— Чего тебе? — без приглашения, я с порога задал вопрос. Девушка смутилась, опустив глаза в пол. Вот только меня ей не обмануть. Ее коварная улыбка, едва уловимая моему взору, все же зацепила мой взгляд.

— Хочу попросить у короля прощения за свое поведение, — совсем невинный тонкий голосок заполнил пространство. Я оставался на месте, ощущая напряжение. Алика была красивой девушкой, будто с глянцевой обложки, способная затуманить разум любого мужчины, но с прогнившей душой. Я своими глазами видел, как она пользовалась своей красотой, будто холодным оружием. Странно, что Батыр так настаивал на сватовстве, ведь распущенность Алики станет известна всему Марокко.

— Иди и проси прощения у девушки, которая теперь три недели с постели не встанет, и не сможет прокормить свою семью, — зло отчитал, продолжая сверлить взглядом Алику. Она даже не шелохнулась, преисполненная своей уверенностью, что сделала все правильно. Избалованная девица, привыкшая получать всё, о чем пожелает.

Алика вздернула свой подбородок, обжигая меня своим карим взглядом. Выразительные глаза приковывали к себе, словно цепи, и было невозможно оторваться. Дыхание спёрло, и стало нечем дышать, но я боролся сам с собой. Это наваждение какое-то.

— А что, если не пойду, — ядовито-сладко прошептала девушка, тыча мне в грудную клетку – прямо в сердце. Я так резко взмахнул рукой, и ладонь Алики отлетела наотмашь. Она ойкнула, прижимая к себе свою кисть.

— Не забывайся, ты тут всего лишь гость, — оборвал ее, сам тяжело задышал, потому что во мне нарастал гнев. А смешиваясь с яростью, я желал прямо сейчас проучить девчонку, и заставить почувствовать ее все муки моей прислуги. У той случился шок, и пока Шанталь ее откачивала, я думал весь дом услышит ее крики. Вот поэтому я поспешил отправить Полину в свои покои, иначе Алика осталась бы без своих волос на голове. Моя Богиня не из робкого десятка, и тем мне страшнее за нее, ведь Полина может не заметить лукавых планов Алики.

Дочь советника все еще стояла на пороге. Она так сильно сжала свои губы, что те слегка побледнели. Она разозлилась, но не отчаивалась. Фоном лилась музыка, нарушая наше молчание и гневные препирательства взглядов. Затем Алика оскалилась, и намеренно напором вошла в мой кабинет, практически отталкивая меня со своего пути. Резко схватив ее за руку, я остановил девушку.

— Я не разрешал, — грубо прорычал, сжимая до боли ее руку. Алика усмехнулась, хотя я видел, что ей была не приятна моя грубость.

— Амир, не нужно считать, что я твой враг, — тихо пробормотала девушка, выдернув из крепкой хватки свой локоть. Она поправила платок на голове, вроде попыталась потянуть время. — Я слышала, что ты собрался к оазису «Правды».

— Слишком быстро разносятся слухи, — сказал, как отрезал, захлопывая за собой дверь. Все-таки Алика перехитрила меня, потому что ее довольное выражение лица стало до одури невыносимым. Хлопок раздался по всему помещению, показывая какую силу я приложил, чтобы усмирить свой пыл.

Девушка хохотнула, присаживая без приглашения в кресло. Так вальяжно, по-хозяйски, словно она уже стала членом семьи. Я встал напротив нее и скрестил руки на груди. Ясно одно, дочь советника ждала момента остаться со мной наедине, а значит ей есть что мне сказать или предложить. Возможно, в этом был весь коварный замысел Алики, завершить ужин истерикой, чтобы избавиться от Полины. Она оценивающе проскользила взглядом по мне, а я будто чувствовал ее мерзкие ласки на своем теле. Цыкнув, я первым нарушил гнетущую тишину.

— Чего тебе надо, я дважды повторять не собираюсь.

— И, всё-таки повторил, — вскинув свою идеальную черную бровь, Алика опять хохотнула.

— У тебя есть ровно минута, — в приказном тоне дал понять, что время на наш разговор для Алики ограничено. Я не боялся ее, но опасался женских чар, с помощью которых дочь советника охмуряла мужчин. Однажды проявив слабость перед ней, можно навсегда увязнуть в искушении большего. Но Алика – не Полина. Моя Богиня – это свет в ночи, моя свобода… моя душа. Она владеет моим сердцем, и только ей подвластно его растоптать.

— Ладно, Амир, — устало вздохнула Алика, словно это я ей наскучил. Она немного привстала, облокачиваясь о подлокотники кресла. — Я попрошу прощения у твоей служанки, так и быть, — закивала головой девушка, делая мне одолжение, — и, всё-таки, я должна знать причину, почему ты оттягиваешь наше сватовство. Твой отец сказал моему, что договор не разорван, а значит в срок, указанный в нем, ты обязан дать ответ на следующей неделе. Амир, если дело в твоей шлюшке, — как только с ее языка слетело ругательство в адрес Полины, я не сдержался, и залепил пощечину Алике. Девушка испуганно соскочила с кресла и схватилась за ужаленную часть лица. Она обалдела. Не ожидала, что я посмею поднять руку. В ее глазах скопились слезы, но она их смогла сдержать при себе. Горделивая и взбалмошная эгоистка.

