Потом они перешли на историю. Военную, разумеется.

А у нас так много битв и войн было?

Нет, пап, я знаю кто такой Суворов и Кутузов. И Корнилов. Не надо мне ничего рассказывать, я верю, что они выдающиеся личности.

Великой отечественной они не касались. До меня потом дошло почему. Если они её обсуждать будут, то это до вечера. И не факт, что закончат.

Поэтому следующая тема была про стратегию и тактику.

А знаете, в рассуждениях политиков есть какой-то смысл. Какой не знаю, но смысл есть.

Сижу, молчу в портянку. Почему в портянку? Так, мужчины сейчас обсуждают как правильно портянки заматывать. Очень хочется посоветовать носки купить и не мучиться, но молчу.

Когда мама позвала обедать. Я не побежала. Нет. Я из гостиной вылетела! Как хорошо, что у нас девушек в армию не призывают! Я бы там не выжила.

За обедом допрос, маскирующийся под мирную беседу, продолжился. На этот раз, чтобы мама и я не скучали, говорили о бытовом.

— Арсений, вы же уже не учитесь? И чем вы занимаетесь?

Мама укоризненно смотрит на папу, но на него это не действует.

— Начальник СБ в одной организации, — спокойно ответил Арс, размерено поглощая мамин борщ.

— Вот как. А почему не военная служба?

— Не сложилось, — нейтрально ответил парень.

Папа кивнул. Но ответом, точнее его кратостью, был явно не доволен.

— А планы на жизнь у вас какие? Или вы планируете все время работать в СБ?

— Пап! — это уже я не выдержала.

Меня проигнорировали.

— Лин, передай хлеб, пожалуйста, — вежливо попросил меня Арс.

— Конечно. Держи, — я подала хлеб парню.

Арс дотронулся до моих пальцев и, поймав мой взгляд, чуть улыбнулся. В глазах у него не было раздражения или злости, скорее, это всё его веселило.

Хм, ну ладно, если его это не напрягает, то и я не буду.

— Планы у меня есть. Но сказать точно, как сложится всё, не смогу. Жизнь любит вносить свои коррективы, — ответил он отцу.

— Это точно, — согласился папа и покосился на меня.

Мы закончили с борщом. И мы с мамой подали второе блюдо. Папа продолжал задавать вопросы. Арс отвечал. Мы с мамой закатывали глаза.

И тут случилось оно. Я это ожидала и ждала даже. Но все же оказалась совершенно не готовой.

— Арсений, что у вас с моей дочерью? — и пристальной взгляд папы.

Нет, он и до этого внимательно наблюдал за гостем. Но тут только обвинений не хватает. И приговора. Смертного.

А Арс все же ледышка. Даже не вздрогнул. Спокойно прожевал и только после этого ответил, все таким же размеренным голосом:

— Знакомство.

— Вы поняли о чем я, — отрезал отец, не согласный с таким ответом.

— Понял, — кивнул Арс. Покрутил вилку и отложил её. Посмотрел прямо в глаза отцу. — Аркадий Семенович, что именно вы хотите услышать? С Линой мы знакомы недавно. И познакомились случайно. Это вы уже выяснили. Что нас связывает? Я ответил. Но я могу также ответить и на ваш невысказанный вопрос. Нет, я не сплю с вашей дочерью. Я её не соблазнял и не собираюсь. Дурить голову, а потом бросать её тоже. Но как человек, мне Лина нравится. Она открытая, веселая. Очень талантливая художница. С ней приятно общаться. Создавать ей проблем и доставлять неприятности я никогда не собирался и не буду. Я ответил на ВАШ вопрос?

Папа медленно кивнул, внимательно смотря на парня. Я так вообще не дышала, кажется. Мама рядом тоже замерла. И…

И мне вот радоваться? Или обидеться?

Арс сказал правду. И обозначил меня как друга или даже как знакомую, с которой продолжать общение он будет рад. Но не более. Точнее, что у него ко мне нет никаких романтических чувств. Угу, и соблазнять не собирается.

И всё правильно, все верно. Но …но так обидно!

Он же мне нравится! Действительно нравится. С первой минуты нашего нелепого знакомства. И, наверное, я всё себе выдумала… но так хотелось думать, что во мне он видит не только рыжую девчонку! Что вся его забота и внимание не только потому, что он добрый. Он ведь так со мной возился! А тут …и «не собираюсь соблазнять».

Обидно!

— Понятно, — ответил папа, наконец.

И вернулся ко второму. И больше не было каверзных вопросов, намеков и допроса. А у меня пропал аппетит. Хотелось пойти и поплакать в подушку. И рассказать всё Арсу, чтобы он поддержал и утешал. Только… как мне рассказать ему о нём?

Никак.

А значит сидим и пытаемся подавить глупое желание вскочить и выяснить всё у рядом сидящего парня.

В конце концов, это не конец света. Ну, не привлекаю я Арса как девушка, и что? Подумаешь. Он с самого начала говорил, что видит во мне только девчонку. Рыжую. А не девушку. И заботился больше, как о младшей сестрёнке.

