— Я сказал, садись, — полушепотом, полушипением сказал мне он. А я стояла, как вкопанная, почему-то боясь даже пошевелиться. Это потом я поняла, какую власть имел Ден над людьми. А тогда…

Не произнеся больше ни слова, мужчина взял меня под руку и повел к своей машине. Открыл переднюю пассажирскую дверь и, практически, впихнул меня в салон. Обойдя автомобиль, сам сел за руль и тронулся.

— Куда тебе? — спросил, повернувшись ко мне лицом.

— На Балакирева, — тихо ответила, глядя на него. Хоть он меня и пугал, но взгляд в тот момент отвести от него не могла. — Это на другом конце…

— Я знаю, — и снова отвернулся, глядя в лобовое стекло.

Всю дорогу до моего дома мы молчали, а я тайком его разглядывала. Лет двадцать восемь, ну, максимум тридцать, короткие волосы, волевой подбородок, мужественное лицо и темно-карие глаза. И ничего он не урод, как изначально я его окрестила. Очень даже симпатичный, если бы не его взгляд, пристальный, проникающий под кожу. Мне хватило нескольких минут, чтобы понять, как мужчина опасен. В конце поездки он спросил номер дома.

— Пятый, — негромко ответила ему, не совсем понимая, что происходит, и отвернулась к окну. Он остановил автомобиль аккурат возле первого подъезда, в котором я жила. Как чувствовал.

— Студентка? — спросил, поворачиваясь ко мне лицом. Радовало, что мотор он не заглушил, значит, я могу спокойно идти домой.

— Да, — кивнула в ответ, поворачиваясь лицом к нему.

— На кого учишься? — продолжал допрос.

— На эколога, — ответила тихо, не отводя от него взгляда. Честно признаюсь, он мне начинал нравиться. Но его поведение и манера общения пугали, поэтому хотелось быстрее покинуть салон и оказаться в своей комнате.

— Учись, в жизни пригодится, — усмехнулся одними уголками губ, но выглядело это зрелище очень зловеще, и я поежилась. — Зовут как?

— Катя, — не посмела я соврать.

— Королева, значит, — мужчина продолжал меня сканировать. — Посмотрим, — а мне стало очень страшно, и от его взгляда, и от его слов. — До встречи, Катя, — он нагнулся близко к моему лицу, его дыхание опалило мне кожу, а я…

Не помню, как вылетела из машины, правда услышала вслед смешок. Пришла в себя уже в своей комнате, прижавшись спиной к закрытой двери, пытаясь успокоиться и отдышаться. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Мысли сумбурно бегали в голове, а я сама так и не поняла — что это было?

На следующий день, выйдя из университета, я первым делом увидела знакомый Джип, возле которого стоял вчерашний мужчина. Облокотившись о капот, он курил, наблюдая за входом. Я на ватных ногах подошла к нему. Мужчина, как и в прошлый раз, улыбнулся одними уголками губ, правда, сегодня это выглядело не так устрашающе.

— Привет, — я первой прервала молчание. — Что ты здесь делаешь?

— Тебя жду, — два слова, и он открыл передо мной заднюю дверь. Как под гипнозом села вовнутрь. Мужчина сел рядом. Только спустя пару секунд своего замешательства я увидела водителя. Рой мыслей кружился в голове, потому что я не понимала происходящее от слова совсем. Что ему от меня нужно? Зачем он приехал? А главное…

— Куда мы едем? — озвучила последний вопрос.

— Предлагаю пообедать, — опять два слова и тишина. И сканирующий взгляд. А также касание пальцами моей руки, после чего меня ударило электрическим током. Но руку я не убрала, продолжая неподвижно сидеть.

Кафе называлось “Шик”, по слухам очень дорогое. Но мне в тот момент было все равно, я следовала за своим спутником по пятам, как будто он точно меня загипнотизировал. Мужчина сделал заказ, после чего уставился на меня, сидя напротив.

— Ты хоть скажи, как тебя зовут, — прервала я молчание, которое начинало давить на нервы.

— Ден, — какой многословный спутник мне попался.

— То есть Денис? — не унималась я, в ответ получив легкий кивок головой. — А ты всегда так много разговариваешь?

— Да, — что за черт, какого черта он сидит, пялится на меня и издевается.

— Ладно, пусть будет по-твоему, — продолжала я напирать, правда, мой спутник изобразил подобие улыбки на лице, хоть какое-то достижение. — И чем ты занимаешься, Ден? — на последнем слове я сделала акцент.

— У меня охранная фирма, — новое достижение, уже целых четыре слова. Такими темпами скоро до полноценных предложений дойдем.

— Много зарабатываешь?

— Достаточно, — черт, ну, кто меня за язык дернул такую глупость спросить. Опять мы перешли на односложные ответы. А дальше опять молчание. Официант принес заказ, и мы принялись за обед. Честно говоря, он пришелся кстати, потому что за целый день, проведенный в университете, я так и не нашла времени поесть.

— Кстати, а как ты меня нашел? — спросила, когда мы покончили с обедом. Ден усмехнулся и покачал головой.

— Я давно жду этого вопроса, — начал он, сканируя мое лицо. Как ни странно, но меня это не смущало, и даже не испугало. — Очень просто, Катя. Я ж тебя вчера подвозил. Поинтересовался, мне рассказали о тебе все.

