— Я и не страдаю, — ответила я.

Отлично понимая, что мне не поверят. Со стороны я выглядела именно так.

— Отлично! — хлопнула в ладоши Маша. — Тогда собирайся.

— Куда? — не поняла я.

— Так, мы большую часть зачетов сдали? Сдали. То, что осталось, мы сдадим без труда. А экзамены только через три недели. Поэтому мы отправляемся развлекаться.

Перевела взгляд на Риту. Та не подвела.

— Нас ребята пригласили на квест. Он будет проходить на базе. Через час возле универа будет автобус. Все желающие могут присоединиться. Там на несколько часов, потом ужин и по домам. Победители получат приз.

— Ага, хоть развеешься, — радостно полезла в шкаф Маша.

— Эм, я, наверное, не поеду, — отказалась я.

— Как не поедешь!? Лина, сегодня четверг, завтра только одна пара. Потом выходные. Почему бы не отдохнуть? Вот ты что собираешься делать? Снова в свой смартфон смотреть? — возмутилась Маша.

Я покосилась на телефон. Вообще-то, да. Но что-то мне подсказывает, что не надо об этом говорить.

— Лин, это всего лишь на несколько часов. Ты же любишь всякие загадки. Вот и развлечемся. Тем более, ребята обещали, что будет весело, — более убедительно проговорила Рита.

Я всё ещё сомневалась.

— Да не денется никуда твой смартфон, — снова зарывшись в шкаф сказала Маша. — Тем более, что можно его с собой взять.

— Ладно.

Может и вправду будет весело. Отвлекусь. А то и впрямь стала, как зомби с этим телефоном. Да и проветрить голову перед второй волной зачетов надо. Они хоть и обещали быть не сложными. Но лучше сдавать на отдохнувшую голову.

Глава 7

Арсений

— Так, девочки. Еще раз и желательно по порядку, — произнес я, смотря на своих хороших знакомых.

Те переглянулись и хором сказали:

— Хорошо.

А энтузиазма-то откуда сколько, а?

— Это всё, — обвел я рукой пространство, — и есть вопрос жизни и смерти?

— Да!

Вздохнул. Тяжело, с намеком, что совесть — это очень полезная вещь.

— Девочки, вы издеваетесь? — спросил без особой надежды.

— Нет.

— Арс, ну сам подумай. Кто ещё, если не ты? — задала вопрос Ника.

— Правда? Как-то не особо верится, — скептически посмотрел я на этих интриганок.

— Да! Мы хотели повеселиться, — начала Вера, задорно улыбаясь.

— А мои знакомые рассказали про квест. И я предложила девчонкам, — продолжила Маша.

— И собравшись, мы приехали сюда, — дополнила Элла.

Она радостно все вокруг рассматривала, как ребенок.

— Только никто из нас раньше не участвовал в таких мероприятиях, — хмыкнула Ольга.

И вот, что она тут делает? От неё точно не ожидал.

— И начали думать, кто из друзей сможет нам помочь, — это Ника.

— Чтобы не проиграть, — Маша.

— И вспомнили про тебя, — радостно сообщила Вера.

Ага, понятно.

— Вы всё-таки издеваетесь, — сделал я вывод из всего сказанного.

Когда мне позвонили на работу и, крича в трубку, срочно потребовали приехать. А на все вопросы отвечали, что это вопрос жизни и смерти. То невольно начинаешь думать о…несколько иных событиях.

А тут?

Срываешься и, превышая скорость, едешь за город. Ищешь там базу отдыха. У меня на этом месте уже возникли нехорошие подозрения. Но опыт показывал, что неприятности могут встретиться, где угодно.

На базе оглядевшись начинаю звонить этим… девушкам, чтобы сказали, где они. Так как ориентир в виде елки не самый лучший. И то, что елка большая тоже.

Наконец, они ответили. И сказали куда идти. Нашел.

Толпу.

Но мне дали замечательную наводку, куда идти. Пять девушек будут стоять группкой. В желтой куртке, в серебряном пуховике, вкрасном лыжном костюме, в светло-розовом дизайнерском пальто и в белой шубе.

Я на такое помянул Марка не добрым словом. Ведь благодаря нему и познакомился с ними.

И пошел искать. Нашел быстро.

Игуана в розовом мехе выделяется из толпы. Да и серебряные ботиночки сверкают на солнце не хуже снега.

Увидел, что стоят девушки спокойно. Смеются и все выглядывают кого-то.

Никто не нападает. Никто не пострадал. И никому не требуется помощь.

Думал головы им откручу.

Подошел и спросил, как они додумались позвонить ему и орать, что тут что-то важное.

Так, важное и происходит!

Они приехали поиграть в квест, а тут на-а-ароду. И так азарт их захватил, что захотелось выиграть. И они не нашли ничего лучше, чем позвонить мне. И пригласить меня таким оригинальным образом.

М-да.

Посмотрел на игуану, может тоже, что сообщит. Но та замерла в одной позе. Видимо, Леонардо шагал и …кхм… уснул. С поднятыми лапами.

— Девочки, а с вашей игуаной все в порядке? Может его лучше в машину закинуть? Он же хладнокровный, — предложил я.

