Сегодня меня ожидал напряжённый день. За то время, пока я пропадал на производстве, в офисе накопилось много дел, которые требовали к себе моего личного внимания. Поэтому встал, когда ещё не было даже шести утра. Перед тем, как покинуть спальню, ещё раз подошёл к кровати и посмотрел на сладко спящую Дашу. От одного вида её безмятежного личика, всю злость на девушку как рукой сняло. Но неприятный осадок после вчерашних её выкрутасов все же остался. Проверил будильник на её телефоне, и перед выходом из дома на всякий случай попросил Надю проконтролировать, чтобы она не опоздала на экзамен. Поймал себя на мысли, что действительно сверх меры ее опекаю. Она ведь большая уже девочка. Вон, даже научилась скандалы закатывать, как взрослая, и манипулировать на сексе. Мало того, что вчера целый час просидела в ванной, показывая мне свой характер, потом ещё и запретила к себе прикасаться. Это был уже перегиб.

Снова удивила меня девочка, только на этот раз неприятно. Понятия не имел, что с ней за это сделать. Хотелось просто взять и отлупить по заднице, чтобы выбить из неё всю дурь. Всегда ненавидел подобные женские выходки, никогда не терпел их. А с Дашей вчера проглотил всё как миленький. Но самое паршивое — я понимал, что, в конце концов, все-таки сделаю, как она хочет. Может, попрошу Костю, чтобы кто-то из его ребят аккуратно присмотрел за ней, но выполню этот её каприз. Раз уж ей так сильно хочется, черт возьми, пусть едет на автобусе.

Что делает со мной эта девчонка? Если так пойдёт и дальше, она с лёгкостью сможет вить из меня верёвки. Даже усмехнулся от этой мысли. Забавно, как может повернуться жизнь. Живёшь вот так, считаешь себя чуть ли не титаном из несгибаемой стали, а потом появляется какая-то смазливая девочка и, не прилагая особых усилий, загоняет тебя под свой каблучок. И ты готов выполнить любую её прихоть, лишь бы не потерять доступ к такому до одури желанному телу, потому что замену найти будет очень сложно, и не факт, что вообще получится. Думал, меня уж точно обойдёт стороной эта незавидная участь, но нет. Не обошла.

Нет, можно, конечно, продолжать давить на неё, настаивать на своем, заставить подчиниться силой, но отчего-то такой ход развития событий мне совсем не улыбался. Очень красивая картина вырисовывается — взрослый мужик пытается продавить слабую беззащитную девушку, чтобы показать, кто в доме хозяин. Да еще и прикрываясь заботой о её безопасности. Безопасность я могу обеспечить и по-другому, и уж самому себе врать об истиной причине своего нежелания отпускать её одну, по меньшей мере, глупо. Меня просто бесит, что она перечит. Вот и все. Что вынуждает менять свои решения, включать задний ход.

Хотя, нет, это не все. Еще меня бесит, что она не хочет брать меня с собой. Это, пожалуй, больше всего остального злит. Да, пусть я не клялся ей в любви, не падал на одно колено и предложение руки и сердца не делал, а она не принимала его, но мне казался очевидным тот факт, что между нами всё серьезно. А теперь терялся в догадках, для неё это неочевидно? Или несерьезно? Или я просто уже гоню, и действительно все дело только в том, что мама у девочки реально может принять в штыки такие отношения? Не зря ведь она до изнасилования оставалась девственницей, может, ей с юных лет активно внушали идею хранить себя для будущего мужа, во что бы то ни стало?

Но даже если и так, она могла ведь сразу сказать мне честно об этом, и мы бы вместе придумали, как себя повести. Что-то мне подсказывало, что тут все не так просто, дело в чем-то другом, но я никак не мог понять, в чем именно, и это бесило еще больше.

Погруженный в мысли о девчонке, я и не заметил, как доехал до офиса. Необходимо было переключаться на работу, день предстоял непростой. Помимо бумажной волокиты, у меня было запланировано несколько встреч, и совещание вечером.

Стоило переступить порог своего кабинета и погрузиться в дела, как время неумолимо понеслось вперед. Его всегда катастрофически не хватало, даже несмотря на то, что я довел свои навыки в тайм-менеджменте практически до совершенства. Костя говорит, что у меня проблемы с делегированием, я каждый раз на это усмехаюсь и предлагаю посчитать, сколько человек в данный момент на меня работает, но, черт возьми, по большому счету, он как всегда прав. Я действительно очень немногим из своих подчиненных могу доверять по-настоящему важные для компании задачи, потому что сложно найти людей надежных, ответственных, умных в одном флаконе, таких, которые способны сделать что-либо лучше меня. К счастью, с появлением Риты, на одного такого человека в моей компании стало больше. Если бы не она, черта с два я бы смог позволить себе так много времени уделять новому производству.

Я и не заметил, как пролетело полдня. Перед очередной встречей позвонила Даша, и лишь тогда, бросив быстрый взгляд на часы, я понял, что давно пропустил обед. Хорошо, что следующая встреча была запланирована в ресторане.

