Дирсе очень обрадовала такая уверенная настойчивость Марко. Она тоже не хотела лишаться ребёнка, она бы и не сделала аборт, но теперь они с Марко вдвоём, значит, все трудности будут преодолены.

– Что ты сказал?! Эта бродяжка забеременела? – До Изадоры не сразу дошёл смысл сказанного.

– Да, мама. Недавно это подтвердилось окончательно.

– Да ты!… Да вы… совершенно безответственные люди!

– Нет, мама, я хочу этого ребёнка. Я люблю Дирсе.

– А на какие же средства ты собираешься содержать семью? Я тебе гроша не дам!

– А разве я что-нибудь просил у тебя?…

– Девчонка должна избавиться от ребёнка, – твёрдо сказала Изадора.

– Ты с ума сошла? – опешил Марко.

– Успокойся, я всё оплачу!

– Никогда! Слышишь, никогда этого не будет! – Марко снова вскочил.

– Да она же просто шантажирует тебя, дурачок! Ей захотелось сладкой жизни! – цинично засмеялась мать.

– Так считаешь только ты! Но тебе незнакомы истинные чувства. Откуда? Тебе и в голову не придёт, что двое могут просто полюбить друг друга! Ведь ты всю свою жизнь думала только о себе, о власти, о деньгах! Ты и сейчас всё пытаешься купить. Ты пытаешься купить собственного сына, мама!

Марко резко развернулся и вышел вон.

– Эта девчонка родит только через мой труп! – вдогонку крикнула ему Изадора.

После этого разговора Марко немного остыл и крепко задумался о том, как же им с Дирсе быть дальше. Действительно, у него не было ни гроша. А в том, что мать лишит его средств, если он женится на Дирсе, Марко не сомневался ни минуты.

Девушке он звонить не стал, а отправился на фирму к тёте Валентине.

– Мне нужна поддержка, – сказал он ей сразу. – Я могу сейчас же подписать ту доверенность, если ты обещаешь мне помочь.

Речь шла о доверенности на тридцать восемь процентов акций, которые прямым наследованием должны были перейти Марко и Витории.

– К сожалению, с этой доверенностью ничего не получится, – сказала Валентина.

– Почему?

– Я консультировалась с адвокатами. Вы с сестрой можете на что-то претендовать только в случае смерти дона Лазаро.

– Ясно, – убитым голосом проговорил Марко.

– Ладно, забудем. Ведь тебе нужна моя помощь?

– Да… Я хочу противостоять матери. Ведь я собираюсь жениться.

– Жениться? Но это для тебя ещё рано, – улыбнулась Валентина.

– Нет, тётя, я люблю Дирсе. И у нас будет ребёнок.

Валентина даже присвистнула.

– Ого! Да твоя мать устроит такой скандал, что тебе и не снилось!

– Уже устроила. Так ты мне поможешь, тётя?

Валентина виновато посмотрела на Марко.

– Прости, но в этом я тебе помочь не могу.

Словно они все сговорились! Все одно и то же – рано, рано, рано!… А когда не рано? В тридцать? В сорок? В сто?

Марко понимал, что наткнулся на каменную стену. Прошибить её было невозможно. Но прошибить её было необходимо.

– Ты тоже скажешь, что я собрался жениться рано, что Дирсе надо делать аборт? – сказал он Андре, которому тоже поведал о своих проблемах.

– Наоборот! – сказал Андре с улыбкой. – Я счастлив за вас! Ты сам выбрал свою жизнь, тебе её жить и тебе решать всё в этой жизни. Мне, конечно, хочется узнать твоё мнение через пару лет, оно вполне может измениться.

– Андре, мой отец всегда говорил об ответственности за свои поступки. Я только следую его советам. Ведь ребёнок мой! – горячился Марко.

– Конечно. Но согласись, что вы с Дирсе вовсе не подумали об осторожности. Существует масса противозачаточных средств…

– Да, это так, – признался Марко. – Но теперь уже другого выхода нет, не так ли?

– На каком месяце Дирсе? – осторожно спросил Андре.

– Нет, – резко сказал Марко. – Об этом не может быть и речи. Я этого не допущу. Единственный наш выход – жениться.

– А Изадора? – спросил Андре, хотя, конечно, прекрасно знал мнение на этот счёт своей жены.

– Я не нуждаюсь в её разрешении. Но мне нужна твоя поддержка.

– Значит, ты объявляешь настоящую войну матери?

– Да!

– Я полностью на твоей стороне, Марко, – немного подумав, сказал Андре.

Вот так с первого же дня определились враги, друзья и просто равнодушные. Марко понимал, что борьба предстоит непростая. Но сдаваться он не собирался.

– А может быть, нам сбежать, Дирсе?

– Куда? – грустно спросила девушка.

– Это не важно! Главное, все убедятся, что наши отношения серьёзные, что мы любим друг друга, хотим ребёнка!

– Ты собирался поговорить с Валентиной, – сказала Дирсе. Она не восприняла всерьёз план бегства.

– Она против. Сказала, что нам рано иметь детей.

– Значит, она нам не поможет?

– Я скопил немного денег. Мы сможем несколько месяцев прожить в гостинице, – сказал Марко.

