– Тебе придется в два раза уменьшить наряд, – заметил как-то Гена. Он, впрочем, не отставал от невесты. Чем ближе был день свадьбы, тем больше становились тени под его глазами, тем мрачнее он делался. Тата отнесла это на счет огромного количества работы.

– Перестань работать на износ. Зачем ты сидишь так поздно на работе? Господи, давай не будем устраивать такой пышный обед! Обойдемся скромными закусками и уедем в путешествие. А можем и не ехать никуда. Проведем дома, хоть отоспимся!

На это Рябцев ничего не говорил, все больше отмалчивался. Тата перестала обращать внимание на будущего мужа. «Приближение свадьбы каждый переживает по-своему. Вроде ничего такого страшного, наоборот, приятное событие, а я худею, он мрачнеет. Все от нервов, все от нервов!» – думала она.

Накануне они съездили в загс. Там заполнили все бумажки, потом их отдавали неприятной тетке, которая с Рябцевым была любезна, а Тату сверлила взглядом. «Я все рассчитала, – сказала еще в декабре Тата, – числа пятого февраля мы подадим заявление, а свадьбу устроим, как и планировали, тридцатого апреля. Как думаешь?» Рябцев ничего не думал – как Тата скажет, так они и сделают. Они так и сделали. Выходя из загса, Тата сказала:

– Завтра отметим это событие. Ты поезжай на работу, а я куплю вкусненького и приготовлю все.

– Тат, я сегодня у мамы останусь? – робко спросил Рябцев.

Тата была великодушна. Впрочем, как обычно. Она понимала остроту момента, а также была совершенно спокойна – Рябцев человек слова и дела. Если он решил жениться, то он женится. Тату не смутило, что вечером Гена не позвонил. И утром тоже. Ее смутило, что он так рано приехал – они договаривались отметить событие дома, тихо и камерно. Но все произошло совсем иначе.

Тата уронила мобильник, замочила рукава халата, уронила в воду полотенце и волосы тоже не успела высушить. И в разгар всех этих мелких неприятностей позвонил в дверь Рябцев. И произнес фразу, которую Тата сразу даже не поняла.

– Как ты сказал? – на всякий случай переспросила она.

– Я сказал, что, наверное, мы не можем пожениться. Что не будет свадьбы, – повторил Рябцев, глядя в пол.

Тата помолчала. Затем вернулась в ванную, там нашла сухое полотенце, обернула им свои длинные рыжие волосы и вернулась в прихожую.

– Ты представляешь, я уронила мобильник в воду, – сказал она, глядя на Гену.

– Ужасно. Я же тебе говорил, не бери в ванную телефон, – ответил Рябцев.

– А я тебя не послушалась.

– Да, – он все так же топтался на коврике в прихожей.

– Ну, ничего, – улыбнулась Тата, – телефон я высушу. Или куплю новый. Потом, попозже. А пока обойдусь без телефона.

– А как же звонить? – недоумевая, спросил Гена.

– Звонить? – удивилась Тата. – Зачем звонить? А звонить не надо. Ты, Гена, сейчас возвращайся домой. А я на днях соберу твои вещи, и ты за ними заедешь. А звонить, нет, не надо.

С этими словами Тата выдворила Рябцева из квартиры и захлопнула дверь.

Напевая какой-то бодрый мотивчик, она развесила халат с мокрыми рукавами, полотенце. Потом феном высушила волосы, тщательно уложила их, сделала маникюр, выбрав лак морковного цвета. Глаза она накрасила не черной тушью, а темно-коричневой и тени нанесла бирюзовые. Посмотрев на себя в зеркало, она добавила румян на щеки. Так, самую малость, чтобы скрыть бледность. И, покопавшись в шкатулочке, выбрала самые яркие, самые вызывающие серьги и вдела их в уши. Когда она посмотрела на себя в зеркало, то увидела ослепительную рыжеволосую красавицу, с пышной, вечерней прической, роковыми, сильно накрашенными глазами и серьгами до плеч. Вместо вечернего платья на ней была растянутая футболка цвета дохлой мышки и огромные мужские тапки. В собственном облике Тату ничего не смутило, кроме этих тапок. Она аккуратно их сняла, подошла к окну, открыла его и выбросила тапки на улицу. Покончив с ними, она достала из шкафа сверток со своим приданным, развязала розовую ленту и достала шикарный домашний халат и тапочки с вензелями. Облачившись во все это, она накрыла стол. На одну персону.

Красивая салфетка, подсвечник, тарелка из нового сервиза, приборы оттуда же. Немного сыра, немного колбаски, немного копченостей, немного овощей и много (ах, как она хотела отметить поход в загс!), много фруктов, бутылка сладкого «сотерна» из дегустационных запасов и изящный бокал на длинной ножке. Накрытый стол выглядел сейчас так же шикарно, как Тата.

Белозерова села за стол, окинула его взглядом и налила себе вина. «Итак, – сказала Тата про себя, – с победой тебя, с заслуженной и справедливой победой тебя, дорогая тетя Адель! Он никогда не женится на мне! Ты была права!» Тата посмотрела на густую медовую жидкость в бокале и чуть-чуть пригубила. Вино было вкусным, но Тата даже удивилась тому, как не хотелось ей сейчас выпить. Не хотелось заглушить растерянность, боль, обиду. Она знала, что еще немного и это все захлестнет ее с головой, утопит, раздавит. Но все равно не хотелось убежать от этого. А хотелось… есть. Хотелось холодной ветчины, жирного сала с мясной прожилочкой. И черного свежего хлеба захотелось. А еще горчицы к этому и домашний маринованный помидор. Тата оглядела стол, потом решительно встала и выставила на стол все, что было в холодильнике, потом отставила вино, нарезала хлеба и заварила свежий черный чай.

