– Римма, ты идиотка?

Москвина шипит на лучшую подружку, превращаясь в разъярённую кошку. Поджимает губы, упирая руки в бёдра.

– Я же тебе говорила, что ту ночь я подстроила! Ты что, забыла?

– Ну… Блин, Олесечка, я просто так много выпила в нашу прошлую встречу…

– Алкоголичка! Лучше запишись в клинику, пока ты окончательно не спилась! Это же надо – забыла, что я тебе, дурёхе, по большому секрету рассказала!

Липкий пот градом бежит по моему позвонку, а колени начинают предательски трястись от неудачной позы, в которой мне приходится стоять. Но я, ни за что не отступлю. Не сойду с этого места, пока всё не узнаю.

Досконально.

– Мой медбрат, которого я поселила в соседней с собой спальне, вышел ночью покурить и застал Руслана Ковалевского, озирающегося и крадущегося по коридору. Ну, он его и шандарахнул по голове. Вырубил одним ударом, спустив к тому же с лестницы.

– Ах, это я помню, точно! И?

– Что и? Я прибежала, наорала на этого пустоголового и велела отнести нокаутированного Ковалевского в свою спальню. Ну, а потом у меня созрел план…

– Так никакого интима не было? Он просто был бес сознания, пока ты его раздевала и укладывала рядом с собой?

– Бинго! Единственное, о чём я не лгала – это об огромном мужском достоинстве, которое я тщательно рассмотрела и потрогала для пущей убедительности.

Выдыхаю от облегчения, прикрывая глаза.

На миг теряю ориентацию в пространстве, налетая лбом на дверь. Раздаётся еле слышный щелчок замка, и я падаю на колени перед дверью. Разговор за створкой тут же затихает. Раздаются еле слышные шаги, приближающиеся к закрытым дверям.

Понимаю, что ещё секунда – и дверь предательски распахнётся, явив меня двум беседующим подругам. А там уже неприятностей не оберёшься. Москвина, поняв, что я могу представлять для неё угрозу, просто уволит меня без выходного пособия, лишив одновременно и зарплаты и возможности восстановить былую красоту.

Вскакиваю на ноги, моментально прячась за кадку с фикусом. Закусываю нижнюю губу до боли и закрываю глаза, стараясь не дышать.

Двери с шумом распахиваются. Ударяются об стену, и в воздухе моментально образуется наэлектризованное облако. Гудящее. Готовое вот-вот разразиться громом и молниями на мою бедную голову.

– Здесь есть кто?

Голос хозяйки звучит чуть истерично. На повышенных тонах. Чересчур звонко.

Я стараюсь задержать дыхание и очень боюсь хоть чем-то выдать своё простенькое укрытие за широкими листьями цветка.

– Я здесь, Олеся Владимировна, звали?

Невесть откуда взявшаяся Ленка неожиданно принимает удар на себя. Москвина окатывает её ледяным недоверчивым взглядом и цедит, смотря прямо в глаза:

– Что ты сейчас делала?

– Уборкой мы с Лерой заняты, как вы и велели. Она пыль вытирает, а я пол мою в библиотеке.

– А где Валерия?

– Только что была наверху. Кажется, постельное бельё меняет.

Хозяйка еле слышно выдохнула.

Прищурила умело подкрашенные глаза. Подняла указательный палец вверх.

– Иди, и не смей тут ошиваться, пока мы с Риммой не поговорим, уяснила? А то я быстро выкину тебя из дома без рекомендаций.

Дверь захлопывается. Щёлкает замок.

Вижу, как быстро в библиотеку убегает Ленка, и высовываюсь из своего укрытия. Никого. Занимаю свой пост, стараясь ничего не пропустить из разговора подруг.

– Говори тише, за нами могут следить.

– Господи, да кому ты нужна? Принцесса без места! Думала, после интима Ковалевский только на тебя смотреть и будет? Да знаешь, сколько у него таких как ты, на одну ночь?

Чувствую покалывание в кончиках пальцев при последней фразе Риммы Михайловны, и в моей душе поднимается фонтан ревности. Горькой и жалящей в самое сердце, словно пчела. На ум приходят только нецензурные словосочетания, но я вынуждена держать себя в руках.

В конце концов, Римма права – Руслан нормальный мужчина и ему требуется разрядка. Хоть даже на одну ночь. И я не имею права что-то ему предъявлять.

– Так что же делать?

– Я тебе уже сказала – нужен ребёнок. Ковалевский – старший просто мечтает о внуках. Хотя нет, он мечтает о внуке. О мальчике. Об истинном наследнике империи Ковалевских. Всё остальное его мало интересует. И, насколько я знаю, Руслан пойдёт на всё, чтобы исполнить мечту своего ненормального папаши.

– Ты дура? Секса не было! Я же не могу зачать ребёнка самостоятельно!

Олеся Владимировна переходит на ультразвук, совсем позабыв об осторожности. Начинает мерить шагами гостиную, бросая колючие взгляды в сторону лучшей подружки.

– Это ты – дура. Руслан-то не знает, что секса не было. Твоё дело – быстро забеременеть и свалить на Ковалевского. Приползти к его папаше с полосатым тестом в руках. Рассказать слезливую историю, как ты отдалась его сыночку не предохраняясь, а он и носа к тебе не кажет…

– Думаешь, прокатит?

