— Что-то мне подсказывает, с таким терпением ты будешь хорошим отцом.

— Не факт, что вообще буду. Для начала бы на это решиться, найти подходящую партнершу. Такую, которой полностью доверяешь. Жизнь непредсказуема, Рита. Вдруг со мной что-то случится, и на мое место придет какой-нибудь «Ленёв»? Ты как-то спрашивала, снятся ли мне кошмары.

— Ты ответил, что нет.

— Со службы — нет, но бывает, снятся другие. Будто мне снова лет шесть-семь, я убегаю и прячусь, отлично понимая, что бесполезно. Найдет. Вот это ожидание даже хуже, чем само избиение. Поэтому если дети и будут, то со смелой и сильной женщиной, которая сможет за них заступиться. Моя мать не могла, она только утешала и упрашивала тщательнее стараться.

— Я бы никогда не позволила бить детей. Никому.

— Это правильно. Я ведь не просто вдруг стал таким. Психолог утверждает, что я спецом выбираю женщин, с которыми у меня ничего хорошего не получится, типа таким образом избегаю отношений. Да и Катька тоже… Ее физически не трогали, но она из кожи вон лезла, стараясь угодить и понравиться. В итоге мы с ней выросли чужими людьми. Говорили об этом как-то, ей ужасно стыдно, я заверил, что все забыл. Но пропасть так и осталась. Вообще куда не глянь, всюду пропасть.

Мне очень хочется прижаться к нему, но он соблюдает дистанцию. Говорит спокойным ровным тоном, озвученное выше — вовсе не душевный порыв. Все это отработано и переварено, он анализирует будто со стороны.

Дальше мы беседуем о том, что видим: море теплое, воздух оставляет соль на языке, комары мешают, хорошо бы затариться спреями или браслетами, все время хочется мороженого.

— Ты займешь мне денег?

— Без проблем.

В дальнейшем любые опасные темы он пресекает односложными нейтральными ответами, пробиться невозможно, но это ожидаемо. Одна радость — первые два дня мы все время вместе: гуляем, дегустируем шведский стол в ресторане при отеле, нежимся на пляже или у бассейна. Я думаю о том, что «стандартная» командировка, должно быть, тоже помотала ему нервы, и не мне одной нужно восстановиться после стресса. В основном он спит, ест или читает художественную книгу в телефоне. Не о воспитании детей, я как-то заглянула. Что-то про космос.

Ночи проводим в одной постели спиной друг к другу. Как назло, кровать просто огромная, между нами можно спокойно уместить еще одного человека.

Алексей спокоен и последователен, за окном царит южное лето, а между нами — знакомый сибирский холод.

На третий день я просыпаюсь в одиночестве. Снайпер обнаруживается на цокольном этаже, в спортзале. Глядя, как он тренируется, я понимаю, что передышка закончилась. Окружают его, к сожалению, вовсе не соседки-пенсионерки, а несколько красоток в лосинах. С одной из них он уже познакомился. Отдыхая между подходами, гибкая блондинка обмахивается полотенцем и комментирует его технику. Постоянно улыбается, волосы связаны в высокий тугой хвост, пупок открытый.

Он пользуется популярностью, я всегда это знала. Молча разворачиваюсь и возвращаюсь в номер, не мешая. Хочется думать, что болью я плачу за ошибку, которую совершила, но вряд ли собственным страданием можно искупить причиненный другому человеку вред.

Он возвращается через полчаса:

— Доброе утро, — снова нейтрально. Ни радости от встречи, ни раздражения. Ни-че-го!

Неужели все же вытравил?

— Доброе. Как потренировался?

— Прекрасно. Я в душ, потом завтракать, умираю от голода. Ты еще не пила кофе?

— Нет, тебя ждала.

Увидев, как мы с ним болтаем за одним столиком, спортсменка из радостной на глазах превращается в грустную. Уголки ее губ опускаются, девушка пытается скрыть разочарование. Я стараюсь выглядеть максимально эффектно, делаю вид, что не замечаю ни ее, ни ее мук. Кажется, он очень сильно ей понравился.

Меня охватывает тревога.

День проходит как обычно, но когда Леша вечером куда-то собирается один, мое настроение вновь падает до нуля, а тревога превращается в панику.

— Пойду прогуляюсь, — сообщает он, обуваясь.

— Не против, если я составлю компанию?

— М-м-м, не стоит, я ненадолго. Отдохни, такси за нами приедет в четыре утра. Попробуй поспать, — с этими словами он покидает номер, закрыв за собой дверь.

Пять дней держался, но под конец решил оттянуться? Его сложно винить, взрослый здоровый мужчина со своими потребностями. Сделал все максимально тактично, на моих глазах не позволял себе даже легкого флирта, а вокруг столько красивых полураздетых девушек!

Некоторое время я борюсь с ревностью, затем переодеваюсь в купальник, накидываю халатик и спускаюсь вниз, чтобы утопиться в бассейне. Шучу. Чтобы поплавать в бассейне напоследок. Но не успеваю сделать и два круга туда-обратно, как вижу знакомую фигуру. Снайпер подходит к бассейну, присаживается на корточки, я подплываю к нему, хватаюсь за бортик и подтягиваюсь.