– Вот, это совсем другое дело, – вслух произнесла она, поднесла ко рту высокий бутерброд и… разрыдалась.


А еще через неделю она улетала в Сочи. В родной город она собралась в одночасье. Как только Рябцев вынес последнюю сумку со своими вещами.

– Послушай, хорошо, я уеду и увезу все барахло, но поговорить-то мы можем? – Гена цеплялся за углы багажом, но все равно пятился к двери как рак, пытаясь поймать взгляд Таты.

– Можем, но не сейчас, Рябцев. Мне нечего тебе сказать.

– Но я буду говорить!

– А мне не хочется тебя сейчас слушать! Я имею право делать то, что хочу?

– Имеешь, – отвечал Рябцев, зацепившись рукой за дверной косяк, словно боялся, что Тата будет с ним бороться.

– Геннадий Петрович, оставьте меня в покое! – повысила голос Белозерова. – Я ничего не хочу выяснять. И на работе перестаньте меня донимать. На работе – работают, а не выясняют отношения.

– Раньше ты считала по-другому, – от отчаяния съязвил Рябцев. Он во что бы то ни стало хотел объясниться. Ну, хотя бы поговорить!.

– Гена, все потом. Чуть позже. А сейчас… Сейчас еще рано! Ничего хорошего из этого не выйдет. И, если честно, я знаю все, что ты мне скажешь. Я знаю, почему ты отказался от свадьбы…

– Нет. Да. Ты ошибаешься… Она вообще ничего для меня не значит…

– О? – Тата удивленно посмотрела на Рябцева. – Она – это кто?

– Ты ее не знаешь… И она тут ни при чем. О господи, Татка!

– Не называй меня больше так! Никогда! Я для тебя – Наталья! Никакая не Тата и уже тем более ни Татка! – рассвирепела вдруг Белозерова. – Уходи сейчас же и забудь сюда дорогу, номер моего телефона и мою почту!

Она легонько подтолкнула Рябцева и захлопнула дверь. «Это будет продолжаться без конца. Он будет звонить, писать и бегать по коридору мимо нашего отдела. Я – не выдержу. Я ничего не хочу знать!» – подумала Тата. Она написала заявление на отпуск за свой счет, купила самые дешевые билеты и теперь, сидя в аэропорту, ожидая посадки в самолет, наконец-то по-настоящему задумалась, что же произошло в ее жизни.

Пока народ боялся, ел плюшки, пил кофе и вино в многочисленных кафе, Тата вспоминала совсем недавние события. Она сейчас была как бы между небом и землей. Еще не улетела, но вот к ее самолету уже подогнали трап. Она еще не покинула Москву, но почему-то ясно представляет, как потяжелели почки и бутоны на деревьях в их бывшем саду и на набережной. Она уже закрыла дверь за Рябцевым, но еще долго будет мучиться от обиды и непонимания. И сейчас, когда что-то закончено, а что-то не начато, самое время подумать о случившемся. Тата смотрела в огромное окно, видела, как неповоротливые сигары самолетов выплывают на взлетную полосу, и ей представилось, что вот она точно так же сейчас, лавируя, выруливает туда, где и разбег больше, и пространство шире. Туда, где есть свобода действий, независимость от враждебных тебе людей, и туда, где нет предательства. Туда, где все – решения, цели, результаты – зависит только от тебя. И оторвется самолет и оставит в точке убытия все, что казалось неразрешенным. А там, на высоте, и солнце ярче, небо синее, облака пушистее. Там все проще и яснее. «А ничего и не случилось. Просто купили платье, просто купили много красивых вещей и просто поссорились. А после ссоры люди мирятся, но их отношения могут и не стать такими, какие были раньше. Я не буду ничего выяснять, я не буду обвинять. Я просто пойду дальше», – думала Тата. Она уже удобно устроилась в своем кресле у окна, и московская жизнь ей показалась эпизодом. «Там ждет меня мама, море, детство. Как же я могла так долго не вспоминать все это. А вот случилась неприятность, и спешу туда!» – укоряла себя Тата.


А в родном городе уже было тепло. Февральское солнце уже грело сады, море блестело зеленым стеклом, и казалось, что вода нежная, и даже февральский ветер был мягок и влажен. Тату встречала мать.

– Ах, какая же ты красивая! – Людмила Савельевна обняла дочь и заплакала.

– Мама, ты что?! Я же красивая! И здоровая. И… – Тата запнулась. – И даже счастливая. А ты плачешь!

– Ну, я же соскучилась! И волновалась! Как ты там?!

– Теперь видишь – все хорошо! Даже замечательно! – воскликнула Тата, утешая мать.

– Вижу, вижу, – Людмила Савельевна улыбалась сквозь слезы. – Мы на такси поедем, Славик не смог, у него там дела какие-то.

Конец предложения мать пробормотала как-то тихо-сбивчиво.

– Отлично, на такси! – рассмеялась Тата.

В конце концов, она приехала в свой город почти победительницей – у нее образование, отличная работа, победы на конкурсах сомелье и предложение одного из ресторанов провести тематический вечер, посвященный красным винам Франции. Она сама зарабатывает на жизнь, она красива, умна, она…