Мы остановились где-то на обочине, или как здесь принято говорить in the middle of nowhere*

Так хотелось рассмотреть весь этот незнакомый нам пейзаж.

Знойное дыхание пустыни медленно подбиралось к нам. Светло серо-коричневая местность кое-где была разбавлена тусклой зеленью кактусов и редких кустов.

А над нами на контрасте голубело небо. Ну, просто готовая заставка компьютера — лазурь и ярко-белые барашки облаков.

Но даже это суровое место для кого-то из животного мира было домом — кроме птиц, насекомых, ящериц и змей, здесь себя отлично чувствовали койоты, игуаны, черепахи, зайцы, козы, пумы, лисицы, не обошлось, естественно, без тарантулов и скорпионов.

К счастью, нам они не повстречались.

Вдруг мы все одновременно напряглись — где-то вдалеке раздался громкий низкий звук. Длился он минут пятнадцать, но мы все шеи себе скрутили, чтобы понять, что вообще происходит.

Оказалось, что это поют песочные дюны. Раньше этот шум пугал жителей пустыни, но теперь в городах пугаться некому. Поэтому пустыня пугает туристов. Изощренно так, и без предупреждения.

Самый высокий в мире термометр, высотой до 40 метров, мы тоже увидели. Только видом были не впечатлены — высокая «палка» с красными полосами и черными отметками цифер, указывающим температуру в Фаренгейтах. А вот детали изготовления этого прибора были куда интересней — на создание первого термометра ушло 33 тонны стали и почти 5000 лампочек для световой индикации температуры воздуха с трёх сторон. Но потом это сооружение было повалено сильным ветром. И сейчас мы можем наслаждаться, так сказать, версией номер 2.

— Максимальная температура доступная для фиксации этим термометром — 56,7 °C, так как именно такая, самая высокая в мире за всю историю метеонаблюдений, температура была зарегистрирована 10 июля 1913 года в находящейся неподалёку Долине Смерти, — вновь взялась просвещать нас Надя. Мы же слушали, просто открыв свои рты.

— Кажется, хватит с нас сегодня культурных просвещений, поехали отдыхать, — Санька открыл дверь машины, гостеприимно приглашая всех во внутрь. Сзади за нами увязалась машина Андрея и остальных ребят из их компании. Им почему-то тоже захотелось в Вегас. Может быть, просто хотелось проиграть?

Лас-Вегас встретил нас относительным дневным спокойствием. На «плодородные долины» (как он переводился с испанского) город, конечно, не походил, но оазис среди пустыни напоминал. Только оазисом он был совсем другого плана, не то, что почти пару сотен лет назад. В 1829 году сбившийся с пути торговый караван точно не увидел бы обилие гостиниц и бесчисленное множество сияющих казино, а вот нынешних посетителей уже совершенно не удивишь источником воды в пустыне.

Ребята пошли заселяться в одну из многочисленных гостиниц, а мы с девчонками и Егором прогуливались по единственной улице и, по совместительству, проспекту. Смотреть было особо не на что, ведь сюда приезжали развлекаться. Зато вечером было выступление одной из мировых звезд Джен О’.

— Надо обязательно туда сходить, — умоляюще сложила ручки Надя.

— Ну, не знаю, — протянула я. — Вы идите, а мы с Егором найдем чем себя занять.

Егор тем временем заинтересовался огромным воздушным шаром в руках у какого-то мальчика на пару лет старше Егора, стоящего у здания с огромным плакатом Джен.

Я решила не вмешиваться, просто наблюдала со стороны. Сын достал из кармана маленький камушек, который подобрал в Долине, в качестве сувенира. Ребята перебросились парой слов, а потом оба подошли ко мне. Сзади за чужим мальчиком следовал телохранитель.

Я молча ждала вердикта.

— Мама, мозно я с Максом пойду? Мы хотим поплосить его маму, чтобы она показала Максу то, что мы сегодня видели. Она не велит, что камни могут быть интелесными.

Я вздохнула и взяла обоих за руку. Телохранитель дернулся, но Макс остановил его жестом.

