Плеск воды смешиваются с тихим смехом, который становится все громче и ярче. И это не только мой смех. Улыбка на его лице, которую чудом успеваю заметить сквозь капельки воды, падающие с ресниц, возвращает того самого Сашу Морева, которого я знала когда-то. С кем бесилась и по-своему веселилась. Он мог быть жестким и безрассудным, мстительным и противным, но не жестоким. Он никогда не причинил бы никому вреда по-настоящему.

Так к чему этот цирк? Зачем он строит из себя хулигана? Не задумываясь о последствиях, касаюсь его щеки, пока он удерживает меня лицом к себе, схватив за талию. И мысленно задаю вопрос, ища ответ в его глазах, потому что точно знаю: вслух не смогу его услышать.

Морев замирает под моей ладонью, но завеса его эмоций становится только плотнее. Не пробиться. Пользуясь его замешательством, вырываюсь из захвата и бросаюсь в левую сторону, чтобы обогнуть «злодея» и выбраться на берег. Саша быстро приходит в себя и следует за мной, давая всего пару секунд форы. Загоняя в заросли высоких камышей рядом с пристанью, он, хищно улыбаясь, движется на меня. Мы часто менялись ролями, но в итоге он всегда охотник, а я всегда жертва.

– Кажется, твоя подружка пришла поздороваться, – говорит он, глядя чуть левее места, где нахожусь я.

Все еще чувствую ногами дно, но приходится стоять на носочках, чтобы держать всю голову над поверхностью воды. Зато Морев, благодаря собственному росту, спокойно стоит на ногах, а вода доходит ему лишь до основания шеи.

– Мореева, скажи «привет, змейка».

Ели слышно пискнув, бросаюсь вперед, подгоняемая паническим страхом. Сейчас мне абсолютно все равно, как это выглядит, главное убраться подальше от этого мерзкого существа. Впечатываюсь в крепкую и кажущуюся безумно горячей по сравнению с температурой воды грудь и, словно обезьянка, вскарабкиваюсь наверх, обхватывая руками шею, а ногами талию. Морев, быстро сориентировавшись, подхватывает меня одной рукой под ягодицы, приподнимая, но я, не обратив особого внимания на положение, в котором мы оказываемся, просто крепче прижимаюсь к нему, устраивая подбородок на плече и вздрагивая от страха.

– Такая же трусишка, – его насмешливый тон хуже ведра с помоями. Обманщик. Он меня подловил.

Собираюсь отпихнуть Морева, но шум чьих-то голосов с пристани сбивает с толку. Уже успев отклониться назад, сижу на руках у своего, можно сказать, давнего врага лицом к лицу.

– Тихо, – шепчет Саша, убирая прядь моих волос, зацепившуюся за нижнюю губу.

Слишком медленно. Слишком аккуратно. Слишком нежно. Интимность положения заставляет испытывать странный набор эмоций: смущение, немного страха, волнение, желание… Держусь за Сашины плечи, а его пальцы еле касаясь гладят мою шею, и указательный ложится на венку с бьющимся пульсом.

– Это от страха? – задает совершенно неожиданный для меня вопрос, под шум удаляющихся голосов незваных гостей нашего цирка водяных. Легкие, кажется, забывают, что после вдоха должен идти выдох.

– Да, – отвечаю сбивчиво.

Мгновенно оказываюсь скинута вниз, и теперь вода отчего-то кажется жутко холодной. Эй, кто набросал в реку льда? Оказываюсь на поверхности и начинаю отфыркиваться, так как от неожиданности наглоталась мерзкой жидкости. Морев хватает меня за подбородок, нависая сверху, и тот, кого я вижу перед собой, настоящий комок ярости и ненависти.

– Тебе стоит бояться меня больше, чем змей, – злобно проговаривает он и, резко развернувшись, уплывает, оставляя меня дрожать. Дрожать от холода и страха. Но это сковывающее чувство вызвано не змеей и не Сашей Моревым, а тем, что я ощутила рядом с ним минуту назад, пока не вырвался этот зверь.


***


Бесит. Как же она бесит. Прогоняя эти мысли в своей голове снова и снова, промокший насквозь Морев поднимается по бетонной полуразвалившейся лестнице. Остановившись наверху, он бросает мимолетный взгляд назад, замечая, как Настя укрывается в зарослях возле берега.

Хочет переодеться здесь? Ну что за безрассудная идиотка? Хотя, расхаживать в одном купальнике среди пьяной толпы студентов может быть еще более глупым решением.

Среди высокой травы и веток мелькает обнаженная спина и хрупкие плечи, и Саша тут же отворачивается, ощущая покалывание в ладонях. Буквально две минуты назад он касался ее мягкой влажной кожи… Он поспешно осекает сам себя, не давая мыслям уплывать дальше в этом направлении. Он не должен к ней приближаться. Нужно было просто прогнать этих двух пьяных дебилов и уйти. Это не выглядело бы как помощь лично ей, ведь в этом году он приехал на Дон в числе команды алко-контроля, проследить чтобы «синие» первокурсники не натворили дел и не перекалечились. Собственно, он просто выполнял свою обязанность, но что-то просто не дало ему уйти, оставив ее в покое. Видимо, разум все еще помнит старые привычки. Смеяться и издеваться над этой замарашкой всегда было одним из его любимых занятий. И кто знал, что Настя сама с удовольствием включится в борьбу?

