— Нам это часто говорят.

Мы еще немного сидим вместе, а потом я показываю Юле, где можно умыться и привести себя в порядок. Я отлучаюсь, когда слышу рычание дизельных моторов с улицы. Приезжает сразу несколько машин, чертова королевская свита… Марк не оставил старых привычек, полгода он жил в другой стране и, кажется, пытался наладить мирную жизнь, но я уже начинаю сомневаться, что поменялся хоть на крупицу.

Я спускаюсь на первый этаж, чтобы наконец повидаться. Встретить со всей братской любовью. Я думал, что наша встреча пройдет по-другому, чем больше дней его не видел, там больше сентиментального дерьма в голову лезло. Прикидывал даже, что обнимемся.

Но нет.

Я бью его по лицу, когда подхожу на достаточное расстояние.

Марк отшатывается от моего удара и подносит ладонь к разбитой губе. Кровь выступает смачными каплями и стекает по его подбородку.

— Ну здравствуй, — Марк не бросается с ответным ударом, лишь кидает короткий взгляд на рукав пиджака, которым вытер кровь. — Я тоже рад тебя видеть.

Он удивительно спокоен, чем сбивает с толку. Мы много раз дрались и частенько не на жизнь, а на смерть. Марк сильнее меня физически, он на целую голову ниже, но он чертов боец ММА. Если пропустить хоть один его прицельный удар, то можно оказаться пропущенным через мясорубку. Он бьет наотмашь, когда заводится, и не боится убить голыми руками.

Но сейчас ничего. Ему плевать даже на то, что за его спиной стоят двое охранников.

— Зачем ты привёз ее?

Брат поднимает брови, словно правда верил, что мы начнём разговор с другого.

— Она даже не в твоем вкусе, чего ты завелся?

— Марк, мне сейчас не до шуток.

— Черт, Север, ты стал скучным парнем, — Марк скалится. — Это мирная жизнь на тебя так действует?

Он выбрасывает ладонь к карману пиджака и достает оттуда мой медальон.

— Так заскучал, что решил себе проблемы на пустом месте нажить? Сколько ты в этом городе? Дней пять? Значит и ее знаешь всего ничего. Зато она уже знает твое настоящее имя и знает, что ты Север. Ты свихнулся?

Я вырываю из его ладони цепочку.

— Ты приехал читать мне нотации?

— Ты много раз спасал меня, Север…

— Блять, так это благодарность?! Ты накачал мою девушку дерьмом и насильно притащил в другую область! Ты охренел, Марк!

Перед глазами становится испуганное лицо Юли и отчаянно хочется вмазать брату ещё разок.

— Твою девушку? — переспрашивает он, скривившись.

— Да, черт возьми.

— Ты в ней уверен? Она не сдаст тебя, когда к ней постучатся и покажут корочку? Ты совсем расслабился, ты засветился на последней сделке, когда использовал старый банковский счет. Я только из-за этого вернулся в страну, чтобы, мать твою, прикрыть твою спину! И мне откровенно плевать, что тебе напела милашка, я не собираюсь рисковать.

Он все решил. Марк все-таки заводится, хотя руки продолжает держать при себе, но во взгляде загорается решительный огонек, который у него, как маркер дикого упрямства.

— Если бы я не приехал, тебя бы уже везли в полицейский участок.

— Мне бы там больше понравилось, — я злюсь и снова делаю шаг к нему.

Вспоминаю в деталях, как умею ненавидеть Марка. За ужасный характер, жестокие бездумные выходки и корону большого босса, которая вросла ему в мозг. Он не видит ничего вокруг, когда принял решение. Он вбивает в башку мысль, что знает лучше всех, как нужно поступить, и идет на таран.

— Север…

Я резко оборачиваюсь на женский голос и вижу, что Юля спустилась на первый этаж. Она стоит рядом с лестницей и держится за деревянный поручень, она накинула на плечи то покрывало, которым я укрывал ее, но все равно ёжится. Ей не по себе в чужом доме, тем более в нем зреет потасовка. Она с беспокойством смотрит то на меня, то на Марка, и непроизвольно качает головой, стараясь нас остановить.

Она смелеет под моим взглядом и подходит ближе. Но все равно осторожными маленькими шажками, как по тонкому льду.

— Тебе лучше?

— Да, — Юля останавливается рядом со мной и запрокидывает голову, чтобы видеть мое лицо. — Я слышала ваш разговор, пока спускалась.


— Ничего страшного. Мы немного повздорили с Марком, у нас бывает.

— С Марком, — она повторяет его имя и я понимаю, что он не представился ей. — Я не знаю настоящее имя Севера, я не переворачивала медальон.

Юля указывает на цепочку в моей ладони и оборачивается к Марку.

— Знаю только имя, под которым он владеет фирмой. Андрей Рейтерн. Севером я его сама назвала. Он попросил придумать ему новое имя, а я так получилось, что угадала.

— Юля, не надо, — я кладу ладонь на ее плечо и качаю головой, чтобы она перестала оправдываться перед братом.

— Ты не соврал, — произносит она, снова смотря на меня. — Я подумала, ты специально сделал медальон, чтобы поразить меня совпадением. Не могла поверить, что ты правда Север.

