Покончив с перекусом, мы с девчонками относим посуду к специальному окошку и направляемся на выход.

– Идите, я вас догоню, – бросаю открывающим дверь Лере и Лине и решительным шагом направляюсь к своему «утреннему недоразумению».

По пути достаю его тетрадь из сумки и, подойдя достаточно близко, хлопаю парня по плечу. Он вздрагивает и резко оборачивается. Стаканчик в его руках цепляется за протянутую мною тетрадь и, судя по запаху и цвету, кофе выплескивается в его сторону, пачкая футболку и джинсы. Теперь очки не скрывают ярость в его светло-голубых, прозрачных глазах, а бледные губы сжимаются в тонкую линию, практически лишаясь цвета.

– Ой, – вырывается у меня против воли.

– Мор! – зовет кто-то со стороны, и разгневанный парень отвлекается на этот крик, поворачивая голову.

Недолго думая, срываюсь с места и бросаюсь к выходу. Черт с ней с тетрадкой. Пусть лучше у меня побудет. Главное, остаться целой. На улице, слетая со ступенек столовой, врезаюсь в кого-то и чуть ли не начинаю жалобно скулить. Да что ж за день-то такой? Все шишки сегодня мне.

Крепкая хватка на плечах заставляет медленно и боязливо поднять голову на того, с кем я столкнулась. Кажется, теперь за мной будут гоняться два злющих парня.

– Привет, – добрая улыбка и здоровый румянец на щеках позволяют облегченно выдохнуть. Взъерошенный и немного запыхавшийся. Кажется, он сам куда-то бежал, значит, вина не только моя. – Ты не ушиблась?

– Нет. Прости, – с опаской бегло оглядываюсь назад.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спрашивает парень, пристально глядя на меня, когда уже начинаю обходить его, чтобы двинуться дальше.

Что-то в его чертах кажется мне очень знакомым. И эта родинка под глазом…

Хлопок двери заставляет меня отскочить сразу на полметра. Что, если это белобрысый? Не буду проверять. Бегать на каблуках, конечно, не удобно, еще и по асфальту, но жизнь дороже. Почему-то я уверена, что лучше не связываться с этим парнем.


***


Дима удивленно глядит в след девушке, бегущей в сторону стадиона, забавно перебирая стройными ножками, обутыми в туфли на каблуках. А она быстрая… И так выросла. Он резко оглядывается назад, посмотреть, что именно ее так напугало, и, увидев злющего Морева, несущегося по ступенькам столовой, не сказать что сильно удивляется.

– Мор! Опять ты за старое, – Дима останавливает Сашу Морева, хватая за плечо и становясь у него на пути.

– Отвали, Зима! – Саша грубо толкает мешающего ему пройти парня, но тут же получает толчок в ответ. Дима – один из немногих парней, который может себе позволить подобный жест, не боясь получить по лицу. Взрывной характер Саши Морева известен многим, но Зимин точно в безопасной зоне. Так было всегда.

– Ты ведь ее узнал? – Дима заглядывает в глаза бывшего друга и тут же видит ответ на свой вопрос. Конечно, он ее узнал. – А она? Хотя, глупый вопрос… Я сам после смены имиджа узнаю тебя не сразу, – насмешливо произносит он, глядя на обесцвеченные волосы Морева.

После этого замечания Саша уже с трудом сдерживает порыв врезать Зимину, и только то, что они знакомы с пеленок, останавливает его. Сжимая зубы и кулаки, он разворачивается, чтобы уйти. Желания продолжать разговор нет никакого, да и догонять эту замарашку тоже. То, что она вернулась и за сегодняшний день успела дважды столкнуться с ним, и так уже больше похоже на наваждение. Он не рассчитывал на встречу с ней. Тем более после… Все слишком изменилось. Морев делает пару шагов обратно к столовой, и на последней ступеньке ему в спину прилетает вопрос, сказанный слишком серьезным голосом:

– Неужели ты и сейчас даже не попытаешься?

– Нет. И тебе советую держаться от нее подальше, – злобно бросает Мор через плечо и скрывается в здании.


***


Влетаю в аудиторию за пару секунд до преподавателя и падаю рядом с двумя «Эл», заботливо оставившим мне место рядом с собой. Парты на троих? Удобно. Достаю чистую тетрадь и ручку, приготовившись слушать лектора и конспектировать, но мысли возвращают меня на пять минут назад. Этот парень, с которым мы столкнулись возле столовой. Кажется, я его знаю, только вот никак не могу вспом… Не может быть! Чуть не подскакиваю на месте от того, как сильно и ошеломляюще воспоминание врезается в голову. Зима! Димка Зимин. Это он, точно. Он учится здесь? Помнится, хотел уехать в Ростов, но, по всей видимости, остался.

– Мореева! – слышу голос пожилого преподавателя и тут же ощущаю толчок в бок от Лины.

– Здесь, – отзываюсь я.

– Где ты летаешь? – шепотом спрашивает Лина.

– Я? Нигде, – отмахиваюсь и сосредотачиваю свое внимание на начале лекции. В конце концов, учеба превыше всего. Именно за этим я здесь.


С практики по проектированию нас, конечно же, отпускают. Молодому аспиранту самому не в кайф проводить занятие в первый день. В приподнятом настроении направляемся с девчонками к главному входу и все вместе, толкнув огромную створку двери, выходим наружу, попадая в объятия тёплого осеннего дня.

– Тебе в какую сторону? – спрашивает Лера, когда мы подходим к дороге.

