— Таня…— задержалась всего на мгновение, но потом уже уверенно нажала на кнопку лифта.

— Сам виноват… — донесся до меня голос Полины за секунду до того, как захлопнулись двери лифта.

Глава 23

Никита Акулов


— Какого черта ты притащила сюда это гребаное дерево? — Никита сдернул с себя надоевшую до печенок маску. В конце концов, сестра уже точно не заразится, переболела. — Ну что тебе дома не сидится, а? Не виделись давно, что ли?

— А ты чего так завелся? — Полина была спокойна как мамонт. — Из-за помощницы своей, да? Сбежала от тебя, значит, сам виноват!

— Да иди ты! — Никита упал в кресло и принялся нервно перестукивать пальцами по подлокотнику. — Виноват… Уволиться она, видите ли, захотела!

— Ты о Тане? — уточнила сестра. Никита лишь глянул на нее из-подо лба, и она кивнула: — Значит, о Тане. И ты что? Уволил?

Никита кивком показал на бумажный комок, валявшийся на полу.

— Уже хорошо… — протянула Полина, садясь на диван и закидывая ногу на ногу.

— Тебе нравятся мужчины младше себя? — без перехода спросил Акулов. — Чтоб совсем молокосос. Как наш Ванька.

— Да я как-то не задумывалась о таком, — Полина усмехнулась и пожала плечами. — Молокососы, конечно, не нравятся. Ну а разница в возрасте всякой бывает… А что не так с Ванькой? Это он для нас мелочь, а так, если забыть о том, что он наш младший брат, то вполне ничего… Задрот, конечно, немного, но… Все поправимо в хороших женских руках.

— Ты это серьезно сейчас?

— Вполне, — Полина с прежней усмешкой почесала кончик носа. — Так что с Ванькой? Он тебе, что ли, дорогу перешел? — догадалась сестра и хохотнула. — С кем же?.. Хотя… Постой… — она показала взглядом на злосчастное заявление и произнесла почти шепотом: — С Таней? — и уже громко расхохоталась. — Ну ты, брат, даешь!

— Ничего смешного не вижу, — мрачно произнес Никита.

— То есть, ты не отрицаешь, что ревнуешь?

— Я не… Черт! Да при чем тут это? — Никита подскочил и принялся ходить по комнате. — Я просто не понимаю, почему он все время трется около моей помощницы? Компьютер ей чинит… Потом на корпоративе танцевать приглашает… Еще и названивает ей! Тайны у них, видишь ли, какие-то! А теперь она увольняется раньше срока!

— Ты считаешь, Ваня причастен к увольнению Тани? — а сестра уже, похоже, веселилась вовсю.

— А отчего она решила уволиться так внезапно? — Никита энергично развел руками. — Еще на прошлой неделе она никуда не собиралась, все было хорошо… В Казани, — тут он запнулся, вспомнив об их прогулке. И о недо-поцелуе, конечно. — А сегодня вот такая новость!

— То есть других причин ее увольнению не может быть? — спросила сестра и открыла сумочку, откуда достала телефон. — А мы сейчас Ваньке и позвоним. Спросим, — и Никита не успел опомниться, как она уже набирала номер младшего брата. — Алло, Ванечка… Как дела? Что делаешь? Что там у вас с Татьяной? Какой? Да, помощницей Никитки… О, даже так?..

Никита, ходивший до этой секунды из угла в угол, резко остановился, прислушиваясь, но в порыве задел плечом елку, и та начала крениться на бок. Вот же…

— О… А ты не хочешь брата больного навестить? — пока Никита пытался выровнять чертову елку, продолжала Полина. — Заодно и расскажешь… Да прямо сейчас приезжай, выговор все равно не получишь, к начальству же едешь, — хмыкнула она. — Все, ждем.

Никита, придерживая дерево, посмотрел на нее вопросительно.

— Ваня говорит, ему есть что тебе рассказать. Важное, — ответила Полина. — Про Таню, и не только…

— Что именно? — Акулов начал нервничать. Тряхнул со злостью елку, и та наконец выпрямилась.

— Сейчас приедет, и узнаем. Самой интересно. Надо бы украсить… — протянула сестра, разглядывая свой «подарок». — У тебя же нет игрушек, мишуры? Совсем забыла купить…

— Могу шкурки от апельсина предложить. Или чайный пакетик, — Никита поднял с пола скомканное заявление Тани. Расправил его, еще раз перечитал, затем разорвал на мелкие кусочки.

Сестра следила за ним с насмешливой улыбкой.

— Переживаешь? — спросила, подперев щеку рукой.

— О чем? Что нет игрушек? — он снова с размаху упал в кресло. Схватил со столика остывший чай и выпил его залпом.

— Из-за Тани, — вздохнула Полина, теперь глядя на него с осуждением. — Вроде, взрослый дядька, а ведешь себя как…

— Как? — грубо переспросил Никита.

— Как дурак, — припечатала сестра и забрала у него чашку. — Пойду горячий сделаю.

Никита прикрыл глаза, пытаясь унять клокочущее раздражение. Из-за сестры, которая во многом была права. Из-за брата, который оказался успешней там, где он, Никита, проштрафился. И, конечно же, из-за себя. Поскольку действительно дурак. На Таню?.. На Таню он тоже злился, немного, потому что… Ну разве можно быть такой… Такой невыносимой, такой принципиальной, такой… Необходимой ему. И не только помощницей…

На этот раз затрезвонил уже его телефон. Менеджер по персоналу.