Нет… Нельзя. Он вновь останавливает поток собственных мыслей, но внутренний зверь, заприметив старую, так и не угодившую ему в лапы добычу, уже навострил уши в ее сторону. Нет-нет. Никаких игр, никакой нелепой вражды. Ее не должно с ним ничего связывать. Нужно просто держаться от замарашки подальше. Зачем она вообще вернулась? Этот вопрос последнюю неделю мучает Морева, не давая думать ни о ком и ни о чем другом.

Саша отходит от спуска на пляж и укрывается под грустно опущенными ветвями старого толстого дерева неподалеку. Он замечает Ваню и Никиту, которые приставали к Мореевой на пристани. Они уже обжимаются с какими-то девчонками, сидя на земле возле одного из домиков, выделенных электромеху. Сложно сказать, кто из них кого лапает, потому что девки так-то не промах. Они обе оседлали своих партнеров и извиваются, будто у них соревнование на гибкость и «шлюшность» одновременно. Но даже если эти двое парней обезврежены, Саша все-таки хочет последить за обстановкой.

Таких как они, здесь примерно процентов пятьдесят, следующие тридцать все еще опасны, а оставшиеся либо спят, либо патрулируют, как и Мор. Он бы и сам не прочь надраться, но боится, что тогда может стать опасней, чем все остальные вместе взятые.

И это не из-за Насти. Не из-за нее! Он просто приглядит за спуском к реке, чтобы нетрезвые студенты не лезли в воду. Только поэтому. По крайней мере, он пытается убедить в этом самого себя.

Мор достает из карманов вымокшую пачку сигарет и, злобно выругавшись, ищет у кого бы стрельнуть так необходимое сейчас табачное успокоительное, потому что телефон-то тоже искупался и теперь не реагирует ни на какие манипуляции с кнопками. Трубу не особо жаль, но она ему действительно нужна и там хранится важная и нужная информация. А то, что эта неприятность случилась из-за этой глупой девчонки (в мыслях у Мора слова, конечно, куда похлеще), выводит из себя ещё больше. Если он не включится, ей придётся ответить. К Сашиному облегчению, мимо проходит хмурый парень. Он, резко отнимая сигарету ото рта, бросает перед собой окурок и топчет его ногой. «Не дала», – насмешливо думает Мор.

Но несмотря на явную раздражительность, паренек оказывается щедрым и, оставив Сане почти полную пачку, удаляется, громко рассерженно топая, успев бросить напоследок «от девок одни проблемы». Закурив, Морев вглядывается сквозь сизый дым в быстро удаляющуюся фигурку девушки, сжимающую в руке мокрый купальник. Саша мысленно соглашается со своим новым знакомым. Он сам даже не надеялся увидеть снова эту свою проблему, после одного знойного летнего дня четыре года назад. Он думал, что они тогда попрощались навсегда.


Четыре года назад

Гляжу в полные слез небесные глаза и еле сдерживаю внезапный порыв притянуть ее к груди. То, что я сижу перед ней на корточках, даже хорошо.

– До конца жизни? – переспрашиваю я, кривя губы из-за глупости ее слов.

– Мы переезжаем. Папе предложили в Воронеже новую должность, – поясняет Настя, стирая соленые капли ладонями.

Усмехаюсь, качая головой. Что за идиотка? Напридумывала сама себе проблем и ревет почем зря.

– А конец жизни-то причем? Закончишь школу и сможешь уехать куда захочешь.

Мореева смотрит на меня так, будто я признался ей в любви или открыл страшную тайну, что на самом деле Зимин гей и им точно никогда не суждено быть вместе.

– Но родители… – начинает она, а в глазах легкой дымкой виднеется сомнение.

Поднимаюсь на ноги, глядя на нее с укором сверху вниз.

– Это твоя жизнь, все решения принимать только тебе. Просто выбери дорогу и никуда не сворачивай.

Она сдержанно кивает, а ее плечи перестают подрагивать и расслабленно опускаются.

– Ты прав.

– Мне будет не хватать наших перепалок, – признаюсь я, не сумев сдержать доброй улыбки.

Моя ненависть к этой девчонке уже давно прошла. Возможно, ее и не было никогда. Просто внимание Насти мне удается привлекать только какой-нибудь фигней, ведь в фокусе всегда только Димка. Но теперь это не важно. Мореева уедет, а я продолжу жить здесь. Буду играть в баскетбол, тусоваться с ребятами и готовиться к экзаменам. Наши пути расходятся. Это, наверное, даже к лучшему. Влюбиться в девушку, которая с ума сходит от твоего лучшего друга – нереально противная фигня.


***


Утро после практически бессонной ночи начинается после обеда. Вчера было все: танцы до упаду, ночное купание, не совсем запланированное, конечно, но даже оно не испортило вечер, а после разговоры до утра. Сколько тайн и секретов было разболтано пьяными девичьими языками, но я только слушала и собираюсь сохранить эти истории, а лучше и вовсе забыть.

Глядя на лица ребят, сразу можно сказать, кто как провел эту ночь: припухшие губы, взгляд из-под немного опущенных век и расслабленные движения – хорошо, а расстроенная мордочка панды, трясущиеся руки и робкий вопрос «а что вчера было вообще?» – плохо.

Сборы проходят в относительной тишине. Студенты медленным муравьиным строем тягают вещи в автобусы и грузятся в машины. Посвящение удалось. Это был неплохой опыт. Я сделала важные выводы, например, что нельзя ходить к реке одной, когда вокруг куча пьяных идиотов. А также завела несколько интересных знакомств. Ради этого стоило приехать.