В конце концов шикарная машина припарковалась на небольшой парковке возле университета, в котором когда-то училась Алиса. Казалось бы, сегодня здесь быть не должно никого, но Маша и Ира хором заверили, что сегодня последний день сдачи хвостов у немецкой кафедры. Девушки, громко вспоминая былые годы, исчезли в прохладном помещении холла и, проскользнув через вертушку, поднялись на второй этаж.

Ностальгия накрывала Алису своими приятными и щемящими крыльями. Она училась здесь, когда в ее жизни все было хорошо, когда еще были живы родители, когда она встречалась с… А вот это было больно! Больше ничего вспоминать не хотелось!

Благо извилистый коридор скоро привел бывших одногруппниц в желаемое место, и перед глазами Алисы предстали любимые преподаватели.

— Привет, Алиса! — с теплотой в голосе произнесла маленькая хрупкая на вид Ольга Васильевна. — Как ты поживаешь?

— О, Королёва, здравствуйте! Как Ваши дела? — из-за потертого пшеничного цвета стола показались тронутые сединой усы Валерия Александровича.

— Нормально. Учусь, — расцвела улыбкой Алиса.

Эти люди оставили в ее жизни слишком большой след и слишком хорошие воспоминания.

— Verstehst du noch deutsch? [ты еще понимаешь немецкий?] — подколол с усмешкой Валерий Александрович.

— Ein bisschen, [немного] — ответила бывшая студентка, — Aber schlechter ohne Sie. [но без Вас хуже]

Разговор на маленькой кафедре Немецкой филологии ушел в давно минувшие дни, воспоминания резали душу и приводили в восторг. Этих людей Алиса была бы рада увидеть всегда. Этих обладающих глубокими знаниями профессионалов, которые были настолько же требовательны к своим студентам, насколько были требовательны к себе.

Они вспоминали ежегодно празднуемое в университете Немецкое Рождество, к которому Ольга Васильевна ставила с ними пьесу о Белоснежке, и бедным студентам первого курса, только выучившим алфавит, пришлось зазубривать наизусть длиннющие непонятные немецкие фразы. Или жаркие споры с Валерием Александровичем, который в разрезе технического немецкого преподавал студенткам, которых на филфаке было превалирующее большинство, строение автомобиля. Это, кстати, была одна из самых любимых Алисиных тем.

Время нещадно шло вперед, и девушкам пора было отправляться дальше. Тепло распрощавшись с бывшими преподавателями, Алиса, Ира и Маша вышли в длинный узкий коридор.

— Зайдем в туалет? — спросила Машка.

Девчонки утвердительно кивнули. В туалете всегда обменивались новостями, приводили себя в порядок или поправляли макияж перед парами молодого декана. Поэтому это стратегическое место никак нельзя было обойти.

Пытаясь увидеть кусочек себя в единственном прямоугольном зеркале, все трое неосознанно придвинулись поближе.

— А ты изменилась, Алиска, — вдруг ни с того, ни с сего сказала Машка.

— В каком смысле? — улыбнулась Алиса. — Морщины появились? — пристальнее взглянула в отражение.

— Замолчи, Маша, — шикнула на подругу Ира.

Но Машу было не остановить.

— В этот раз выбрала себе мажора получше, и, кроме того, на всякий случай влюбила в себя.

Отражение Алисы резко побледнело.

— Ты что сейчас сказала? — она не верила своим ушам.

— Ты слышала, — беззлобно сказала Машка, — но я же не со зла! Поверь, твой Золотой пылинки с тебя готов сдувать. Ты молодец.

— Не слушай ее, Алиса, — Ира вытолкнула за дверь туалета Машу. — Ты же знаешь, что она у нас «о чем вижу, о том пою». Не обращай внимания, она злится, что ее сегодняшний кавалер не проявляет к ней никакого внимания.

— И не проявит, — с легкой ухмылкой ответила успокаивающаяся Алиса. — Его сердце занято другой, — она вспомнила быстрые взгляды и химию, возникающую между Лешей и сестрой Тимура.

— Пойдем. Ребята, наверное, уже заждались, — потянула ее за рукав Ирочка.

Ребята действительно уже заждались, ведь общительных девушек, начисто забывших о времени, не было около часа.

Тимур смотрел на маленькую одиноко подпирающую угол здания, в который был врезан вход в университет, колону и невольно сравнивал это восьмиэтажное, самое обычное на вид, здание со своим помпезным увешанным десятком колонн университетом, выкрашенным в красный цвет. Вот, оказывается, как в жизни бывает. И в таких местах можно профессионалом стать. Получается, что не место красит человека, а человек место.

К счастью, из дверей университета появились девчонки. С первого взгляда можно было сказать, что атмосфера между ними изменилась. Уже не было веселых шуточек и задорных взглядов. Улыбки были натянутыми, а разговоры не клеились.

— Нам срочно надо выпить, — как всегда начал разговор Макс, подавая подошедшей Ирочке руку, чтобы забраться в лимузин.

Остальные в полном молчании погрузились за ними следом.

— Ладно, — опять разрезал тягучую тишину Максим, — но выпить все равно не помешает. Думаю, тогда настроение к нам вернется.

