— Конечно. Я все понимаю, — Алиса кивнула. — Ты извини, что я тебя так выдернула из твоей жизни. Может тебе нужно будет остаться на этом дне рождения, тогда не переживай, оставайся. Я сама справлюсь.

— Кажется, что я тебе уже сказал, что помогу, — опять улыбнулся Тимур, глядя прямо в глаза Алисы.

Девушка не выдержала взгляд, слегка зарделась и отвернулась к окну. Тихое «спасибо» повисло в воздухе пару секунд спустя.

Сейчас Тимур, как никогда, был рад присутствию (хотя фактически — отсутствию) Васи в его жизни. Ведь если бы парень не пропал, у него вероятно и не было бы возможности пообщаться с Алисой поближе. Поэтому в настоящий момент он был безмерно счастлив, что все складывалось именно так.

Через полчаса относительно спокойной езды они уже подъезжали к дому Тимура. Внезапно у Тима зазвонил телефон.

— Ну, и где тебя ноги носят? — вместо приветствия начал Леха.

— Не ноги, а малышка, — улыбнулся Тим. — Мы скоро будем.

— В смысле «мы», Тим? — удивление Лехи буквально сочилось сквозь телефон. Алиса, этот невольный свидетель разговора, еще дальше отодвинулась к окну.

— Позже узнаешь, Леха. Как Макс? — Тимур сразу же перевел тему.

— Пьет, веселится, девочек охмуряет. Развлекается, одним словом, — рассказал Леха. — Ах, да, есть кое-что еще. Друга своего ждет. Не знаешь, случайно, где он?

— Знаю. И тебе скажу, если хочешь, — усмехнулся Тим. — Сейчас домой заскочу и буду. Давай. Пока, — положил трубку. — Извини, Алиса, — сказал уже девушке.

— Не стоит извинений. Иди уже, — она кивнула на дом, возле ворот которого машина остановилась.

Тимур ничего не ответил. Ворота сами собой отворились, машина тронулась с места, медленно заезжая внутрь. Парень не сделал ровным счетом ничего для этого.

— А как ты… — на полуслове замолкла Алиса. В ее голосе не было восхищения или восторга, только любопытство.

— Глянь туда, — Тим указал рукой куда-то вверх, немного наклонившись в ее сторону. Там за ветвями дерева едва можно было различить маленькую камеру.

— Ясно, — ответила девушка и потеряла к окружающей роскоши всякий интерес.

Тимур не стал заезжать в гараж, а остановил машину на наземной парковке. Вышел и открыл пассажирскую дверь.

— Пойдем, — протянул Алисе руку, чтобы помочь ей выйти из машины.

— Давай я лучше тебя здесь подожду? — девушка посмотрела на парня с просьбой в глазах.

— Неа, — глаза Тима улыбались. — Обещаю, что я буду совсем не долго.

Алиса, протянув Тимуру руку, легко выпорхнула из машины. Поправила слегка примятую от сидения в машине белую свободную юбку от платья, доходившего девушке несколько выше колен и открывающего красивые слегка загорелые ножки, и посмотрела на Тимура. Парень жестом показал ей двигаться за ним.

Трехэтажный особняк находился немного дальше, вглубь участка. Тимур прошел по аккуратной асфальтированной дорожке, украшенной по бокам разноцветными цветами, прямо к главному входу. Как и надеялся парень, в доме опять никого не было. Ребята беспрепятственно поднялись на третий этаж по широкой мраморной белой винтовой лестнице.

— Кушать хочешь? — спросил, оглядываясь, Тимур.

Алиса отрицательно покачала головой.

— Можно воды? — спросила девушка тихим голосом, поеживаясь от давящего на нее ощущения пространства.

— Конечно. Идем, — Тим махнул рукой дальше по коридору.

Подошел к одной из ореховых дверей и открыл ее. Отошел немного, пропуская девушку вперед.

Вошедшая Алиса застыла на пороге комнаты. Это помещение разительно отличалось от всей остальной роскоши дома. Ни мрамора, ни высоких потолков, ни лепнины и различных предметов старины — ваз, статуэток, потемневших от времени часов. Первое, что притягивало взгляд — было огромное панорамное окно, занимающее всю стену. Другую стену занимали полки домашней библиотеки, уходящие до самого потолка. Бесконечные ряды книг просто манили к себе человека, любящего чтение. Вероятно, для этих целей рядом с этой библиотекой стоял огромный мягкий диван.

— Подожди меня здесь, пожалуйста, — попросил Тимур, достал из маленького холодильника бутылку воды, протянул ее Алисе и удалился в одну из дверей, находящихся напротив книжных полок.

Алиса вначале аккуратно присела на краешек дивана. Потом любопытство пересилило, и девушка отправилась исследовать ряды книг, стоящих на полках без единой пылинки.

«То ли здесь так много читают, то ли много убирают,» — подумала девушка.

Здесь были книги на любой вкус — начиная классикой и заканчивая мистикой и фэнтези. Алиса любила читать, но делать этого в чужом доме точно не стала бы. Когда она открывала какую-либо книгу, ее настолько затягивало чтение, что она могла потерять счет времени и не замечать ничего вокруг. Именно поэтому она так любила открывать очередной фолиант, лежа под пледом на кровати в своей маленькой однокомнатной квартире.

