- Спасибо, мой герой, - чмокнув мужа в щеку, пошла искать коробку для мелкого. Корма в доме, конечно же не было, но молоко нашлось. Устроив котенка, отправилась приводить себя в порядок. Муж остался возмущенно сопеть на стуле. Приняв душ и накинув халатик, прошла на кухню и залезла в холодильник.

- Ты ужинал? - спросила Виктора, что-то сосредоточенно печатавшего на ноутбуке.

- Нет, тебя ждал. Ты где была? - наконец-то обратил на нее внимание. - Пришла позже, да еще и живность притащила. А если у него лишай или что похуже?

- Вить, ну что ты такое говоришь? Ну как его было бросить? Ты же видел, что с ним произошло! - она возмущённо поставила кастрюльку с голубцами на стол. - Я не могла пройти мимо!

- Конечно, не могла, - как-то зло проговорил муж. - Тебе всех вечно жалко, кроме меня. На всех есть время, кроме родного мужа.

- Не поняла, - Алла выпрямилась, выгнула бровь. - Это когда у меня на тебя времени нету?

- Никогда нету. Опаздываешь, даже не предупредила. Я пришел с работы, и должен сам себе ужин разогревать, - от этих слов Алла опешила. Это что-то новенькое в концертной программе.

- А ты не сам себе, - ответила, сложив руки на груди, - но еще и мне мог бы подогреть. В микроволновку сунуть совершенно несложно!

- Жена мне зачем? - бросил Виктор.

- Для любви! Обслугой я не нанималась, - вздохнув, принялась разогревать ужин. Когда Витя голодный, с ним совершенно невозможно разговаривать.

- Вот. У тебя на все свое, совершенно непрошибаемое мнение, - и снова уткнулся в ноутбук. - Ты меня в грош не ставишь и абсолютно не прислушиваешься к тому, что я тебе говорю.

- Очень интересно. И когда я не учла твоего мнения? - спросила Алла, продолжая накрывать на стол.

- Да хоть сейчас! Ты же все равно уходишь от Мельникова, хоть я и просил тебя этого не делать, - взяв вилку, Виктор принялся за еду.

- Мы с тобой уже сто раз это обсуждали, - у Аллы даже аппетит пропал. - Ну не хочу я там работать. Надоело. Почему ты уверен, что я буду плохим адвокатом по уголовным делам, а?

- Не только я, - Виктор со звоном откинул вилку. - Твои братья тоже против. Как и родители. Но ты упрямо стоишь на своем. Чем тебя не устраивает эта работа, вот чем? Не пыльно, платят вовремя. Остается время на семью и дом. Нет, тебе приключения подавай! И потом, ты будешь первое время получать мало, а кредит за квартиру еще не погашен. Алла, сейчас твое увольнение вообще не в тему! У всех жены как жены, моей уголовников подавай. Еще и кота притащила! Дорогая, ты пересмотрела американских фильмов, в которых адвокаты, упакованные в дорогие костюмы, легко выигрывают самые сложные дела. Ты живешь в реальности, а не в кино! Пойми ты эту разницу! Тут так красиво не будет!

Алла, молча встав из-за стола, отправилась одеваться. Джинсы, кеды, футболка, ветровка - так удобнее.

- Ты куда? - в дверях кухни стоял Виктор, сложив руки на груди.

- В ветеринарку! - подхватив котенка, выскочила из дома. Злые слезы жгли глаза. С каждым разом такие разговоры все больше были похожи на ссоры. А Виктор, будто завидуя, пытался сделать из нее примерную жену. Исчезала легкость в отношениях, все больше наваливался быт. Все меньше было вечеров в обнимку. Но пять лет жизни так просто не выкинуть. Алла думала, что Витя, скорее всего, просто за нее переживает. Какому мужчине понравится, что его жена будет общаться с преступниками?

Она совершенно не идеализировала профессию. Понимала, что просто не будет. Но чувствовала, что это ее призвание. Можно ведь попробовать! Не сможет, не потянет - сменит специализацию. И так уступила родным и любимому, в итоге два года занималась тем, к чему совершенно не лежит душа. А кредит на квартиру... Там осталось немного, и если чуть-чуть сократить расходы - вполне вытянут и с зарплатой Вити. В крайнем случае - обратится к братьям. Они давно предлагали, но молодые решили взять остаток суммы в банке, а не у родственников.

Ветеринарную клинику Алла видела в трех кварталах от их дома, и чтобы успокоиться - пошла пешком. Рыжий комочек сидел в углу коробочки, накрытой платком. В клинике их встретила молоденька улыбчивая медсестра.

- Здравствуйте. Кто у вас? - приветливо поздоровавшись, спросила девушка.

- Найденыш. У него вокруг задних лапок была проволока закручена. Я его нашла, а муж помог распутать этот ужас, - глаза Аллы вновь засверкали. - Я аккуратно потрогала, он не плакал. Час назад где-то освободили малыша.

Вздохнув, медсестра взяла коробочку и попросила Аллу подождать в приемной, а сама пошла в глубь клиники к ветеринару. Рыжей десять минут показались вечностью.

- Пойдемте со мной, - позвала ее медсестра, приглашая следовать за ней.

- Добрый вечер, - поздоровавшись с врачом, вошла в смотровую.

- Здравствуйте, - не отрываясь от котенка, произнесла ветеринар. - Меня зовут Екатерина. Ну что хочу вам сказать, повезло рыжему. Повреждений нет. Истощен, блохи. Уверена, и другая живность имеется. Зато характер боевой, - улыбнулась женщина.