Но… но…

Вот только чего же так паршиво-то? И Арса ударить хочется, чтоб прозрел.

Я больше не пыталась вмешиваться в беседу, которая возобновилась. Но на этот раз она не напоминала допрос. Да и папа больше не напоминал грозного следователя и палача в одном лице. Только иногда задумчиво смотрел то на Арса, то на меня.

А я сидела, что-то ела и думала. Думала и думала.

Я пыталась понять, почему меня так сильно задели слова Арса. И вообще почему я об этом думаю. И чем больше думала, тем отчетливей понимала, что не хочу расставаться с Арсом. В смысле, мне совсем не хочется, чтобы он видел во мне только озорную девчонку, которая всё время попадает в неприятности.

Хочу, чтобы нас объединяло нечто большее.

Проще говоря, я влюбилась и так просто расставаться со своей любовью не хотела. Даже если это самая любовь пока не поняла, как ей повезло.

Ну и что попала тоже.

Глава 10

— Что-то ты тихая, Лина. Что-то не так? — спросил Арс, когда мы уже ехали обратно.

— Да нет, — неопределенно повела я плечом.

— Хороший ответ, — хмыкнул парень.

Я вздохнула. Но пояснять не стала. Потому что… Ну, нечего пояснять!

Что мне ему сказать? Правда ли то, что он сказал родителям? Правда ли, что я ему ни капельки не нравлюсь? Не привлекаю как девушка?

Спасибо, как-то я пока не готова услышать однозначное «нет». А то, что именно его я услышу сомневаться не приходилось. И от этого становилось только ещё грустнее.

— У тебя хорошие родители, — вдруг сказал Арс.

Я удивленно на него посмотрела.

— И ты это говоришь после допроса, который устроил тебе отец?! Да он же чуть ли не всю твою подноготную вытащить пытался?! — воскликнула я.

Парень быстро на меня посмотрел веселым взглядом.

— Попытался же, а не вытащил, — усмехнулся Арс.

Это да. Интересно, это талант такой или этому можно научиться? Так отвечать на вопрос, что вроде бы и ответил, но при этом ничего и не сообщил. И, главное, всё это вежливо, в рамках допустимого. Да ещё и под напором отца.

Стало так интересно, что спросила у него об этом.

— У меня школа отличная была.

— В смысле, ты учился в какой-то супер школе? Или гимназии? — не поняла я.

— Нет, — мотнул головой Арс. — В школу я ходил самую обычную. А вот «школу», где так научился отвечать у меня была дома.

Я непонимающе смотрела на парня.

— Э?

— У меня отец тоже военный. А мама — тоже жена папы, — огорошил Арс.

Я минуту переваривала эту новость.

— А в каком звании? — полюбопытствовала я.

Парень фыркнул:

— Сразу видно, что ты дочь военного. Мой — генерал-майор.

— Ого!

Мой в принципе был доволен и полковником, но думаю получить генерала он был бы не против.

— Ага, мне вообще повезло. Дед тоже военный. И тоже генерал. Только сейчас уже в отставке. Но всё так же бодр и активен.

— А ты оказывается у нас из династии военных, — протянула я, по новому смотря на него.

Арс кивнул. А меня появился логичный вопрос:

— А почему сам не пошел в военные?

— Не хотелось. Хотя отец до сих пор припоминает мне это, — спокойно рассказал парень.

Я заёрзала на месте. Любопытство из меня не просто шло, оно выплёскивалось во все стороны.

— А мама твоя кто? Ну помимо того, что жена.

— Мама актриса… к сожалению. Но после того как вышла за отца она больше не играет и не снимается, — вздохнул парень.

— Почему к сожалению?

— Потому что она хотела девочку, — странно ответил Арс.

Да и тон был такой… философский. Смирившийся.

Я попыталась понять логику. Не поняла. Но вопросов стало больше, а любопытство сильнее.

— Арс, это как связано? — я не сводила взгляда с парня.

Он молчал минуту или две. Я понимала, что тут торопить не надо…

Но как же хотелось!

— В семье я единственный ребенок. И тоже, к сожалению, — начал неспешно рассказывать Арс.

На меня он не смотрел, но это и хорошо. А то отвлекалась бы. А рассказ обещал быть интересным.

— Они довольно красивая пара. Отец высокий и широкоплечий, военная выправка, грозное выражение лица, вечно нахмуренные брови. Он, пожалуй, больше медведя напоминает. И мама, — хмыкнул Арс. — Она светлая, хрупкая и миниатюрная. Такая легкая и воздушная. Одухотворённая. Я даже представить себе не могу, как они стали парой и почему потом решили пожениться. Они как противоположности друг другу. Но ладят они замечательно. Я вообще не могу вспомнить, чтобы они ссорились.

Я слушала рассказ про семью Арсения и вспоминала про свою. Решения у нас всегда принимал папа. Как он сказал, так и будет. Маму это устраивало, если она и настаивала на своем, то это было редко. Да и то делала так, чтобы отец думал, что он сам так решил.

У меня так не получалось. Как-то обходными путями подводить к нужному решению у меня тоже не выходило. А решения, принимаемые папой, меня устраивали. До определенного момента.