– Налево, – указываю в направлении улицы Пушкинской.

– Ммм… А нам нужно съездить к подружке на Космос (прим. автора: район кинотеатра «Космос» в г. Новочеркасске), – говорит Лера немного расстроенно, проводя рукой по своим прядкам-колючкам, будто совсем не хочет расставаться.

– Наша маршрутка! – вскрикивает Лина и тянет подругу за руку к только что подъехавшему общественному транспорту довольно сомнительного вида, подмигивая мне.

– Увидимся завтра, – кричу девочкам и с улыбкой машу на прощание, наблюдая, как железная дверь скрывает их от меня.

Что ж, все было довольно-таки неплохо. Я больше волновалась. Уже не терпится позвонить маме и поделиться впечатлениями от сегодняшнего дня. Копошусь в сумке в поисках мобильника, но… Вот же черт! Неужели оставила его в аудитории? Ругаю свою дебильную привычку вечно забывать телефон, пока торопливо поднимаюсь обратно в главный корпус. Миновав пост охраны, спускаюсь на цокольный этаж, очень внимательно глядя перед собой, чтобы больше ни в кого не врезаться. Хватит на сегодня столкновений.

Кабинет, где проходило проектирование, оказывается еще открыт, и я с облегчением забираю свой потрёпанный жизнью и моей забывчивостью мобильник, лежащий на скамейке, за которой мы сидели с девочками. Проверяю содержимое сумки на наличие документов и ключей, выходя обратно в коридор. Мало ли. Мама говорит, что меня нужно было назвать Машенька, а не Настенька из-за того, что все время теряю вещи. Но что поделать, приходится просто с этим жить.

Удар в бок неожиданно сбивает с ног, но чьи-то руки вовремя подхватывают меня, не давая встретиться с мраморной напольной плиткой. Спиной чувствую часто вздымающуюся грудь, а хватка на плечах и талии резко становится чересчур крепкой, выдающей раздражение. Злобное рычание рядом с ухом заставляет вздрогнуть от страха. Не могу же я быть настолько невезучей, чтобы три раза за сегодня столкнуться с…

– Это уже не смешно, – недовольный голос раздаётся совсем близко. Хоть и слышу его впервые, уверена, что он принадлежит белобрысому.

Странное чувство касается груди, немного колючее и резкое. Нет. Не впервые. Эти хриплые нотки и забавное произношение шипящих, чуть мягче чем следует. Где-то я уже слышала подобное…

– Зря ты вернулась сюда, замарашка, – произносит последнее слово слишком нежно для оскорбления, но этот тон меня не обманет.

Вырываюсь из чуть ослабевшей хватки и оказываюсь лицом к…

– Морев?

Саша недовольно усмехается, складывая руки на груди.

– Если ты рассчитывала на милую дружескую встречу, то с этим не ко мне.

– Да. Я уже заметила. Спасибо, – злобно бросаю, понимая, что именно этот парень вывернул на пол мою сумку с утра. А ведь я думала, что мы покончили с глупой детской враждой.

Морев продолжает неподвижно стоять и разглядывает меня с абсолютно непроницаемым лицом. Что он хочет увидеть?

– Отличия ищешь? – повторяю его стойку, отмечая, что в нем самом изменилось практически все.

Белесые волосы вместо русых закрывают лоб и лезут в глаза. Ростом стал выше, да и мышц прибавилось. Видимо, баскетбол так и не бросил. Татуировка на внутренней стороне правой руки пробуждает внезапный интерес, но рассмотреть ее так и не удается. Цепкий взгляд отвлекает внимание. Если раньше он был полон шкодливости и веселого задора, то сейчас колюч и опасен. Голубые глаза практически прозрачны, будто он и не человек вовсе.

– Ты почти и не изменилась, – проговаривает тихо, но потом резко встряхивает головой. – Держись от меня подальше, Мореева. Поняла? А лучше вообще забудь, что мы знакомы, – резко срывается с места и проносится мимо.

Да что с ним такое? За что столько негатива? Тем более после того, как именно он помог мне не отвернуться от собственной мечты и сделать все для ее осуществления. Он вселил в меня уверенность и указал путь, который и привел меня сюда. Привел домой. Так что же случилось? Что, черт возьми, случилось с Сашей Моревым?


Четыре года назад

Скрип тормозов заполняет голову, а ладони и голые коленки тут же встречаются с пыльным асфальтом. Сегодня определенно самый худший день в моей жизни. С трудом встаю на ноги и поднимаю велосипед под нецензурную брань водителя, чуть не сбившего меня, и сигналы остальных участников движения, которые не могут спокойно подождать три секунды. Уроды! Слезы снова затуманивают взгляд, поэтому решаю дойти до места пешком. Осталось совсем немного, и я увижу свою мечту, с которой придется попрощаться.

Оставив позади улицы Московскую (прим. автора: центральная улица города Новочеркасска) и Пушкинскую оказываюсь рядом с самым красивым зданием, что мне доводилось видеть. Желтые стены четырёхэтажного главного корпуса политехнического института залиты летним солнцем, а белые архитектурные элементы, кажется, и вовсе светятся изнутри. Три массивных деревянных двери, к которым ведут мраморные ступени, служившие неизменным фоном для выпускных фотографий множества поколений студентов, и без труда вмещающие более пятисот человек, так и манят подняться к ним и, приложив максимально возможное усилие, распахнуть и войти в сказку. Как же я хотела оказаться в числе счастливчиков, учащихся здесь.