– Да нет, ни по какому, – начал оправдываться Эмилио. – Просто хорошее настроение.

– И у тебя тоже, мама?

– Что случилось, Фернанда?

– А то случилось, что я только что видела отца! Он так и не смог найти работу.

Беренисе и Эмилио переглянулись.

– Он собирается куда-то уезжать… Мама, я видела в его руках план Центрального банка! – воскликнула девушка со слезами на глазах. – Он затевает что-то нехорошее!

– Ну, с чего ты взяла? – попыталась утешить дочь Беренисе.

– Он снова пойдёт воровать…

– Он уже… – начал было Эмилио, но Беренисе перебила его:

– Он уже уехал?

– Да, собрал все вещи и уехал. Пока вы тут радуетесь жизни, мой отец вот-вот поставит на себе крест!

– Но что мы можем сделать?

– Если он окажется в тюрьме, это будет твоя вина, мама!


«Штаб» собрался в полном составе, исключая только Мими. Толедо внимательно выслушал доводы Беренисе и сказал:

– Я и сам об этом всё время думал, а чтобы вы не сомневались, хочу предложить вашему вниманию вот это, – он подошёл к письменному столу и взял в руки исписанный лист бумаги. – Прочтите.

Беренисе быстро пробежала текст. Это было письмо к Изадоре.

– Ну и как ты его находишь?

– И когда Изадора получит это письмо? – спросила Беренисе.

– Завтра.

– Жижи, оно не кажется тебе несколько грубоватым? – обратилась Беренисе к мадам, которая тоже прочла послание.

– А ты считаешь, что она заслуживает лучшего?

– Мими бы это понравилось, – сказал Толедо.

– Да, Беренисе, ты просто вспомни, как Изадора поступила с твоей дочерью, как выставила её из дома только за то, что она бедна!

– Ладно, пусть будет так, – неохотно согласилась Беренисе. – А Дока об этом знает?

– Я обязательно скажу ему, – ответил Толедо. – На этот раз Эдуардо исчезнет навсегда. Пусть Изадора сама заботится о своей дочери!

- Ты не слишком жесток, Толедо? – спросила Жижи.

– Я просто хочу, чтобы Эдуардо избежал больших неприятностей…

На том и порешили.

Но история с Докой в этот день имела довольно драматичное продолжение.

Беренисе ужинала вместе с Фелипе в его доме, когда в столовую вошёл Жоао.

– Почему ты не здороваешься? – строго спросил его отец.

– Я не вижу здесь никого, с кем бы стоило здороваться, – ответил Жоао, усаживаясь за стол.

Фелипе побледнел.

– Сейчас же извинись, – с тихой угрозой произнёс он.

– Ещё чего! Ты бы лучше рассказала ему, что замешана в этой грязной истории с Эдуардо! – презрительно сказал Жоао Беренисе.

– Я не помню, чтобы Беренисе разрешала тебе обращаться к ней на «ты»! – загремел Фелипе.

– А я не собираюсь обращаться на «вы» к этой бродяжке!

Фелипе вскочил и так рванул воротник сына, что пуговицы с треском отлетели.

– Я тебя уничтожу! – заорал он.

Жоао вырвался и отбежал к стене, крича:

– Расскажи, расскажи отцу о Роз Мари!

– Боже, какая Роз Мари? – опешила Беренисе.

– Та самая, которую я сегодня встретил в твоём квартале с хозяйственной сумкой!

– Убирайся в свою комнату! – снова закричал отец.

– Нет, я не уйду, пока не выведу на чистую воду эту…!

– Но я не понимаю, о чём ты говоришь! – оправдывалась Беренисе.

– Хватит дурочку из себя строить! Ты всё врёшь! Ты корыстна, мелочна, продажна, лжива!

Тут и Беренисе вскочила с места:

– Не смей говорить мне гадости!

– Ах, ты не такая?! Так что же ты здесь делаешь? Неужели ты влюбилась в это ничтожество?!

Патрисиа, которая до этого момента пыталась остановить скандал, подошла к Жоао и влепила ему громкую пощёчину.

Парень опешил.

Фелипе вдруг успокоился и сел за стол:

– Жоао, я даю тебе десять минут. Собери, пожалуйста, вещи и покинь этот дом, – сказал он спокойно.

Жоао остолбенел.

– Ты слышал меня, сынок?

– Ты… ты… выгоняешь меня из дома?!

– Да, чтобы не расквасить твою физиономию.

Жоао постоял ещё, не веря своим ушам, но отец и не думал отменять своего приказа.

– Вы ещё пожалеете! – Жоао вышел, хлопнув дверью.

Тягостное молчание прервала Патрисиа.

– Может быть, есть другой выход, папа? – сказала она тихо.

– Нет, – твёрдо сказал Фелипе. – Всё. Рог изобилия иссяк. Пусть ищет работу.

– Фелипе, – сказала Беренисе, – это я во всём виновата. Не надо прогонять сына. Ему будет очень трудно.

– Пусть. Это поможет ему стать человеком.

– Знаю я вас, сеньор, – с улыбкой сказала Патрисиа. – Как только Жоао станет трудно, ты первый бросишься ему помогать.

– Нет. На сей раз – нет.

– Но как же, он будет работать? Он ничего не умеет делать, – сказала Патрисиа.