– Какая еще гостиница? А моя мать? Ты думаешь, я оставлю больную женщину одну?

– Хорошо, но что же, нам делать? – Марко исчерпал все свои идеи.

– Не знаю…

– Только Дирсе, что бы ни случилось, ты обязательно родишь!

– Да-да… – думая о чём-то, ответила девушка. В её голосе не было уверенности.

Марко понял, что именно он должен будет развязать этот тугой узел неуверенности…


Фелипе

Новая работа Фелипе по-прежнему не приносила ему удовлетворения. Он был оторван от настоящего дела, которым привык заниматься. Поэтому, когда у него появилось предложение от одного богатого землевладельца с юга консультировать его относительно инвестиций, Фелипе сразу же согласился. Теперь его ждало настоящее дело…

Конечно, Фелипе посоветовался с Беренисе и дочерью, но те были так рады предоставляющейся ему возможности проявить себя, что, даже не вникая по-настоящему в суть предложения, сразу же одобрили этот шаг.

– Знаешь, что я тебе скажу, если это серьёзный человек и он делает тебе дельное предложение, то нечего и раздумывать. Тебе просто необходим новый жизненный стимул, – радостно говорила Беренисе.

– Конечно, дорогая. Тем более что, когда я ему рассказал о том, что меня обвиняли в махинациях, он не придал этому никакого значения. Представляешь? – сказал Фелипе.

– Что же в этом такого? Ты же не мошенник, Фелипе. Возможно, ты и преступил в чём-то закон, но этим ты навредил только себе. К тому же не ошибается только тот, кто ничего не делает, – рассудила Беренисе.

– Скажи, папа, а для тебя это хорошее предложение? – вступила в разговор Патрисиа.

– Даже очень хорошее, девочка. Я до сих пор не могу поверить, что он хочет взять меня на работу. Мне даже показалось, что скандал на бирже только положительно повлиял на его решение. Он считает, что я прекрасно во всём разбираюсь и смогу вкладывать его деньги в прибыльные дела, – объяснял Фелипе.

– А на чём он разбогател, папа?

– На экспорте апельсинового сока. Так, по крайней мере, он мне сказал.

– И всё же, отец, я советую тебе всё это проверить. Теперь тебе нужно выбирать людей, с которыми будешь работать, осторожнее, – заметила Патрисиа.

– Об этом лучше пусть думает он, мне-то терять нечего, дочка.

– Если не считать твоей работы в банке, – добавила девушка.

– Работой это и считать-то нельзя – одно разочарование, – отмахнулся Фелипе.

– Ну что ж, Фелипе, будем надеяться, что этот богач не передумает, – заключила Беренисе.

– Не похоже. Он думает, что я знаю все биржевые трюки. И то, как делаются вклады, приносящие сказочные доходы.

– А ты справишься с этим? – спросила Патрисиа.

– Ну, придется, конечно, налаживать новые контакты, но с его деньгами не думаю, что это будет трудно, – весело заметил Фелипе.

– Папа, если ты сегодня в хорошем настроении, может быть, ты простишь Жоао? – спросила девушка.

– Нет, дочка. Я это сделал для него. Ему необходимо многое изменить в себе… Пусть это будет нелегко, но только так он сможет расстаться со своим высокомерием. Так что о нашем примирении говорить ещё рано. Жизни можно научиться только у неё самой! – твёрдо сказал Фелипе.

И вот Фелипе с головой погрузился в своё новое дело. Всё шло как нельзя лучше. По прошествии нескольких недель он встретил Беренисе с огромным букетом роз и, улыбаясь, сказал:

 – Дорогая, я хочу с тобой кое-что отметить. Сегодня мы ужинаем в дорогом загородном ресторане, тебе, я думаю, там понравится.

– Что же мы будем отмечать? – спросила Беренисе.

– Сегодня я заработал кучу денег! – торжественно сказал Фелипе. – Больше ни о чём не спрашивай, пока мы с тобой не наполним бокалы за мой успех.

Беренисе с улыбкой взяла его под руку, и они направились к машине.

Только когда первый бокал был опустошён, Беренисе, наконец, сказала:

– Ну, теперь рассказывай. И пожалуйста, поподробнее. Мне ужасно интересно. Как тебе это удалось?

– Я пустил в оборот деньги моего миллионера и дуриком получил с них проценты, – довольный собой, отвечал Фелине.

– А это законно? – озадаченно спросила Беренисе.

– Конечно, дорогая, я делал всё по закону. Просто мне очень повезло с этим моим клиентом. А прибыль с процентов на его капитал мы поделим с ревизором из банка, он мой друг, – подливая вино в бокалы, сказал Фелипе.

– Это что же, твой клиент оказался для тебя чем-то вроде дойной коровы? – Улыбка сошла с лица Беренисе. – Разве ты не должен был передать эти деньги твоему клиенту, если проценты наросли с его капитала?

– Беренисе, ему не нужны эти деньги, для него они капля в море. Он ведь очень богатый человек, понимаешь? – оправдывался Фелипе. – К тому же, повторяю, всё было сделано законно.

– Даже если закон такое допускает, по-моему, это просто неэтично, – возразила женщина.