— Ты восхитительна, как всегда, Лана.

— Памела дура, что ушла от тебя, дорогой. Но, как я вижу, ты быстро нашел ей замену, и еще симпатичнее. — Она с улыбкой рассматривала Абру. — Более гибкое тело, чем у Памелы, жгучая брюнетка вместо блондинки, а эти глаза цвета морской волны полны загадки. — Она рассмеялась и посмотрела на Франклина с заговорщицким видом: — Мы готовы? Я выбрала это место, потому что до Хедды[24] отсюда несколько шагов. Ее фотограф все время переезжает.

— С меня фотограф.

Абра посмотрела на Франклина:

— Кто такая Хедда?

На этот раз смех Ланы Тёрнер был естественным:

— Где ты подобрал эту невинность? На автобусной станции?

— Я нашел ее под крышей Лилит Старк.

Лана скривилась:

— Лилит — отвратительная женщина.

— Лана! — мужской голос раздался из-за спины Абры. — Не хочешь сфотографироваться?

— Да, конечно. — Лана обняла Абру за талию: — Улыбнись. — Она развернула Абру и прижалась к ней, словно они близкие друзья. Яркая вспышка чуть не ослепила Абру. А Лана тотчас убрала руку и подняла ее как бы в дружеском приветствии: — Хорошего вечера вам обоим.

Франклин повел Абру к столику, возле которого уже стоял официант, готовый принять заказ на напитки, чистое виски для него, чай со льдом для нее. Абра рассмеялась, ее сердце радостно колотилось в груди.

— Поверить не могу, я сфотографировалась с одной из ярчайших звезд Голливуда!

Франклин тоже рассмеялся и погладил ее по руке:

— Мы только начинаем. — Он сделал заказ за нее, лосось на этот раз. Ей было все равно. Она была так счастлива и взволнована оттого, что находится в ресторане «Сиро» среди звезд, и ни о чем другом не могла думать. Началась развлекательная программа, они ужинали и смотрели. Когда заиграл оркестр, официант убрал посуду с их столика. Франклин взял ее руку:

— Давай потанцуем.

Провел ее на танцевальную площадку и обнял. Он не сводил глаз с ее лица, но у нее создавалось впечатление, что он прекрасно видит все происходящее в этом зале. Его объятие стало крепче.

— Ты теперь счастлива? Хотя живешь в квартире в четыреста квадратных метров с мужчиной, который годится тебе в отцы, а не в симпатичном коттедже на Беверли-Хиллз с Диланом?

— Ты шутишь? — Она покачала головой. — В жизни не была такой счастливой! Я до сих пор не могу понять, как мне могло так повезти.

Выражение его лица смягчилось.

— Я рад, что ты так к этому относишься.

Она представила себе дни и месяцы, которые она еще проведет с Франклином, своим наставником и другом. Каждое утро она будет просыпаться в ожидании, что произойдет что-то хорошее, а не на грани срыва, гадая, в каком настроении будет Дилан, когда войдет в дверь. У нее появился шанс что-то изменить в себе.

— Боюсь, что я никогда не смогу отблагодарить тебя в полной мере за то, что ты делаешь для меня.

Франклин холодно улыбнулся:

— Так все говорят вначале.

— Нет, я говорю искренне.

— Я ждал такую девушку, как ты, очень долго. Мне показалось, что Памела такая, но она оказалась слабой и непостоянной. Мне нужен кто-то сообразительный, честолюбивый, желающий учиться. Мне нужна девушка, которая не будет жаловаться, когда придется много работать. И с такой девушкой я могу сделать беспредельно много.

— Я и есть эта девушка.

Франклин посмотрел на нее сияющими глазами:

— Да, я верю в это.

* * *

Джошуа сидел рядом с Салли в среднем ряду кинотеатра. Слезы Салли раздражали его. В прошлом месяце в газетах появились сообщения о том, что Джеймс Дин погиб в автокатастрофе. И теперь все стремились посмотреть фильм с его участием «Бунтарь без причины». Судя по всхлипам в зале, Салли была не единственная, кто оплакивал его. Джошуа не мог дождаться конца фильма. Заметив, что платочек Салли промок, он достал свой и предложил ей:

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Она высморкалась:

— Да, нормально.

Когда сеанс закончился, они отправились в кафе поужинать чем-нибудь легким. Бесси сразу заметила покрасневшие глаза Салли и усмехнулась:

— Я тоже посмотрела этот фильм.

Салли скривилась:

— Я ужасно выгляжу! Это просто смешно. Я никогда не плачу в кино.

— Я проплакала весь сеанс два дня назад. — Бесси подбоченилась и заговорила громко, чтобы было слышно в зале, а главное — за дверью кухни: — Мне пришлось идти одной, потому что Оливер не ходит в кино, если это не вестерн и там не палят из ружей!

Зашел Брейди Студебекер. По выражению его лица Джошуа догадался, что тот хотел бы оказаться на его месте в кабинке с Салли. Когда Бесси поздоровалась с ним, назвав по имени, Салли обернулась, бросила взгляд на парня и снова повернулась к Джошуа. Выражение ее лица было невозможно понять, но Джошуа почувствовал что-то.