— Мы заказали столик на Террасе, если вы не против, — Тимур повернулся к Алисе.

Девушка пожала плечами. В Террасе так в Террасе. Какое имеет значение пафосность ресторана, если компания не приносит радости? Но говорить этого вслух она, естественно, не стала.

Шикарное место со стеклянными стенами и изумительным видом на город было одним из самых известных в городе. Открытая кухня, на которой можно было видеть приготовление блюд в режиме онлайн, славилась своей зрелищностью и великолепным вкусом.

Ребята присели за низкий стеклянный столик, окруженный мягкими серыми диванами, и углубились в меню. Подошедший официант подробно консультировал и делился секретами самых вкусных блюд. Незамедлительно были поданы охлажденные напитки, и молодые люди начали понемногу расслабляться, вполголоса переговариваясь.

Вдруг за соседний столик присела еще одна шумная компания, бросив взгляд на которую Алиса побледнела.

Глава 36

Ковыряясь в «Цезаре», Алиса не поднимала глаз от тарелки. Зато другие глаза буквально не могли оторваться от лица девушки. Один из парней за соседним столом, абсолютно не скрываясь, с любопытством поглощал ее взглядом. И только когда встретился с зеленым прищуром Тимура, несколько умерил свой пыл.

Тимур с первой секунды понял, что Алиса знает кого-то из находящихся рядом людей и что этот кто-то ей явно неприятен. Он едва ощутимо тронул локоть девушки и наклонился к ее уху.

— Если хочешь, мы можем уйти, — прошептал, вдыхая ее чарующий запах, от которого сразу же закружилась голова.

Девушка подняла глаза, посмотрела на друзей, ожидающих свою уже заказанную еду и наблюдающих за магическими движениями готовящих блюда поваров, вспомнила жалобы вечноголодного Макса и так же тихо ответила Тимуру:

— Давай поедим, а потом уйдем, — улыбнулась и придвинулась к нему поближе.

— Хорошо. Если ты так хочешь, — Тим легонько сжал под столом лежащую на коленях руку девушки, задержавшись немного дольше положенного.

Алиса ответила на жест парня своей очаровательной улыбкой. И со стороны можно было бы совершенно определенно сказать, что это одна из тех самых влюбленных парочек, которая обменивается одними только им понятными словами и жестами. Они будто находились в защитном шаре их собственной приятной атмосферы.

Каким-то образом Тимуру удалось настолько отвлечь внимание Алисы, что девушка спустя некоторое время полностью расслабилась. Молодые люди вполголоса вели свою беседу, иногда перешептываясь, иногда посмеиваясь над стоящим из себя клоуна Максимом. Парню, очевидно, всерьез понравилась скромная Ирочка, так что для ее улыбки он сегодня был готов на все. То цеплял ложку к носу, то доставал монетку из-за уха смущающейся девушки, попутно якобы случайно касаясь копны ее темно-русых волос. В это время Леха вежливо общался с положившей на него глаз Машкой. Девушка во что бы то ни стало хотела понравится этому серьезному неразговорчивому молодому человеку. И по ее поджатым губкам было видно, что она ожидала от этой дружеской беседы большего. Но упрямо молчащий красавец никак не велся на ее чары.

А парень за соседним столом все также продолжал поглядывать в их сторону. И глаза его темнели от эмоций. Девушка, сидящая рядом с тем парнем, тщетно пыталась привлечь его внимание, буквально запрыгнув к нему на колени, но тот никак не отреагировал на все ее ухищрения. Тогда обиженная красотка проследила за тем, что же вызвало такой живой интерес у ее мужчины, и заметила Алису. Глаза фифочки вспыхнули недобрым огнем. После этого она зачем-то поднялась с места, видимо, собираясь припудрить носик.

Но она вскочила ровно в тот момент, когда мимо Алисы проходил официант, несущий панна-котту. Секунда дела и политая малиновым соусом сладость упала прямо на легкое летнее платье девушки.

— Упс, извини, я специально, — томно произнесла красотка и вернулась за свой столик.

Друзья Алисы сразу же зашумели, парни рвались наказать обидчицу, но Алиса едва слышно уговорила их не делать этого. Она попросила сразу же уйти, как только она вернется.

— Я ненадолго, — скорее выдохнула, чем прошептала девушка, и убежала в дамскую комнату.

Ира и Маша потрясенно смотрели на устроившую эту сцену девушку, тихонько перешептываясь. Тимур попросил у официанта счет и молча ждал, пока тот вернется. Макс с Лехой громко спорили о том, что им стоит сделать в этой ситуации. Но никто из них не заметил исчезновения из-за соседнего стола парня, бросавшего ранее любопытные взгляды.

А тем временем Алиса пыталась убрать с белого платья ярко-красное пятно.

Дверь в туалет приоткрылась. Девушка не обратила на это никакого внимания, делая очередную попытку смыть малиновую сладость. Сладость отмывалась плохо, оставляя мокрые порозовевшие разводы.

— Что это ты так быстро меня забыла? — крепкие руки схватили Алису за талию.