решил прикрыться…

Мы резко обернулись.

Я уже говорила, что Макс – бог блондинов? Если нет, то он да… Бог. Только вот сейчас в пантеноне прибавилось народа. Потому что в дверном проеме, я наблюдала того, кто мог бы потеснить жениха на алтаре.

Совершенное лицо, кудри – кудри, мать его! – золотистого цвета, легкий загар, оттененный щетиной, сияющий взгляд и сногсшибательная улыбка.

А ниже… Ниже так вообще мощная шея в разрыве белоснежной рубашки и длинное, поджарое тело.

Сглотнула.

Моргнула.

И присмотрелась уже внимательней.

А потом прижалась к своему блондину и даже для надежности обвила рукой его талию. Потому что тот, который в дверях был хорош, но…

Но его кудри, похоже, укладывали умелые руки – и не одну минуту. Рубашка была расстегнута не по-деловому и вместо того, чтобы соблазнять, навевала мысли об альфонсах.

Щетину пестовали, похоже, не меньше чем кудри, а вот улыбка была пусть красивой, но неискренней. И сияющий взгляд напомнил мне глазки Настеньки в детстве, когда она хотела сделать мне пакость. Да и его первые прозвучавшие слова…

Кажется, мы прямо сейчас будем знакомиться с виновником всех Максовых бед.

– Твой клон? – спросила совершенно безмятежно, но эта фраза вызвали эффект разорвавшейся бомбы. Блондин номер два распахнул от удивления рот, а мой без пяти минут муж тихонько рассмеялся мне в волосы.

Ну а что? Мы ж на передовой – а кто еще подаст миллионеру патроны?

– Мой двоюродный брат, – сказал все еще со смехом первый во всех смыслах блондин. – Алексей. А это Кристина – моя невеста.

Меня снова обстреляли взглядом. Но потом решили таки попробовать прежнюю тактику – пряничную. Подошли, потянули на себя и, несмотря на предупреждающий Максов рык, обняли.

– Добро пожаловать в семью, сестренка…

Мать вашу, мне показалось, или он и правда чуть не поцеловал мочку уха "сестренке", пока ворковал это все мне на ушко? И руки сжал сильнее, чем того требует процедура знакомства? Да еще и отстраняться не спешил…

На мгновение повисла напряженная тишина.

А потом я очень вовремя и очень громко чихнула. Сделала шаг назад и независимо утерла нос.

– Простите, Алексей, у меня аллергия на сладкие ароматы. О, – притворно широко открыла глаза. – Я соплями ваш пиджак, кажется, испачкала…

Мужчина дернулся и быстро перевел взгляд на лацкан.

А потом, прищурившись, на меня.

– Показалось, – независимо пожала плечами.

Почему-то страшно мне не было. Может потому, что я слишком хорошо понимала, кто есть этот Алексей, или потому, что все это была игра. А может потому, что за мной теперь был тайный контракт и скорая возможность свалить из страны. И что я долго позволяла вытирать об себя ноги – и это не сделало меня счастливей.

Я чувствовала теперь себя наглой, дерзкой и готовой к обороне.

Кажется, злой брат это понял.

Окинул меня внимательным взглядом и выключил сияние.

– Когда мне сказали, что у тебя появилась невеста, я уж подумал, что ты обратился в эскорт-услуги, чтобы утереть мне нос. – напряглась. – Но я ошибался… Ты нашел ее на курсах телохранителей?

– Тебе рассказать историю нашего знакомства? – Макс встал так, чтобы оказаться между нами.

– Не утруждай себя – я давно не верю в сказки. Дед, кстати, тоже, – братец хмыкнул, снова внимательно на нас посмотрел и быстро вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Черт.

– Как он догадался? Все эти его намеки… – спросила несчастно. Ох, что-то меня начало потряхивать…

– Никак. Проверял на реакцию. Леша с детства обучался искусству вранья – и считает и всех остальных лгунами по определению.

– Но… ведь он прав… – сказала совсем тихо и осторожно посмотрела на Макса.

Тот, почему-то раздосадовано, на меня.

