В тени мандариновых деревьев не так жарко. Тут и там расположены небольшие фонтанчики с питьевой водой. Подхожу к одному из них и ополаскиваю лицо… Кажется, я точно схлопочу сегодня тепловой удар. Если вообще доживу до конца своей прогулки.

Побродив по тенистым аллеям, выхожу на обзорную площадку. Отсюда Рим как на ладони, пусть и не весь. С удивлением отмечаю, что двигаюсь в сторону площади Венеции. Надо же, никогда бы не подумала, что Форум совмещает Колизей и Дворец Венеции. А оттуда до Виа дель Корсо рукой подать, вернее, квартал пройти.

Главное, не свернуть снова к фонтану Треви. После того, как утопила в нем свой телефон, видеть эту достопримечательность Рима точно не хочу.

По саду я брожу еще пару часов. В тени деревьев хорошо, солнце не так припекает макушку. Однако, вскоре голод дает о себе знать.

Короткими перебежками добираюсь до площади Венеции. Здесь-то уж точно я найду какой-нибудь ресторанчик или кафе, в котором смогу подкрепиться и продумать свой дальнейший маршрут.

Без телефона, в котором были карты, предусмотрительно скачанные мной заранее, тяжело. Я как слепой котенок — тычусь то туда, то сюда, вообще не понимая, в какую сторону мне идти и что меня ждет там, впереди.

На площади Венеции осматриваюсь и замечаю впереди, как раз в том месте, где берет свое начало Виа дель Корсо, небольшую желатерию. Значит, там должно быть вкусное мороженое. Ну, или десерт какой вкусный. По крайней мере, сладкое сейчас точно перебьет мне аппетит, и я смогу дотерпеть до ужина.

Стоит вспомнить про ресторан, как тут же в мысли стучится Дан. Интересно, он уже вернулся? Видел мою записку? И как он поступит: дождется меня в номере или же сразу придет на такое вот необычное свидание, на которое пригласила его я?

А впрочем, придет вечер, тогда и узнаю.

В желатерии выбираю себе большую порцию мороженого, состоящую из нескольких вкусов. Хочу попробовать дынное, банановое, кокосовое и виноградное. Ну и шарик сливочного — не смогу отказаться от него, ведь это самое любимое с раннего детства. Лакомство уплетаю за обе щеки. Действительно, Дан был прав — в Италии самое вкусное мороженое. Такого у нас точно не попробуешь.

Запиваю свой перекус кружечкой эспрессо и, засунув в кожаную папочку пару купюр, встаю и выхожу наружу. На перекрестке замечаю небольшие часы и тихо ахаю — уже шесть вечера… Надо же, я совсем потеряла счет времени и теперь катастрофически опаздываю.

Ужин в восемь, но мне нужно еще успеть принять душ, нарядится и накрасится. Хочется быть во всеоружии, чтобы порадовать мужчину.

Бегу к остановке экскурсионного автобуса. Благо, когда каталась на нем, запомнила, где она находится.

Автобус приходит спустя десять минут. Достаю распечатку, чтобы проверяющий отсканировал QR-код и, отмахнувшись от предложенных наушников, влетаю в салон. В этот раз не пойду на второй этаж. Все это я уже видела утром.

До отеля добираюсь к семи часам и выдыхаю. Успела. В холле встречаю Настю. Она сидит в кожаном кресле и читает какой-то журнал. Завидев меня, подскакивает и уверенным шагом подходит.

— Видела твоего. Сдал ключ от номера. И долго любезничал с администраторшей, — улыбается. — За ручку держал… На ушко шептал…

Во мне просыпается злость и ревность. Злость к Насте за то, что она стоит и так бесстыдно врет мне в глаза, желая помучить, причинить мне боль… Ревность же… А вдруг Настя говорит правду? Что если это так?

Эти мысли не дают мне покоя и кошусь в сторону ресепшн.

— Английский знаешь? — спрашиваю бывшую подругу и тут же мысленно хлопаю себя по лбу. Ясно ведь, что знает. Училась на переводчика. — Идем.

Схватив ее за рукав, волоку в сторону администратора. Притормаживаю только у самой стойки.

— Скажи, что мне нужен второй ключ. Тот самый, который сегодня, по твоим словам, сдал Дан, — требую у Насти, легко подталкивая ее в спину.

Она улыбается и прищуривается.

— Не веришь мне? Окей, — с этими словами поворачивается к девушке и быстро что-то говорит. Слушает ответ и поворачивается ко мне. — Паспорт покажи.

Вытаскиваю паспорт и протягиваю администратору. Та сверяет данные, глядя в компьютер и, широко улыбнувшись, идет к невысокому шкафчику. Возвращается, протягивая мне ключи с жетоном, на котором гравировка… Сомнений нет. Настя сказала правду. Или…

— Спроси, сколько ключей у них в наличии на каждый номер, — прошу я, и Настя вновь поворачивается к девушке, задавая вопрос.

Ответ я услышала и поняла. Даже моих скудных знаний английского хватило, чтобы перевести ее слова.

Два… На каждый номер в отеле всего два ключа.

— Два, — поворачивается ко мне бывшая подруга. — Один они обычно отдают постояльцам, а второй лежит как запасной на случай, если что-то произойдет. Есть еще третий комплект, у горничной, но… Как ты понимаешь…

— Понимаешь, — сжав зубы, перебиваю ее я.

