– Я не могу думать ни о чем, кроме секса. Тем не менее я делаю это исключительно из медицинских соображений: я тебя согреваю.

– В других обстоятельствах я бы сказала, что ты лжешь, но это и в самом деле меня согревает, так что продолжай.

Он хмыкнул:

– Мне это тоже помогает согреться, Роуз.

– И к тому же чем скорее мы скинем нашу мокрую одежду, тем лучше.

– Ну так кто теперь думает о сексе?

Она потянула его за ухо.

– Ты знаешь, что я хочу сказать.

– Как только дождь прекратится, мы переоденемся. Я уверен, что смогу найти для тебя что-нибудь сухое.

– Я предусмотрела этот вариант. Кое-какие свои вещи я положила в седельную сумку. – Она зевнула, и веки ее закрылись. – Мне кажется, я сейчас засну.

– Если ты боишься молний, как ты сможешь заснуть во время грозы?

– Потому что ты рядом со мной, Зак.

– Это очень мило, мое золотце. – Его голос затих, а рука, все еще державшая в ладони ее грудь, замерла. Легкое дуновение на ее виске от его ровного дыхания подтвердило ей, что он заснул.

Она тоже закрыла глаза.

Роуз проснулась оттого, что Зак пинал ногой седла, которые он кучей сложил на выходе из их тесного укрытия. В отверстие проникал дневной свет, и, что гораздо важнее, дождя уже не было.

Когда Роуз выползла, вслед за ним, она поморщилась от боли. После сна на земле в сырой одежде она была такой окостеневшей, что едва могла двигаться. Кажется, каждая косточка ее тела болела.

Зак проверял лошадей, и она крикнула ему:

– Доброе утро!

Он повернул голову и улыбнулся:

– Привет! Как ты себя чувствуешь?

– Как будто по мне прошелся камнепад.

– Это пройдет. Благодари небеса, что наши лошадки, кажется, не пострадали от сурового испытания, – ответил он, продолжая осматривать лошадей.

– К несчастью, я не лошадь, – пробормотала Роуз. Она прижала руки ко рту, чтобы сдержать приступ тошноты, накативший на нее, когда она попыталась сесть. Она никогда не чувствовала себя так отвратительно, а Зак больше был обеспокоен состоянием этих проклятых лошадей, чем ее собственным.

Ну ладно, делать нечего. Сначала ей необходимо снять с себя мокрую одежду. Она подтащила к себе седельную сумку и вытащила чистую смену белья.

Ее ноги так сильно дрожали, что, попытавшись встать, она рухнула на колени. Она знала, что ей надо заставить себя как можно больше двигаться, чтобы выгнать эту окостенелость из тела, поэтому она сделала еще одну попытку. На этот раз ей удалось удержаться на ногах.

Расстегивая блузку, она заметила на ткани пятна крови. Осмотрев себя, она увидела несколько пятен и на юбке.

– У меня идет кровь!

Она лихорадочно начала ощупывать все тело, но не могла найти, откуда течет кровь. В панике она перевела взгляд на Зака, который как раз шел в ее сторону, и застыла, в ужасе уставившись на его запекшиеся от крови рубашку и джинсы.

– О Господи, Зак! Это, оказывается, у тебя идет кровь, а не у меня.

Совершенно очевидно, что рана у него на ноге не такая пустячная, как он думал вначале, – на штанине выступили свежие пятна крови. Такое же неутешительное зрелище являла собой и рана на плече – рубашка тоже промокла от свежей крови.

– Твоя нога, Зак! А плечо! Сколько крови ты потерял!

– Да, они все еще кровоточат. Но пули вышли, поэтому надо только обработать раны.

– Давай садись и, ради всего святого, дай мне осмотреть твои раны! – Она взяла его за руку и подвела к скале, чтобы он мог к ней прислониться. Когда она потянула его за руку, заставляя сесть, то заметила, что он как-то совсем слабо сопротивляется. Ее сердце сжалось. Он слабеет, а это значит, потеря крови слишком велика.

Осторожно она стянула с него рубашку. Входное отверстие раны на плече было достаточно маленьким, но выходное отверстие на спине было гораздо больше и выглядело скверно.

Подумав о том, как он всю ночь терпел адскую боль, она содрогнулась. Сочувствие обернулось гневом. Как мог он так пренебрежительно отнестись к своим ранам!

Она порылась в седельной сумке и вытащила оттуда сверток с марлей. Потом оторвала подол от запасной нижней юбки, которую захватила с собой, и разорвала его на кусочки.

– Чего тебе еще не хватает? – спросил Зак, когда она снова полезла в седельную сумку.

– Виски, о котором ты говорил прошлой ночью.

Она нашла не только виски, но и банку с маринованными яблоками.

– Вот спасибо, миссис Даунинг! – пробормотала она. Обработав обе раны марлей, обильно смоченной виски, Роуз наложила на них компрессы и крепко забинтовала полосками ткани.

Когда она принялась стаскивать с него ботинки, Зак попытался остановить ее:

– Я вполне могу сделать это сам.

– Сиди спокойно, – приказала она и отложила ботинки в сторону. – Теперь штаны.

– Ты и их тоже собираешься с меня снять?

– А как ты думаешь? – Она едва не закричала, когда увидела окровавленный шейный платок, которым была перевязана рана на бедре.

– Я всегда мечтал об этом моменте, – с иронией произнес он, когда она расстегнула его джинсы. Он повернулся на бок, чтобы ей было удобнее спустить штаны с его бедер.