– Ты так считаешь?

– А разве мы не придумали все это…из корыстных побуждений?

– А разве у нас не благородная цель?

– А разве цель оправдывает средства?

Мы так и замолчали, опутанные подвисшими в воздухе вопросами.

Но потом Макс осторожно взял меня за руку и медленно сказал:

– Мы придумали, и мы лгуны. Да. Но… я хочу, чтобы ты знала – я бы не предложил подобное ни одной другой девушке.

В горле вдруг вырос комок. Я с трудом протолкнула его и сипло произнесла, отвернувшись и не желая смотреть в его голубые глаза:

– А я бы ни с кем другим и не согласилась вот так вот…

Вздохнул. И сказал нормальным тоном:

– Пошли? Покормим себя – раз мы на ринге, нам нужны калории и витамины, чтобы выдержать все бои.

– А я думала, ты позвал меня только чтобы спастись от армии вырезов и каблуков, – тоже пришла в себя и даже начала шутить.

– С чего ты взяла? – искреннее изумление.

– Разве твое сообщение не было призывом о помощи?

Рассмеялся:

– Конечно, нет. Катюша и Полинка здесь работают уже несколько лет, и все, что могло бы у нас произойти, произошло бы давно.

– «Бы»? Или «было»?

– Ты перечитала бульварных романов. Я не сплю со своими работницами.

– У них же сисечки!

– Как и у трех миллиардов населения. Считаешь, это единственный критерий, по которому я выбираю подружек?

– Так зачем ты их держишь? Таких вот? – обрисовала руками, каких.

Макс расхохотался.

– Не поверишь. Затем, что они отлично справляются со своими обязанностями. И да, – он выставил вперед палец, не давая мне задать следующий вопрос. – Посмотреть на них тоже приятно. Но не более…

Почему-то от всех этих новостей мне сделалось совсем нормально.

А уж полноценный обед – суп, салат и кофе в ближайшем ресторане – окончательно подняли настроение. Тем более, что мы с Максом разговаривали о всякой ерунде, а не о травмирующих мою нежную душевную организацию вещах.

А потом еще договорились, что работу я в срочном порядке не ищу, занимаюсь организацией свадьбы, которая полностью должна соответствовать всем возможным представлениям о счастливом браке принца и золушки.

Мы вернулись в здание, чтобы выписать мне вип-пропуск в службе безопасности – благо, паспорт с собой был. Тут-то нас и нашли… нет не неприятности, а уже знакомый администратор с ресепшн. Хотя неприятности как раз были не за горами.

– Максим Григорьевич… Ваш… Михаил Александрович просил подойти к нему. С невестой…

***

Я отпила кофе, который нам в кабинет принесла Катюша-Полина. И может даже плюнула в него – потому я демонстративно, при ней, поменяла наши с Максом чашки.

Вроде не побледнела…

А когда вышла, пожаловалась мужчине:

– Я ему не понравилась.

Еще и всхлипнула для надежности.

Получилось слишком театрально… потому как мне он тоже не очень понравился.

Этот властелин всея компании, Михаил Александрович ака Дед…

И не понравился не так как двоюродный братик… Тот был просто не натурален и напоминал кучерявую болонку, умеющую найти больное место и вцепиться в него острыми зубками. Вот и правда – Настенька в мужском обличье. И только их главное различие играло мне на руку: Настенька знала все мои больные места, Алексей же их не успеет узнать.

А вот дед…

Скала. Каменный замок с острыми пиками и глубоким рвом вокруг. Не из тех, в которых добрые сельчане прячутся в случае опасности. А из тех, кто нападает на окрестные земли и насаживает отрезанные головы врагов на эти самые пики.

Мою улыбку он обозвал заискивающей, протянутую руку проигнорировал, попытку рассказать о себе – зазевал. И все время проверял мою реакцию поблекшими глазами, спрятанными за тяжелыми веками.

Устою или сдохну?

И даже помощь Макса, всегда вовремя и в тему, не помогла…

Мой мозг, тело и помыслы еще в первую минуту просканировал самый новый аппарат МРТ и врач выдал вердикт: