— Умница моя, — тепло улыбнулся ей в ответ. — Надеюсь, ты больше не будешь пытаться от меня сбежать?

— Не буду, — отрицательно повертела она головой, не удержав еще один судорожный всхлип. — Но я бы все равно хотела съездить к маме. Побыть с ней немного.

— Съездишь, — пообещал я ей. — Я сам тебя отвезу.

43

Спустя два месяца


— Олег, нам надо поговорить!

Едва мы переступили порог нашей спальни после позднего ужина, Даша решительно преградила мне путь в ванную комнату, воинственно выставила вперед подбородок, сложив руки на груди крест-накрест.

Прошло уже два месяца с тех пор, как она хотела бросить меня и уехать к маме, казалось бы, не так уж и много, но очень многое в нашей жизни с тех пор изменилось.

Даша посещала психолога два раза в неделю, и менялась буквально на глазах. Уже после первых сеансов она стала увереннее, раскованнее, пропала эта бесконечная стеснительность и робость, и вскоре я впервые услышал её звонкий заливистый смех, который позже стал звучать в моем доме очень часто.

Я пропадал на работе еще больше обычного. Немцы поставили машину, и приходилось почти сутками напролет заниматься новым производством. Я так привык, мне нужно было изучить все досконально и отладить все процессы таким образом, чтобы работа шла слаженно, организованно, идеально и точно, как швейцарские часы.

К счастью, Даша без меня тоже не скучала. Благодаря хлопотам Риты, она смогла восстановиться в университете и продолжить обучение. Ей приходилось нелегко нагонять пропущенный материал, но девочка справлялась. Каждый день после лекций до позднего вечера сидела над учебниками.

К слову о Рите… После того инцидента с поцелуем, она вела себя, как ни в чем не бывало. Наверное, мне стоило поговорить с ней, объяснить своё поведение, но она не давала мне ни одного повода для такого разговора. Лишь изредка я замечал на себе её излишне долгие задумчивые взгляды, но не придавал им большого значения. Как сотрудник, она меня полностью устраивала, даже более чем. После окончания испытательного срока, я повысил её оклад на гораздо большую сумму, чем это планировалось изначально. Рита заслужила это в полной мере. Все это время работала на износ наравне со мной. Пока я пропадал на производстве, контролировала все рабочие моменты в офисе, по первому зову могла сорваться в любое время, чтобы приехать и решить тот или иной вопрос. Я мог дернуть её даже в выходные, и она ни разу не показала свое недовольство по этому поводу. Рита поистине была ценным сотрудником, какого не так просто найти.

— Олег, я прошу тебя, постарайся меня понять. Может, тебе это все кажется просто моими капризами, но это не так. Для меня это очень серьезно. Речь ведь идет о моей маме!

Даша все еще стояла напротив меня и смотрела мне в глаза с напускной строгостью. Я лишь устало вздохнул. Последние две недели мы с ней напоминали самую настоящую молодую семейную пару на этапе притирки, когда каждый пытается максимально прощупать почву на предмет определения сферы своего влияния, чтобы понять, кто будет лидером в отношениях. Казалось бы, в нашем случае итак все должно быть понятно, но Даша, как обычно, оказалась полна сюрпризов. Кто бы мог подумать, что эта милая скромная девочка по итогу окажется такой упрямицей? И будет испытывать на прочность не только мой авторитет, но и терпение?

После того тяжелого разговора два месяца назад мы договорились съездить вместе к её маме, но из-за срочного восстановления в университете и завала у меня на работе, поездку пришлось отложить до новогодних праздников. Однако когда время стало подходить, Даша внезапно передумала ехать вместе со мной. И не так давно у нас по этому поводу вышел спор, в котором мы не смогли найти компромисс.

Отпускать её одну в эту деревню, после всех произошедших там событий, казалось мне плохой идеей, к тому же, я уже успел свыкнуться с мыслью о знакомстве с мамой девушки. Нехорошо держать её в неведении о наших отношениях, я посчитал, ей будет спокойнее, если она будет знать, что о её дочери есть кому позаботиться, и что она в безопасности. Но у Даши на этот счет было другое мнение. Она переживала, что для мамы внезапное появление рядом с её дочерью такого взрослого и солидного мужчины, как я, может стать шоком. Будто бы она человек старых взглядов, очень мнительный к тому же, может надумать себе неизвестно что, и будет лучше, если сначала Даша поедет одна, в спокойной обстановке все расскажет, подготовит, а уж потом, в другой раз, познакомит со мной. Я искренне не понимал, зачем создавать такие сложности на ровном месте, и считал, что на самом деле никакой проблемы нет. Не хочет устраивать сюрприз — пусть предупредит заранее по телефону. Но этот вариант Даша не рассматривала.

Настаивать не стал. Все же это её мать, и ей решать, когда и как нас познакомить, и знакомить ли вообще. Сказал только, что Паша отвезет и заберет её, когда она скажет. Но Даша и на это не согласилась, заявив, что хочет ехать одна и на автобусе. Этого её желания я вообще понять уже не мог, как ни старался. Разозлился в итоге и сказал, что в таком случае она вообще никуда не поедет. Думал, успокоится, подумает и согласится на водителя, но упрямая девчонка решила стоять на своем до последнего, и уже какой день подряд проверяла мои нервы на прочность. Я привык к тому, что мои решения не обсуждаются, и каждый раз, как она пыталась завести этот разговор (а за последние несколько дней это уже был третий раз), едва сдерживал себя, чтобы не потерять терпение.

