Но Марсела и не думала сдаваться.

Теперь в союзники она призвала Жесику. Дочка и так боготворила мать. А во взаимоотношениях матери с мужем всегда принимала сторону Марселы. Поэтому большого труда не составило мягко настроить Жесику против Рикардо. Марсела ненавязчиво жаловалась на холодность Рикардо, его грубость и бестактность. Она ностальгически вспоминала те времена, когда они жили дружно, и вслух мечтала о том, чтобы эти времена вернуть.

Жесика и сама этого хотела больше всего. Как было бы здорово, если бы семья опять соединилась.

Но Рикардо и слушать ничего не хотел. И этим ещё больше настраивал дочь против себя.

Странное дело, но Анжелина вовсе не поддерживала Марселу. Более того, с какого-то времени начала советовать подруге бросить попытки вернуть Рикардо, а найти себе квартиру и начинать самостоятельную жизнь.

Словно в подтверждение её слов в доме появился Андре.

Поначалу Марсела отнеслась к нему вполне равнодушно. Он ей показался пресноватым, слишком мягким. Но постепенно она почувствовала, что рядом с этим человеком как-то успокаивается, отдыхает душой. Впрочем, это произошло не сразу, поначалу покой и душевное равновесие совсем не привлекали Марселу. Ей хотелось бурь, огня, битвы…

И поэтому она попыталась испробовать другое верное средство – ревность.

– Вчера я встречалась с Андре, – сказала она мужу.

– Правда? – спросил Рикардо, хотя и не очень заинтересованно.

– Он пригласил меня в ресторан. Мы пили вино, танцевали, он прекрасный партнёр.

– И тебе понравилось? – равнодушно спросил Рикардо.

– Да, мне очень понравилось, – солгала Марсела. Она явно преувеличивала. – Он настоящий мужчина.

– Да, Андре прекрасный человек, – согласился Рикардо.

– Он прекрасный мужчина! – настаивала Марсела. -

– Наверняка, – согласился Рикардо.

– И тебе всё равно? Твоя жена встречается с другим мужчиной, а ты не обращаешь на это никакого внимания.

– Мне кажется, это в порядке вещей. Если тебе нравится…

Марсела бросила на пол бокал. Тот разлетелся на мелкие осколки.

– Чёрт побери! – вскочила она. – Что это значит?! Ты притворяешься, на самом деле тебе не всё равно!

– Ты хочешь, чтобы я тоже бил посуду? – улыбнулся Рикардо.

– Ты просто тряпка, а не мужчина!

– Сядь и доешь свой ужин, – устало сказал Рикардо. – Я никогда не устраивал тебе сцен ревности, а сейчас не буду тем более.

– Ты меня никогда не любил!

– Возможно, ты права, – согласился Рикардо.

– Значит, я могу встречаться с Андре когда пожелаю?

– Да. С кем угодно. Живи, как тебе хочется. Только не со мной.

– Я буду очень рада, если тебя посадят за убийство! – прошипела Марсела злобно.

– Я никого не убивал! – закричал Рикардо.

Марсела обрадовалась, что ей удалось вывести мужа из себя. Поэтому она сказала очень спокойно:

– Но в газетах пишут совсем другое.

А я тебе говорю – не убивал!

Рикардо взял себя в руки. Это было непросто, потому что история с убийством Аны была в этот момент самым тревожным и опасным обстоятельством.

– Знаешь, Марсела, нам с тобой надо развестить, и как можно скорее.

– Нет! Я не отдам тебя твоей тайной бабёнке!

– Я всё равно добьюсь развода, – сказал Рикардо.

– А я тебя пущу по миру!

И теперь выходило, что мирная осада не дала результатов, надо было снова начинать боевые действия.

Когда Марсела застала Рикардо на квартире с Изадорой, она поняла, что в её руках очень мощный козырь. И она этим козырем не преминула воспользоваться.

Упросив Андре пригласить её на фирму, Марсела изъявила желание встретиться с Изадорой.

– Надо же посмотреть, как живёт президент фирмы.

И Андре провёл её в кабинет своей жены.

– Я всегда говорила Андре, что всем нам не мешает время от времени развлечься, – сказала она после натянутых приветствий. – Лёгкое приключение никогда не помешает, правда, Изадора?

– Что ты хочешь сказать? – Изадора вытянулась в струнку.

– А ты не догадываешься? – Марсела наивно посмотрела на неё.

-. К чему ты клонишь?

– Что происходит? – недоумевал Андре. – Вы что-то скрываете от меня?

Он чувствовал, что женщины вот-вот сцепятся.

– Андре, ты доверяешь своей жене? – спросила Марсела.

– Если ты хочешь мне что-то сказать, говори сразу, – побледнел Андре.

– Ты знаешь, что у твоей жены есть любовник? – сразу и сказала Марсела.

– Замолчи, скотина! – заорала Изадора.

– Знаю! – воскликнул Андре.

– А как его зовут? – с улыбкой продолжала Марсела.

– Замолчи!

– А это тебе известно? – не обращал внимания на крик жены Андре.

– Конечно. Только это между нами, договорились?

– Вон отсюда! – кричала Изадора.

