Глава 7

Наташа открыла глаза и заставила себя встретиться взглядом с Маттео.

– Прости меня. Я думала, у меня будет возможность объяснить тебе все позже. Я постоянно упрекала себя за то, что не предугадала развитие событий в тот день. Если бы я только знала, что Пьета захочет сделать мне предложение при всех… Но клянусь, я не знала, что это произойдет.

– Почему я должен тебе верить? – Его взгляд не смягчился от ее слов.

Наташа только беспомощно пожала плечами:

– Я пришла в твою комнату в замке той ночью, но ты уже уехал. Я все еще надеялась, что у нас с тобой есть какой-то шанс. Я пыталась тебе позвонить, но ты заблокировал мой номер. Откуда я бы узнала об этом, если бы не пыталась связаться с тобой?

Маттео действительно почти сразу же заблокировал ее номер, как только попрощался с семьей, выдавил из себя поздравления для Пьеты и немедленно покинул Пизу. Неужели он ошибся? Неужели она говорит правду?

– Часть меня надеялась на то, что ты расскажешь Пьете о нас, – прошептала Наташа.

– После того как он публично попросил твоей руки, а ты согласилась у всех на глазах? Я бы никогда так его не унизил.

Маттео заглянул в ее голубые глаза и прочитал в них мольбу. Но о чем она молила? О прощении? Или о том, чтобы он ей поверил?

– Ваша помолвка продлилась шесть лет. Ты покинула дом родителей и уехала учиться. У тебя было шесть лет, чтобы порвать с ним.

– Когда я поняла, что между нами все кончено, то решила ничего не делать и просто принять все как есть, чтобы угодить своим родителям. Я уже говорила тебе, что тогда была слабой и беспомощной.

– А сейчас это не так?

– Нет. – Ее голос звучал твердо и уверенно. – Я наконец обрела силу воли и способность сопротивляться обстоятельствам. Мне пришлось. Однако я рада, что это произошло. Благодаря этому я стану хорошей матерью. Просто поверь, что мои чувства к тебе были искренними.

Маттео медленно кивнул, чувствуя, как его сердце захлестывают необъяснимые эмоции.

– Пьета подозревал, что ты к нему ничего не испытываешь?

– Почему ты думаешь, что он ко мне что-то испытывал? – выпалила Наташа, но тут же осеклась и замолчала, опустив глаза.

– Потому что он всегда говорил мне, что, как только найдет идеальную женщину, тут же женится на ней.

Внезапно Наташа разразилась горьким смехом. Муж считал ее лишь идеальным прикрытием, призванным помочь ему унаследовать замок. Как бы сильно она ни старалась, ей никогда не удавалось быть достаточно хорошей для мужа или родителей.

Но Наташа сделает все возможное, чтобы ее собственный ребенок всегда ощущал себя желанным и прекрасным. Она никогда не будет его унижать или упрекать за неудачи. Будет праздновать каждую его маленькую победу и любить его независимо от его достижений. В общем и целом ее подход к воспитанию будет диаметрально противоположным в сравнении с отношением ее родителей к ней.

– Я вела себя так, как подобает невесте и жене. Думаешь, Пьета женился бы на мне, если бы у него были какие-то сомнения на мой счет?

Прежде чем Маттео смог ответить, к ним подошел официант и посмотрел на их нетронутые тарелки.

– С вашими блюдами все в порядке?

Маттео сразу же нацепил на лицо свою фирменную улыбку:

– Все великолепно, спасибо.

Улыбнувшись в ответ, официант удалился, что было как нельзя кстати.

Маттео выдохнул, продолжая сверлить Наташу взглядом, из которого, однако, уже исчезла неприязнь.

– Давай поедим, пока все не остыло, – произнес он наконец, давая понять, что их разговор окончен.

Маттео получил ответ, который искал. Но поверил ли он ей?

Хотя какая уже теперь разница? Что бы они ни испытывали друг к другу тогда, все уже в далеком прошлом.

* * *

Маттео постучал в дверь гостевого дома. Через минуту ему открыла Наташа, одетая в красные пижамные штаны и черный топ. Ее обычно идеально уложенные волосы выглядели немного неряшливо.

– Я не ожидала тебя увидеть сегодня, – растерянно проговорила она, впуская его внутрь.

– Моя встреча с менеджерами клиники закончилась раньше, чем предполагалось. Я разбудил тебя?

Уже был полдень.

– Я читала. – Наташа показала ему книгу. Ее ей посоветовал изучить акушер.

– Я думал, ты уже прочитала ее.

Наташа пожала плечами:

– Мне все равно нечем заняться, поэтому я решила ее перечитать снова.

– Поэтому я и пришел. Ты уже ела?

– Я позавтракала пару часов назад.

– Тогда одевайся. Поедем на ланч.

Ее глаза тут же заискрились.

– Дай мне двадцать минут. Мне надо принять душ.

Маттео едва сдержался, чтобы не попросить Наташу разрешить ему присоединиться к ней, и вместо этого остался в столовой, наблюдая, как она уходит в ванную комнату. Пижамные штаны прекрасно подчеркивали ее соблазнительные ягодицы.

