— Представь. Он работает. Серьезный и строгий. И тут к нему приходит курьер. Он думает, что там что-то по работе, и открывает. А та-а-ам много-много маленьких пирожных, которые складываются в признание! Да это же супер!

Маша была полна энтузиазма. Но Рита в ответ только качала головой.

— Нет. Это не для нашей Лины. Где творчество? Где радость? Где, в конце концов, она?! Или ты предлагаешь ей из-за угла выглядывать и ждать, когда он откроет и потом выпрыгнуть, как черт из табакерки? Это не подойдет.

— У тебя лучше, что ли?

— Да. Лучше если Лина устроит ему сюрприз дома. Он приходит домой уставший. В коридоре все как обычно, он проходит к себе, затем в ванную. Заходит и… ОП! Там полная ванная с пушистой пенной, а стены (Лин, ты же говорила, что там стены белые?) разрисованы волшебными картинами. Возле ванной небольшой поднос с какой-нибудь домашней едой, вином. А на полу-у-у… Там кристаллы! Представляешь? Возле стен сделать небольшие скопления, а остальные разбросать по полу. И гирлянду между ними запихнуть, чтобы сияли. Он же не девица, чтобы его лепестками удивлять.

И тут гаснет свет. И он в шоке. Так как стены начинают светится. Стены разрисуем светящейся краской. Будет очень романтично.

— Ага, романтично, — ехидно улыбнулась Маша. — Ты ей признаться в чувствах предлагаешь? Или хочешь, чтобы она себя так предложила? Так это совсем по другому называется!

— Она уже долго у него живет! Да и девочка большая!

Рита с Машей синхронно обернулись ко мне.

Я покраснела.

— Не было ничего, — пробормотала я.

— Плохо. Было бы, было легче, — буркнула Рита.

И они вернулись к тому, на чем прервались. К спору.

М-да, подружки называются.

В пол-уха слушала их спор, думая, как действовать. Девчата не совсем были правы. На признание меня пока не хватит. Но и просто сидеть сложа руки я не хочу.

А что тогда можно сделать?

Кхм, а что делают для дорогих людей?

Заботятся, стараются что-то сделать для них, как-то порадовать.

Хм, ванная… пирожные… кристаллы… сюрприз… домашняя еда… домашняя…

Я замерла.

Быстро вскочила с кровати и, схватив сумку с одеждой, выбежала из комнаты. Рита с Машей что-то кричали, но я уже их не слушала. На ходу одеваясь, я обдумывала пришедшею идею.

Она была не самой оригинальной. И романтичной только относительно. Но! Она могла показать мою заботу о Арсе. Да и, уверенна, он оценит.

Вот он точно оценит!

Да!

Я выбежала на улицу и понеслась на всех порах в сторону большего продовольственного магазина. Мне надо определиться с деталями!


Я настойчиво звонила в звонок двери, одновременно стуча в неё. Это впервые я так стремилась домой за последние четыре года. Я нетерпеливо жала и жала на звонок.

Блин, да когда уже откроют?!

Наконец, послышался щелчок замка. Мама ошарашенно уставилась на меня. Я, ничего не объясняя, протиснулась мимо неё.

— Лина, что-то случилось? — шокировано спросила она, наблюдая, как я пытаюсь одновременно выбраться из пуховика и снять сапоги.

— Папа…папа дома? — пропыхтела я.

— Нет. Но сейчас позвоню, — она даже потянулась к телефону.

— Нет! — наконец-таки я сняла сапог, он отлетел к противоположенной стене.

— Хорошо, хорошо. Лина, всё в порядке?

Мама обеспокоенно оглядела меня. Я кивнула. Убрала волосы назад и, подхватив маму под руку, направилась на кухню. Там налила себе воды. Уф! Ну и марафон я пробежала.

Мама молча ждала, когда я нормально смогу все рассказать.

Поставила стакан и повернулась к ней:

— Мам, научи меня готовить. Очень надо! — И умоляюще уставилась на неё. — Только надо как можно скорее, а то вдруг не успею!

Мама в удивленно уставилась на меня и, найдя рукой стул, села.

— Лина, тебе, может, полежать? Может переутомилась? У тебя же сейчас сессия, — ласково спросила мама.

— Нет, — я замотала головой. — Нет. Мне надо научиться готовить! Очень!

— Хорошо-хорошо, — вздохнула она. — Давай сейчас чай попьем и попробуем приготовить что-нибудь. Кашу, суп несложный или…

— Нет! Мне не суп нужен! Мам, научи меня готовить крабов!

Третий раз за несколько минут умудрилась сильно удивить маму. Да сама не ожидала от себя.

— Крабов? — шокировано переспросила мама.

— Да, мам. Мне очень нужны крабы. Научишь?

— Лин, ты извини, но они тебе зачем? — Мама всё не могла отойти от моей просьбы и смотрела на меня странно.

— Эм, угостить одного друга хочу, — замялась я.

— В чем он перед тобой провинился, что ты так с ним жестоко? — воскликнула мама.

Я укоризненно на неё посмотрела.

— Если бы провинился, то я не спрашивала бы, как их готовить.

Мама внимательно оглядела меня. Хмыкнула и, встав, поставила чайник. Достала домашнее печенье, кивнула мне на стул. Покорно села, нетерпеливо посматривая на неё.