А то жалко ящерицу. Коньки ещё отбросит. А у него и так жизнь не сахар. С такой хозяйкой-то.

— Леонардо! — Элла бросилась к своему питомцу.

— Помер? — изящно изогнула бровь Ольга.

— Да нет, наверное, того….в спячку залег, — сказала Маша.

— Скорее уж застыл, — фыркнула Вера.

— Мой хорошенький! Мой маленький! Девочки, он что-то бледный. Может заболел? — обеспокоенно спросила Элла.

— А ты его душить перестань, может отойдет, — негромко посоветовала Вера.

— Или съел что-то не то? Вот говорила же я, что последняя шоколадка была лишней, — продолжала хлопотать над своим питомцем Элла.

— Ты его шоколадом кормишь? — очень ласково спросила Ника.

— Да. Зимой так мало солнца, и чтобы восполнить запас счастья, я кормлю его сладким. Сегодня день шоколада, — произнесла Элла.

— Без комментариев, — сказала Ольга, поправляя рукав своей шубы.

Девушки согласно кивнули. Хотя у всех было на лице написано, что думают. А думали они об одном и том же.

Бедная ящерка!

— Элла, так что? В машину отнесешь Леонардо? — напомнил я.

— Нет. Он так рвался сюда. Я не могу его лишить такой возможности повеселиться, — покачала головой девушка.

— Скорее от шоколада, — тихо буркнула Ника.

— Ладно. Если с игуаной мы разобрались, то вернемся к главному. Вы решили поучаствовать в квесте и хотите, чтобы я тоже принял участие, так?

Девушки кивнули.

— Хорошие мои, а ничего что у меня работа? — вздохнул я.

— Арс, ну надо же и отдыхать иногда. Да и нам одним скучно, — сказала Вера.

— Вы не одни. Вы вместе, — поправил я.

— Угу, в чисто девчачьем коллективе. Скучно же, — улыбнулась мне Ника.

Намеки решил игнорировать до последнего.

— Так, в чем проблема? Пригласите кого-нибудь из мужчин, — быстро вспомнив общих знакомых мужского пола, перечислил. — Артема, Марса.

— Спасибо. Чтобы я была под присмотром? — ехидно осведомилась Ника.

— А Марса тоже не надо, — рассматривая перчатки сказала Маша.

Девчата переглянулись.

— Маш? — позвали они ее.

Та скривилась.

— Так, кто помнит телефон Марса? — весело задала вопрос Вера.

Маша на неё грозно посмотрела, но той было все не почем.

— Ну? — девушки подались вперед, чуть не приплясывая на месте.

— Да, встречались. И что? Наше личное дело. Имеем право.

— Надо же. И молчала, — хмыкнула Ольга. — Кто-то еще что-нибудь хочет сообщить?

— Нет.

— Нет.

— А короткая интрижка считается? — задала вопрос Элла, перехватывая Леонардо поудобнее.

Все на неё удивленно уставились.

— Что? — Элла заметила внимание к себе.

— Интрижка? — вкрадчиво переспросила Вера.

— И с кем? — задала более интересующий всех вопрос Ольга.

— С Марром? — глаза Веры блестели от любопытства.

— По-моему, мы это уже проходили, — хмыкнув, заметила Ника.

— Проходили. Но любопытно же, — присоединилась Маша.

— Итак, с кем встречалась наша Элла?

— С Мар…

— Если ты скажешь, что с Марром, я тебя ударю, — предупредила Эллу Ольга.

— Ревнуешь? — ехидно спросила Ника.

— Есть к чему, согласись, — парировала Ольга.

— Да не с Марром, — махнула рукой Элла. Игуана чуть не упала в снег. — С его помощником. Я с ним в поместье познакомилась. Когда шла по коридору и с ним столкнулась, не заметив. Но мы всего лишь месяц встречались, — вздохнула девушка.

— А что так? Изменил?

— Во вкусах не сошлись?

— Сорились?

— Нет. Он Леонардо не понравился, — сообщила Элла.

Мы дружно посмотрели на флегматичную игуану. И в чем это выразилось?

— А, ну если он Леонардо не понравился, — произнесла Маша.

Мда. И что я тут забыл?

— Так, если мы выяснили все про личную жизнь. И больше никто не хочет ничего добавить, — Ольга вопросительно посмотрела на девчонок и покосилась на меня.

Те грустно вздохнули и отрицательно покачали головами. Я же просто проигнорировал вопрос.

— То предлагаю уже перейти непосредственно к квесту. Мне вот интересно, когда он уже начнется? — недовольно посмотрела вокруг девушка.

— Скоро должен, — сверившись с часами ответила Мария. — Только нам еще надо забрать карту и зарегистрировать еще одного участника. Я только пятерых зарегистрировала.

— А может тогда я поеду по делам? — предложил, глядя в сторону, я.

Не было у меня желания бегать по зимнему лесу и что-то искать, или решать ребусы. Или что там еще делают?

— И оставишь прекрасных дам в беде? — большими глазами посмотрела на меня Вера.

Ника и Элла присоединились к ней.

Спокойно выдержал вероломное давление.

— Ну, Арс, — протянула Ника. — Нам без тебя никак.