Да, странное совпадение. Я умею владеть лицом и не подал виду в банке, но меня как под дых ударили, когда она выбрала для меня именно это имя. В кругу брата меня все знают как Севера, я уже много лет ношу его и привык откликаться только на него. А тут совершенно незнакомая девушка, которая приглянулась мне с первого взгляда, произносит его и смотрит открытым невинным взглядом. Будь в ней хоть капля хитрости, я бы заподозрил плохое. Когда я работал на брата, он частенько полагался на мое чутье, потому что мое умение читать людей не давало сбоев. И я не верю, что ошибаюсь теперь, смотрю на нее и вижу, что мне она ничего плохого не сделает.

Может, это слепая глупая вера уставшего одиночки… но плевать. Я готов рискнуть.

— Так я могу поехать домой? — Юля касается моего локтя, мягко сжимая.

— Да, конечно.

— Нет, — отзывается Марк.

Глава 13

Марк.

Я запоминаю имя жутковатого мужика, который внушает мне страх и трепет. От его массивной фигуры идет тяжелая энергетика больших неприятностей, которые вот-вот свалятся на чью-то голову. На мою уже свалились, к слову. Я инстинктивно делаю шаг вперед, чтобы оказаться между мужчинами и не дать им натворить глупостей. Мне кажется, они вновь собираются драться, а меня устраивает результат их первого раунда, зачем нам второй? У Марка разбита губа, а Север в порядке. Пусть так и остается. Если Северу и нужны царапины, то исключительно от моих ноготков.

— Север, не надо, — я реагирую на его шаг и строго качаю головой.

Но он продолжает смотреть перед собой. Они с братом слишком высокие, их гневные взгляды встречаются над моей макушкой и мне остается разве что подпрыгнуть, чтобы разорвать их зрительный контакт. А он до добра не доведет, я чувствую, как в воздух впиваются иголки напряжения, а мужская жажда помахать кулаками пылает с новой силой.

Черт!

Таким мужчинам нельзя драться! Они могут поубивать друг друга. Я бы не переживала, если бы они были интеллигентного вида или типажа Библиотекарь, но они оба типажа Машина. Чистый тестостерон без примесей и гора мускулов.

— Мы договорим потом, Марк, — Север произносит слова спокойным размеренным тоном. — Я понял, что у меня проблемы, но Юля точно здесь ни при чем. Я помогу ей добраться до города.

Север уверенным жестом подхватывает мою ладонь и идет к двери.

— Ты понимаешь, что творишь? — Марк кривится. — Тебе сейчас надо сидеть тихо и на одном месте, а не кататься в город. Иначе примеришь наручники уже к вечеру.

— Ага, — Север беззаботно кивает и ведет меня дальше.

Я замечаю, что Марк злится сильнее с каждой секундой. Но это злость от бессилия, я вдруг понимаю, что он не может удержать Севера против его воли. Он даже не пытается — не распускает руки и не отдает приказ своим людям.

— Идиот! — Марк почти рычит и следом грязно ругается матом.

Он порывисто выбрасывает ладонь и сжимает мое запястье. Я вскрикиваю от неожиданности и оказываюсь прямо перед его разгневанным лицом.

— Хоть ты скажи ему, — бросает он, обжигая черным взглядом. — Если Север не безразличен тебе, останови его.

Север приходит на помощь, но Марк сам отпускает меня. Он отступает в сторону и приподнимает руки с издевательской улыбкой, показывая, что безоговорочно сдается. Я смотрю на него и не понимаю, что он за человек, как не понимаю их отношения с Севером. Марк выглядит как жесткий и даже жестокий человек. Когда он понял, что я не собираюсь покидать свою квартиру, он молча достал сотовый из кармана и набрал сообщение. А через пару минут на пороге оказались два шкафообразных амбала, один из них к тому же обзавелся ампулой с сильнодействующим лекарством. Я обмякла в их руках после укола и заснула крепким сном. Таким крепким, что проснулась в чужом доме и в другой области, как сказал Север.

Так что я боюсь Марка. Но в то же время вижу, что он уступает Северу, усмиряя свой буйный пульсирующий характер. 

— Я возьму Вольво, — говорит Север уже в дверях и коротко кивает брату. — Я позвоню, Марк.

— Да катись ты к черту!

Мы с Севером выходим на улицу и попадаем на уютное крыльцо с плетенной мебелью. Здесь бы отдыхать и ловить солнечные лучи в легком сарафане, а не устраивать беспредел. Я иду за Севером, не выпуская его горячую ладонь, а второй рукой придерживаю покрывало, которое то и дело хочет свалиться вниз. Замечаю Вольво у автоматических ворот и почему-то думаю, что у нее должен быть новенький мощный мотор, а Север отлично водит, а значит дома я буду уже скоро.

И он тоже будет.

В городе.

Черт, слова Марка все-таки задели меня.

Я пытаюсь экстренно включить мозги и думать о собственном будущем, которое должно сложиться как можно дальше от криминальных приключений. Да, Юля, тебе нужно назад, в свою отлаженную и рутинную жизнь, а с брутальными мужчинами лучше не иметь никаких дел. Вот пока есть шанс выйти сухой из воды, надо им пользоваться. А Север…