— Брейди! — Джошуа помахал их общему другу. — Иди, присядь с нами.

Брейди сел напротив Салли.

— Ты плакала? — Он бросил на Джошуа угрожающий взгляд.

Джошуа удивился:

— Мы только что высидели два часа в кино, смотрели фильм с Джеймсом Дином.

Салли покраснела. Она сказала, что мужчины ничего не понимают в любовных историях.

Брейди пробормотал что-то и отвернулся.

Салли пристально смотрела на него:

— Что ты в этом понимаешь? — Она явно хотела добавить еще что-то, но прикусила язычок.

Брейди посмотрел ей в глаза и вышел из кабинки:

— Вы хорошо смотритесь вместе. Будьте счастливы. — Но слова прозвучали как обвинительный вердикт, а не как доброе пожелание. — Увидимся. — Он не сел за стойку, а прямиком направился к выходу.

— Как он меня бесит! — сказала Салли сквозь стиснутые зубы.

Бесси перевела взгляд от двери на Джошуа:

— Ты что-то сказал ему и отпугнул клиента?

— Это не я. — Джошуа покачал головой. — Думаю, ему куда-то нужно сходить. — Салли снова была готова расплакаться, а Джошуа заподозрил, что это не имеет никакого отношения к трагической гибели Джеймса Дина. Он скрестил руки: — Что происходит, Салли?

— Ничего. — Она поникла под его взглядом. — Поговорим об этом позже. — Кажется, она решила выкинуть из памяти тот факт, что Брейди заходил в кафе.

Всю дорогу домой Салли молчала. Джошуа поглядывал на нее:

— Правда, не хочешь поговорить?

— Не о чем. — Она вздохнула. — Мы с Брейди столкнулись в кафе «У Эдди» в прошлую пятницу.

— «У Эдди»? — Он рассмеялся.

— Я знаю, это место посещают одни только школьники, но меня вдруг одолела ностальгия. Брейди увидел меня и зашел. Мы поговорили. Потом он повез меня покататься. — Она смущенно посмотрела на Джошуа. — Я не виделась с ним после окончания школы, Джошуа. Помнишь, он повел меня на выпускной старшеклассников? — Она невесело рассмеялась. — Нет. С чего тебе помнить? Тебя тогда волновала только Лэйси.

— Действительно?

Она посмотрела на него:

— А разве нет?

Он рассмеялся:

— Мы отошли от темы. Мы говорили о тебе и Брейди.

— Он поцеловал меня. Сказал, что любит.

— Еще в школе или в прошлую пятницу? — Он буквально чувствовал жар ее покрасневшего лица.

— И тогда, и потом, — сказала она спокойно, но тотчас снова вышла из себя: — Имей совесть! — Она выпрямилась. — Я сказала ему, что встречаюсь с тобой. Он захотел узнать, почему я позволяла ему меня целовать. Будто в этом моя вина! Я ответила, что не позволяла. А он сказал… Ладно, неважно, что он сказал. Он просто идиот! — Следующие пять минут она ругала Брейди на чем свет стоит, говорила, что, несмотря на то, что он большая умница, он ничего не знает о любви. И что это за парень, если он целует девушку, когда она этого не ожидает, зная, что она встречается с другим?

Джошуа старался сохранять серьезность. Бедняга Брейди! Джошуа встречался с Салли почти полгода и понятия не имел о чувствах парня до сегодняшнего вечера. Он вздохнул. Они с Салли обнимались и целовались в грузовике несколько раз. Могли зайти и дальше, если бы между ними не стояла Абра. И что это за парень, если он целует и ласкает девушку, когда думает о другой? Ему было стыдно. Когда он отстранял ее, она спрашивала, в чем дело. Он не говорил ей, что, возможно, использует ее, чтобы забыть другую.

Он вспомнил тот день, когда вернулся из Кореи и увидел Абру на крыльце. Одного взгляда было достаточно, чтобы сильно забилось сердце. Салли никогда не вызывала в нем такого отклика. А сегодня он понял, что и он не вызывает у Салли никаких чувств. Зато Брейди вызывает.

Пришла пора изменить отношения. Им нужно снова стать друзьями и перестать притворяться, будто между ними что-то может быть.

— Ты вспыхнула, увидев его.

— Вовсе нет!

— Ты сразу повернулась, как только Бесси назвала его имя. Я видел твое лицо, Салли.

— Тебе незачем ревновать к Брейди.

В том-то и проблема — Джошуа не ревновал. Напротив, почувствовал облегчение.

— Возможно, нам пора поговорить о том, что происходит между нами и что не происходит.

— Не понимаю, что ты хочешь этим сказать.

Она была сбита с толку, но не удручена. Джошуа улыбнулся:

— Понимаешь. Наши отношения уже не будут развиваться.

Она возмутилась:

— И ты все это говоришь только потому, что Брейди Студебекер зашел сегодня в кафе и устроил сцену?

Сцену?

— Я говорю это потому, что ты на взводе, и вовсе не из-за меня.

— Я влюблена в тебя со средней школы, Джошуа Фриман. Я спала с твоей фотографией под подушкой и мечтала когда-нибудь выйти за тебя замуж. — Она скорее разозлилась, чем обиделась.