Но время шло, а проблемы оставались нерешёнными… И никто, кроме неё самой, не смог бы их разрешить… В разговорах с Фелипе эта тема также постоянно всплывала, он мягко, но настойчиво подталкивал её к действиям…

– Знаешь, по-моему, уже пора подыскивать адвоката, – сказал Фелипе, когда они увиделись в очередной раз.

– Ну, хорошо, найду я адвоката и что ему скажу? Что муж не даёт мне развода? – нехотя ответила Беренисе.

– На то он и адвокат, чтобы дать тебе совет. Он сможет направить твои действия, – ответил Фелипе. – И потом, важно дать понять Аржемиро, что ты не одна и что ты действуешь по закону.

– Я боюсь, что он начнёт отыгрываться на тебе.

– А я его не боюсь. Что он может со мной сделать? Не станет же он меня убивать? – спокойно ответил Фелипе.

– Если он будет в состоянии бешенства, то я ни за что не ручаюсь. Тогда он может и убить… – подавленно сказала Беренисе.

– Не думаю, что, выйдя из тюрьмы, он захочет там оказаться вновь… – Фелипе покачал головой.

– Не знаю, я ничего не знаю… кроме того, что не останусь с ним под одной крышей!

– Это абсолютно ясно, тебе жить с ним в одном доме невозможно. И Фернанда, я уверен, поймёт тебя.

Фернанда перестаёт смотреть на вещи разумно, когда речь заходит о её отце… – грустно сказала женщина.

– Всё равно, ничего лучшего, чем нанять адвоката и подать в суд на развод, мы не сможем придумать. Пора действовать, Беренисе. Хватит изводить себя бесконечными страхами и предположениями, – твёрдо сказал Фелипе.

– Но об одном прошу тебя, Фелипе, будь с ним поосторожнее. Рано или поздно тебе придётся встретиться с Аржемиро. Я не прощу себе, если он что-нибудь с тобой сделает… – умоляюще сказала Беренисе.

– Не волнуйся за меня, не такой уж я беспомощный. А вот ты постарайся оградить себя от него, не позволяй ему останавливаться в твоём доме.

– Я думаю, нужно поговорить с отцом. Он сейчас делает ремонт в своей квартире. Хочу попросить, чтобы он разрешил Аржемиро пожить там, какое-то время, – проговорила Беренисе.

– Это был бы отличный выход из положения…

И вот настал день возвращения Аржемиро… Фернанда не спала почти всю ночь, в нетерпении ожидая отца. Беренисе тоже не сомкнула глаз, но по другой причине. Если бы она могла, она бы всё отдала за то, чтобы этот день не наступил никогда.

Фернанда встала почти на заре и убежала встречать отца. Беренисе, не находя себе места, бродила с потерянным видом по дому. Наконец, она решительно направилась к двери, на ходу сказав отцу:

– Я думаю, что мне лучше всего прогуляться сейчас.

– Да, дочка, это будет лучше всего… – ответил Эмилио.

Но она не успела даже подойти к двери, как ключ в замке повернулся, и через распахнувшуюся дверь Беренисе увидела Фернанду и ненавистное лицо мужа.

– Как дела, Аржемиро? – выдавила из себя Беренисе, когда дочь и муж переступили порог дома.

– Хорошо. А у тебя? – подобие улыбки скользнуло по лицу Аржемиро.

– Живу, не жалуюсь. Располагайся, чувствуй себя свободно. Хочешь кофе? – сказала Беренисе.

– Да, хочу. Очень хочу, – ответил мужчина.

– Папа, мы сегодня угостим тебя прекрасным обедом, правда, мама? Чего бы тебе хотелось, отец? – Фернанда вилась вокруг Аржемиро.

– Да что бы вы ни приготовили, всё это будет лучше тюремной баланды, – присаживаясь к столу, сказал Аржемиро.

С наслаждением выпив кофе и немного освоившись, Аржемиро обратился к Беренисе:

– Мне бы хотелось поговорить с тобой. Может, прогуляемся?

– Я не хочу гулять, а поговорить мы можем и здесь, – сухо ответила женщина.

– Дедушка, пойдём со мной на кухню, ты мне поможешь… – Фернанда взяла Эмилио за руку и потянула за собой.

– Дочка сказала мне, что я могу жить у неё в комнате. Как ты на это смотришь? – немного помолчав, спросил Аржемиро.

– Не очень хорошо, но на какое-то время это возможно… – не глядя на мужа, ответила Беренисе.

– Спасибо и на этом. И ещё… я не могу сразу стать тем человеком, которого бы ты хотела видеть рядом… Прошу тебя, прояви немного терпения ко мне, и ты увидишь – всё изменится между нами…

– О тебе позаботится Фернанда. К тому же ты ещё молод и можешь жениться, начать новую жизнь. Что касается меня, то мне бы не хотелось снова затрагивать эту тему, я тебе уже всё сказала. Могу лишь подтвердить, что ничего не изменилось во мне с момента нашей последней встречи, – по-прежнему не глядя на мужа, ответила Беренисе.

– Свою новую жизнь я начну только с тобой, – упрямо проговорил мужчина.

– Только не забывай об одной незначительной детали – меня никто не смеет считать своей собственностью, и меньше всего ты… – Беренисе обернулась и крикнула: – Фернанда!

– Что, мама? – вбежав, спросила девушка.

– Твой отец хотел прогуляться. Составь ему компанию.