— Не смей, — скрежеща зубами, я наставил указательный палец на Алику. Меня всего трясло, как яро ненавидел эту дрянь, пытающуюся опорочить честь Полины. В отличие от нее, моя Богиня никогда бы не сказала падкого слова о другом человеке.

— Ты играешь с огнем, Амир, — предупреждающе выплюнула Алика, сузив свои карие глаза. — Ты наверняка знаешь, что твой отец остался без любимой женщины, потому что оказался полным эгоистом, — дочь советника стала ходить вокруг меня, намеренно прикасаясь к груди свой ладонью. Кожа Алики была покрыта рисунком – мехенди, и оттого ее кисть казалась еще длиннее.

— Замолчи, — прорычал, следя за ней. Алика, подобно змее, выискивала во мне слабые места.

— А знаешь ли ты всю историю, Амир?

— О чем ты? — нахмурившись, я заподозрил девчонку за двойной игрой, но все же подсел на ее наживку. История, рассказанная отцом – была идеальной, придраться не к чему. И все-таки, я не мог отделаться от мысли, что было что-то нечто большее в ней. Наша мать не могла так поступить с другой девушкой, ведь знала, что дети, рожденные от Аниты, никогда не займут трон в правящей династии Хан.

— Ах, не знаешь, — победно выдохнула, останавливаясь напротив меня. Алика практически вплотную подошла ко мне, приподнимая свое лицо, ведь я был выше девушки. — Поцелуй меня, Амир, и тогда узнаешь правду, — с вызовом вздернула подбородок, готовая к своей скорой победе.

Сощурив свой взгляд, я пытался раскусить ее коварный ход мыслей.

— Никогда, — одно мое слово, разорвавшее ее ожидания в клочья, но Алика была слишком упрямой. Девушка искоса поглядела через мое плечо, и только я собирался обернуться, она схватилась за мой пиджак и резко притянула к себе, впиваясь в мои губы. Поцелуй был жестоким, грубым и развратным.

— Амир? — раздался тихий и недоумевающий голос Полины. В эту секунду я почувствовал ухмылку Алики, все еще вжимающейся к моим губам. И хоть я не ответил на поцелуй, но дочь советника добилась своего – нас застала моя Богиня. Шокированная, Стасина стояла, как вкопанная. Она ухватилась за косяк двери, словно боялась рухнуть на пол.

— Полина, — выдохнул я, готовый сорваться к ней, но Алика вцепилась в меня. — Отпусти же, ты-дрянь, — зарычал, отталкивая от себя дочь советника, и та плюхнулась на пятую точку.

Полина побежала прочь, не желая моих объяснений.

— Чтобы твоей ноги не было в моем доме! — практически заорал я, оборачиваясь лицом к Алике. Эта сука все-таки добилась своего: наша нить с Полиной хрупкая, и ее так легко порвать, но я не позволю недоразумению разбить наши мечты, о которых мы думаем каждую проведенную ночь. — Я сегодня же отправлю тебя в гостиницу при самом бедном обслуживании, путь будет уроком, — в гневе, я уже не отдавал себе отчета, сокрушаясь на всех бранных словах, которые знал.

— Амир, она временное увлечение, — продолжала настаивать осипшим голосом Алика. — Я – твое будущее. Я! — зло и отчаянно воскликнула она.

— Идиотка, — отмахнулся от девушки, как от назойливой мухи. — Тахир! — вот где мой помощник, в самый нужный момент его никогда не бывает рядом. Но и слава небесам. Оказалось, моя Полина рванула через персиковый сад и стала карабкаться по стене, используя прутья крепкой лозы, как лестницу. Тахир и несколько охранников наблюдали за представлением Стасиной – ее очередной побег. Она цеплялась за ветки, но те рвались и Полина в отчаянии срывалась на ни в чем не повинном растении.

— Господин, — мой помощник развел руками, хотя в его глазах плясали смешинки. Оба охранника поступили мудро, просто опустив глаза в пол. Полина продолжала сражаться, даже не обращая никакого внимания на нас – зрителей. На ее извивающееся тело можно было смотреть бесконечно, но, стоило девушке приподнять подол длинного платья, как мое терпение лопнуло.

— Уйдите, я сам с ней разберусь, — велел оставить нас наедине, и мои подданные согласно кивнули. — Тахир, — обратился к помощнику, задерживая его, — с Аликой разберись, мне такие гости в доме не нужны.

— Но в чем дело, мой господин? — искренне поинтересовался Тахир, искоса поглядывая на Полину. Волновался? Да неужели…

— Слишком многое себе позволяет, — грубо и коротко ответил, — займись ею. Мы с Полиной уезжаем в пустыню на пару дней. Держи меня в курсе об отце. И, — я остановился, чтобы перевести дыхание. Полина сорвалась с самой низкой ветки и плюхнулась на попу – падение было мягким, скорее это было поражение. Я дал девушке время, чтобы она всю свою злость оставила на стене, чтобы выместила не ней свою обиду за мое «предательство», хотя такового не было. — Тахир, приедет мой брат со своей женой. Встреть их, прикажи подданным приготовить правое крыло. У Шамиля ожидается пополнение. Уделите должное внимание его супруге, — сухо проговорил, потому что мне было в некоторой степени обидно за свое будущее, что такой свободы я никогда не обрету.

— Все будет хорошо, — понимающе ответил Тахир, и оставил нас с Полиной наедине.