Джошуа смотрел налево и направо, стараясь запомнить как можно больше. Он восхитился картинами, на которых были изображены парусники, бриги и шхуны. А еще на боковом столике он заметил раскрытую книгу «Капитан Кошн» Кеннета Робертса.

— Вы управляете яхтой, мистер Кушинг?

Хозяин хмыкнул:

— Всегда мечтал. Но времени не нашлось. Родись я на несколько веков раньше, возможно. Мы живем в век самолетов.

Некоторые. Большинство людей ездят на автобусах.

Кушинг открыл дверь в западное крыло дома:

— Вот. Посмотрите. Я даю вам время до конца недели, чтобы приготовить планы. У меня есть другой подрядчик, но Дейв считает, что вы, возможно, подходите лучше. — Он не стал скрывать собственного мнения: — Вам придется меня убедить.

Джошуа понравилась его откровенность:

— Благодарю за предоставленную возможность.

Кушинг вышел в коридор:

— Можете оставаться здесь, сколько хотите. Мария вас выпустит. До встречи в пятницу утром, в десять. — И он ушел.

Джошуа осмотрелся, снял размеры и улыбнулся. По дороге в дом Дейва и Кэти он остановился у магазина художественных товаров. У дома ему пришлось позвонить в звонок.

Вышла Кэти, поверх купальника на ней был саронг[25].

— Кажется, я забыла дать тебе ключ? — Она закрыла за ним дверь. — Дейвид только что вернулся домой. Надевай плавки и присоединяйся.

Через минуту Джошуа вышел с полотенцем через плечо и увидел Дейва:

— Как прошло собрание?

— Лучше, чем я ожидал. — Дейв сел в шезлонг с бокалом в руке. — Как встреча с отцом Кэти?

— Узнаю в пятницу сразу после десяти. — Джошуа бросил полотенце на свободный стул и нырнул в бассейн. Прохладная вода освежала после долгой и жаркой поездки. Ди Джей захотел поиграть в мяч. Джошуа взял в игру и Касси. Он научил их играть в жмурки в воде. В первом раунде Джошуа был водящим. Как только дети поняли правила, Джошуа снова устроился в шезлонге, а Кэти поставила перед ним бокал с лимонадом. Он сразу выпил половину.

— М-м-м, как вкусно…

Дейв принялся рассуждать о политике, делах и людях. А Ди Джей все смотрел на него из бассейна, он хотел, чтобы отец тоже поиграл с ними. Дейв был так занят, что не замечал сына. Джошуа допил лимонад и встал.

— Поиграем на счет? Ты в команде с Ди Джеем. Касси! Ты в моей команде. — Он не стал слушать возражения Дейва, лишь насмешливо бросил через плечо: — Слабак!

Он нырнул в бассейн, зная, что Дейв не стерпит оскорбления. Это всегда срабатывало, когда они были мальчишками.

Дейв был с ними через десять секунд. Они с Ди Джеем выиграли первый раунд; Джошуа и Касси — второй. Джошуа предложил поменять партнеров. Дети визжали от восторга. Кэти некоторое время сидела в шезлонге и наблюдала за игрой, потом ушла в дом готовить обед.

Они снова ели на улице. Дейв выглядел уставшим; Кэти, напротив, бодрой и счастливой. Дети быстро поели и захотели еще поплавать.

— А как вы познакомились?

— В колледже, — ответила Кэти, улыбнувшись Дейву. — Я была в команде чирлидеров. Мы репетировали пирамиду, а я потеряла равновесие и свалилась, утянув за собой полкоманды. Я сильно ударилась, не могла вздохнуть. Дейв первым подошел ко мне. Он опустился на колени и спросил, как я. Весь сезон я была в него влюблена, а теперь лежала и задыхалась, как рыба, вынутая из воды, не могла не то чтобы сказать что-то умное, но даже дышать. — Она рассмеялась: — И в этот момент он пригласил меня на свидание.

— Слова сами вырвались. Я чувствовал себя полным идиотом.

— Мне все-таки удалось выдавить из себя «да», пока он не передумал. — Она улыбнулась Дейву. — Пожалуй, два сломанных ребра того стоили.

— Приехала «скорая помощь». Я надеялся, что она в шоке и забудет все происшедшее.

— Но он мне не позвонил, тогда я доковыляла до стадиона в следующую тренировку и села на скамью. Я не сводила с него глаз ни на минуту всю тренировку.

— Тренер все спрашивал, почему я не могу сделать ни одного достойного паса. И он велел мне прогуляться.

Кэти самодовольно улыбалась:

— Тогда он подошел и присел рядом. Он снял шлем и сидел, вертя его в руках. Мне пришлось спросить его, всегда ли он приглашает девушку на свидание, а потом исчезает.

Дейв усмехнулся:

— Она иногда бывает весьма прямолинейной.

Но Кэти не раскаивалась:

— Мне надоело ждать, и я знала, чего хочу.

— Футболиста, — презрительно бросил Дейв.

Тут она разозлилась:

— Ты иногда такой дурной!

— Я же не звезда футбола.