Девушка подошла к окну. Вид из него открывался потрясающий: покрытые буйной зеленью холмистые берега реки и сама широкая водная гладь, слегка поблескивающая в лучах заходящего солнца, блестящие купола храма, находящегося за рекой, и широкий пешеходный мост, ведущий в другую часть города. Она вздернула плечи. Подумаешь, вид. Из ее квартиры вид тоже открывается красивый. Правда, с третьего этажа видны только деревья близлежащего парка, постепенно переходящего в лес, но тоже зелени хоть отбавляй.

Алиса провела взглядом по внутренней части огромного окна и заметила стоящий в углу мольберт, отвернутый к стене. Данный предмет заинтересовал ее больше, чем вся давящая роскошь дома, находящаяся за дверями этой комнаты. За мольбертом в кучу были свалены какие-то рисунки. Девушка присела и начала рассматривать их. Перед ее глазами предстали восхитительные пейзажи, точно прорисованные натюрморты и портреты каких-то людей. Рисунки были настолько красивыми, будто их нарисовала рука знаменитого художника. Неужели они были нарисованы Тимуром?

Алисе стало интересно, что же в таком случае он рисует сейчас. Она аккуратно повернула мольберт и ахнула. Она будто смотрела в зеркало. С мольберта на нее смотрела ее точная копия, вторая Алиса. Девушка была настолько ошеломлена, что не заметила, что ножки мольберта раскрыты не до конца. Одно неловкое движение, и он полетел на пол с громким шумом. Но Алиса все равно не замечала этого. Она стояла, оцепенев, уставившись с одну точку. Сбоку раздался какой-то шум.

Девушка медленно повернула голову. В дверях стоял Тимур, обернутый в полотенце. Вода стекала с его мокрых волос, маленькими каплями спускаясь по обнаженному торсу.

Одного взгляда на мольберт и Алису ему хватило, чтобы оценить всю картину.

Глава 17

Испуганный шумом Тимур выскочил из ванной и теперь не знал, что ему предпринять — то ли объяснять все девушке, то ли вернуться обратно, чтобы собраться с мыслями и придумать какое-то оправдание.

Алиса стояла возле упавшего мольберта и смотрела прямо на парня. Она ожидала объяснений.

Пауза несколько затягивалась.

— Как видишь, я рисую, — неловко начал Тимур.

— Вижу. И выходит красиво, надо сказать, — перебила его Алиса. — Но почему…? — она остановилась на полуслове.

— Что «почему»? — не понял Тим.

— Почему здесь нарисована я? — взгляд девушки словно прожигал его насквозь.

— Я только учусь рисовать портреты. До этого никогда не пробовал. А у тебя такие правильные черты лица, что хоть в учебник по рисованию, — улыбнулся Тим.

— Хм… — только и произнесла Алиса.

Девушка помолчала, а потом улыбнулась в ответ. Кажется, отговорка Тимура сработала.

— Ты продаешь свои картины? — продолжила свои расспросы Алиса.

— Нет, — отрезал Тим.

— Почему? — удивилась девушка.

— Давай я тебе сейчас все расскажу, только мне нужно привести себя в порядок, — он провел рукой по мокрым волосам.

— Да, конечно. Я подожду, — немного поспешно она отвернулась к окну и сделала вид, что увлеклась переливающимися водами реки, мерно текущей вдали.

Тимур скрылся за дверями ванной, а Алиса вновь присела к рассыпанным по полу рисункам. Она перебирала эти красочные картины, стараясь не смотреть в сторону лежащего рядом мольберта. Одна из картин привлекла особое внимание девушки. Это была россыпь омываемых бирюзовым океаном и увенчанных жемчужными шапками стального цвета гор на фоне лазурного безоблачного неба. Рисунок выглядел ожившей фотографией и дышал свежестью. В нем можно было разглядеть едва заметный след блуждающего ветерка и легкие косые лучи невидимого солнышка.

Как-то незаметно Алиса вместе с рисунком в руках очутилась на диване. Девушка просто не в силах была оторвать глаз от покоившейся в ее руках картины. Со стороны казалось, что она глубоко ушла в свои мысли, созерцая нарисованную парнем красоту. За этим занятием ее и застал Тимур.

— Хочешь — забирай, — одного взгляда на девушку хватило, чтобы понять степень ее очарованности изображенным пейзажем.

Алиса с недоверием подняла глаза.

— Можно? — в нерешительности прижала картину к груди.

— Конечно, — ответил Тимур. — Мне их некуда девать. Я рисую только для себя, — он с сожалением вздохнул. — Все равно выбрасывать буду, когда их опять станет очень много.

— Почему? — казалось вопрос застыл в глазах Алисы.

— Мои родители считают, что в жизни есть только одна достойная профессия — юрист. Выбор места обучения передо мной не стоял. А рисование — это просто хобби для меня. Оно помогает мне отвлечься и выразить все то, что я не могу или не хочу сказать словами. Именно поэтому я не продаю свои картины. Будущему владельцу ювелирного бизнеса не пристало «заниматься мазней», — со вздохом закончил Тим.

— Глупости все это, — с живостью возразила Алиса. — Человек может заниматься тем, чем он хочет. Вот я, например, люблю копаться в машинах. Поэтому я делаю это.