— Все-таки не спится? — спрашивает он.

Я вижу в его руках прозрачный пакет из аптеки, в нем леденцы и какая-то коробочка. Он прослеживает мой взгляд:

— Горло болит, искал круглосуточную аптеку. Тебя подождать или у тебя девичник?

Глава 49

— Ты мне не мешаешь, — улыбаюсь и стартую к лесенке. Лицо заливает краска стыда. Мне, конечно, предстоит еще дорасти до него. Как-то давно я слышала фразу, что людей судят по себе. Не думаю, что ее можно применять к каждой ситуации, но, кажется, я постоянно ошибаюсь в его случае. Алексей просто ходил в аптеку, может быть, действительно хотел побыть в одиночестве и подумать. Иногда мне кажется, что единственный мой враг — это я сама. — Через три часа нас будет ждать такси, решила поплавать. Так не хочется уезжать!

Поспешно выбираюсь из бассейна и, накинув на мокрое тело халатик, следую за ним в номер, где он присаживается на край кровати, раскрывает пакет и читает инструкцию к какому-то препарату. Я устраиваюсь за его спиной и, протиснув ладони под ворот майки, начинаю массировать его шею. Он напрягается, наверное, первый порыв — отодвинуться, но ощущения слишком приятные, поэтому он замирает, позволяя.

Мне нравится делать ему расслабляющий массаж, касаться загорелой кожи, от удовольствия пальцы горят, их покалывает. Я помогаю ему снять футболку и массирую лопатки, мышцы вдоль позвоночника. И только минут через пять понимаю, что жарко мне не от избытка чувств, а потому что мой снайпер горячий, у него поднялась температура.

***

— Я болею максимум сутки, хватит паниковать, — сообщает он мне в аэропорту. — посплю в самолете, утром пройдет. Сама не заразись, — закатывает глаза. — Рита, ты меня пугаешь, хватит так смотреть. Я не умираю.

— Горло болит, да? Сильно?

— О Боже, — он прикусывает губу, но терпит, когда я в очередной раз касаюсь его лба, проверяя температуру. Парацетамол действует, он не горячий.

В самолете Леша и правда спит практически все время, отказывается от еды. Примостившись на его плече, я стараюсь не переживать за его здоровье, а наслаждаться завершением отпуска. В этот раз я лечу домой с совсем другим настроением. Не жду от своего города ничего сверхъестественного, я еду туда жить. Обустраиваться, учиться, работать. Заводить семью. Четкие и понятные цели, очевидные препятствия на пути к их достижению. Порвав с прошлым, я почувствовала, что у меня камень с души свалился.

***

— Слушай, Леш, — я смотрю то в телефон, то на него. Мы только-только выехали из аэропорта, до города километров сорок, ловлю последние секундочки рядом со снайпером. Ужасно не хочется расставаться. А что же потом? Начинаю хаотично искать поводы для новой встречи, но пока ничего не приходит в голову. Вот только… это будет чересчур?

— Что? — он выглядит почти хорошо, немного усталый только.

— Родители на даче у твоих, а ключей у меня нет, — поджимаю губы, перечитывая мамино сообщение.

— Ты предлагаешь сделать крюк до дачи? — спрашивает, недовольно морщась. Ему тоже не хочется туда ехать.

— Если честно, я пока не готова всё всем объяснять, хочу немного побыть одной. Ты не против, если я напрошусь к тебе в гости? На сутки, не больше.

— Там ты одна не побудешь: у меня дома буду я.

— Ты только в плюс.

Он не в восторге, но пожимает плечами. Ура! Мои секундочки превращаются в часы! Радуюсь мелочам. За пять дней он ни разу даже не взглянул на меня по-особенному, на что я надеюсь? Но паника обратно видоизменилась в тревогу. В голове полный сумбур.

Знакомый двор, подъезд, детская площадка с турниками. Я так радуюсь, проходя мимо той самой лавочки, хоть она сейчас и пустая. Он открывает ключом дверь, мы заходим в квартиру и оба замираем на пороге. Перед глазами предстает кошмарная картина: полный бардак, вещи валяются в куче, на полу битое стекло, мебель испорчена. Кажется, его ограбили!

За спиной слышится:

— Вот блть!

Я оглядываюсь на Лешу, но тут же отвожу глаза. Устремляю их в пол и дышу через нос. Медленно и глубоко. По его тону мгновенно понимаю, что он расстроен, но не удивлен. А раз не удивлен, значит… О Боже, догадка разгоняет пульс.

— Тебя ограбили? — подсказываю версию, сама прекрасно понимая, что никакого налета на квартиру не было, иначе бы он давно звонил в полицию. Он сделал это сам. Пораженно прикрываю глаза, представляя, как это все было. Приехал домой, а меня нет. И он совершенно один. Не справился. Попытался вырвать с корнем, выжечь. Со мной не был жесток, не наорал, ничего не высказал. Вот его немой крик, передо мной во всей красе. Подавленные эмоции. Полное отчаяние.

Только бы в тишине он не услышал, как отчаянно колотится мое сердце.

— Кажется, да, — говорит он, проходя по квартире на кухню. Включает воду в ванной, умывается.

— Я уберусь, — прохожу по коридору, оценивая объем работы.