– Конечно, папа, пойдём, погуляем, тебе необходим свежий воздух! – радостно воскликнула Фернанда.

Когда за дочерью и мужем закрылась дверь, Беренисе бросилась к телефону:

– Фелипе, он уже здесь! Я не знаю, что мне делать. Я боюсь… боюсь… – сбивчиво заговорила женщина.

– Ничего не бойся, я с тобой. Хочешь, я приеду сейчас? – отвечал Фелипе.

– Нет, только не это! Он обязательно что-нибудь выкинет!

– Тогда не волнуйся. Закон на нашей стороне. Мы добьёмся развода, верь мне.

– Я тебе верю. Но что мне делать сегодня, сейчас?

– Приезжай ко мне и оставайся здесь на ночь, – ответил Фелипе.

– Нет, Фелипе, я не могу… Ты забыл, что ещё существует Фернанда? Я не могу так травмировать её. Господи! Что же мне делать? Я и тебя втянула в эту историю… – чуть не плача, сказала Беренисе.

– Радость моя, о чём ты говоришь? Как это «втянула»? Я же люблю тебя. Не забывай, что ты дала мне самое большое счастье, которое существует на свете!

– Нет, я больше не могу здесь оставаться… И пусть Фернанда простит меня, но я не хочу видеть её отца… Я не выдержу этого… Фелипе, Фелипе, я еду к тебе, любимый! Мы должны быть вместе сейчас, и будь что будет…


Жесика

Теперь ей было жаль отца.

Она забыла все обиды, нанесённые им, и с тревогой наблюдала, как с каждым днём он становится всё мрачнее и мрачнее. Он, даже, перестал, есть, хотя раньше никакое событие не могло бы лишить его аппетита.

– Ты что, и завтракать не будешь? – спросила Жесика.

– Нет, – ответил Рикардо. – Не хочу. А потом мне не мешает сбросить лишние килограммы.

– Это ты брось! Ты и так поджарый! Ты что, в кого-нибудь влюбился?

– Нет, скорее наоборот…

Вот так пыталась Жесика расспросить отца, вот так он ей отвечал обычно, поэтому случившееся с ним оставалось для неё по-прежнему загадкой, которую она не умела разгадать.

– Могу поспорить, что у него неприятности с женщиной, – говорила Жесика Анжелине.

– Я не знаю женщины, которая могла бы привести твоего отца в такое уныние, – улыбалась Анжелина. – Просто у него неприятности на фирме.

– Нет, тут дело в той самой загадочной незнакомке!

– Ты предлагаешь мне сплетничать о твоём отце? – строго сказала Анжелина. – Лучше ответь, зачем ты звонила дону Лазаро? Стала подругой дочери злейшего врага Рикардо?

– С Виторией мы не подруги! Так, просто хорошие отношения, не больше, а вот, с Патрисией – другое дело. Если бы я могла ей помочь, я бы уговорила отца.

– Какие глупости! Ты всегда ненавидела его женщин.

– Они для отца староваты.

– Господи! – рассмеялась Анжелина.

– Слушай, оставим отца, я хотела у тебя спросить, когда ты собираешься навестить свою родственницу?

– Завтра. А что?

– Просто хочу пойти с тобой.

– Правда? – Анжелина внимательно посмотрела на Жесику.

– Конечно, я же тебе уже говорила.

– Но она женщина ненормальная, – предостерегла Анжелина. – Она очень больна, она в лечебнице для душевнобольных. Ты не испугаешься?

– Ещё чего!

– Но лечебница – место довольно печальное, Жесика.

– Не печальнее нашего дома!

– Ладно, тогда завтра и пойдём.

Честно говоря, на следующий день Жесика и не помнила о своём разговоре с Анжелиной. Она уже созванивалась со своими друзьями, договариваясь о поездке на ранчо. Но Анжелина вдруг ей напомнила. И Жесика решила пойти. К её удивлению, Анжелина стала очень тщательно собирать Жесику. Она долго перебирала платья девушки, отвергала одно за другим, наконец, попросила надеть самое скромное.

Потом она попросила Жесику поприличнее причесаться и смыть макияж.

– Да что мы, на праздник какой-то собрались? – удивлялась Жесика. – К чему такие приготовления?

– Я хочу, чтобы ты произвела на неё хорошее впечатление, – загадочно объяснила Анжелина.

– Господи! Да я же её совсем не знаю!

Ехать на машине Анжелина отказалась наотрез, поэтому им пришлось добрых полтора часа добираться на автобусе. Жесика уже жалела, что не смогла сдержать своего любопытства. В автобусе на неё глазели какие-то парни, было жарко и пыльно.

Наконец, приехали.

Лечебница была почти за городом. Это был огромный дом, окружённый со всех сторон высоким бетонным забором, из-за которого видна была только крыша и верхушки деревьев.

Анжелина о чём-то долго разговаривала в регистратуре, постоянно оборачиваясь на Жесику, наконец, их пропустили.

– Как тюрьма, – сказала Жесика.

– Здесь лечатся разные больные. Среди них есть и опасные для окружающих.

Но эти пугающие слова сначала показались Жесике большим преувеличением. По аккуратным аллеям гуляли вполне нормальные, на вид люди. О чём-то беседовали, играли в шахматы, читали журналы, курили и просто прогуливались. Если бы Жесика не знала, что это сумасшедший дом, она решила бы, что её привезли в пансионат.