— Кэт… — зовет меня Настя, касаясь моей руки.

— Отвали! — рявкаю в ответ и бросаюсь к лифту.

В номер забегаю запыхавшись. Все лежит на месте. И записка не тронута. Так и висит над дверной ручкой.

Срываю лист бумаги и рву на мелкие клочки. И что делать дальше? Распрощаться с надеждой и остаться в номере, проливая слезы в подушку и сетуя на этот несправедливый мир, в котором люди предают, обижают, пользуются и делают больно? Или же, дать этой крохотной вере шанс на жизнь? Принять душ, переодеться и спуститься в ресторан, в надежде, что чудо все же произойдет…

Где-то слышала прекрасное выражение: не ждите чудес — чудите сами…

Вспомнилось сейчас и именно поэтому я решительно прошагала в душ. Кто я такая, чтобы сдаться? Имею ли я вообще право на такую роскошь, как слабость? За счастье нужно бороться. Всегда. Почти…

Вернее, если это нужно нам обоим. Мне и ему.

Наряд подбираю недолго — открытый сарафан, который прекрасно подчеркивает линию ключиц. Он легкий, словно воздушный. В нем я буду смотреться эффектно и без косметики. Наспех сушу волосы феном, даже не заморачиваясь с укладкой.

Сегодня я хочу быть естественной. Такой же легкой и открытой, какой была всегда, сколько помнила себя.

К восьми часам вечера спускаюсь в ресторан, который в этом же здании. Тот самый, где мы ужинали с Даном впервые. Столик занимаю в первом зале — неподалеку от входа, но в тени. Если Дан придет, мне его будет прекрасно видно. А меня вот он вряд ли заметит сразу.

Заказываю бокал сухого вина и не свожу взгляда с дверей. Над ними висят часы, показывая время. Восемь… Пол девятого… Девять…

Прошу официанта повторить заказ и снова смотрю. Жду…

Как дура… До самого закрытия ресторана…

Дана нет…

Расплатившись с официантом, выхожу на улицу. Ночью тут прохладно. Зябко ежусь от порыва легкого ветерка и бреду в сторону отеля, то и дело оглядываясь в надежде, что он просто опоздал и сейчас, вот-вот, меня догонит, остановит, обнимет и прижмет к себе. Скажет, что был занят и это все просто нелепое совпадение…

Черт, ну почему же мне трудно различить даже дорогу? Почему перед глазами все расплывается и что-то горячее скатывается по щеке?

У входа в отель я в последний раз оборачиваюсь, смахиваю слезы и… вижу пустую дорогу. Никого. Ни души.

38

В самолете смотрю на проплывающие мимо облака. Какие же они красивые… так и хотелось бы раствориться в них, стать единым целым и просто плыть по небу… плыть и плыть… плыть и плыть…

Последние дни в Риме мне сложно вспомнить. Как я их провела, что делала, что видела и о чем думала… Вернее, думала о Дане… А где была? Вопрос. Без ответа.

Эти дни были словно в тумане. Я куда-то шла, кого-то слушала, что-то смотрела и снова куда-то шла. Возвращалась в номер к семи и к восьми бежала в тот ресторанчик, в надежде, что Дан появится. А после, в номере, стояла под холодным душем и смотрела в стену, позволяя слезам катится вниз.

Сегодня, до самой посадки, я, как героиня какого-то дурацкого романа, ждала и надеялась, что он вот-вот появится… Не появился…

— Козел, — выдыхаю я, смахивая слезу со щеки и неожиданно для самой себя прыскаю от смеха.

В жизни все повторяется дважды… Еще недавно я летела в Рим и бормотала себе под нос оскорбления в адрес бывшего Дани… Сейчас я лечу обратно, домой и… бормочу себе под нос оскорбления, о, вы не поверите, в адрес бывшего Дани. Другого Дани, естественно.

Смешно же… Я просто везунчик по жизни! Счастливая обладательница двух Даней в списке бывших парней. И оба меня бросили…

Закрываю ладонью глаза и снова выдыхаю.

Что же я за ходячая неприятность-то такая? Почему кому-то шоколадки, а мне шишки, да ссадины?

С такими мыслями и провожу остаток полета. Посадка жесткая, самолет несколько раз потряхивает, пока он окончательно не садится. В этот раз я относительно быстро прохожу регистрацию по прибытию и сразу же нахожу свой чемодан на транспортерной ленте. Мрачно хмыкаю, понимая, что не может быть все так гладко. Интересно, за каким поворотом мне судьба уготовила новую подножку, чтобы от души посмеяться с того, как я прочерчу носом землю?

Выхожу из здания аэропорта. Фигово, что утопила телефон — даже родным теперь не позвонишь, чтобы ждали…

Волоча за собой чемодан, иду к стоянке такси. Немного поторговавшись, усаживаюсь на заднее сидение автомобиля и закрываю глаза. Почему после полета так хочется спать? Или то стресс дает о себе знать? Скорее всего, два в одном. Стресс и полет. Полет и стресс.

Чертов Даня-2… После такого мне уж точно никакой любви не захочется… Зато есть непреодолимое желание выкопать себе землянку где-нибудь в тайге и жить вдали от общества. Не любить больше… Не страдать… Не чувствовать ничего…

Это ли не счастье?