Маттео закрыл глаза и потер виски.

После ужина в Ки-Бискейн в их отношениях произошла перемена. В его голове постоянно прокручивалось все то, что Наташа сказала ему в ресторане. И чем больше Маттео об этом думал, тем больше начинал верить ей. Более того, ему хотелось верить ей.

Семь лет назад Наташа была всего лишь невинной юной девушкой, которая с надеждой смотрела в будущее и только познавала свою женственность. Она действительно всегда стремилась всем угодить и никогда не высказывала своего мнения, если оно шло вразрез с мнением собеседника. Тогда ему казалось невероятным, что он встретил человека, который разделяет все его взгляды. Но теперь Маттео понял, что Наташа из-за своей неопытности и незрелости просто соглашалась со всем, что он говорил.

Последние десять дней показали ему, что теперь у нее нет никаких проблем с высказыванием собственных мыслей по любому поводу. И хотя их вкусы действительно во многом совпадали, Наташа уже не боялась озвучить свою точку зрения, когда они в чем-то не соглашались друг с другом.

Маттео несколько раз снова водил ее поужинать в разные рестораны, а также пригласил в театр на мюзикл, созданный по мотивам популярного фильма. Она неустанно хлопала во время представления, но в конце заявила, что с удовольствием задушила бы ведущую актрису за ее писклявый голос.

Сейчас Наташа казалась Маттео куда более интересной личностью. И это только усиливало его желание. Стоило ему взглянуть на ее персиковую кожу, и он вспоминал, как прикасался к ней. Стоило ему увидеть ее локоны медового оттенка, и он вспоминал, как проводил по ним пальцами. Стоило ему посмотреть в ее бездонные голубые глаза, и он вспоминал, как расширились их зрачки, когда она достигла пика во время их близости.

Вспоминал Маттео и то, как ощутил сопротивление, когда впервые вошел в нее. Будто это была естественная преграда женского тела, которое еще не познало мужскую ласку. Но ведь это невозможно!

Все же это не давало ему покоя и время от времени всплывало в его голове. И хотя они негласно договорились не вспоминать в разговорах о Пьете или о прошлом, Маттео продолжал об этом думать.

Пока они не прилетели в Майами, все было ясно и четко. Теперь же ему пришлось многое пересмотреть, и это приводило его в растерянность.

Через полчаса Наташа появилась перед ним в белом летнем платье на тонких бретельках. Ее влажные волосы раскинулись по плечам, а комнату наполнил запах ее парфюма.

Черт, во что бы эта женщина ни оделась, ему всегда хотелось немедленно сорвать это с нее.

– Ты готова?

– Да. А куда мы поедем?

– В центр.


Как только Наташа села в небольшую спортивную машину, которую Маттео выбрал из своей обширной коллекции, он нажал на кнопку, и крыша автомобиля откинулась. Они выехали на дорогу, и совсем скоро одинокие виллы, спрятанные в тени густых деревьев, сменились на высокие здания.

Центр представлял собой настоящий мегаполис, где бурлила жизнь.

Они подъехали к блестящему небоскребу и спустились к подземной парковке, где над центральным местом висела вывеска с его именем.

– Здесь находится твой офис? – спросила Наташа.

– Мне надо заскочить туда всего на пару минут, чтобы подписать кое-какие бумаги.

Они прошли к лифту, который открыл перед ними свои двери, только когда Маттео набрал специальный код.

– Почему все так секретно?

– Мера предосторожности. Если ты не знаешь код, то не сможешь воспользоваться лифтом. Он предназначен исключительно для работников и пациентов клиники.

Как только они добрались до нужного этажа, ей в нос ударил специфический больничный запах.

В безупречно чистом зале, из окон которого открывался превосходный вид на океан, находилось трое человек в белой медицинской униформе. Пока Маттео о чем-то с ними беседовал, Наташа с удивлением рассматривала роскошную мебель и восхитительные картины, украшавшие стены.

Эта клиника напоминала пятизвездочный отель.

– Если хочешь, я могу провести для тебя небольшую экскурсию.

– Только если это не закончится тем, что мне окажется нужен новый нос или операция по увеличению ягодиц, – пошутила она.

– Ты последний человек, которому это надо, – серьезным тоном заявил он.

Выразительность его голоса удивила ее. В ней снова проснулось дикое желание прикоснуться к нему, вдохнуть его терпкий мужской запах.

После их разговора десять дней назад что-то между ними изменилось. Они оба будто без слов пришли к единому мнению, что пора хотя бы отчасти восстановить сожженные мосты.

Однако кроме исчезновения неприязни в их отношениях это привело к тому, что давно забытая химия их тел снова просыпалась и росла. И сопротивляться ей становилось все сложнее.

Но другого выхода не было. Слишком много опасностей таило это искушение. Наташа уже не наивный влюбленный подросток, а взрослая женщина, которая ждет ребенка. У нее с трудом получилось перестать бояться высказывать свое мнение и ни от кого не зависеть. Она не могла позволить себе потерять смелость и снова стать ранимой и уязвимой. Ведь теперь ей в первую очередь надо думать о своем малыше.