- И что мне делать? - спросила Алла.

- Оставите себе? - острый взгляд врача сквозь очки.

- Да. Только не знаю, что делать, - развела руками рыжая.

- Я вам все расскажу. Сейчас сделаем все необходимое, выпишу лекарства и объясню, как правильно давать. Подлечитесь, и к нам за прививками. Паспорт делать будем? - спросила Екатерина.

- Конечно, - закивала головой Алла. - У вас же магазин есть? Сразу куплю необходимое.

- Тогда пойдемте со мной, оформим вашего мальчика, - позвала медсестра. Вернувшись за конторку, достала ветеринарный паспорт. - Как назовем счастливца?

- Гарфилд, - улыбнулась Алла. Ей очень нравился этот кот из одноименно фильма.

- Замечательно. Окрас у нас рыжий, порода, увы, беспородный. Дата рождения... - девушка постучала ручкой. - Навскидку примерно около двух месяцев, - отсчитав по календарю примерную дату, записала в паспорт. - Ну вот, поздравляю с первым документом. Смотрите, вот сюда вклеите вкладыш от глистогонных и запишете дату. Когда придете на прививки, вклеим и их и проставим печати.

Потом девушки подобрали Гарфилду корм, наполнитель, корзинку и прочие мелочи. Рыжий беспризорник обзавелся солидным приданым.

- Ваш мальчик, - Екатерина передала котенка Алле, и принялась объяснять, что нужно делать. - Возьмите визитку, при любых сомнениях - смело звоните.

Тепло попрощавшись с персоналом, Алла двинулась домой. Летний вечер опустился на город, прохожие шли медленно, прогуливаясь по аллее. Гарфилд опять ехал в коробочке - такой маленькой переноски все равно не было. С трудом открыв дверь, Алла ввалилась в квартиру, поставив пакет с покупками на пол. Муж встречать не вышел.

Прошла в гостиную, Виктор сидел за ноутбуком.

- Ты его не оставила в клинике? - спросил, увидев в руках жены коробку.

- Нет. Он будет жить с нами. Знакомься, это Гарфилд, - примирительно улыбнулась Алла. Виктор нахмурился.

- Вот видишь, даже в этом ты со мной не посоветовалась, - и отвернулся, снова уткнувшись в ноутбук.

- Вить, ты против? Ну не могу его отдать! Смотри какой хорошенький! Рыженький, - Алла тронула мужа за руку. - Ну давай оставим, - и состроила просящую гримасу.

- Хорошо. Только смотри, чтобы он не портил мебель и обувь, - со вздохом смирился Виктор.

Так рыжий комочек Гарфилд поселился у Егоровых, чтобы потом стать грозным Гариком, защищающим свою хозяйку ото всех. А особенно от мужа.

Глава 5

- Алла, моя одежда опять в шерсти этого рыжего чудовища! Почему он завалился на мои брюки? - возмущался Виктор, пытаясь специальной щеткой очистить ткань.

- А зачем ты бросил брюки на диван? - Алла крутилась возле зеркала, собираясь на работу. За последний год ее гардероб пополнился строгими юбками и брюками темных тонов. Внешность вкупе с яркими нарядами мешала воспринимать ее как серьезного специалиста. Но рыжая была не из тех, кто легко сдается. Если нужно скорректировать внешний вид - она это сделает, а не будет упрямо пробивать стену. Вот заработает себе репутацию, там можно будет вернуться к ярким платьям. Да и вообще во всем придерживалась принципа уместности.

Только вот семейная жизнь не ладилась. И вроде как с виду все в порядке, но девушку не покидало ощущение, будто их брак замер в тревожном ожидании. Ожидании чего, она сама пока не знала. Казалось, что муж смирился с ее новой работой, но интуиция нет-нет да и шептала, что долго он не выдержит.

Гарик запрыгнул на туалетный столик, не сбив ни одной баночки, и уселся наблюдать, как хозяйка собирается на работу. Аллу он обожал, по квартире ходил за ней хвостом, и даже в ванной сидел на стиральной машине, наблюдая, чтобы с ней ничего не случилось. И слушался ее, как собака.

- Умничка моя, - девушка почесала кота под подбородком. Гарик зажмурился от удовольствия. - Веди себя хорошо. Вечером принесу вкусняшку.

Рыжий нахал довольно муркнул, продолжая смотреть на хозяйку влюбленным взглядом. Гарик уже был достаточно большим и воспитанным котом, и знал, что, когда девушка переоделась в “рабочую” одежду - на руки лезть не стоит. Не так давно он слопал приличный кусок мяса в честь годовщины своего появления в этой квартире.

- Вить, я готова, - Алла вдела скромные серьги-гвоздики. - Подбросишь до городского суда?

- Да, - недовольно буркнул мужчина. - Мне как раз нужно в тот район на встречу с клиентом.

- Спасибо! - девушка, подойдя к мужу, чмокнула его в щеку. - Может, купим мне машину?

- Вот только опять не начинай, - тяжело вздохнул он. - Ну какая сейчас машина?

- Маленькая и подержанная. Ты же знаешь, что мне приходится много передвигаться по городу, - Алла сделала еще одну попытку уговорить Витю.

После того, как самолично завела кота, рыжая решила, что повела себя неправильно. Все-таки животное не цветок, который тихо будет стоять, куда поставили. Они семья, и все более-менее крупные и важные решения должны принимать совместно. Достаточно того, что смогла отстоять смену работы.