— Да, Борис Андреевич? — Никита принял вызов с предчувствием чего-то неприятного.

— Никита Романович, как здоровье? — первым делом поинтересовался тот.


— Немного лучше, — Никита кашлянул. — Иду на поправку. А у вас что слышно?

— Да вот… Ларина заявление принесла. Об увольнении… Была очень категорична. И что мне с ним делать, с заявлением этим? Увольнять будем?

— Нет, — Никита стиснул зубы. — До моего появления никаких увольнений. Приду, разберусь сам.

В прихожей ожил домофон, и Полина спешно выбежала из кухни.

— А вот и Ваня, — сообщила она, открывая тому дверь.

За время, пока брат поднимался, Никита завершил разговор с Борисом и отложил телефон.

— Привет, — Ваня бросил рюкзак прямо на пол, снял куртку и ботинки, затем вошел в комнату. — Ну как ты?

— Уже лучше, — Акулов натянул обратно маску. — Что ты мне хотел рассказать важного?

— Подождите меня, — крикнула из кухни Полина и вскоре появилась с подносом. — Успела. Чай с лимоном и имбирем, очень тонизирует. Теперь рассказывай, — поторопила она Ивана, удобно устраиваясь на диване с чашкой горячего напитка.

— В общем, у Тани компьютер на прошлой неделе вышел из строя не просто так, —  ответил брат, вытягивая из вазочки шоколадную конфету. — Его специально заразили вирусом с внешнего носителя.

— Но кому это надо? — озадачился Никита.

— Уже известно кому, — конфета оказалась за щекой у Вани. — Твоей второй помощнице.

— Лике?

Иван кивнул:

— А кому ж еще? Таня в субботу случайно нашла ее флешку, дала проверить мне, ну и все подтвердилось.

— А я как-то не удивлена, — хмыкнула Полина. — Все логично.

Акулов тоже несильно удивился, но его все равно волновало другое:

— Я только не могу понять, как это связано с Таниным увольнением?

— Таня увольняется? — встрепенулся Иван, даже конфету перестал жевать.

— А ты не знал? — Никита посмотрел на него с подозрением.

— Нет. Теперь понятно, почему она не хотела никому рассказывать о вирусе, — усмехнулся Ваня. — Уже смирилась.

— С чем смирилась? — не понял Акулов.

— С тем, что ты уже определился с помощницей, — ухмылка брата была осуждающей.

— Да что все сговорились, что ли? — не выдержав, вспылил Никита. — Кто это вообще решил?

— Ну как? Весь офис. После того, что произошло на корпоративе.

— А что произошло на корпоративе? — медленно уточнил Никита, ощущая противное сосание под ложечкой.

— Да, ладно, не придуривайся, — поморщился Ваня. — Все уже знают, что вы с Ликой на корпоративе того… Видели вас.

— Что видели? Кто видел? — выпрямляясь в кресле, прокричал Никита. — Не мог никто ничего видеть, потому что ничего не было!

— Ну да, заливай больше, — хмыкнул Ваня. — Чего отпираться-то?

— Так, брейк! — Полина развела руки. — Разошлись. И разбираемся. Ваня, кто что видел?

— Люда видела, как они оба выходили из его кабинета, там по их внешнему виду все было понятно, чем они занимались… — Иван уже зло смотрел на брата.

— Да не было у нас ничего! — Никита на эмоциях хотел двинуть кулаком по столу, но вместо этого раскашлялся, из-за чего пришлось снимать приступ чаем.

— Спокойно, — Полина похлопала его по спине. — Не нервничай. А теперь говори. Что там у вас было?

— Я пошел к себе в кабинет, пока вот этот вот танцевал с Таней, — Никита показал пальцем на брата. — А потом заявилась Лика и…

— И? — поторопила сестра, сгорая от любопытства.

— Да она сама стала приставать ко мне! А когда я собрался уйти, изобразила обморок. Пришлось уложить ее на диван, а она опять обниматься полезла, ну я и выгнал ее, — объяснил Никита. — И вообще я собрался сегодня уволить ее, а никак не Таню. Только вот слег, благодаря некоторым, — он бросил взгляд на сестру.

— Обалдеть, — хлопнула Полина в ладоши. — Вот замутили… То есть Лика сама на тебя вешалась, ты ее отшил, но все в компании думают, что у вас что-то было. И Таня в том числе?

— Она, конечно, уехала до того, как это пошло в массы, — объяснил Ваня, — но сомневаюсь, что ей об этом не сообщили сегодня, а может еще и вчера.

— Твою дивизию… — Никита зажал голову ладонями и откинулся на спинку кресла. — Теперь понятно, почему она так изменилась… Придушу эту Лику… Но вначале уволю, — и он потянулся за телефоном.

— А маме как объяснишь? — со смешком спросила Полина. — Ей это не понравится…

— Уже плевать, — Никита стал искать в контактах номер Бориса. — Пусть хоть пять приступов изобразит. Я вообще подозреваю, что это с ее подачи Лика выкинула такой фортель.

– Ну не без поддержки ее точно, — ухмыльнулась сестра и остановила его: — Подожди, Ник, не звони пока никому. У меня есть идея, как это все обставить.