Когда они были маленькими, Мо садился рядом с ней и шептал:

— Начинай с пальцев ног, Трин. Направь на них свое внимание. Сожми. А потом расслабь и уложи их спать.

Как всегда, когда он добирался до ее живота, чтобы тоже уложить его спать, Трин уже спала.

— Что я должна сделать? — Спросила Лотти.

— Начни с пальцев ног, — сказал Мо. — Сосредоточься на них. Сожми их. Потом расслабь и уложи спать.

Он подождал секунду.

— Ты делаешь? — спросил он.

— Ага, — ответила она.

— Теперь стопы, — приказал он в темноту. — Сосредоточься, напряги, потом почувствуй, как они тяжелеют и расслабь.

Еще секунда, и он досчитал до двух, потом произнес:

— Теперь икры, — продолжал он. — Напряги. Расслабь. Почувствуй, как они расслабляются. Потом уложи их спать.

Мо подождал еще секунду.

И еще одну.

И еще одну.

— Они спят уже? — спросил он.

— Да, — ответила она. — Думаю, что да.

— Теперь колени.

— А ты тоже так делаешь, чтобы заснуть? — спросила она.

— Ничего не получится, если ты будешь задавать вопросы, пока пытаешься расслабить тело, — сказал он ей.

— Хорошо, — пробормотала она.

— Колени, Лотти.

— Хорошо, — пробормотала она.

Мо произносил слова все тише и тише, растягивая время между укладыванием спать ее частей тела, прежде чем он перешел к шее, но она уже не ответила.

Хорошо.

Она спала.

Мо уставился в потолок, но там ничего не было, кроме Лотти в ночной рубашке, которая теперь казалась ему везде.

Ночнушка превратилась в ее танец.

Бл*дь.

Настоящая пытка.

Он перекатился на бок и закрыл глаза.

И увидел ее испуганное лицо, глаза, полные слез.

Он открыл глаза, пошевелил рукой, нашел пистолет под подушкой, куда его положил.

Мо сделал глубокий вдох и выдохнул.

Он попробовал еще раз заснуть.

Начав, как ей и говорил, с пальцев ног.

Но его пальцы ног все еще находились в солдатских ботинках.

Он сдался после того, как добрался до своего скальпа, и заснул только через два часа, положив руку на приклад пистолета.


4. Отбеливающие полоски

Mo


На следующее утро Мо сидел на диване, на котором спал, пока Лотти была в ванной и делала то, что обычно делала по утрам.

Он разговаривал по телефону с Хоуком.

Было восемь тридцать, и он удивился, что Лотти встала так рано.

Он же был на ногах с шести.

— Отпечатков нет. Я отправил образец в лабораторию ДНК, чтобы посмотреть, сможем ли мы что-нибудь обнаружить, но если его отпечатков не будет в базе данных, даже если они смогут найти кое-какие отпечатки, то мы не сможем вычислить ДНК, — проинформировал его Хоук. — ФБР все еще изучает стиль письма. Это может занять некоторое время.

— И что? — Спросил Мо.

— И клиенты Смити, помеченные Хорхе, Хоакимом и мной, как возможные придурки, вчера ночью получили хвосты. Сегодня мы хотим съездить к ним, чтобы посмотреть их обитание поближе.

— Я готов поспорить, что он не послал это письмо без отпечатков, и зная, что Смити получил его вчера, не появился в клубе. Он точно знает Смити, что тот может кому-то позвонить.

— Он также, наверное, думает, что прибудут копы.

— Вы с Хорхе не похожи на завсегдатаев стрип-клуба, Хоук.

— Ты хочешь, чтобы мы работали над этой ситуацией или сидели сложа руки пару дней? — Спросил Хоук.

Мо закрыл рот.

Его босс был старше его, ненамного, так что он не был похож на его отца.

Мо давным-давно отказался от отца.

Дело было в том, что Хоук был его командиром, а Мо обучили не разочаровывать своего командира.

И вот тогда Ястреб выдал то, что никогда не говорил Мо.

— Не прошло и двадцати четырех часов, Мо, — заметил Хоук. — Она уже начинает действовать тебе на нервы?

Это определенно было вызовом его профессионализма.

Она была совершенно другой, нежели все остальные.

Лотти не находилась у Мо под кожей. Этого не могло случиться. И он понял это в ту минуту, когда она открыла ему входную дверь в свой дом и сделала шаг назад, словно собираясь убежать.

Это была обычная реакция людей на него.

Но Лотти было всего лишь как-то не по себе от его вида.

— Я в порядке, — пробормотал Мо.

— Веди себя хорошо, будь начеку и пригласи ее куда-нибудь, когда мы будем уверены, что ей никто не угрожает, — приказал Хоук. После этого он дал Мо «отбой» и повесил трубку.

Но Мо смотрел на диван напротив.

Пригласить ее куда-нибудь, когда мы будем уверены, что ей никто не угрожает?

Он знал, что Хоук на протяжении многих лет видел его (кружку) физиономию. Он также знал, что у Хоука стопроцентное зрение.

Так почему же он говорит ему такое дерьмо?

— Йо.

Он повернул голову и словно получил пощечину, увидев Лотти в одной ночной рубашке, с волосами, закрученными небрежно на затылке, спадающими прядями, щекочущими ее подбородок, щеки и шею.