— А мне и не нужна была звезда. Я хотела конкретного парня, который, как оказалось, играл в футбол. — Он ничего не ответил, тогда Кэти отодвинула садовый стул и встала. Она схватила его пустую тарелку, поставила на свою и потянулась за тарелкой Джошуа: — Знаешь что, Дейвид, возможно, у тебя действительно больше мускулов, чем мозгов! — И направилась в дом.

Дейв смотрел ей вслед. Джошуа немного подождал и спросил друга:

— Так и будешь здесь сидеть?

Именно это Дейв и сделал. Через несколько минут он предложил погонять мяч на лужайке. Джошуа заметил, что за ними наблюдает Ди Джей и бросил мяч ему. Ди Джей довольно неуклюже принял его, но сумел не потерять. Дейв явно удивился и велел Ди Джею передать мяч ему. Мяч просто катился, без закрутки. Джошуа вскинул руки:

— Играй с Ди Джеем. Кажется, в твоей семье есть еще один футболист.

В тот вечер Джошуа отправился на прогулку. Он пошел вверх по холму, обошел его и вернулся обратно, и все это время он молился. На крыльце горел свет. Джошуа отпер дверь ключом, который дала ему Кэти.

Когда на следующее утро он вышел на кухню, к его удивлению, Кэти была уже там и готовила кофе.

— Надо же! Ты рано встаешь.

— Я всегда встаю до пяти, — сказала она. — Только в это время мы с Дейвидом можем побыть одни.

Видимо, в это утро не все сложилось.

— Ты не возражаешь, если я задам несколько вопросов о твоем отце?

— И что ты хочешь знать? — Она налила ему кофе.

— Ты сказала, что он переживал трудные времена. Не можешь рассказать об этом?

Они сели за угловой столик, выходящий на задний двор. Кэти рассказала, как у ее матери диагностировали рак поджелудочной железы. Он начал распространяться по ее телу, как лесной пожар; когда она умерла, и Кэти, и ее отец были в шоке.

— Я постепенно смирилась, а отец работает все больше и больше. Я не удивлюсь, если однажды мне позвонят и скажут, что отец умер от сердечного приступа. Он любил маму всю свою жизнь. Они вместе выросли. В школе всегда были вместе.

Совсем как мама и папа. Джошуа вспоминал те долгие месяцы, когда ни он, ни папа не могли спать. Они тяжело переживали уход мамы, и папа принял очень трудное решение как раз в то же время. Он отпустил Абру. Интересно, как бы все сложилось, если бы Абра осталась?

— Мама помогла папе выучиться в колледже, — продолжила Кэти, обхватив ладонями кружку. — Они потеряли своего первенца, моего брата. Он умер от порока сердца в восемнадцать месяцев. Я его не застала. Я родилась только семь лет спустя. Папа занимался недвижимостью. Мы жили в долине, пока я не пошла в среднюю школу. Когда они купили этот дом, я уже училась в частной школе, и мне было все равно. Это мама захотела дом, поэтому папа купил.

— У вас большой дом.

— По сравнению с другими домами в этом месте, маленький, но мама с удовольствием превращала его в папин замок на холме. Когда я пошла в колледж, они уехали в путешествие по Европе. Оттуда мама вернулась с множеством новых идей. Ты видел результат. Мама отделывала все комнаты в доме, кроме той в западном крыле. Там должен был находиться кабинет папы. Это хороший знак, что он занялся им. У мамы наверняка было на уме что-нибудь необычное, что-то специально для него. Она так хорошо его знала. — Кэти задумалась. — Сейчас он увлекается управлением временем. Думаю, он сказал, что хочет что-то «простое и функциональное».

— Ты сказала, он занимается недвижимостью, а при чем здесь кино?

— Мама и папа любили фильмы. Мы очень часто ходили в кино. Теперь он работает со студиями, знает там многих, иногда даже инвестирует в кинобизнес. На днях он сказал мне, что вложит деньги в фильм по пьесе Теннесси Уильямса, если им удастся получить хороший сценарий и нанять звезду, которую они хотят.

В кухню вошел Дейв. Кэти поднялась, чтобы налить ему горячий кофе.

Весь день Джошуа делал наброски. Когда же получилось то, что он хотел, еще два дня делал чертежи. Одновременно он просматривал объявления о сдаче квартир внаем. Дейв заметил, как он обводит адреса и сказал:

— Не торопись. Сначала осмотрись, а уж потом будешь искать. Местоположение — это главное.

В пятницу утром Джошуа положил наброски в папку и поехал по Малхолланд-драйв. Он приехал рано, но перед дверями уже стоял другой грузовик — белый «форд», полностью оборудованный и с логотипом «Матиас Констракшн». Мария провела Джошуа по коридору. Кушинг удивился, увидев его:

— Не думал, что вы вернетесь. Вы не очень старались представить себя, когда мы встречались.

— Я слушал. — Джошуа посмотрел на часы: — Сейчас 9:50. — Он протянул руку гостю Кушинга, который улыбнулся ему и представился как Чарлз Джессап. У него было крепкое рукопожатие, и он смотрел Джошуа в глаза приветливо и уверенно.

Джошуа уступил ему место:

— Я подожду своей очереди.

Отчего Кушинг почувствовал неловкость и раздражение:

— Чарли уже выполнял работы для меня.

Джессап рассмеялся: