Вадим отпустил Андрея и, взяв меня за руку, уверенно направился к железной двери. В его кармане оказалась увесистая связка ключей, среди которых, он быстро нашел нужный магнит для домофона. Уверенно шагая, он даже не уронил взгляд на встрепенувшегося консьержа в будке. В лифте он нажал нужный этаж, и очень скоро мы уже стояли на пороге квартиры, где я с некоторых пор жила.

Просторная и светлая, полностью обставленная по последнему слову стиля и техники - она была в идеальном состоянии, ведь я паталогически соблюдала чистоту и аккуратность! К тому же, я не ощущала себя здесь как дома, все время казалось, будто я в гостях.

Беглым взглядом, оценив совершенную обстановку квартиры, я осторожно обернулась к Вадиму. В воздухе повисло ощутимое напряжение, и меня практически парализовало от вспыхнувшего осознания, что мы впервые наедине и поблизости нет никакой охраны или того, кто мог бы нам помешать! Странное ощущение, которое одновременно настораживало и будоражило…

Неожиданно, Вадим сделал шаг ко мне и, коснувшись пальцами лица, медленно провел дорожку от виска к подбородку. Я чувствовала, как напряжена его рука и поняла, что он сдерживает себя! Я тоже сдерживала себя… Точнее, что-то против воли сдерживало меня! Будто на тело и сознание, был одет невидимый корсет из прочного сплава, и не в моих силах было его снять!

Когда горячая ладонь Вадима спустилась ниже и провела по моей шее, я вдруг отпрянула от мужчины, старательно пряча взгляд, потому что неожиданно, внутри меня раскатилось что-то такое…

- А… ты, наверное, есть хочешь? – спросила я, каким-то глупым тоном.

Мой нерешительный взгляд метнулся вверх, и я невольно съежилась, уловив, как напряженно смотрят на меня зеленые глаза. Но в следующий момент, на губах Вадима мелькнула улыбка, и он спокойным тоном произнес:

- Я бы не отказался от чая. Если можно?

Я робко улыбнулась и закивала головой.

- Да, конечно, я сейчас сделаю!

Стараясь не смотреть на Вадима, который застыл в прихожей точно каменное изваяние и пристально наблюдал за мной, я суетливо стянула свои туфли и поспешила на кухню. Руки тряслись, а сердце отбивало громкий набат в груди. Господи, да что же происходит…? Почему я вдруг превратилась, в один сплошной комок нервов!? Я чувствовала, как Вадим пока еще терпеливо реагирует на это и скорее всего, расценивает по-своему мое поведение. Но если я и дальше буду продолжать себя так вести - это, в конце концов, оттолкнет его! Эта мысль, неприятным ноющим спазмом разнеслась в груди, заставляя меня встрепенуться.

Тряхнув головой и сделав глубокий вдох, я постаралась унять вязкое волнение в груди и договориться со своим внутренним, диким - «я». Набрав воду и поставив ее разогреваться, я принялась засыпать ароматную заварку в пузатый стеклянный чайник. Дальше я порхнула к холодильнику, достала все что нашла – овощи, несколько видов колбасы, брынзу… Этого было катастрофически мало чтобы накормить мужчину, но когда живешь одна много в холодильник и не кладешь!

Внутри пронеслось облегчение, когда мой взгляд поймал на столе, почти не тронутый пирог с сыром и зеленью, накрытый плотной, белоснежной салфеткой. Как хорошо, что я приготовила его вчера вечером!

Я продолжала передвигаться по кухне с такой скоростью, что длинная юбка моего платья из легкого сатина, повсюду облаком следовала за мной. Наверное, поэтому я не заметила, в какой момент зашел Вадим, пока его руки вдруг не поймали меня в прочные тиски. Я растерянно взглянула на него и одновременно услышала, как щелкнул чайник позади. Удерживая меня в своих руках, Вадим пристально смотрел на меня, а мои напряженные ноги, тем временем, были готовы в любую секунду бежать дальше.

- Уже почти все готово, только…

- Остановись, Аля! – неожиданно строгим голосом велел он.

Взволнованная улыбка, играющая на моих губах, тут же исчезла. Я слегка нахмурилась, непонимающе глядя на него.

- А теперь, послушай меня, - произнес он более мягко, но взгляд его оставался непреклонным. – Ты больше не должна так вести себя, стоит мне появиться на пороге! Для меня это не нужно делать, и я никогда не потребую от тебя угождать мне по первому щелчку! Со мной ты можешь расслабиться, и если уж делать что-то, то исключительно добровольно и по своему желанию.

Я опустила подавленный взгляд, вдруг резко ощутив себя какой-то не такой. Конечно я понимала о чем он говорит, но моя и без того заниженная самооценка, больно напомнила о себе.

- Я и так… добровольно. – Только и выдавила я.

Вадим медленно выдохнул и взял в руки мое лицо, чтобы я смотрела на него.

- Я понимаю, что все эти намертво въевшиеся привычки мне из тебя не вытянуть. Тем более, тут имеет место быть воспитание и традиции, но я хочу, чтобы ты знала – я буду доволен, если ты будешь искренна со мной! Настоящая – такая, какая ты есть. Не отодвигая свои желания, потребности и личные интересы.

