— Знаю, что ты из России, но шубу надень, — он развернул меня и помог ее надеть, а следом обнял.

— Я собиралась станцевать в платье перед тобой… — тихо произнесла, ощущая тепло со спины.

— Ты прекрасна, даже если полностью закрыта, — нежно сказал и поцеловал в щечку.

— Я люблю тебя, Алекс, — прошептала, разворачиваясь к нему.

— Знаю, — с нежной улыбкой сказал, плавно застегивая полушубок.

— Люблю тебя… — еще раз произнесла, желая услышать ответ.

Его пальцы остановились, и он посмотрел в мои глаза, а следом наклонился и поцеловал. Сладкий, теплый поцелуй окутал мои губы, и Алекс ладонью надавил на мою поясницу, притягивая ближе, а мне стало немного не по себе.

"Не любит…" — почти не отвечая его ласковым губам, с болью подумала про себя.

Надежда.

Сладкий поцелуй с терпким привкусом, продлился до хруста скомканного снега. Твердый снежок попал прямо в плечо Алексу, и мы вместе обернулись.

— Как неосторожно… — раздался тихий голос. — Промазал, — без тени сожаления произнес Мартин, сдавив в кулаке второй подготовленный комок. — Вы же в порядке? — небрежно спросил и направился к нам, уверенно ступая на скользкий лед.

Увидев его широкий шаг, я вздрогнула и поддалась вперед, но Мартин не упал, как в прошлый раз. Он заметил мое волнение и ухмыльнулся, начав чувствовать себя еще увереннее и наглея…

— В порядке, — ответил Алекс, стряхнув снежинки с плеча. — В твоем возрасте я тоже любил игры… — Мартин резко перебил.

— Игры? Графики, вычисления, маркетинг… ты про эти игры? — он подошел к нам и остановился. — В твоей голове только бизнес идеи, братец.

— Как ты видишь, не только, — Алекс мягко посмотрел на меня.

Он хотел огладить мою щеку, но не успел. Мягкий кашемировый шарф неожиданно обогнул мою шею, и Мартин резко потянул его на себя.

— Если бы она была в твоей голове, — он сказал быстрее, чем мы с мужем успели сообразить. — То ты бы не позволил ей голой танцевать на льду, зимой, — он обернул шарф еще раз вокруг моей шеи, и его руку сдержанно сжал Алекс.

— Я сам. Ты слишком сильно давишь ей на шею, — я быстро закивала, лишь бы освободиться из кашемирового плена, и Мартин резко отпустил края шарфа. Тяга пропала, и я отклонилась назад, могла упасть, если бы Алекс не подхватил меня за талию. — Поймал, — нежно прошептал, и у меня в душе потеплело.

— Братец, до чего же ты довел свою жену? — язвительно произнес Мартин и незаметно схватил мою руку. — Она же на ногах не стоит, — он плавно и быстро поднялся до кисти и ухватил ее, не позволяя выдернуть руку. — Ледяная… — задумчиво произнес, приподнимая мою покрасневшую руку. Я ощутила недовольство мужа, и он неожиданно напрягся.

— Отпусти ее руку, — твердо произнес, серьезно посмотрев на Мартина, и во мне появилась надежда.

"А может… любит?" — расслабив руку, я посмотрела на мужа. Его взгляд был предельно серьезным и решительным.

— Конечно, — легко согласился Мартин и с легкой ухмылкой сказал: — Только сперва сделаю твою работу, — достав перчатку из кармана, он стал медленно надевать ее на меня. — Братец, она совсем недавно болела, — его рука остановилась, и он поднял взгляд на брата. — Разве любящий муж может позволить… любимой… ходить без одежды зимой? — я фыркнула от его преувеличения и дернула руку, но он удержал.

— Хватит, — твердо произнес Алекс. — Мы собираемся в дом, — он перехватил мою руку.

— Не жалеешь ты свою жену, — невозмутимо отозвался Мартин. — До дома еще дойти нужно. Ты разве не видишь какие красные у нее пальцы? Лицо? — Мартин слабо усмехнулся. — Не от смущения братец, а от холода — Алекс громко выдохнул и натянул мне перчатку до конца.

— Пойдем, — с теплотой в мою сторону сказал и потянул к дому.

— Про вторую руку забыл? — с превосходством произнес Мартин и подхватил мою вторую ладонь. — Я надену, — улыбаясь, он хотел продолжить.

— Мартин, — к нему резко обратился Алекс, прижав меня к себе и не позволив коснуться. — Хорошо, что ты начал заботиться о ком-то кроме себя, но я бы не хотел, чтобы ты насильно трогал Надежду. Ей не нравится.

— Это она тебе сказала? — невозмутимо поинтересовался, и я готова была его прибить в этот момент. — Ах, и чего это я? Она же немая… — он издевательски посмотрел на меня.

Как же мне хотелось ответить ему и влезть в их диалог с самого начала, но я упорно стискивала зубы и молчала. Они оба знают, что я умею разговорить, но я не могла позволить, чтобы Алекс узнал о том, что я проговорилась его брату и подвела…

Сейчас Алекс защищал меня и крепко обнимал со спины. Я ощущала его парфюм в зимней прохладе и теряла способность трезво мыслить.

"Что же ты делаешь со мной, Алекс?" — с грустью подумала, наслаждаясь его крепкими объятьями.

