— Вы сегодня сговорились все? — разрываю края бумажного пакета, скреплённые степлером. — Сперва полковник, потом Димка, сейчас ты.

— Мотя? — округляет Катя блестящие, зелёные глазища ещё больше. — Ухтыжка! Могу я поинтересоваться, что тебе подарил этот слоняра брутальной наружности? Он моего Кира зовёт повелителем «Бельевой» феи. Гад редкостный, но такая лапочка, — закатывает довольно глаза, растягивая чеширскую улыбку. — Есть у него кнопочка, на которую можно давить. Главное, правильно подобрать момент.

— Оно и не удивительно, Катюш. Матвей, как всегда прав, — хохочу, вытаскивая из пакета яркий купальник бикини ручной работы. — Только «кнопочка» Матвея со мной не работает, а ты истинная «Бельевая» фея. Кириллу с тобой очень повезло. Тенденция ходить дома без белья вас обойдёт стороной. Всегда вовремя наколдуешь. Чувствую, в этом плане, меня коснётся кризис. Может научишь, как запастись кучей трусов?

— Эммм... — Маринина прикусывает губу, хмуря лоб, — это лишнее, Ась. Порвёт! Смирись. Даже, когда твоё тело покрывается холодком и покалывающими пупырышками под его откровенным и наглым взглядом, ты всё равно ничего не можешь сделать. Поверь, если мужчина хочет видеть тебя без белья, в этом случае тебя спасёт только татуировка на всё тело! Иначе ты просто устанешь бороться, и в один прекрасный момент поймёшь, что тебя уже не колышет такая проблема, вот совсем никак.

— Катюш, у нас дети дома. Димке сегодня снесло крышу окончательно. Таких скачков адреналина моё сердце не выдержит.

— Хахааа, да ладно тебе! Эти моменты самые яркие в жизни. Позже угаснут, будешь жалеть и вспоминать о них. А давай я мальчишек на пару дней к себе возьму? Я так по Илюшке соскучилась. Кирюха тоже. Он мне уже «там» все стёр, «глёбаный лекламсик Бес», мать его! Сказал, до приезда родителей я должна быть полностью укомплектована! Чтобы не возникло никаких «но»!

— Девочку хочет? — приподнимаю уголки губ, едва сдерживая хохот.

Катя томно вздыхает.

— Расписал график родов на три последующих года! Представляешь?

— И как? Результат есть?

— Жду. Запаслась десятком тестов на беременность. Как только увижу «две красных взлётных полосы» — ему песец! Придётся искать волшебную палочку.

— А мою Димка отобрал, — хихикаю. — Эх... она бы тебя выручила, подружка. Один взмах, и скатерть-самобранка у твоих ног. Исполняет мечты лучше Хоттабыча. Что там любят молодые мамочки? Селедку с шоколадом и мороженное с хамсой?

— Фех... — передернуло Катей. — Ась, я его маму боюсь, как огня. Там такая дама, зная его сестричку Марину, даже не знаю, что предполагать.

— Не накручивай себя. Я видела, как он на тебя смотрит. Никакая мама не сможет погасить яркое пламя в глазах влюблённого мужчины.

— Идём, я тебя с девочками познакомлю. И пора примерить этот купальник. Ну что я, зря выбирала, что ли?

— Кать? Я в таком не смогу, — краснею, зная наперёд, что скажет Дима.

— Пф! Если кого-то и прихватит, так только Матвея! Остальные по парам, детка! Пора напомнить нашим мужчинам, что мы у них самые лучшие! А полковник пусть домик для мальчишек на дереве строит. Лучшего способа выпустить пар не вижу. Давай-давай, — тянет за руку, на выход. — Пора нам себя полюбить любимых...

* * *

После долгой примерки и уговоров Кати я все же решилась оставить на себе небольшие треугольнички лимонного цвета. Яркие и ослепительные, как само солнце. Шёлковые нити, придающие изделию особенный блеск, вплелись с помощью чьих-то рук в незамысловатый узор. На моих не слишком пышных формах село все идеально, правда от этого я не перестала чувствовать себя неловко. Снимать с себя рваные джинсы и белую футболку не торопилась.

— Оля! Анжелика! — Катя позвала девчонок, как только мы вышли за порог дома и направились в сторону бассейна. Вчерашний вечер всплыл в памяти, словно густой и серый туман. Я вспомнила Макса, то, как приводил меня в чувства, как мне тяжело и болезненно дался первый вдох после отключки. По телу, от пяток до макушки мгновенно пронеслась ледяная дрожь, заморозила каждую клеточку, подняла дыбом каждый волосок на коже. Купаться в бассейне враз расхотелось.

— Доброе утро, Асенька! — Нина Владимировна широко улыбнулась, проходя мимо нас с подносом в руках, заполненным посудой. Она, как истинная мать, заботясь о своих детях, сервирует стол в беседке.

— Доброе утро! — отвечаю взаимностью, пересиливая смущение. Пора бы уже свыкнуться с её простотой и душевной щедростью.

«Да и помочь ей надо», — подумала я, встречая взглядом двух незнакомок.

— Оля, — протягивает руку молоденькая блондинка. Мысленно оцениваю её возраст и не могу не согласиться со своим разумом, что для компании одного из стоящих неподалёку мужчин она немного юная. Не больше шестнадцати, восемнадцати лет. — Приятно познакомиться, — добавляет она, возвращая к себе моё внимание.

— Ася. И мне, — бросаю на Катьку вопросительно-недоуменный взгляд.