— Зачем? — мне действительно было интересно, нафига оно ему надо. Красивый, успешный, богатый, как стало понятно. А тут я — еще и вчерашний вид, как вспомню, самой смешно становится.

— Посмотрим, дальше видно будет.

Так начались наши очень странные отношения с Деном. Он забирал меня после института, очень подозрительно и необъяснимо (с моей точки зрения), но мужчина точно знал, когда у меня заканчиваются пары. На выходных мы ездили за город или гуляли по парку, ходили в кафе и рестораны. Он даже один раз пригласил меня в кино, чем вызвал улыбку. Иногда держание за руку, перед подъездом целомудренный поцелуй в щечку — и все. В принципе, меня это устраивало, и я боялась что-то испортить. По сути, идеальные отношения. Поэтому я так и не заметила, как влюбилась. Причем, всерьез и надолго.

Через две с половиной недели после нашего с Деном знакомства у меня был день рождения. Честно говоря, я даже не сомневалась, что он об этом знает. И не ошиблась. Впервые за все время он привез меня к себе домой.

— На первом этаже офис, — начал он экскурсию, когда за автомобилем закрылись высокие железные ворота, а мы вышли во двор. Двухэтажный дом меня поразил — на всех окнах решетки, бронированные двери и видеокамеры чуть ли не в каждом углу. Может так и должна выглядеть охранная фирма, я ж не знаю, но увиденное впечатлило, особенно, такую романтичную особу, как я. — У меня филиалы в пяти областных центрах.

— Круто, — ответила, разглядывая двор с домом, на что Ден улыбнулся. В последнее время это стало происходить довольно часто.

Мы поднялись на второй этаж, где в гостиной был накрыт шикарный стол на двоих. Свечи, шампанское, огромный букет цветов, негромкая лирическая музыка — что еще надо для счастья такой романтической дуре, как я. Конечно же, все это произвело на меня неизгладимое впечатление.

Ден весь вечер за мной ухаживал, даже на танец пригласил, а потом… Жаркие объятия, поцелуи, и я уже в спальне. Мужчина аккуратно опускает меня на кровать, медленно снимая одежду, продолжая исследовать мое тело.

— Ден, — прерываю его. Он тяжело дышит, я тоже не отстаю. — Мне надо тебе кое-что сказать, — полушепотом произношу, а он пристально смотрит на меня. Даже в темноте я ощущаю его взгляд.

— Слушаю, — кажется, нотки насмешки, но мне сейчас не до веселья.

— У меня… никого не было, — тихо произношу, пытаясь отвернуться, но Ден не позволяет. Одной рукой держит за подбородок, заставляя смотреть на него.

— Я знаю, — наклоняется к ушку, проводя жарким языком по виску, а я начинаю дрожать. — Я все про тебя знаю. Запомни, милая, ты только моя. И больше никого. Я никому тебя не отдам, — его рот продолжает опускаться ниже, а я, наконец-то, расслабляюсь, веря ему безоговорочно. Ему нельзя было не поверить…

Я именем твоим назову одиночество ночи,

Оно медленно-верно становится мне близким другом.

Спокойным, как гладь реки, вечно сосредоточенным,

Дурманящим, как ароматы майского луга.

Я именем твоим звать буду шум прибоя,

Холодного, бурлящего, порою приглушенного.

Рукою черпая барашки волн неспокойного моря,

Сдаюсь. Понимаю, что навеки с ним обрученная.

Я именем твоим называть буду солнца восходы,

Звездную россыпь неба и вЕтра порывы бесстыжие.

Ты — мир непознанный, как вечная тайна природы,

Как нечто волнующее, доселе непостижимое. ***

Встаю с лавочки, пытаясь прогнать воспоминания. Интересно, почему именно сейчас в памяти всплыл стих, который я написала впервые Дену? Да что это, черт возьми, со мной происходит? От одной мысли о нем начинаю дрожать и не могу прийти в себя. Нужно срочно сконцентрироваться и перестать мечтать о несбыточном. Девчонки мне верят, сама вызвалась сходить к Самойлову, так почему теперь коленки дрожат от одной только мысли, что вот скоро, совсем скоро я его увижу?

Я не смогу. У меня не получится. Я не справлюсь с эмоциями. Но ноги живут своей жизнью, и я направляюсь к Дену домой…

Новый год мы отмечали в Альпах, и это была самая счастливая неделя в моей жизни. Не знаю, как Дену удалось покорить и уговорить мою маму, но она осталась от него без ума. Если захочет, он мог быть очаровательным, а главное, умел убеждать людей.

Еще три месяца пролетели, как один день. Я даже не замечала, как мои немногочисленные подруги перестали со мной общаться, а знакомые просто меня игнорировали. Все мое личное пространство было заполнено одним единственным человеком — Денисом Самойловым.

Со мной в одной группе учился парень, Андрей Волкович, который еще с первого курса оказывал мне знаки внимания. Хоть мы и решили, что будем просто хорошими друзьями, он все равно продолжал выделять меня из толпы девчонок, угощая булочками, приглашая в кино и кафе. Однажды он пришел с фингалом под глазом. На все мои вопросы отвечал не охотно, и я так и не поняла, что же произошло на самом деле. Через неделю он попал в больницу, избитый, со сломанной рукой. После этого случая Андрей стал меня полностью игнорировать, перестав даже здороваться и смотреть в мою сторону.