– Они всегда так здорово притворялись, но я выследила их.

– Я убью тебя! – зарычала Изадора.

Марсела расхохоталась.

– Андре, любовник Изадоры – Рикардо Миранда!

Больше всех потрясён был Андре. Нет, не потому, что жена изменяла ему. Он знал это всегда. Не потому, что узнал, наконец, имя любовника, а потому, что этим любовником оказался его друг. И хотя Марсела настаивала сразу же сообщить об этом всем, он решил, что сначала поговорит с Рикардо. Он ещё не верил, что тот мог так бессовестно обманывать его.

Но разговора не получилось. Рикардо не сказал Андре правды. Он сам зачеркнул их дружбу. Он был обыкновенным предателем. Теперь Андре просто презирал его.

– Его больше нет в моей жизни, – сказал он Марселе.

– Тогда давай поговорим о нас с тобой, – предложила она.

Андре посмотрел на Марселу. То ли общая беда объединила их, то ли у него просто раскрылись глаза в этот момент…

– Ты очень красивая, – сказал он вдруг.

– Ты говоришь мне комплименты? – удивилась Марсела. – Я хочу слышать ещё.

– Но у меня так не получится, – смутился Андре.

– Нет? Очень жаль, потому что я просто мечтаю изменить Рикардо.

– Ну и глупо, – сказал Андре. – Во-первых, он не обратит на это никакого внимания, а во-вторых, я плохое оружие для мести.

– Ты обиделся? А зря. Ведь я хочу ему изменить именно с тобой, – сказала Марсела.

Никаких моральных обязательств перед Рикардо он теперь не имел. Но была другая забота – Фернанда.

Он очень нежно относился к девушке, но в последнее время и здесь что-то не складывалось. Фернанда всё чаще отказывала ему во встрече. А когда они всё же виделись, была грустной и холодной.

– Я тебя чем-то обидел? – спрашивал её Андре.

– Ты никогда меня не обижаешь, Андре. Ты предельно любезен, защищаешь меня, заботишься о моей семье. Чего я, в самом деле, ещё хочу?

– А почему такая ирония?

– Потому что мне немного горько. Ты ведь не любишь меня. – Фернанда сказала это просто, как само собой разумеющееся.

– С чего ты взяла? Мне нравится твое общество, я люблю беседовать с тобой, заниматься любовью… Да просто смотреть на тебя.

– Но ты не любишь меня.

– А что же это такое, если не любовь?

– Да всё что угодно, – влечение, дружба, товарищество. Любовь – совсем другое.

И Андре понимал, что она права. Только сознаваться себе в её правоте было для него нелегко.

И он не предпринимал никаких шагов, чтобы что-то исправить или, наоборот, что-то разрушить. Он просто ждал.

Марсела переехала от Рикардо. Теперь она жила с Жесикой. Андре был частым гостем в их доме. И чувствовал себя здесь прекрасно.

Наконец, Марсела и Рикардо развелись. По этому поводу Марсела устроила небольшой торжественный ужин. Только для двоих – Андре и она.

Свечи, белое вино, тихая музыка…

– Ты уже сказал Изадоре, что уходишь? – спросила Марсела.

– Да, теперь ей надо беседовать с адвокатом.

– Так ты тоже будешь разводиться? – удивилась Марсела. – Я думала, ты просто уйдёшь из её дома.

– Нет, я не люблю половинчатых решений.

– Значит, выпьем за свободного мужчину? – Марсела подняла свой бокал.

– Да здравствует свобода! – Андре чокнулся с Марселей. – А как тебе нравится быть холостячкой?

– Трудно чувствовать себя свободной, когда живёшь с дочерью, – сказала Марсела.

– Что, Жесика доставляет много хлопот?

– Да нет. Не больше, чем положено в её возрасте. Но иногда мне кажется, что она видит во мне чужого человека. Впрочем, что ж тут странного? Она столько лет жила без меня.

– А мне кажется, она очень к тебе привязана…

– Если бы не Жесика, я бы покончила с собой, – вдруг горячо сказала Марсела. – Ведь у меня никого не осталось в жизни, когда Рикардо отверг меня.

– И как только он мог отказаться от такой красивой женщины?

– Он просто до смерти меня боится. Я была несносна в своё время, – призналась Марсела.

– Ты всё ещё любишь его, – грустно констатировал Андре.

– Думаю, что люблю… Он всё ещё волнует меня…

– Это значит, что мне не на что надеяться, – мрачно произнёс Андре.

– Почему же? – Марсела взяла Андре за руку. – Я ведь никогда не могла даже представить себе, что смогу быть с кем-нибудь, кроме Рикардо. И вдруг я здесь, с тобой… И мне так хорошо…

– Ты просто утешаешь меня.

– Я – тебя, а ты – меня. Меня бы сейчас очень утешил твой поцелуй…


Энрике и Валентина

– А я получил «отлично»! – похвастался маленький сын Бианки.

– Ты, получил «отлично»? Не может быть, я бы тебе никогда не поставил даже «хорошо». – Энрике и сам не заметил, как привязался к малышу на самом деле.

Теперь, когда он расстался с Магдой, он действительно стал приезжать к Бианке и заниматься с маленьким Зико.