Эмилия Грант - Мой сводный враг

 – Еще не внесли?! – в голосе Артема звенит радостное возбуждение.

 – Насколько я помню – нет.

 – Ягодка, ты – гений! – он хлопает меня по плечу. – Вот что бы я без тебя делал?

 – В смысле? – я не настолько прониклась духом авантюризма, чтобы понимать его гениальные схемы с полуслова.

 – Все элементарно, – с победоносной улыбкой произносит мой новоиспеченный деловой партнер. – Мы просто ее закажем первыми.

 – Куда?! Она же организатор свадеб!.. Подожди, – внезапная догадка заставляет меня замереть. – То есть ты предлагаешь…

 – Именно! Мы изобразим влюбленную парочку, которая хочет свадьбу с двумя сотнями гостей и готова сорить деньгами. И закажем эту Ингу-Инессу на ту же дату.

 – О, Боже… – я закрываю лицо ладонью, проклиная тот момент, когда решила связаться с Артемом. Изображать влюбленную парочку? С ним?! Как он вообще себе это представляет?

 – А вот это надо произносить с большей страстью, если ты хочешь, чтобы у нас все получилось, – самодовольно усмехается Артем, приобнимая меня за плечо и склоняясь к моему уху. – О, Боже… – интимным полушепотом выдыхает он, и от его близости и недвусмысленного тона у меня по спине прокатывается волна мурашек.

 – Ты снова к ней пристаешь?! – доносится со стороны знакомый голос: Ваня стоит, скрестив руки на груди, с угрожающим видом.

 – Фа-а-ак… – Артем обреченно опускает голову. – Блюстителей морали подвезли… Что, светофор сломался?

Воспользовавшись его замешательством, я выскальзываю из объятий и отскакиваю в сторону.

 – Привет, Вань, – стараюсь говорить как можно спокойнее, но голос дрожит и звучит неестественно высоко. – Все в порядке, мы тут как раз… Обсуждали свадьбу родителей.

 – Да? – вскидывает бровь сержант. – А выглядело так, как будто свою собственную.

 – Видишь, Ягодка, раз уж на грозу преступного мира подействовало, у Инессы нет шансов, – Артем не сводит с Вани мрачного взгляда.

 – Что еще это значит? – спрашивает тот.

Эти двое сверлят друг друга, как два ковбоя из старого вестерна. И пусть один из них вооружен только жезлом, а второй не вооружен вообще, я предпочитаю пресечь конфликт на корню. Скидываю куртку, возвращаю Артему и, натянув на лицо беззаботную улыбку, беру Ваню под руку.

 – Пойдем, я тебе что-нибудь налью. У меня еще столько работы на сегодня…

 – Надеюсь, хотя бы эту работу ты не притащишь на дом, – не унимается Артем.

 – Если ты еще хоть раз… – Ваня напрягается, и я с усилием тащу его в бар.

 – Забей, у него просто проблемы с чувством юмора, – успокаиваю я и поворачиваюсь к Артему. – Увидимся дома.

 – Завтра с утра будь готова, – он перекидывает куртку через плечо. – И надень что-нибудь… Чтобы мне понравилось.

 – Как у той девицы? – я поджимаю губы. – Поищу, хотя вряд ли у меня есть в гардеробе что-то леопардовое и шест.

 – Завидуешь?

 – Катись ты… – бормочу я и, втащив-таки Ваню в бар, захлопываю дверь. – Вот придурок… Иди, поищи свободный столик, я разгружу Таню – и сразу к тебе.

 – Слушай, у вас точно ничего нет? – Ваня не двигается с места и смотрит на меня с подозрением. – Я не хочу лезть в чужие отношения.

 – У меня?! С ним?! – я округляю глаза, а потом выразительно фыркаю. – Боже упаси!

 – Но вы живете вместе…

 – Он – мой сводный брат. Даже не так: сводный враг. Потенциальный. И сейчас мы заняты тем, чтобы наше родство не состоялось.

 – Уверена? Потому что смотрит он на тебя не по-братски.

 – Он смотрит так на все, что шевелится, – я кошусь на дверь. – Это самый мерзкий, беспринципный и аморальный человек из всех, кого я знаю. И поверь, будь он последним мужчиной на земле, я бы лучше позволила человечеству исчезнуть, чем разрешила этому засранцу до меня дотронуться. Так достаточно ясно?

 – Более чем, – заметно повеселев, улыбается Ваня. – Тогда жду тебя – и мне как вчера, это ваше крафтовое и правда вещь.

Подмигнув ему, я тороплюсь на второй этаж, чтобы подменить Таню – и тут же натыкаюсь на нее, едва не сбив с ног. Она держит полный поднос пустых стаканов и смотрит на меня так, словно я перепутала футболку с юбкой местами.

 – Ты чего? У меня что-то с одеждой?  – спрашиваю удивленно.

 – Ох, Олеся… – тянет подруга, качая головой. – С головой у тебя что-то… Дотронуться она ему не разрешит… А сама чуть не съела вчера.

 – Во-первых, не кричи, – я перехожу на шепот. – А во-вторых, мы обе знаем, почему.

 – Ты можешь, конечно, врать мне. Можешь себе, – Таня вздыхает. – Но этот мент, кажется, неплохой парень.

 – Отличный!

 – Тем более. Не морочила бы ты ему голову! – и, оставив меня в полнейшей растерянности, Таня направляется в сторону кухни.

Артем

Супер! Ягодка снова обломила мне вечер. Она – и этот ее вечный спутник. Мент, который слоняется за ней, как тень.