И ее подбородок, щеки, шея и лоб выглядели так, словно были покрыты кремом для бритья.

— Господи, — пробормотал он.

— Укрепляющая пенка, — объяснила она про то дерьмо, которое было у нее на лице. — Хочешь позавтракать?

Он умирал с голоду.

Она была по-прежнему в ночной рубашке.

Неужели она собирается готовить в этой ночной рубашке?

— Нет, — ответил он.

— Да, потому что ты прикрываешь мою задницу, так что если ты не будешь есть, то посмотришь, как я готовлю... — она наклонила голову и улыбнулась ему сквозь пенистую слизь, которая медленно таяла у нее на лице, — тогда поешь.

По ее улыбке и по тому, как странно прозвучали ее слова, он понял, что у нее что-то было на зубах.

— Что с твоими зубами? — спросил он.

— Отбеливающие полоски. — Она выпятила бедро, движение, которое было похоже на резкий рывок по его яйцам, и нахально произнесла: — Милый, все это, — она провела рукой вниз по своему телу, — не дается бесплатно ни в каком определении этого слова.

С этими словами она развернулась и выскочила из комнаты, атласная ночнушка обнимала ее задницу, кремовые кружева подола развевались как приглашение.

К черту, мать твою, бл*дь.

Ему нужно было подняться и последовать за ней.

Бл*дь, мать твою, на х*й.

Мо встал и последовал за ней.

Он догнал ее на лестнице.

Она направлялась прямо на кухню.

— Неспрессо? — спросила она шепеляво, поэтому получилось: Нестпреттоо?

Господи.

Ему захотелось засмеяться.

Засмеяться, проходя через кухню за ней, встать перед ней на колени и зарыться лицом под кружево ночнушки.

— Я сделаю себе, но сначала сделаю тебе, — ответил он.

— Кофе после отбеливающих полосок можно выпить через двадцать минут. Лучше я сделаю тебе. Сливки?

— Ага, — проворчал он, прислонившись бедром к столешнице напротив нее и наблюдая, как она ходит по кухне.

Он надеялся, что она оденется после отбеливающих полосок.

— Сахар?

— Нет.

— Хороший мальчик, — пробормотала она, открывая крышку и хватая большую прозрачную миску, наполненную капсулами.

Он не хотел быть для нее хорошим мальчиком.

Он хотел быть ее хорошим мальчиком.

Она повернулась к нему.

— Я делаю натуральные сливки. Стараюсь не заполнять свой организм слишком большим количеством химии.

Ага, просто накладываешь химию на зубы и намазываешь на лицо.

Но этого он не сказал.

А опустил голову.

Она заварила кофе, повернулась к нему лицом, прислонившись спиной к стойке.

— Омлет с травами, грибами и сыром манчего. Сосиски из индейки. Картофельные оладьи. Может передумаешь насчет завтрака?

Абсо-бл*дь-лютно.

В животе у него чуть не заурчало.

Он только утвердительно кивнул.

Она одарила его туманной улыбкой и снова принялась ходить по кухне, доставая сковородки, миски, венчик.

Понятно, что она собиралась готовить завтрак в этой ночной рубашке.

Слава Богу, что у нее на лице была намазана такая слизь.

Прежде чем приступить к делу, она протянула ему кофе и объявила, лишив его единственной защиты:

— Я должна смыть это с лица. Потом займусь завтраком.

А потом она с важным видом вышла из кухни.

Значит, слизи теперь не будет.

Потрясающе.

Мо вздохнул и оценил ситуацию.

Прошлой ночью он запер все.

У нее в доме имелась сигнализация, подведенная к окнам и дверям.

Перед тем, как она проснулась, он проверил. Двери были заперты. Окна закрыты и заперты. Жалюзи опущены. Сигнализация была включена. Задний двор был пуст. Машины, припаркованные на улице перед ее домом, были пустые или кто-то садился в них, короче все ее соседи занимались своими обычными делами.

Он мог выпустить ее на время из виду, достаточное время, чтобы она умылась.

Но, сделав глоток кофе, он отставил чашку и подошел к подножию лестницы.

Прошло, наверное, минут пять, из которых последние тридцать секунд он готов был рвануть наверх, чтобы проверить, чем она там занимается. Но потом появилась она с чистым и сияющим лицом. Сиськи, при каждом ее шаге вниз по лестнице, подпрыгивали в такт.

Она не дошла до него четыре ступеньки.

— Если я могу умыть лицо без тебя в соседней комнате, почему ты не можешь принять душ, когда я тоже буду в соседней комнате?

— Я уязвим, когда принимаю душ. И безоружен. А, когда ты умываешься, нет.

Еще одна широкая, расплывчатая улыбка и:

— Ах.

Потом снова покачивание ее сисек через ночнушку, пока она спускалась по ступенькам.

Он прожил хорошую жизнь.

Чистую, не запятнанную.

Заботился о маме и сестрах.

Даже теперь, когда сестры выросли и его забота о них была не так нужна (а их было много, всех до единого).

Завербовался в армию и с честью вышел в отставку.

Он всегда выполнял приказы Хоука, никогда не уклонялся от выполнения заданий (даже если его задницу могли подстрелить, он все равно участвовал), всегда выполнял приказы, никогда не лажал.