На его физиономии читалось явное неудовольствие происходящим, но он явно просчитывал свои дальнейшие ходы, боясь потерять свою власть и лицо.

Наконец, когда запись Валерии оборвалась, я спросил:

– Ну что, согласен терпеть в невестках алчную до денег девицу и растить не своего внука?

– Рус, я разберусь с этим.

– Уверен? Может, ты всё ещё хочешь, чтобы я женился на этой прошмандовке?

– Забудь.

Прорычал как раненый лев, покидая мой кабинет.

Я довольно ухмыльнулся. Ну, хотя бы после такого удара мой отец оставит меня в покое на время. Перестанет работать свахой, чтобы поскорее жить своего непутёвого сыночка и откажется от передачи мне семейного бизнеса.

Потому что я совершено не горю желанием становиться гендиректором.

Но этот удар я оставлю на потом. Пусть сначала всё успокоится, а вопрос о моей женитьбе окончательно сползёт с повестки дня.

Подошёл к окну, раздвинув двумя пальцами жалюзи. Взглянул вниз, на спешащих по своим делам, людей. Сжал губы, превратив их в жёсткую линию.

Звонок смартфона взбудоражил кровь, заставляя её бежать по телу в два раза быстрее, чем обычно. Схватил телефон, быстро проводя пальцем по экрану.

– Леонид Павлович, есть новости?

– Да, Руслан Игоревич. Всё готово. Я вычисли место работы Валерии Демидовой. Сейчас она – продавец-консультант в отделе нижнего белья «Клеопатра». Устроилась несколько дней назад. Место жительства выяснить пока не удалось. Скорее всего, она снимает квартиру неофициально.

– Без разницы. Где находится этот салон?

– Сейчас скину вам адрес. Желаете, чтобы я поехал с вами?

– Нет, ждите моих распоряжений, Леонид Павлович. Отбой.

Запихнул мобильный в карман брюк, хватая с вешалки верхнюю одежду.

Очень надеюсь, что Валерия уже на работе и мне удастся обо всём её расспросить.

Глава 57

Лера

*****

Осторожно развешиваю бельё на плечиках, поправляя пальчиками мягкое кружево и перед глазами встаёт совершенное тело Руслана Ковалевского. Кровь начинает разгоняться по телу быстрее, окутывая меня тёплым коконом.

Наверняка, ему бы понравился этот комплект.

По крайней мере, он всегда тяготел к светлым, пастельным тонам. Они казались ему более воздушными и нежными. Практически невесомыми. А может, ассоциировались с чистотой. Невинностью.

Как ни крути, он был первым и единственным мужчиной.

У Эммы…

– Валерия?

Громкий голос напарницы вылавливает меня из приятных розовых грез, и я поспешно поднимаю глаза, встречаясь взглядом с Дарьей.

– Да?

– Ты закончила?

– Почти.

Пробормотала, одёргивая руку от комплекта белья. Даша сокрушённо покачала головой, будто догадываясь о моих чувствах, а потом прошептала:

– Классный, да? Погоди, скоро скидки будут, тогда и возьмёшь его себе.

– Кого?

– Ну, комплект этот. Я же вижу, что он тебе понравился. Ты его минут пять уже наглаживаешь, никак оторваться не можешь.

– А…

Постаралась улыбнуться, непринуждённо дёргая плечами.

Мурашки по позвоночнику несутся к пояснице, затапливая низ живота каким-то жаром. Болючим. Полным разрушенных надежд и ожиданий.

К горлу начинает подкатывать отвратительный вязкий комок, и я хриплю, пытаясь собраться с мыслями:

– Да, красивый. Но покупать его я не буду, мне его носить не для кого.

– Понимаю.

Она сглотнула слюну, с каким-то щемящим сожалением осматривая шрамы на моём лице. Затем, будто опомнившись от своей бестактности, поспешно добавила:

– Ты ещё встретишь своего мужчину. Обязательно. А пока можешь для себя купить.

– Да нет, спасибо. Это всё равно очень дорого.

– Ну, как хочешь. Мы частенько с девчонками откладываем приглянувшийся товар, а потом выкупаем его по скидкам. Если что – маякнёшь, я отложу для тебя.

– Спасибо.

– Давай, заканчивай. Нужно ещё в подсобке коробки разобрать. Скоро посетители начнут приходить. Тебе нельзя появляться в зале…

Замолкает, округляя свои серые глаза и испуганно сжимает губы, пялясь на моё лицо. Я сухо киваю.

Уже привыкла к такому проявлению чувств и эмоций незнакомых мне людей. Страшно оказаться совсем рядом с человеком, чьё лицо покрывают уродские шрамы. И хоть врачу Москвиной удалось значительно улучшить мои физические данные, я ещё далека от идеала.

Вернее, от того, какой я была ранее…

Но теперь, после разрыва отношений с Олесей Владимировной, мне нечего даже думать о том, чтобы вернуть себе былую красоту. И, соответственно, прошлую жизнь. Ту, которую я тщательно скрыла от посторонних глаз, убрав всех людей.

Даже тех, кого искренне любила…

– Прости. Это распоряжение владелицы салона. Она боится, что ты отпугнёшь…

– Ничего, я понимаю. Благодарна за любую работу, не переживай. Я привыкла.

– Уф, хорошо. Скажи – больно?

