– Прости, если я была слишком категорична в своих высказываниях о твоей работе.

– Не стоит извиняться, – запротестовал он, целуя ее руку. – Всегда будь честна со мной, всегда говори мне правду. Я не знаю, что происходит между нами, но уверен в одном: мы обязаны узнать, к чему это приведет, – ради нас самих и нашего будущего ребенка. Мы должны доверять друг другу. Я хочу тебе доверять.

– Я доверяю тебе, – призналась Наташа шепотом.

Ему показалось, что в ее голосе послышался страх. Но страх чего?

– Но если у нас ничего не получится? Что, если прошлое…

– Мы со всем справимся, – прервал ее Маттео. – Прошлого уже не вернуть. Самое главное сейчас – будущее. Мы можем составить целый список из «что, если?», но нам не дано знать, что нас ждет.

Ему не верилось, что он ведет подобный разговор с женщиной, которую еще совсем недавно всей душой презирал и искренне ненавидел. Маттео, который так настойчиво требовал откровенности, наконец признался самому себе, что чувства к Наташе зародились в его сердце в тот самый день, когда они впервые встретились. И с тех пор не покидали его ни на миг.

– Давай пока жить одним днем.

Ее ответом на его предложение стали объятия и нежный поцелуй.


Что-то невообразимо приятное происходило с Наташей. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что это не сон.

Она медленно открыла глаза и увидела, как Маттео, склонив голову, задумчиво водит пальцем по ее обнаженному животу. Его губы изогнулись в чувственной улыбке, а затем он склонился к ней и поцеловал.

– Сколько времени? – спросила Наташа.

Солнце уже поднялось, но не очень ярко освещало спальню.

– Семь.

– Разве тебе не пора уходить?

На этот день у Маттео было запланировано несколько операций, а затем его ожидал перелет в Лос-Анджелес, где он должен был провести собеседования с претендентами на должность менеджера в его магазине. Через четыре дня Маттео должен лететь на Кабалерос, а через пять они снова окажутся в Пизе.

– Да, пора. Но нечто более важное привлекло мое внимание.

– И что же?

Маттео обвел пальцем ее грудь:

– Изменения твоего тела, вызванные беременностью.

– И?..

– Ты прекрасна.

– Ты будешь думать так же, когда я начну ходить вразвалку, как бегемот, и покроюсь растяжками? – Наташа старалась придать голосу шутливый тон, но она на самом деле боялась, что скоро перестанет его возбуждать.

– Любые изменения сделают тебя только еще прекраснее. И знаешь, почему?

Она покачала головой.

– Потому что они станут свидетельством того, что в тебе растет новая жизнь. И я скажу тебе кое-что еще… – Маттео нежно укусил ее за мочку уха и прошептал: – Ты все равно будешь самой красивой женщиной для меня.

Глава 10

Телефон Наташи завибрировал, и она принялась рыться в своей сумочке, чтобы его найти.

– От кого это? – спросил Маттео, заметив, как Наташа нервно закусила губу, прочитав сообщение.

– От моей матери. Хочет знать, связывался ли со мной адвокат Пьеты. Представляю, как разозлятся родители, когда узнают, что я не возьму его деньги.

– Ты так и не отказалась от этой идеи?

– Нет. Я разговаривала с адвокатом, который занимается его наследством, и сообщила ему, что хотела бы передать все благотворительному фонду.

– Когда это было?

– Вчера. Прости, что не рассказала тебе.

Маттео пожал плечами:

– Ты не обязана передо мной отчитываться. Так ты точно решила?

– О да! Когда я думаю о том, сколько усилий нам пришлось приложить за последнюю неделю, чтобы заинтересовать прессу открытием больницы и уговорить твоих врачей поработать там хотя бы месяц, то понимаю, как важно для фонда иметь дополнительные средства.

Как и обещал, Маттео принес ей распечатанный список своих контактов, связанных с прессой. В тот же день Наташа с радостью принялась за работу, обустроившись в кабинете Маттео, который даже дал ей пароль от своего компьютера.

Сначала она чувствовала себя неловко в его кабинете, вспоминая день, когда вернулась из своего короткого медового месяца, уже понимая, что совершила самую огромную ошибку в своей жизни. Ее муж подошел к ней и сказал, что кабинет – его личное пространство, и ей не позволено туда заходить. За время их долгой помолвки Наташа узнала, что Пьета любил уединение, но запрет посещать одну из комнат в том месте, которое должно стать ей домом, задел ее.

Рядом с Маттео она никогда не чувствовала себя лишней. Жить вместе с ним оказалось очень легко и приятно.

Воодушевленная, Наташа начала совершать звонки. Как они и предполагали, открытие мемориальной больницы в одной из самых опасных стран мира не особо заинтересовало журналистов, которые в основном занимались модой и кино. Однако они поделились с ней контактами редакторов специализированных журналов, которые согласились осветить предстоящее событие на своих страницах. Как только Маттео сообщил об этом своему персоналу, более двух дюжин хирургов и медсестер согласились поработать на Кабалеросе в течение месяца.

Приятно было осознавать, что, как бы ни сложились их отношения с Пеллегрини в будущем, они все же сделали свой вклад в строительство больницы в честь Пьеты.