— Да, — ответил на её звонок, на ходу накидывая пиджак, и покидая офис.

— Привет, — услышал в трубке её слегка взволнованный голос. — Как дела? Не сильно отвлекаю?

— Спешу на встречу с потенциальными партнерами. У тебя как дела? Как экзамен?

— Сдала на отлично, — без особой радости в голосе сообщила она.

— Молодец, — искренне похвалил. Все же её целеустремленность не могла не нравиться мне. Девочка не только сумела нагнать пропущенный материал за такое короткое время, но еще и сессию начала с отличных отметок, это заслуживает уважения.

— Ты когда приедешь домой? — взволнованно спросила она.

— Не знаю, сегодня вечером совещание, допоздна в офисе буду, а потом ещё нужно будет на производство заехать. Не жди меня, ужинай и ложись спать.

— Ты можешь приехать пораньше, пожалуйста? Нам срочно нужно поговорить.

— Опять? — не поверил я своим ушам. — Нет, Даш, сегодня точно не получится. Поговорим завтра утром.

— Но это срочно!

— Что случилось?

— Нет, это не телефонный разговор…


— Даша, я правда очень занят сегодня до самого вечера. Хочешь, сама приезжай. Скажи Павлу, он тебя привезёт ко мне в офис.

— Ну, хорошо…

— Все, Даша, я должен идти.

* * *

Остаток дня пролетел ещё быстрее, чем первая его половина. После успешно проведенной встречи в ресторане, вернулся в офис как раз к началу совещания, которое продлилось без малого почти два с половиной часа. Пока я отсутствовал, занимаясь запуском нового производства, а Костя решал неотложные вопросы, касающиеся внешней политики нашей компании, между отделами начало разрастаться недопонимание, переходящее едва ли не в самую настоящую вражду, и это не на шутку разозлило меня. Едва сдержал себя, чтобы не поувольнять всех руководителей отделов к чертям собачьим, не разбираясь, кто из них прав, а кто виноват. В итоге успокоился, и, стиснув зубы, выслушал жалобы каждого, прямо как в детском саду, пытаясь понять, кто первый начал. С горем пополам разобрались, отчитал всех, как детей малых, и отправил по своим местам, работать, с последним строгим предупреждением, чтобы не занимались ерундой.

Когда переговорная опустела, остались только мы с Ритой, я уже собирался уходить, взяв со спинки стула свой пиджак, который снял в пылу дискуссии, когда она внезапно меня остановила.

— Олег, можно тебя на минутку?

— Да, конечно.

Обернулся, и вопросительно посмотрел на неё. Девушка стояла у большого панорамного окна, и смотрела вдаль, на открывающийся за стеклом роскошный вид. Над неровным рядом разноцветных многоэтажек занимался алеющий закат, окрашивая небо и низко плывущие облака насыщенным кроваво-красным градиентом. Я бросил пиджак обратно на спинку стула и тоже подошел к окну, чтобы полюбоваться этой потрясающей, немного зловещей картиной.

— Какой красивый закат, правда? — негромко произнесла Рита, не отрывая взгляда от окна.

— Да, красиво.

Внимательно посмотрел на неё, показалось, будто она чем-то обеспокоена или расстроена. Меж бровей залегла морщинка, пальцы рук нервным движением переплелись в замок на уровне талии.

— Что-то случилось? — подошёл к ней еще немного ближе, вынуждая переключить внимание с окна на себя.

— Да. То есть, нет, — неопределенно повела она плечом, расцепив руки и тут же спрятав их в карманах брюк своего делового костюма. — Ничего не случилось. Просто я хочу уволиться.

Не знаю, каким было мое выражение лица в этот момент, но сказать, что её заявление стало для меня неожиданностью — это ничего не сказать. Я даже подумал, может, ослышался?

— Почему? — напряженно поинтересовался, надеясь, что проблема, приведшая её к такому намерению, может оказаться решаемой.

— По личным обстоятельствам, — отрывисто произнесла она, вновь отворачивая голову к окну.

— Что случилось, Рита? — я сделал еще один шаг, приблизившись к ней на расстояние вытянутой руки, вынуждая девушку развернуться ко мне всем корпусом. — Скажи, как есть, может, я смогу помочь?

Она прикрыла веки, подведенные идеально ровной черной линией, положила ладонь себе на лоб, и сделала глубокий вздох. А потом широко распахнула глаза и пронзительно посмотрела на меня.

— Я буду честна с тобой, Олег. Мне все нравится здесь, работа, компания, коллектив, зарплата… выше всяких похвал. Но есть одна проблема. Я испытываю к тебе чувства, которые испытывать не должна, и это сводит меня с ума. Последний месяц вообще живу от работы до работы. Когда ты в офисе, постоянно ловлю себя на мысли, что ищу любой предлог, лишь бы зайти к тебе лишний раз в кабинет. Когда уезжаешь куда-то, я вся превращаюсь в ожидание, а еще… Никак не могу забыть тот наш поцелуй. И без конца надеюсь, что это произойдет вновь.

Твою мать. Только этого мне не хватало.

Рита, ну зачем, какие чувства? О чем ты говоришь вообще?