– Придётся научиться…

Зазвонил телефон.

Патрисиа подняла трубку. Это был Эмилио. Он просил позвать Беренисе.

Что-то сразу кольнуло в сердце женщины. Эмилио мог позвонить сюда только в крайнем случае.

Когда она выслушала отца и положила трубку, Фелипе встревоженно спросил:

– Что-то случилось с Фернандой?

– С нами со всеми,– сказала Беренисе. – Аржемиро застрелили при попытке ограбить Центральный банк…


Энрике

Не в силах изменить свою натуру, Энрике поддался новому соблазну. На сей раз это была Магда, весёлое и легкомысленное создание. Чтобы понять намерения друг друга, им не пришлось тратить много времени. И вот уже несколько раз они встречались в мотеле, предаваясь любовным утехам.

– Как ты можешь спать с этой старухой? – прощаясь с Энрике, вдруг спросила Магда.

– Это ты о Валентине? Должен тебе сказать, что она в любви моложе многих девушек. Любовный пыл в ней никогда не угасает, – заметил Энрике.

– Если это так, то почему же ты бегаешь за каждой юбкой? – усмехнулась девушка.

– Ну, что касается тебя, так это только потому, что ты сама меня соблазнила, – ответил Энрике.

– А разве тебе не понравилось? – прильнув к нему, спросила Магда.

– Понравилось, понравилось, но теперь мне уже пора, – поспешно отстраняясь, произнёс Энрике.

– Боишься своей старушенции? – съязвила Магда.

– Просто не хочу из-за тебя потерять жену и работу.

– Не переживай, найдёшь себе другую.

– Жену-то, может быть, и найду. А вот работу, где можно целый день бить баклуши за приличные деньги, найти труднее, – сказал Энрике и направился к выходу.

Он спешил домой. Валентина уже давно ждала его к ужину.

– Что случилось? Почему ты так задержался? – строго спросила она, когда Энрике переступил порог дома.

– Валентина, у меня никогда не было детей. Мне нелегко находить общий язык с этим мальчуганом, которого усыновила моя сестра. На это нужно время, дорогая, – с ходу соврал Энрике.

– И ты до сих пор был там? – всё ещё недоверчиво сказала Валентина.

– Конечно. Сначала мы с ним играли в паровозики, потом вместе ужинали. Извини, дорогая, мне пришлось продемонстрировать этому малышу, как нужно себя вести за столом. Потом ещё немного поговорили с Бианкой о его воспитании, и вот я здесь, – Энрике развёл руками, давая понять, что ему нечего скрывать.

– Понятно. Если ты уже ужинал, тогда пойдём в спальню, поговорим там. Захвати мой бокал, – сказала Валентина, направляясь в спальню. – Иди сюда… иди ко мне… – лёжа на постели, властно говорила Валентина.

– Нет, – вдруг сказал Энрике.

– Что? Что это ещё за новости? – почти грубо прикрикнула на него женщина.

– Валентина, я хочу с тобой развестись, – выпалил Энрике.

– Что?! Ты сошёл с ума? – приподнялась на локте Валентина.

– Ты обращаешься со мной как со слугой, как с лакеем. Ты просто пользуешься мной. Я так больше не хочу. Мне надоело чувствовать себя каким-то мальчишкой по вызову. Тебе только это от меня и нужно. Я твой бесплатный жиголо. А ты хотя бы знаешь, сколько у меня на счету? Практически ни копейки!

– Подожди, ведь это можно уладить. Разве это повод для развода?

– Но я хочу развестись, – упрямо повторил Энрике.

– Нет! Нет и нет! – вскочив с постели, сказала Валентина.

– Не будь наивной, Валентина, я смогу добиться развода, если захочу, – спокойно сказал Энрике.

– Какие глупости ты говоришь! Иди сюда! – уже мягче произнесла женщина.

– Не пойду! И больше не буду тебе уступать!

– Дурачок, не будь ребёнком! Иди сюда… – Валентина за руку тянула Энрике к постели.

– Я же сказал, что этого не будет, – высвобождая руку, сказал Энрике.

– Да что это такое? Я только хочу, чтобы ты прилёг, и мы поговорили об этом спокойно. – Упорство Энрике озадачило Валентину.

– Не пойду! Теперь всё будет так, как хочу я! Сначала ты удовлетворяешь мои требования, а потом уже постель, если я того пожелаю! Понятно? – демонстративно перебрасывая свою подушку на диван, сказал Энрике.

– А если я пообещаю, что исправлюсь? – тихо спросила Валентина.

– Неужели?

– Я обещаю. Конечно, ты по-своему прав, но и у меня есть масса причин для недовольства. Когда в полиции мне рассказали о твоей связи с той женщиной, я пришла в смятение, в бешенство. Ты можешь это понять?

– Но когда дело дошло у нас до постели, ты обо всём забыла, не так ли? Кто я для тебя, по-твоему?

– Моя любовь, моя жизнь, – нежно сказала Валентина.

– Но если это так, то почему ты заставляешь меня жить на гроши, которые я получаю на фирме? – в упор, глядя на жену, сказал Энрике.

– Хочешь, я подпишу тебе чек прямо сейчас? – с готовностью воскликнула Валентина.

– Банки не работают по ночам, – огрызнулся Энрике.