— Это наша Дюймовочка, — улыбается Катя, — девушка Лютого. Вооон того мрачного типа, — указывает на громадного темноволосого мужчину рядом с Димой. Того, который вчера ночью приезжал с Матвеем.

«Когда он только успел переодеться и выйти во двор?» — округляю глаза в недоумении, глядя на радостное лицо моего жениха.

— Олечке двадцать пять, Ась, это на вид она у нас несовершеннолетняя девочка, — хохочет Катя и продолжает знакомить со второй:

— А это Анжелика. Девушка Игоря, моего двоюродного брата. Вооон того, светловолосого, который с длинной стрижкой. Кстати, Роб тоже художник.

— Можно Лика, — протягивает кисть с тонкими пальчиками, скромно улыбаясь.

И вправду — ангельское лицо: тёмные волосы приличной длины, тонкая фигурка, очаровательная улыбка и добрые, серые глаза.

— Интересное имя, редкое и яркое, — пожимаю её холодную ладошку. Ощущаю контраст температур и ещё что-то, чего не могу обьяснить. Будто между нами проскакивает едва уловимый щекочущий разряд.

— Мы идём купаться или нет? — Катя заполняет собой пространство между нами, разъединяя наши руки. — Ась? Я уверена, Кирилл уже всё Димке рассказал и настроил на позитивное мышление. И да! На цвете купальника настоял именно он. Оранжевый для Мандаринки, то есть для меня, а тебе...

— Я напоминаю кислый лимон?

— Какой лимон? Ты ему солнышко напоминаешь. Так и сказал: «Два солнечных светила на нашем с Вороном небосводе!»

— Угу. Осталось всех ослепить ярким светом. А что Матвей делает так высоко на сосне? — застываю, испытывая волнение.

— Пускает скупую мужскую слюну, — размышляет Маринина. — Уедиенция у товарища полковника наверное. Оттуда обзор шире. Ох, уж этот зверский самец! — шуточно стонет, покусывая нижнюю губку.

— Ты к нему не равнодушна, Кать? — А как же Кирилл?

— Кирилла я люблю, а этим мамонтом просто восхищаюсь. А что? Красивый же мужик. Жаль, что одинокий.

— Смотри-ка, для мальчишек старается, — отмечаю наличие стройматериалов поблизости. — Пиратский домик Илюшка просил. Я забыла.

— Главное, чтобы полковник под собой ветку случайно не отпилил, — хохочет Катюха. Может поможем пока Нине Владимировне? Жаль мужика провоцировать.

— Очень правильная идея, Кать, — соглашаюсь, на миг залюбовавшись мужским дружным коллективом...

* * *

— Лыжая! Лыжая! Смотли, что мы нашли! Алекс! Давай быстлей сюда!

Илья несётся как угорелый. За ним из-за угла дома выбегает Сашка, обгоняя его.

— Ухтыжка! Вот это поворотики! — выкрикивает звонко Катя. — А где у вас грибы растут? В саду, что ли? Под яблонями?

— Мамулечка Ася! Смотри какие красивые и огроменные! — Алекс резко тормозит у моих ног. Едва смыкая на толстых ножках грибов свои маленькие пальчики, протягивает мне в руки два Боровика. Илюшка с ходу запрыгивает на руки к Кате.

— Действительно огроменные! — искренне удивляюсь находке. — Где вы их нашли?

— В ёлках нашли. Там, за домом, лядом с заболом! Теть Оль, смотли!

— Ничего себе. Их засушить можно на зиму. Нарезать кубиками и нанизать на тонкие палочки, — подсказывает блондинка.

— Точно! Потом ими белочек и ёжиков кормить, — согласно кивает Сашка. — Как же я сразу не подумал. Мамуль, можно к тебе на ручки?

— Держи, Лика, — передаю грибы рядом стоящей девушке. Подхватываю Сашку на руки. В последнее время он часто копирует Илью. Навёрстывает упущенное, хитрец.

— Я тебя с папкой так люблю, — крепко стискивает ручонки на шее и следом шепчет на ухо:

— Спасибо тебе, что ты есть у меня. И за папку спасибо... — ещё больше прижимается губами к ушной раковине и щекочет её неравномерным дыханием. Я съеживаюсь, закрываю глаза, сдерживая слезы, мне хочется рыдать и одновременно смеяться от счастья. — Бабушка Нина с братом такие классные... Здесь так здорово, мам. Я так мечтал... так мечтал... — мягкий поцелуй в щеку растворяет меня в непосредственности ребёнка, пьянит и уносит за горизонт.


Ладонью чувству со стороны хрупкой спины сына, как внутри него ускоряет биение маленькое сердечко. Прижимаю Алекса за лопатки к своей груди. Зарываясь носом в пушистые русявые волосы, втягиваю аромат шампуня. Маленький Принц пахнет полевыми ромашками и запахом живицы их хвойного дерева. Такой родной и такой тёплый, чуть влажный от пота, напоминает одуванчик. Боюсь лишний раз подуть на него, чтобы не рассыпался.

— Сашка! А может пожарим грибочки с картошкой? — Лика вертит в руках съестную ароматную находку ребят, принюхивается. — Ммм... Пахнут как. И такие большие! Хотите? Кто из вас любит жареный картофель с грибами?

— Теть Анжелика, это для белочек! Мы будем есть мясо. Папка с бабушкой уже готовят. Мам отпускай меня на землю. Илюха, идём, ещё поищем.

— Идём!

Дети, словно голуби, срываются с места и так же быстро уносятся на поиски новых приключений.