Я смотрела на Вадима, приоткрыв рот. То, что он говорил, было таким непривычным и противоречащим моему представлению, что даже казалось - такого не бывает! Я не успевала анализировать и не могла даже представить себе нашу дальнейшую жизнь, поэтому была, мягко говоря, растеряна.

- Хорошо. - Все же тихо произнесла я, несмотря на недоверие что томилось в глубине. - Я постараюсь, Вадим.

- Я не требую от тебя мгновенно измениться, - улыбнулся он, ласково притянув меня к себе. – Просто хочу видеть перед собой счастливую женщину, и я готов на все, чтобы от прошлого в твоей жизни не осталось даже тени!

Вдыхая с наслаждением любимый мужской аромат, я прикрыла глаза и честно произнесла:

- Я тоже этого очень хочу…


***


Наш обед прошел в уютной располагающей атмосфере, несмотря на то, что прямо перед ним мы затронули довольно нелегкую тему. Вадим рассказал мне, как Руслан вызвал его сразу после моего звонка, чтобы сообщить о своем решении, после чего, он практически не думая бросил все дела и помчался в аэропорт. Я тут же, с нескрываемым беспокойством спросила о его дочерях, но Вадим поспешил меня успокоить, сказав, что они отпустили папу под честное слово - познакомить их с принцессой, которая забрала с собой его сердце. Меня это так вдохновило, что я, с трудом сдерживая улыбку, практически мгновенно представила себе, как может пройти наша первая встреча и что бы я могла им подарить…?

Но все эти волшебные мысли, затмили тревожные вопросы, которые непреклонно окружали мое сердце. Судьба девушки, что находиться в руках брата! Жизнь и путь, от которого Руслан не отступит, возможно, никогда…!

Но я не стала их задавать. Не решилась сейчас.

Для меня же, все вроде складывалось лучше, чем только может быть! Даже становилось страшно. Настороженность и недоверие к благосклонности своей судьбы - брали верх! Я боялась поверить в будущее и положиться на надежды раньше времени. Поэтому внутри меня не проходило напряжение, которое не давало мне расслабиться или забыться.

На этой ноте, которая осадком застыла внутри меня – обед и был закончен. Вадим направился в ванную, чтобы привести себя в порядок после дороги, я же убрала со стола и посеменила в спальню. Остановившись у высокого шкафа, я принялась придирчиво выбирать одежду, в которой будет удобно дома, но при этом, не стыдно перед Вадимом. Наконец, выбрав расписанную узорами тунику и белые трикотажные бриджи, я начала переодеваться, но прежде выглянула в коридор. Из ванны доносился шум воды, и плотно закрыв дверь в комнату, я поспешила снять платье.

Легкая ткань туники уже была расправлена в руках, когда мой взгляд вдруг зацепился за собственное отражение в зеркале шкафа. Глядя на себя, стоящую полу-боком в белом белье, я вдруг медленно отложила тунику и выпрямилась, проходя хмурым взглядом по своей миниатюрной фигуре. Как же я изменилась… Отсутствие постоянного стресса, отдых и регулярное питание, прибавили моему телу заметные окружности! Худоба и угловатость ушли, талия стала более очерченной благодаря округлившимся бедрам, и только небольшой животик напоминал о беспощадности времени и об отсутствии каких-то упражнений в моей жизни. Но было еще кое-что. То, что не сотрет и не изменит ни здоровое питание, ни свобода, ни время! Узелки шрамов, тонкие рубцы, следы ожёгов… все это усыпало мою кожу от ключицы до колен, искажая стройность и природную красоту тела. Аслан заботился о том, чтобы все следы можно было скрыть под длиной платья.

Внутри больно колыхнулась и раскатилась липкой волной неуверенность, которая толкала меня поскорее прикрыться. Я сосредоточил взгляд на своем подавленном лице, ведь в моих мыслях сейчас стоял только один вопрос – какому мужчине это понравится…!? Как на это отреагирует Вадим…? Это наверняка оттолкнет его!

Неожиданно, я ощутила ветер на своей коже и вздрогнула, расслышав шорох позади. Пребывая в каком-то ступоре, я осознала, что дверь в комнату открылась и резко развернувшись, схватила первое, что попалось под руку. Неловко прикрыв себя, я уставилась на Вадима, который застыл в дверях, как будто был не в силах отвести от меня взгляд.

***

Его светлые волосы блестели от влаги, а синяя рубашка была распахнута на несколько пуговиц, как и манжеты, которые он в этот момент хотел застегнуть. Я надеялась, нет - я была абсолютно уверенна, что Вадим сейчас же извинится и поспешит удалиться! Но вместо этого он, не спеша, но уверенно шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь.

Я уставилась на него в растерянности и недоумении, пока внутри меня, под влиянием подсознательных страхов, уже без спроса раскатилось что-то неприятное и тревожное. Сжимая в руках платье, которое служило мне прикрытием, я затаила дыхание, когда мужчина начал приближаться. Сделав порывистый вдох, я в какой-то момент не выдержала и отвела взгляд. К моей неожиданности, Вадим тут же замедлил шаг и остановился.