– А насчет того, чтобы истекать кровью чуть не до смерти, ты тоже мечтал?

Роуз обмыла и перевязала рану на бедре. К тому времени как он был полностью переодет в сухую одежду, она чувствовала себя совершенно измотанной. Сидя на коленях, она пыталась отдышаться. Ее сердце болело от страха за него – никакие перевязки и дезинфекции в мире не могли вернуть ему кровь, которую он потерял.

Зак прислонился к ней лбом.

– Не убивайся из-за меня, Роуз. – В его голосе было больше подтрунивания, чем раскаяния.

Разве он не знал, что она не вынесет, если с ним что-нибудь случится? Она любит его больше жизни.

– Это совсем не смешно, Зак. Ты уже достаточно взрослый, чтобы понимать, что это очень серьезно.

Он притянул ее к себе.

– Золотце мое, я скоро буду в порядке. Для того чтобы свалить Маккензи с ног, нужно гораздо больше, чем две пули навылет.

– Это что, ваш фамильный боевой клич? – раздраженно ответила она, но постаралась поуютнее устроиться рядом с ним. Она хотела верить этому. Так хорошо снова оказаться в его объятиях, почувствовать его тепло и силу. Это было единственным лекарством, которое ей требовалось. Она обвила руками его шею и поцеловала.

– Ты готов позавтракать маринованными яблоками?

– Пожалуй, нам лучше двигаться вперед, – сказал Зак, когда они закончили есть.

Она отодвинула в сторону пустую банку.

– Не раньше, чем я сделаю тебе перевязь на руку.

– Нет.

– Зак, перевязь позволит твоей руке быть в неподвижности и защитит рану, чтобы она снова не открылась. У тебя не так много крови, чтобы безрассудно терять ее.

– Я не буду носить никакой перевязи.

Это было впечатляющее заявление. Он поднял кобуру и надел ее на ремень.

– Я оседлаю лошадей, а ты собери мокрую одежду. Смена одежды и несколько движений по волосам помогли ей почувствовать себя более уверенно, но все равно не успокоили насчет Зака. Он как раз начал проверять седельные сумки Тейта, когда она подошла к нему.

– Там есть место для сырой одежды?

– Конечно, – ответил Зак. – Не вижу ничего плохого, чтобы засунуть ее сюда. – Он положил их одежду в один из мешков, потом отвязал другой.

Вдруг он громко присвистнул.

– Что случилось? – спросила Роуз.

– Посмотри-ка! – Зак вытащил из седельной сумки толстую пачку банкнот.

Роуз раскрыла рот от изумления.

– Здесь, наверное, несколько сот долларов!

– Скорее всего это те самые деньги, которые Тейт украл из сейфа Рейборна.

– Что ты собираешься с ними делать, Зак? Он сунул их обратно в сумку.

– Сейчас я с ними ничего не могу сделать. Проклятие, это плохие новости.

– Почему? Ведь не ты же их украл?

– Но шайка Тейта знает, что они тут. Я так понимаю, что, когда начался дождь, они вернулись обратно, потому что им не было смысла преследовать нас. Но теперь они наверняка бросятся за нами, чтобы вернуть эти деньги. Давай-ка отсюда выбираться. Мы и так потеряли много времени.

Глава 24

Зак скрыл от Роуз свое состояние, потому что не хотел еще сильнее пугать ее, но себе он не мог не признаться, что слабеет. Так что чем быстрее он доберется до врача, тем лучше. Но если они поедут по этой дороге, банда Тейта наверняка настигнет их через несколько часов, поэтому им лучше свернуть в горы, где легче уйти от погони. Это замедлит их скорость, продвигаться станет труднее, но зато у них будет меньше шансов попасться на глаза преследователям. Зак свернул с дороги и поехал вдоль узкой, забирающейся вверх тропинки. И снова Роуз молча ехала вслед за ним.

С одной стороны тропинку ограничивала каменистая стена, с другой – крутой обрыв. Зак повернул голову, чтобы посмотреть на Роуз. Ее поцарапанное лицо было бледным, губы крепко сжаты. Она ехала вдоль стены, чуть ли не прижимаясь к ней, держась как можно дальше от опасного края. Бедная девочка перепугана до смерти. Она совсем недавно научилась ездить верхом, а здесь ей приходится пробираться по таким скользким тропинкам, где малейшее неверное движение или случайный камешек под копытом лошади может привести к падению в пропасть. А это означает верную смерть. Зак натянул поводья и спешился.

– Лошади нуждаются в отдыхе. Здесь нам лучше пойти пешком.

Роуз осторожно спустилась на землю. У нее отлегло от сердца.

– Придется вести их в поводу, – сказал Зак. Роуз кивнула, он взял свою лошадь под уздцы, и они снова тронулись дальше.

Наконец уступ расширился, и перед ними открылось обширное плато, покрытое кустарником и зарослями каменной сосны, непроходимыми рощицами мескита и разрозненными группами гигантских гранитных валунов. Раньше Зак несколько раз проезжал этой дорогой и знал, где можно найти укрытие и свежую воду. Если за ними есть погоня, это даст им преимущество. Но восхождение на плато по крутой тропинке слишком вымотало его. Ему необходимо отдохнуть, иначе от него мало будет пользы и Роуз, и ему самому. Зак подошел к краю каменистого хребта и посмотрел вниз на плоскую равнину, раскинувшуюся несколькими сотнями футов ниже плато. Знать бы, где находятся сейчас их преследователи...