– Уверена!

– А от кого? Блин, хоть донора спермы ищи.

– Можешь и донора взять, но это нужно провернуть как можно скорее, чтобы по срокам не придраться было…

Неожиданно из библиотеки, где убиралась Елена, раздался оглушительный грохот, будто свалилось что-то тяжёлое, возможно – металлическое. Я в ужасе отпрянула от дверей гостиной, понимая, что Москвина сейчас обязательно решит проверить, что же произошло в её доме, и быстро взлетела по ступенькам вверх.

Впрочем, всё что нужно, я уже услышала. И это меня одновременно радует и тревожит, вызывая доселе непонятное щемящее чувство в области груди.

Нарастающее и обжигающее.

Глава 40

Руслан

*****

– Руслан, твой отец хочет тебя видеть…

Тоном, не терпящим возражений, сказала Елена Борисовна. Замолчала, словно раздумывая, не стоит ли ей ещё что-нибудь добавить к сказанному.

Сдержалась, чтобы не напомнить мне о том, какой я плохой сын, и что за десять дней я всего пару раз приезжал в больницу, всецело погрузившись в дела фирмы. Ведь обезглавленная корпорация Ковалевских тотчас стала желанной добычей для всякого рода стервятников, пытающихся отхватить себе кусок пожирнее.

И я действительно погрузился с головой в дела. Встал у руля, не подпустив к себе никого из опасных соперников. И мачеха права – я всего лишь дважды приезжал в больницу, да и то, оба раза мне не удалось увидеть отца. Но я каждый день справлялся у его лечащего врача о его здоровье и о том, насколько скоро он сможет вернуться к работе.

Но я не собираюсь отчитываться перед этой рыжей ведьмой, возомнившей себя вершителем судеб. Пусть думает что хочет.

– Я понял. Скоро буду.

– Не торопись. У него сейчас процедуры. Приезжай к одиннадцати.

Отключается, не проронив больше ни слова. Не узнав, как у меня дела. Не проверив, всё ли в порядке на фирме. Нет. Ей это неинтересно.

Быстро затягиваю узел галстука, созваниваясь с секретаршей и отдавая ей распоряжения. Аннушка, наверное, тоже была бы не против увидеть своего любовника, но такого удовольствия я ей не доставлю. Мне вовсе не улыбается смотреть на смачные поцелуи этих пылких влюблённых. Да к тому же, у меня свой разговор к отцу.

И, надеюсь, сегодня всё прояснится.

*****

– Здравствуй, сынок.

Папа, не мигая, смотрит на меня каким-то потухшим, полным боли, взглядом и у меня внутри всё сжимается. Лёгкие скручиваются в трубочку, не давая мне дышать спокойно, и я с силой пытаюсь проглотить вязкий ком, вставший в горле.

Игорь Александрович Ковалевский не похож сам на себя. На того властного, полного сил, мужчину. Нет. Он сильно изменился за эти десять дней. Похудел и сдал, стал больше похожим на сморщенного дедка.

М-да уж, болезнь никого не красит.

– Как ты?

Шлёпаю на прикроватную тумбочку дежурную пачку апельсинового сока и осторожно присаживаюсь на край больничной кровати. Переплетаю свои пальцы с отцовскими. Вдыхаю едкий запах лекарств, исходящий от мужчины.

– Нормально, Рус. Думал, уже не оправлюсь? Нет, твой старик – крепкий орешек, я так просто старухе с косой не дамся. У меня ещё куча планов на эту проклятую жизнь!

Растянул губы в лукавой улыбке. Закашлялся, прикрывая глаза.

– Я рад, отец, что ты приходишь в себя. На фирме всё нормально. Три дня назад заключили выгодный контракт с китайцами, который мы с тобой обсуждали. И ты знаешь…

– К чёрту дела! Я в отпуске, мне неинтересно, что там у вас с китайцами!

Поджал губы, пытаясь сесть на кровати.

Я вскочил, помогая ему в этом, но отец грубо оттолкнул мою руку помощи. Прокряхтел что-то нечленораздельное. Окатил меня ледяным взглядом. Его тело напряглось так, что на шее вздулись жилы, но он всё же сел. Самостоятельно, отвергнув мои попытки помочь ему.

– Ты лучше скажи, когда ваша свадьба с Москвиной? Дату назначили?

Тело моментально прошибла ледяная волна дрожи. Неприятная, накрывающая меня с головой и не оставляющая выбора. Отец вперил в меня внимательный суровый взгляд. Чуть оттопырил верхнюю губу. Прошипел:

– Или ты хочешь, чтобы твой сын родился незаконнорожденным?

– Какой сын? Ты о чём?

Нахмурился, не сводя с отца пристального взгляда.

Фаза про сына моментально заставила моё сердце сжаться. На мгновение перестать биться. Застыть.

– Рус, скажи мне, ты идиот? Вроде взрослый мальчик и прекрасно должен знать, откуда берутся дети.

– Я знаю это. Я не понимаю, о каком ребёнке речь.

– О вашем с Олесей. Она сегодня позвонила Елене Борисовне и попросила повлиять на тебя. Типа после проведённой с тобой ночи она забеременела, а ты, наглец, скрываешься. Трубку не берёшь.