— Даша, я очень устал, и мне бы не хотелось снова заводить этот спор. Свое решение я не изменю, одна ты никуда не поедешь, поэтому, если ты не передумала, то давай не будем портить друг другу настроение.

Девушка вздохнула, и примирительно улыбнулась, но меня уже было не провести этой улыбкой. Сеансы с психологом хоть и давали свой положительный результат, но так же, к сожалению, имели и побочные эффекты. Порой мне казалось, что её учат там не только полезным вещам, но и совершенно лишним. Как манипулировать мужчиной, например.

— Олег, ты же не собираешься всю жизнь контролировать каждый мой шаг? — мягко спросила она, подтверждая мои догадки. — Я взрослый человек, и нет ничего страшного в том, чтобы отпустить меня одну съездить к маме, в конце концов, мы с тобой будем на связи, и тебе не придется за меня волноваться.


— Сколько еще раз тебе повторить, чтобы ты поняла? — теряя терпение, поинтересовался я. — Мои решения не обсуждаются!

— Но почему?! — эмоционально всплеснула она руками. — Разве я не могу сама решить, как мне добраться до своей мамы? Я не твоя вещь, я живой человек, Олег! Ты не можешь так со мной обращаться!

От удивления мои брови непроизвольно взлетели вверх. Теперь она еще и голос на меня повышает. Страшно представить, что будет дальше. Приблизился к ней, пристально посмотрел в глаза, и девочка инстинктивно отступила на несколько шагов назад, оказавшись прижатой спиной к двери ванной комнаты.

— А ну-ка тихо, — понизив голос, произнес, уперся одной рукой в лакированную поверхность двери рядом с её головой и склонился к лицу девушки. — Как показывает опыт, могу. Еще как могу. Пока ты со мной, я несу за тебя ответственность, и я буду решать все вопросы, касающиеся твоей безопасности.

— Что опасного в том, чтобы поехать на автобусе в деревню? — обиженно спросила она. — Все ездят постоянно, каждый день, и ни с кем ничего не случается!

— Ты — не все.

— И что мне теперь оставить её одну в Новый год? — отчаянно воскликнула девушка.

Я оттолкнулся рукой от двери, рывком отстраняясь от неё, и посмотрел с горькой усмешкой.

— Просто замечательно. А меня, значит, оставлять одного в Новый год, это нормально?

Она растерянно захлопала глазами, открыла рот, но так и не нашлась, что ответить. Зато меня изнутри просто раздирали вопросы.

— Скажи мне, Даша, кто я для тебя? Почему ты так сильно не хочешь представлять меня своей маме? Что, черт побери, в этом такого страшного?!

— А кто я для тебя, Олег? — негромко спросила она после секундной паузы. — Ну, что я скажу своей маме, сам подумай? Только представь, я приеду на одной из твоих дорогих машин, одетая в дорогие вещи, и скажу, познакомься, мама, это Олег! Мой… кто? Сожитель? Но ты даже не сожитель, ведь это я живу в твоем доме, ем твою еду, ты меня одеваешь, платишь за мое обучение… Да она решит, что я содержанка! Это не так, конечно, и я с тобой вовсе не из-за твоих денег, и мне всего этого не надо, но со стороны-то выглядит именно так! Она ведь не знает ничего, и я не смогу ей ничего рассказать! Как мы познакомились, например? Господи, ты не знаешь просто, как моя мама относится к таким девушкам, если она решит, что я стала такой, это разобьет ей сердце!

— Скажешь, что познакомились… в кино или в театре, — равнодушно пожал плечом. — Да хоть в супермаркете, какая разница? Мы с тобой уже обсуждали это однажды, Даша, все это не более чем предрассудки. Ты моя женщина, и я о тебе забочусь. Твоя мама взрослый человек, и, думаю, все поймет. Если бы ты была содержанкой, вряд ли я бы вообще изъявил желание с ней познакомиться. По-моему, это очевидно.

— Я просто хотела сама поехать к ней и в спокойной обстановке сначала все объяснить, — вздохнула девушка. — Не хочу шокировать её, понимаешь?

— Не понимаю. Я уже сказал тебе, что решения своего не изменю. Одна ты туда не поедешь.

— Олег…

— Я устал, Даша. Завтра у меня тяжелый день. И у тебя, насколько мне известно, завтра первый экзамен. Иди спать.

Она резко выдохнула, приоткрыла дверь позади себя и скользнула в ванную, закрывшись в ней изнутри.

44

Даша закрыла дверь на задвижку, включила воду, и уселась на коврик, что лежал на полу у ванны. Подтянула к себе коленки, обняла руками, и уткнулась в них лбом. Это просто какой-то тупик. И почему в её жизни всегда так? Самая безобидная на первый взгляд ситуация может в одно мгновение перерасти в целую проблему?