Дарья осторожно касается моей щеки, и я чувствую, как дрожат её ледяные пальчики. Улыбаюсь кончиками губ, отрицательно качая головой.

Нет. Физическая боль – ничто, по сравнению с кровоточащей душевной раной. Но я не буду об этом распространяться. Ни к чему.

– Ладно. Там корсеты привезли. Новая коллекция. Разберёшь?

– Конечно.

Киваю, нагибаясь к очередному комплекту белья, который я ещё не успела вывесить, и тут замечаю, как краснеет Даша. Прямо на глазах становится пунцовой.

Задыхается, хрипя:

– Лерка, смотри, это сам Руслан Ковалевский! Интересно, для кого он пришёл бельё купить? Для невесты или для себя?

Сердце моментально заходится в истерическом припадке, выделывая разнообразные кульбиты по опустошённому организму, и я ныряю вниз, за стеллаж с бельём.

– Ммм, надеюсь, он захочет что-нибудь примерить…

– Мужское бельё не подлежит примерке, разве нет?

Иронично выгибаю бровь, смотря как моя собеседница на глазах теряет остатки разума только увидев симпатичного мужчину на горизонте. Моего мужчину.

Любимого. Самого родного.

Прикрываю глаза, сделав глубокий вдох. Господи, я ревную. Ревную Руслана ко всем… Хоть и прав не имею…

Дашка косится на меня, издавая шипение подобно кипящему чайнику. В её глазах пляшут серебристые демонические огоньки, и я понимаю, что она раздосадована моим замечанием.

– Дурацкие правила. И кто их придумал?

– Закон о «Защите прав потребителей».

Дарья вытягивается по струнке, навешивая на физиономию голливудскую улыбку, и выдыхает сквозь зубы:

– Лерка, выходи. Я боюсь одна. Вдруг я в обморок упаду от его красоты?

– Нет, попроси Таню помочь. Я пошла в подсобку. Там дел много.

Осторожно высовываюсь из-за стеллажа, окатывая Руслана Игоревича дрожащим взглядом. Он стоит рядом с другой продавщицей – Татьяной и слушает её сбивчивую речь про систему скидок магазина, не решаясь перебить.

Вижу, что Танюша трясётся перед красавцем-мужчиной как осиновый лист. На её розовом личике даже выступили капельки пота, а ладони судорожно комкают кружевные трусики.

Даша, шипя, как раненая кошка в мою сторону, всё же идёт на помощь старшей продавщице. И я осторожно, бочком, просачиваюсь в подсобку, напряжённо оглядываясь.

Дверь. Запасной выход.

Сейчас он завален коробками, но его вполне можно разобрать.

Быстрее!

Это – мой единственный ход к отступлению. В то, что Ковалевский – младший оказался именно в этом салоне я почему-то не верю.

Руки начинают работать с крейсерской скоростью, расшвыривая картонные коробки с нижним бельём как будто это какой-то детский конструктор. Осознание провала подстёгивает меня, придавая сил.

Наконец я оказываюсь рядом с дверью.

Щёлкаю замком и тут же в подсобку врывается прохладный воздух, в котором повисает что-то тяжёлое, напряжённое.

– Лерка?

Даша окрикивает меня, и я поспешно оборачиваюсь к напарнице, удивлённо вздёргивая брови. Девушка косит глазами в сторону зала и еле слышно шевелит губами:

– Там… Руслан Ковалевский. Он хочет с тобой поговорить.

Молчу, остолбенев.

– Лер, ты слышишь? Ты знаешь его, да?

Шёпот Дарьи возникает в моей голове подобно дуновению ледяного ветра. Настоящего урагана, способного смести мою жизнь как карточный домик.

Разрушить всё.

Паника накрывает меня с головой, а огромные молотки раскалёнными прутьями вонзаются в мой мозг, сжигая заживо. Я делаю шаг назад, испуганно качая при этом головой.

Он нашёл меня. Нашёл.

Спустя время. Спустя пять лет.

Он знает всё? И про Эрика?

Боже…

– Лера?

Ноги подкашиваются, и мозг не успевает за телом.

Не оборачиваясь, я уже спрыгиваю с крыльца, убегая прочь от магазина. Вслед мне несутся истошные крики Дашки, но в моей голове испуганной птицей бьётся только одна мысль – бежать.

Скорее.

Мимо меня проносится автомобиль, и я слышу испуганный возглас водителя:

– Эй, сумасшедшая! Нашла где бегать! На тротуар сверни!

Отпрыгиваю в сторону с проезжей части и понимаю, что Руслан не сможет догнать меня. Я убежала уже слишком далеко от своего места работы и каким-то образом оказалась в незнакомом дворе.

Прижимаюсь спиной к кирпичной стене дома, обхватывая себя ладонями.

Из-за этой суматохи я оказалась на улице в рабочей форме продавщицы – тонкой маечке и джинсах-стрейч. Этот образ никак не вяжется с прохладной, ещё совсем не весенней погодой. И сейчас, успокаиваясь, разум начинает возвращаться в мою больную голову.

Адреналин замедляет ход, давая возможность мне всё как следует обдумать и я, оглядываясь по сторонам, начинаю движение. Надеюсь, Ковалевский уже уехал и я смогу вернуться в магазин чтобы, по крайней мере, забрать свою одежду и сумочку.