— Вот, черт! Высоко, — оглядываюсь через плечо, настраиваясь на прыжок. Назад дороги нет. Придётся рискнуть не сломать себе ноги. Перебираю ползучие веточки одна за другой, медленно спускаясь вниз, максимум, насколько это возможно.

«Пора прыгать, Ася. Слишком тонкие концы. Оборвутся — не успеешь сориентироваться.»

— Ну и заноза же ты! — слух затопил знакомый, хриплый голос на ряду с тяжёлым дыханием, как только жёсткие, сильные руки поймали моё летящее тело к земле в своё горячее кольцо.

— Ох...

* * *

— Тссс... — шепчет на ухо, обжигая его своим дыханием. Ладонь, накрывшая мой рот пару секунд назад, всё ещё плотно прижимается к лицу. И сердце стучит так быстро, выколачивая грудную клетку мужчины, что я чувствую его удары у себя между лопаток. Оно будто хочет перегнать в скорости напуганное моё. — Я уберу руку, только не ори. Хорошо?

Молча соглашаюсь, энергично кивая головой.

— С ума сошёл, так пугать меня? — шёпотом возмущаюсь, пытаясь обернуться лицом к непрошеному гостю. Его я никак не ожидала здесь увидеть. Ну вот совсем никак!

Жёсткая хватка не позволяет развернуть корпус. Я пытаюсь немного брыкаться, вертеть задницей, вырываться, но всё, чего я в итоге добиваюсь трением своих частей тела о его, так это незапланированной эрекции в паху сильного самца. Чееерт!

— Ась, успокойся и я отпущу тебя, — проговаривает доверительным тоном.

— Идите вы все к черту! Ты, Матвей и Дмитрий! Все!

— Собралась на шабаш? Сегодня как раз полнолуние, — ухмыляется засранец, вдавливая меня грудью в стену, обеими руками упираясь в острый камень по обе стороны от моих плеч. Твою ж мать! Разве я могла когда-нибудь подумать, что вот так, за пару секунд, могу возбудить любого мужика позой «висячей сосульки» на заборе.

Луна действительно светит необычайно ярко. И мне кажется — нас видно с другого конца улицы. Щёки начинают гореть, как только его бёдра в очередной раз вжимаются в мои, чтобы я не вырывалась.

— Боже, да отпусти ты уже меня. Прошу. Никуда я не сбегу, — вжимаюсь лобком в стену, чтобы на максимум отодвинуть свою попу от его вздыбленного члена в брюках. Парень, будто осознал всю пикантность ситуации и резко отстранился от меня, как от прокажённой. Мне даже стало некомфортно на мгновение. Но расстройство быстро прошло. Облегчённо выдыхаю и разворачиваюсь, чтобы одарить наглеца осуждающим взглядом.

— Ты следил за мной?

— Делал то, что должен, — спокойно отвечает мне, пряча руки в карманы брюк.

— Но ты же вроде ушёл? — озадачена его присутствием, скорее спрашиваю, чем утверждаю. — Уволился? Уволили? Что у вас стряслось за полчаса моего отсутствия? Это всё из-за случая в бассейне? Макс, почему ты смотришь на меня и молчишь? Хоть что-то ответь!

— Это моя личная инициатива. Она совпала с желанием твоего... жениха? Давно вы вместе?

— Пару дней всего. У Димы с моим появлением добавилось проблем. Возможно, он сгоряча так поступил.

— Из-за ревности. Здесь с клиентом мы не достигли общего консенсуса. Поэтому дальнейшее сотрудничество невозможно.

— Но ты ведь следил за мной. Мог бы уехать прочь и забить на всё то, чего хочет Матвей.

— Ася, я должен был удостовериться, что ты уснёшь. Только потом оставить свой пост. Но камеры наблюдения показали обратное. Ты проскочила мимо них. Среагировали датчики движения. Сигнал поступил на телефон. Здесь я тебя засёк, хитрую обезьянку, — засмеялся добродушным, чуть хрипловатым смехом, поднимая в моей крови уровень адреналина.

— Макс, — взмолилась я, — укради меня, пока они не спохватились и не поставили на уши всю охрану посёлка и свиту Матвея. Всего на пару часов. Утром вернёшь, а? Пожалуйста. Мне очень-очень нужно в одно место.

— Ася, Матвей с меня шкуру спустит. Что ты задумала? Ты ведь понимаешь, зачем я здесь?

— Из-за работы? — доверчиво вперилась в его глаза.

* * *

Наверное, хочу услышать от него «да», но шестое чувство подсказывает, что это ложь, и что я в полном дерьме. Визит к Рае мне явно не светит.

— Отчасти... — отвечает, переводя задумчивый взгляд на моё плечо, будто его заинтересовали плотность и состав ткани моей футболки. Даже какую-то мнимую букашку стряхнул с рукава. О, Боже, только не это! Натренированный, бесчувственный Киборг не может теряться в присутствии своей подопечной. Это что-то из ряда фантастики. А как же профессионализм и железная выдержка?

— Макс? — пытаюсь привлечь его внимание. — Что значит «отчасти»? — я даже боюсь предположить его ответ. Узнавать причину его бурной реакции на близость моего тела мне совсем не хочется. Чееерт! Вот так влипла.

— То и значит, Ася. Полчаса назад я уволился, если ты забыла. Но это совсем не значит, что я собирался равнодушно смотреть, как ты рискуешь сначала переломать себе ноги, спрыгивая с забора, затем собираешься отправиться на ночную «прогулку» в неизвестном направлении. Экстрима захотелось? Решила проверить себя на прочность в гонке с препятствиями?