А мама что-то обдумывала и улыбалась лёгкой улыбкой. Когда чашки с чаем были перед нами, мама заговорила:

— Ты мне только скажи, Арс знает, чем ты собралась его кормить?

Я поперхнулась чаем.

— А при чем тут Арс? — ушла я в несознанку.

Мама усмехнулась. Весело меня оглядела и потом сказало то, от чего я снова подавилась:

— Доченька, а ты в курсе, что крабом можно и отравиться? При чём сильно.

Откашлялась. Прикинула шанс, могу я приготовить так, что отравлю или нет. Пришла к печальному выводу, что в моём случае это будет отравление со смертельным исходом.

Мда, хотела проявить заботу, а будет забота о чистке организма.

Мама полюбовалась моей расстроенной мордашкой. Отпила чая и продолжила:

— И ещё, Лина… Ты правда думаешь, что я не пойму, с чего это у тебя тяга к кухне проснулась? Я, может, и не художница, да и лет мне достаточно. Но я же не дура! — на меня возмущённо посмотрели.

— Да я не то…

— Не то? А что это по-твоему? Пришла, просит научить её готовить краба. И ладно просто что-то приготовить, несложное. Я бы поверила. Но краба! Я даже представить боюсь, как ты до этого дошла.

— Лучше не надо, — поспешила я её заверить.

— Не буду. Лина, я же тоже была молодой. И сейчас, кстати, ничего. И только скажи что-то против! И я тоже влюблялась и сейчас люблю. Думаешь, я забыла, как это?

— Мам…

— Не мамкай. Вот дочь вырастила. Даже нормально прийти и спросить совета не можешь. И рассказать тоже. Неужели думаешь, что не пойму? Или не помогу? — вздохнула мама.

Я вскочила и подбежала к маме. Обняла её крепко-крепко.

— Мам, мамочка. Я тебя очень люблю. Извини, что так. Но …не знала я, как сказать. Да и рассказывать нечего. Подумаешь, решила приготовить что-нибудь вкусное для друга. Ничего необычного, — проворчала я.

Я чмокнула маму и, отстранившись, вернулась на место.

— Друга? — мама хитро прищурилась. — То есть ты к Арсению испытываешь только дружеские чувства? Да?

Покраснела и уставилась в чашку. Вот что тут сказать? Всё-таки обсуждать такое с мамой как-то странно. Даже учитывая, что у нас близкие отношения.

— Да-а-а, Лина. Вот от тебя я не ожидала такой робости. Ты же не любишь скрывать свои чувства, к тому же у тебя всегда все на лице написано. Неужели он ещё не знает?

— Нет. Я не говорила, — буркнула, всё так же не поднимая взгляда от чая. А что? Чай хороший.

Мама мягко рассмеялась.

— А ты уверенна? — развеселилась мама.

Я укоризненно на неё посмотрела.

— Точно-точно? — не отставала мама. — А я думала, что ты решила приготовить в качестве извинений. А ты что же, так хочешь показать, что? Что любишь его? Романтический вечер хочешь устроить?

— Нет. Просто ужин. Или обед, — ответила я, кроша печенье.

На меня пристально посмотрели.

— Да у вас ещё веселее и хуже, чем я думала, — протянула мама задумчиво. — Арсений не знает, что тебе нравится. А ты вместо активных действий, решила мягко намекнуть…кхм, даже скорее просто позаботится.

— А ты откуда…

Я прикусила язык. У меня не только всё на лице написано, но и язык сам все выбалтывает.

— Опыт. — Мама хмыкнула.

Нда? На сколько я знаю, папа маму в ЗАГС повел чуть ли не в первую неделю знакомства. И про какой она опыт я не поняла. Но спорить не стала.

— Лина, ты мне только вот скажи, пожалуйста. Я правильно поняла, что ты живешь с Арсением, да? Он тебя до университета возит? И когда ты заболела, то он о тебе заботился всё время, так? Да ещё и помогает всё время. Всё верно?

— Ну… да, — не поняла я куда мама клонит.

— И при этом он не знает, что тебе нравится? И на сколько я понимаю, у вас …кхм… чисто дружеские отношения?

Кивнула.

— Бедный парень! — Воскликнула мама.

Я на неё хмуро посмотрела.

— М-да. Как у вас, молодёжи, все интересно, — протянула мама и отпила чая.

Промолчала.

Согласна, ситуация более чем странная получилась. И всё …такое неоднозначное.

Печально отпила чая.

— Тебе твой краб когда нужен? — сменила мама тему.

— Как можно скорее. Сегодня бы, — призналась я.

Мама скептически посмотрела на часы. Потом ещё более скептически посмотрела на меня.

— Сегодня ты краба получишь, если только закажешь в ресторане и тебе его домой доставят.

— Мне надо самой приготовить. Арсений домашнюю еду любит, — насупилась я.

— Это хорошо. Не зря он мне сразу понравился, — довольно кивнула мама. Но тут же скептически меня оглядела. — Но то, что такой тормоз — это плохо. Что-то я за ним не замечала нерешительности. А тут…не устраивает его что-то, что ли?

Я снова подавилась. И отставила чашку от греха подальше.