Глава 30

К счастью, отец не встретился ни на лестнице, ни еще раньше — в холле большого дома. Поднявшись к себе, Тимур спокойно принял душ и переоделся. Это отняло гораздо меньше времени, чем ему хотелось бы. Поэтому он решил спуститься на кухню, чтобы перекусить.

Но перекусить сейчас решил не он один. На кухне, поглощая стейк с картошкой-фри, сидел его отец. Золотой-старший обычно предпочитал здоровую пищу, но в дни высочайшего напряжения он позволял себе отклониться от нормы и побаловать себя чем-то эдаким, высококалорийным.

— Привет, — бросил Тимур, открывая холодильник.

Кажется, в последнее время его рацион полностью состоял из бутербродов. Но другого он сейчас совершенно не планировал, ведь это гарантированно привело бы к какому-нибудь напряженному разговору с родителем. А времени у парня в запасе, хоть и казалось, что было предостаточно, но для долгой беседы с отцом его бы точно не хватило.

— Привет. Как дела? — дожевывая, через паузу произнес мужчина.

От ответа Тимура сейчас зависело расстояние до линии старта их будущего разговора.

— Нормально. Вот сейчас с парнями поедем проехаться, — ответил Тим, наливая сок в стакан. И тут же добавил, — Далеко. Меня не будет пару дней.

— Ты же помнишь, что ты мне в субботу нужен? — родитель вознамерился поставить жесткие рамки. — А сегодня среда. А нет, уже четверг, — глянул на настенные часы.

— Помню. Я постараюсь вернуться. Но если не успею, то договор я составил и передал на вычитку твоим юристам. А на встрече вместо меня сможет поприсутствовать твой помощник. Он полностью в курсе дела, — информировал Тимур.

— Понял. Но все же постарайся успеть, — выделяя предпоследнее слово, безапелляционным тоном произнес отец.

— Угу, — Тим проглотил последний кусочек бутерброда. Махнул рукой, выскакивая из кухни, — пока!

Только закрыв дверь своей комнаты, Тимур немного перевел дух. Сейчас его поездка полностью зависела от настроения отца. Если тот вдруг решит, что без сына проведение предстоящей встречи с потенциальными партнерами будет невозможно, и скажет свое категорическое нет, тогда Тиму придется весьма несладко. Выбор — ехать или нет — перед ним, конечно же, не стоял, но в таком случае дорога перед парнями, к сожалению, совсем не будет зеленой. Ведь его отец — весьма влиятельный и уважаемый в высоких кругах человек.

Эти мысли так взбесили Тимура, что он сначала не знал, как успокоить себя. До времени Х еще оставалось около двадцати минут. Парень взял с полки первую попавшуюся книгу, пробовал читать, но словил себя на мысли, что снова и снова прокручивает в голове только что произошедший разговор. Нет, так не пойдет. Так он точно не отвлечется и не успокоится.

Взгляд Тимура случайно упал мольберт, который все также валялся на полу. Тим поднял его с пола, бережно снял портрет Алисы, отнес его в свою спальню и аккуратно спрятал среди вещей в шкафу, таким образом несколько обезопасив себя от любопытных глаз уборщицы.

Вернулся в гостиную, взял краски, кисточки и разрешил себе впустить вовнутрь все те мысли и чувства, которые он так настойчиво гнал от себя в последнее время.

На холсте будто сами собой появились размашистые красные мазки, раз за разом они уступали место черно-серым линиям. Парень совершенно не сдерживал себя и выплескивал все внутреннее напряжение, его резкие движения мало-помалу приводили в плавность течение мыслей в его голове. Постепенно он начал успокаиваться. Цветовую гамму решил не менять, лишь добавил немного дымчатой размытости в резкие черно-угольные штрихи.

Тимур уже делал последние штрихи, когда дверь его гостиной отворилась. В комнату вошли Максим и Леха, которые утомились без устали набирать номер телефона друга.

— Мы его ждем, а он тут балуется, — беззлобно сказал Макс, повернувшись к Лехе.

Тот только промолчал, неподвижно уставившись на только что созданную картину. Перед ним словно живая стояла обнявшаяся пара под ярко-красным зонтом, угол картины обрамляло краснолистное дерево, уже начавшее терять свою яркую осеннюю обновку.

— Руки мою, и едем, — будто ничего не случилось произнес Тим и скрылся за дверью ванной комнаты.

Дорога узкой лентой уходила вдаль, теряясь где-то среди живописных холмов. Троица ехала вместе на машине Тимура, а сзади, соблюдая некоторую дистанцию, шла машина Макса вместе с его телохранителем. Бедному парню удавалось наслаждаться своей свободой лишь изредка. В этот раз не повезло.

Предутренняя свежесть неспешно вливалась в открытое окно. Звонко перекликались за обочиной ранние птички. Тим притормозил у небольшой речки и все трое долго вглядывались в воду, пытаясь различить почти невидимых рыб, а потом бросили вниз по маленькому камушку, чем спугнули громко выводящих брачные рулады лягушек.

Уже совсем рассвело, когда друзья решили остановиться в какой-то придорожной кофейне. Заказав себе кофе и омлет, они расселись за столом и принялись обсуждать вчерашнюю вечеринку. Максим совершенно не жалел, что ему пришлось так поспешно покинуть собственный праздник. Он любил приключения. А друзей он любил еще больше.