Сейчас я знала, что нужна ему не больше чем дополнение в достижении его цели. Понимала, что не смогу влюбить его в себя. Мне было грустно, печально, обидно и приятно вжиматься в его теплый торс. Ощущая его со спины, мне в голову стали заползать непристойные мысли:

"Он так сильно не хочет быть вместе со мной после контракта, что готов прервать интимную близость, если рядом не будет предохраняющей резинки…" — я ощутила легкое смущение от своих мыслей и отодвинулась от его паховой зоны.

— Ты играл со снегом, — раздался голос Алекса. — Продолжай, а мы вернемся в дом.

Он прислонил меня с другой стороны, и взяв замершую руку, положил ее в карман своего пальто и повел к дому.

— Может лучше перчатку надеть? — с нажимом произнес Мартин, не отставая от нас.

— Не волнуйся, — мягко ответил Алекс. — Я в горячем душе ее согрею, — он нежно сжал мою руку в своем кармане, вновь вызывая порханье лепестков в груди, а позади послышался скрежет зубов с легким рыком.

— Сама справится… — прорычал позади нас его брат. — А мы с тобой дела обсудим.

Алекс обернулся к нему и с легкой улыбкой сказал:

— Мартин, прости, сегодня я весь ее. Рабочие вопросы обсудим завтра.

— Сейчас, — резко перебил его, сжав кулаки до бела. — Не забывай, кто подтолкнул инвесторов сбросить акции в эти выходные, — Алекс остановился и внимательно посмотрел на брата. — Ты же не хочешь, чтобы отозвали облигации? Этот процесс нужно контролировать… — с легкой угрозой произнес.

— Милая, — Алекс обернулся ко мне. — Поднимайся наверх, — он вытащил мою руку из своего кармана. — Знаю, обещал, никакой работы сегодня, — он погладил мою замерзшую щечку, сильнее разозлив Мартина этим действием. — Это ненадолго, — он улыбнулся, а в следующий миг поцеловал меня, ошарашив не только меня… — Иди, — ласково сказал, отпуская меня домой.

Мой взгляд метнулся к Мартину, и я увидела его гнев. Я осторожно стала отдаляться в сопровождении ласкового и гневного взглядов. Мужчины остались позади, а я с диким волнением вошла в дом и сразу направилась на второй этаж.

Войдя в комнату, я сразу сняла перчатку и отбросила вместе с шарфом на диван. Внутри все кипело от его наглости, к тому же, он осмелился угрожать Алексу компанией! В расстроенных чувствах я зашла в ванную.

"Голая, на льду? — я снимала с себя платье, плотные телесные колготки и нижнее белье. — Переживал, что я замерзну?!" — испытывая злость внутри из-за вмешательства Мартина, я погрузилась в теплую воду, припоминая, как он раздевал меня в лесу, не заботясь о моем здоровье.

Я полностью опустила лицо под воду, стараясь смыть плохие мысли. Я понимала, что Мартин был зол из-за того, что я могу остаться с его братом и отказаться от развода, и тогда, ему придется брать в жены Франческу. Знала, как сильно он хочет избежать этой свадьбы и злиться, когда видеть счастливый брак Алекса.

Мне снова стало грустно и я вынырнула из-под воды. Сейчас я начала верить, что после того, как Алекс получит компанию, он разведется со мной.

"Я ему не нужна…" — в голове проскочили мои признания в любви и его молчание в ответ, а по моим щекам покатились слезы.

Я уже не знала, что мне делать. Мартин желает избавиться от меня, Алексу нужна только как бизнес атрибут, а их отцу нужна как послушный котенок…

В дверь постучали.

— Милая, ты заснула? — Алекс приоткрыл дверь в ванную. — Ты уже около часа в ванне, — в его голосе проскочила тревога, и он подошел. — Ты случайно не заболела? — он нахмурил брови и коснулся ладонью моего лба.

— Ты со мной разведешься? — я тихо спросила.

— Температуры нет, — мягко ответил, вызывая боль в груди. — А вопросы странные уже начала задавать, — он улыбнулся и встал. — Пора вылезать из воды, — заботливо сказал и пошел доставать махровое полотенце с полки.

Я тихо выдохнула, понимая его "не ответ", и встала. Алекс аккуратно закутал меня и подхватил на руки.

— Я поговорил с братом. Попросил его быть сдержаннее.

— Угу… — тихо ответила.

— Кино еще в силе, — мягко сказал, усаживая меня на постель.

— Я немного устала, хочу поспать…

— Надя, прости меня, — он нежно поцеловал мою макушку, аккуратно придерживая ладонью, и я глупо понадеялась, всматриваясь в его глаза. — На льду ты была прекрасна, и после первого танца, мне нужно было остановить тебя и согреть. Из-за своей жадности я позволил тебе переутомиться и замерзнуть… Прости, — он нежно поцеловал в щечку и сказал: — Отдыхай. Я залезла под одеяло и отвернулась, закрывая глаза. Он не понял, почему мне грустно, а я поняла, что после его успеха в корпорации, меня ждет развод, а не наш семейный домик в Америке…

Надежда.

— Просыпайся, — ласковый голос прозвучал сквозь сон. Я ощутила, как мою щеку огладила теплая ладонь, и открыла глаза. Алекс нежно смотрел на меня с легкой улыбкой. — Ты весь день собралась проспать?

— Уже вечер, — сонно ответила, увидев краем глаза сумерки за окном.