– Приятно чувствовать себя полезной, – заявила Наташа в конце рабочего дня.

– Ты и раньше, наверное, так себя чувствовала, – ответил Маттео.

– Мое отношение к фонду сводилось лишь к посещению благотворительных мероприятий с Пьетой.

Наташа предлагала свою помощь, но муж всегда отказывался, и вскоре она поняла, что нужна ему только в качестве украшения на светских раутах.

Наташа положила телефон обратно в сумку и посмотрела на Маттео. Впервые в жизни она находилась рядом с тем, кто ничего не требовал от нее, не пытался подчинить себе. С тем, кто относился к ней как к равной. С тем, кто хотел угодить ей.

– Можно попросить тебя об одолжении? – набравшись храбрости, спросила она.

– Конечно.

– Твой домик для гостей… Можно сделать там ремонт?

Его глаза удивленно распахнулись.

– Это прекрасное помещение, но ему не хватает единого стиля в декоре.

– И ты хочешь этим заняться?

– Да, если ты мне позволишь.

– Сколько ты хочешь, чтобы я заплатил тебе за это?

– Нисколько. Но если тебе понравится то, что получится в итоге, то можешь порекомендовать меня своим друзьям.

– Ты хочешь работать? – Маттео налил кофе и внимательно посмотрел на нее.

– Да, я хочу заняться тем, о чем всегда мечтала.

– Насколько я знаю, ты никогда не работала. Мне казалось, тебе нравится быть свободной, – осторожно произнес он.

– Нет. – Наташа знала: именно так Пьета объяснял всем, почему его жена домохозяйка. – Я всегда хотела зарабатывать, но была лишена такой возможности. Наш ребенок появится через шесть месяцев. Этого времени достаточно, чтобы заложить основу карьеры. Если у меня ничего не получится, я хотя бы буду знать, что попыталась.

– Почему ты была лишена такой возможности?

– Пьета настаивал, чтобы я занималась домом.

Маттео посмотрел на нее проницательным взглядом, будто старался прочитать ее мысли. Затем он поджал губы и кивнул:

– Ты уверена, что готова начать строить карьеру?

– Да.

– Тогда я тебя поддержу. Можешь делать с гостевым домом что пожелаешь.

– Ты даже не спросишь, какие именно перемены там произойдут?

– Мне нужен этот дом, чтобы мои гости могли там остановиться. Вот и все. Я открою тебе доступ к одному из моих банковских счетов, чтобы ты могла покупать все, что тебе понадобится, и нанимать нужных работников. Также назначь сама себе зарплату. Я все равно думал о том, чтобы выделять тебе деньги на всякие расходы…

– Я же сказала, что не хочу от тебя денег. Ни за работу, ни просто так.

– Но ведь Пьета давал тебе деньги каждый месяц.

– Да. И я чувствовала себя как ребенок, которому дают деньги на карманные расходы за хорошее поведение.

Чем больше времени они с Маттео проводили вместе, тем ближе становились. Иногда ей нестерпимо хотелось рассказать ему правду. Честность для него превыше всего, и скрывать что-то от него становилось все невыносимее. Поэтому Наташе приходилось напоминать себе, почему ей и дальше следует молчать. Маттео будет в тысячу раз хуже, если он узнает секрет Пьеты, ведь они были друг другу как родные братья.

Но это не значило, что Наташа не может рассказать ему о других сторонах ее брака.

– Пока мы не поженились, я жила в квартире, которую купил Пьета. Мне надоело чувствовать себя так, будто я существую на подачки. Ты и так практически содержишь меня. Переделать гостевой дом – это наименьшее, что я могу сделать для тебя в качестве благодарности. К тому же это позволит мне испытать свои силы в качестве дизайнера и понять, стоит ли мне этим вообще заниматься.

Маттео сглотнул ком в горле. Он очень любил Пьету, но прекрасно знал о его отрицательных качествах. Его кузен всегда отличался заносчивостью и некой отстраненностью с оттенком собственного превосходства. Но, несмотря на это, Маттео всегда считал, что Пьета старался всячески угодить своей жене.

Ему казалось, что Наташа вышла замуж ради денег. Его приводила в бешенство мысль о том, что она играет чувствами Пьеты. Теперь Маттео осознал, что на самом деле все было иначе. Пьета никогда не старался сделать свою жену счастливой. И от осознания этого ему стало очень грустно.


Маттео вышел из машины и оглянулся вокруг.

– Ну, что думаешь? – спросил Даниэль, ухмыльнувшись.

Когда Маттео посещал Кабалерос в последний раз, рабочие только рыли котлован для фундамента. Теперь же перед ним возвышалось огромное здание, уже с крышей и окнами.

– Франческа уже видела это?

– Вживую – нет. Но я регулярно присылаю ей фотографии.

Когда Даниэль замолчал, к ним подошел красивый статный мужчина, Фелипе Лорензи, специалист в области безопасности, которого сначала наняли для охраны Франчески во время ее пребывания на Кабалеросе, а затем – для охраны строителей больницы, а в будущем и ее медицинского персонала. Именно он покорил сердце Франчески и скоро станет частью семьи.