— О, так ты доброволец? — поражаюсь его излишнему вниманию. — Работаешь бесплатно за идею и из лучших побуждений?


«Только этого мне не хватало», — глубоко вздохнув, бросаю взгляд на близстоящий автомобиль.

— Я делал то, что должен, Ася. И ты не в праве рисковать своей жизнью. Поняла?

— Слушай, Макс, — понизила я голос, игнорируя вопрос. Инстинктивно сделала шаг вперёд. — Подбросишь в город? Утром сдашь меня Матвею. Мне очень нужно поговорить с одним человеком. Это касается Александра.

— Исключено,— неожиданно и безапелляционно заявляет мне мужчина, погружаясь в свой стальной, непробиваемый панцырь.

 «Отлично! Как раз вовремя включил заботливого рыцаря, говнюк!» — возмутилось моё внутреннее настроение.

Нет-нет-нет-нет! Верните мне назад того Макса, который пару минут назад терялся, находясь в опасной близости со мной.

 — Ты сейчас же вернёшься обратно в дом, Анастасия, — пригвоздил меня к месту прямым и тяжёлым взглядом. Чертов хамелеон! Я ослышалась? Он больше не может мной командовать!

— Если ты уволился, — возмущаюсь, — тогда какого хрена не уехал отсюда? — в отчаянии толкаю ладонями каменную грудь. Макс некоторое время поддаётся, отступая назад. — Переодеться и покинуть территорию коттеджа заняло бы не более десяти минут! Даже меньше! Ты же задержался намного дольше! Зачем ты караулил дом? К чему эти жертвы ради незнакомой девицы? А? Что тебе нужно от меня? — неконтролируемое пламя гнева внезапно вспыхнуло во мне. На этот раз мои кулачки врезаются в его грудную клетку со всей силы. Макс ловит меня за плечи и тесно прижимает к груди, больше не позволяя себя колотить. Я ощущаю жар его тела сквозь слои нашей одежды. Оглушительный грохот его сердца, кажется, слышен на всю округу. Пытаюсь вырваться из железной хватки, трепыхаюсь, как обречённая муха в паутине, но стальные руки оплели столь умело и сильно, что не шелохнуться. Безрезультатно всё. — Кто ты такой, черт тебя дери, чтобы мне сейчас указывать? — вырывается из груди приглушённое рыдание. Потому что сейчас на себе я хочу чувствовать совсем другие руки. Нежные, любимые, тёплые, чуть шершавые, такие же сильные, но намного прекраснее этих, те, что принадлежат человеку, намотавшему мою рваную душу на кулак.

— Прекрати, — произнёс спокойно, но твёрдо, без лишней паники и прибауток, едва ощутимо меня покачивая.

Черт! Прижимаюсь к нему и понимаю, что не могу молчать. Мне нужно высказаться, иначе меня разорвёт душевная боль на мелкие частички. Ещё немного и его новая, сухая рубашка впитает моё отчаяние в виде слез.

«Подружка-Макс» — иронизирует моё второе «Я», но мне уже плевать, кто первым подставил плечо. Меня понесло с такой скоростью, с которой несутся потоки быстрой реки в море...

— Почему все думают, что им можно управлять чужими жизнями? Почему я должна сидеть взаперти, когда мне нужно решать важные дела? Почему я вообще должна сидеть в этом доме? Я забросила открытие художественной студии. Угробила свою мечту за несколько дней. Ради чего, Макс? Отвези меня в город, пожалуйста, — взмолилась я, пытаясь достучаться до мужчины. О, Боже, чем мне пронять эту бесчувственную скалу? — Я не хочу возвращаться в дом. Утром заберу мальчишку и уеду к Рае. Макс! Почему ты молчишь?

— Пошли со мной, — хватает за предплечье и тащит к машине, шагая так быстро, что я едва успеваю за ним.

— Ты вообще в курсе, что посёлок находится под охраной? Под круглосуточным видеонаблюдением? А если бы спустили собак? Ася, ты рехнулась, малышка? Один неверный шаг — и тебя могли просто покалечить!

Глава 10. Горький соблазн.

Макс.

Открыв заднюю дверцу автомобиля, вталкиваю Асю внутрь и забираюсь в салон следом за ней, осознавая, что проявил слабость, нарекая подопечную «малышкой». Сажусь рядом, чтобы не вздумала бежать. По-моему, на сегодня достаточно приключений, да и я не в том расположении духа, чтобы провести остаток ночи в спринтерском забеге.

— Я не могу выполнить то, о чём ты меня просишь. Передать тебя из рук в руки начальству будет правильным решением. Дождёмся их, и я уеду со спокойной душой, — резюмировал, захлопнув за собой дверь.

— У тебя нет больше начальства! — возмутилась. — Или ты передумал увольняться? — прекратила всхлипывать и вытерла пальцами поблёскивающие слёзы на щеках. — Да и вообще, Макс, я тебе не малышка, а ты, даже, не мой мужчина! — сорвалась с колокольчика на циркулярку, как только я откинулся на спинку сиденья, принимая вальяжную позу. Разозлилась, что не пошёл у неё на поводу. Да! Не пошёл, черт возьми! Не смог я этого сделать. Потому что она явно принадлежит другому, и единственный способ вернуться в свой персональный ад, чтобы за ней присматривать, заключался в её благополучном возвращении туда, откуда она удрала. И пока над девчонкой нависает реальная угроза для жизни, хрен я отпущу от себя эту растерянную глупышку! О своей душе уж как-нибудь позже позабочусь.