Сначала Олеся оттащила меня от аппетитной блондинки, потом, когда я уже собрался проверить, насколько далеко простирается оттепель в наших отношениях, нарисовался преподобный сержант. Зла не хватает! Похоже, я вот-вот попаду в книгу рекордов Гиннеса как первый, кто склеил ласты от спермотоксикоза.

Возвращаться в бар к блондинке? Чтобы там перед носом шныряла туда-сюда Олеся в своей порно-юбчонке? И обтиралась об своего мента? Вот уж спасибо. Ехать к ребятам в клуб? Тоже так себе удовольствие. Они уже наверняка набухались в хламину. Догнать и перегнать у меня не выйдет точно, да и с учетом больших планов на завтра смысла никакого.

Признаться, я не подозревал, что Олеся так быстро переметнется ко мне в союзники. Стратегия вырисовывалась мощная и беспроигрышная, к тому же – гениально простая. И лишь отъехав от паба и вырулив на шоссе в сторону дома, я вдруг задумался, не слишком ли гладко все идет.

Олеся может быть какой угодно: раздражающе правильной, вредной, заносчивой, язвительной, но уж дурой ее точно не назовешь. И поверить в то, что она вдруг ни с того, ни с сего, поверила мне и вот так, по щелчку пальцев, собралась расстроить родительскую свадьбу... Нет. Не получается.

Варианты, конечно, могут быть разные. Либо она коварнее, чем кажется, и выстроила свою макиавеллевскую многоходовку из серии «держи друзей близко, а врагов – еще ближе», чтобы потом вывести меня на чистую воду перед отцом, либо что-то произошло в промежуток времени, когда меня не было рядом. Что-то, что способно заставить отказаться от безбедного существования в загородном особняке с прислугой и теоретического шанса на долю в наследстве. И прежде, чем идти с этой девицей сквозь огонь, воду и переговоры с организатором свадеб, я должен выяснить, каковы истинные мотивы Ягодки.

К счастью, мне не пришлось долго мучиться, прикидывая, как бы грамотнее вытянуть нужную информацию. Стоило мне переступить порог дома, как я наткнулся на потенциальную мачеху собственной персоной.

 – Как хорошо, ты как раз вовремя, – Лариса довольно убедительно изобразила радость. – Я уж думала мне придется ужинать в одиночестве. Ну что, Олесе удалось перехватить тебя в отцовском офисе? Я так переживаю, как она там без кошелька доберется после работы…

Я уже хотел было переспросить, какой кошелек и причем тут я и офис моего отца, но вовремя прикусил язык.

 – Не переживайте, все нормально, – уклончиво отозвался я, сознательно избегая деталей, которые могли бы выдать мою ложь.

 – Слава Богу! – выдохнула Лариса и улыбнулась. – Знаю, у вас с моей дочерью все как-то не заладилось…

 – Ерунда, – отмахнулся я и попытался вернуть разговор в нужное русло: – Так что, отец еще в офисе?

 – Как обычно, пашет… Артем, меня можешь не обманывать: я же вижу, что вы волком друг на друга смотрите. И я тебя понимаю, ты хочешь защитить отца. Поверь, моя Леська такая же. Вбила себе в голову, что я – как дите малое. Носится со мной наседкой. Иногда мне казалось, что из нас двоих она – мать. Все волнуется за меня, и свадьба эта ее явно не радует, – Лариса со вздохом качнула головой. – Боится, что я набью шишек. Так что если она тебе нагрубила или наговорила чего-то… Ты не сердись. Просто пойми: она пытается меня уберечь.

Слушать дифирамбы Олесе не входило в мое меню, поэтому я сослался на усталость, заглянул на кухню за фирменной бужениной Людмилы Михайловны и поднялся к себе, чтобы узнать, что за история с кошельком. С отцом связываться было чревато лишними расспросами, а потому я набрал Алину, его секретаршу, в надежде, что он ее до сих пор не подменил кем-то другим. В том, что касается кадров, мой отец очень консервативен.

Мне повезло: Алина ответила почти сразу и подтвердила, что все еще занимает должность личной помощницы.

 – Алин, а папа в офисе? Не могу до него дозвониться.

 – Он разве собирался сегодня работать? Но почему меня не вызвал? – испуганно отозвалась Алина. – Господи, неужели там форс-мажор с новым контрактом? И я не в курсе? Если он взял вместо меня Свету…

 – Нет-нет, никого он не взял, – поспешил я успокоить верную Алину, для которой худшим на свете кошмаром было бы, если бы отец ее заменил. – Я, наверное, что-то путаю…

 – Как же вы меня напугали… – с облегчением протянула девушка. – Путаете, конечно, шеф бы вызвал меня, если бы сам вышел сверхурочно. Он один никогда не приезжает…

Сбросив звонок, я задумчиво повертел в руках телефон. Интересная вырисовывается схема: отец сказал Ларисе, что будет на работе, Олеся тоже якобы моталась в компанию, чтобы пересечься со мной. Здоровенная куча вранья – и я без понятия, к чему бы это. Где может носить отца так поздно? И почему он предпочел солгать своей драгоценной невесте?

Спустившись вниз, чтобы расспросить Людмилу Михайловну, от которой у отца обычно секретов не было, я встретил виновника торжества. Папа как раз зашел в дом, скинул ботинки и промокнул шею платком. Вид у отца был красноречивый: галстук сбился набок, рубашка помялась, лоб лоснился от пота. Кто как, конечно, а лично я выгляжу приблизительно так же после бурного секса. И, будто подтверждая мои подозрения, отец потер поясницу и поморщился.