Рядом за столиком уже наслаждался своим завтраком молчаливый телохранитель Макса.

Ковыряя вилкой в омлете, Тимур снова достал телефон и открыл нужное приложение. Было понятно, что точка окончательно остановилась. Далековато. Ехать еще как минимум пару-тройку часов. Тим на всякий случай сделал скриншот экрана, адрес был виден хорошо. Жаль только, что квартиру это умное детище Брома не показывает. Значит, придется заглянуть в каждую жилплощадь из этого подъезда.

Наскоро проглотив нехитрый завтрак, вынужденные путешественники отправились дальше.

Подъезжая к городу поздним утром, Тимур задавался только одним вопросом — почему сюда? Город не большой. Не столица, конечно, но и не периферия. Так почему же вдруг?

Нужная улица нашлась довольно легко, как, впрочем, и сам дом.

— Сидите здесь, — повернулся к парням Тимур.

Вышел из машины и уже отошел на пару шагов, но потом вернулся и постучал в стекло. Сидящий у окна Макс опустил стекло.

— Спасибо, — сказал Тимур. Парни кивнули в ответ.

Тим улыбнулся друзьям и направился к дому.

Пятиэтажка с четырьмя квартирами на этаже заставит Тимура двадцать раз подряд смотреть в глаза незнакомым людям. Но парень знал, зачем он все это затеял. Наградой станет ответный взгляд небесно-голубых глаз.

Через пару ступенек маленькой лестницы Тим был уже на первом этаже. Позвонил в звонок у первой двери и с замиранием сердца ждал какого-то движения за этой деревянной преградой. Шаркающие шаги медленно приближались. Наконец-то дверь отворилась.

— Здравствуйте, мне нужна Алиса, — поздоровался парень.

Глава 31

— Здравствуйте! Алиса сейчас отошла. Будет позже, — живые глаза маленькой сгорбленной старушки смотрели с нескрываемым интересом. — А Вы, молодой человек, Алисе кем приходитесь?

— Я… — растерялся Тимур. Он все еще не мог поверить, что с первого раза ему так повезло с нужной квартирой, — просто друг, — парень искренне улыбнулся в ответ на растянутую от уха до уха улыбку женщины.

— Если хотите, проходите, — старенькая сделала приглашающий жест, — подождете ее.

— Спасибо за приглашение, — Тимур параллельно доставал телефон из кармана. — А она случайно не сказала, куда пошла?

И как он мог это пропустить? Ведь в последний раз он на карту смотрел не сейчас, а некоторое время назад — на въезде в город. А тогда девушка совершенно определенно была в этом доме.

— Нет, — замотала головой старушка, но глаза опустила, будто что-то хотела спрятать этим жестом. — Но я уверена, что она скоро подойдет. Зайдете?

— Нет, спасибо, — вежливо ответил Тимур, заметив точку в приложении относительно недалеко от дома. — Я на улице подожду.

— Хорошо. Потом вместе с Алисой заходите. Я вас чаем напою. У меня такой чай с мятой… ммм… — неужели женщина ему сейчас подмигнула?!

Тимур быстрым шагом вышел из подъезда. Его друзья, как по команде, выскочили из машины и направились навстречу.

— Ну, что, нашел? — Леха успел задать вопрос первым.

— Похоже, — Тимур задумчивым взглядом сверлил телефон.

— В смысле «похоже»? — удивился подоспевший Макс. — Ты что забыл, как она выглядит?

— Забудешь тут, — проворчал Тим. — Подождите еще. Или лучше сделаем так. Найдите какую-то гостиницу неподалеку и заселитесь туда. А потом скиньте мне адрес, — он помахал телефоном, уже отходя по направлению, замеченному на экране.

Парни, пожав плечами, вновь погрузились в машину. Какое-то время они сидели в машине, уткнувшись каждый в свой гаджет, потом заспорили, яростно размахивая руками и указывая друг другу что-то на картах. А потом, видимо, пришли к единому соглашению, поскольку Макс вышел из машины и подошел к автомобилю телохранителя. Немного приоткрыл переднюю дверь и, наклонившись вперед, объяснил сложившуюся ситуацию. Спустя пару минут обе машины практически бесшумно покинули уютный дворик старенькой пятиэтажки.

Тимур в это время пытался распознать местонахождение его заветной точки. Обогнув внезапно выросшие справа густые кусты, он очутился возле гаражей. Странный выбор, однако. Хотя, если вспомнить, чем любит заниматься Алиса, он становится вполне очевидным. Длинный ряд разноцветных ворот проплывал мимо парня, не отрывающего глаза от экрана телефона. Судя по карте, ему осталось всего пара-тройка гаражей, и он на месте. Похоже, что ему нужно дойти до самого конца этой автомобильной улицы.

Наконец-то обе точки — отслеживаемая точка Алисы и отслеживающая точка Тимура — сейчас полностью совпали. Парень огляделся, но никого рядом с собой не увидел. Перед ним был один из гаражей. А на темно-зеленой двери самого обычного гаража висел тяжелый замок. Но ведь умная программа хваленного Брома врать не умеет? Неужели он ошибся и пришел не туда?