Мы зашли в здание.

====================================

* in the middle of nowhere — (англ.) в Богом забытом месте, неизвестно где

Глава 39. Дерзкий

Я присел на капот машины и взялся за голову. Банковское приложение молчало. Что делать сейчас, я совершенно не представлял…

Медленно покрутил телефон в руках, словно заклиная его отозваться хоть какой-нибудь весточкой. Вселенная ответила. С присущим ей чувством юмора.

— Говори, — рявкнул в трубку, не соблюдая никаких правил приличия. — Что хотел? Неужели вы без меня справиться не можете?

— Привет! Я смотрю, кто-то не в духе, — мягко начал разговор Сила. — Дела у нас были отлично. Тебе ли не знать? Словно не мы тебе ежедневно отчитываемся, — голос прозвучал с обидой. — Но наметилась одна проблемка.

— Что еще? — устало спросил я, потирая лоб. Проблемки вокруг меня росли, как грибы после дождя. Одна краше другой.

— Люди говорят, в городе Роя видели, — мой информатор передавал всегда только надежную информацию.

— Что хотел Рой? — спросил я, а Воск рядом напрягся. Мой друг явно был не рад услышать о своем бывшем подчиненном. — Меня увидеть?

— Нет, тебя-то он как раз и не искал, а вот возле дома Олиного крутился. Не пойму, что ему от генерала надо, но они пока не разговаривали, — выдал все мне Сила.

— Твою ж ты бабочку, — прокомментировал я. Час от часу не легче. Что могло понадобиться Рою, моему в прошлом (а также в настоящем и будущем) заклятому врагу возле дома моего тестя? — Охрану возле дома выстави и каждый час самолично проверяй. Отвечаешь головой. Усек? — получив положительный ответ, я повесил трубку.

Глянул на Воска. Друг тем временем копался в телефоне. Что он там ищет? Информацию какую-то? Помочь хочет?

— Дерзкий, тут София, — короткий взгляд на меня заставил его объяснить, — девушка с поломанной ногой, телефон твой просит. Поблагодарить еще раз хочет. Лично.

— Воск, совсем башкой двинулся? — я посмотрел на него, как на полоумного. — Я женат.

— Я вообще-то тоже, — парировал друг.

— По тебе не заметно, — резковато оборвал я и мягче пояснил. — Это же не я с малолетками знакомлюсь.

— Ты же знаешь, я хотел помочь, — оправдывался Воск, но я только отмахнулся рукой. Вся сложившаяся возле меня ситуация начинала откровенно напрягать.

— Считай, поблагодарила. Телефон мой никому и никогда не давай. Хоть сама королева Елизавета просить будет.

— Хорошо, — пробурчал Воск, а когда он отворачивался, я заметил улыбку на его губах. Проверяет, зараза?

Хоть тестя я своего и не любил, но не так винил его, как Синеглазка. Мы давно с ним не общались. С тех самых пор, как спасли Олю. А потом ни слова. Но сейчас, видимо, пришло время нарушить молчание.

Долгие гудки в телефонной трубке.

— Здравствуйте, — я замолчал, давая время все взвесить.

— Дмитрий, привет! — раздался взволнованный голос генерала. — У вас все в порядке?

Да, конечно, он сразу подумал об этом. А о чем ему еще думать, учитывая, что мы не общались с ним года четыре.

— Да, все отлично, — соврал я, радуясь, что он меня не видит. В противном случае он на раз-два спалил бы мою ложь. — Простите, что поздно, — по его времени сейчас была ночь. — Я тут сказать Вам хотел, что одна очень маленькая птичка, пролетая мимо Вашего дома, случайно заприметила не ладное. Вы бы ходили сейчас поменьше в одиночестве. И тещу бы на базар за продуктами не пускали. — Зачем я сказал про базар, не знаю. Откуда мне знать, где закупается мать моей жены?! — Это просто вежливость.

— Спасибо, — после долгой паузы произнес мой тесть с благодарностью, которая буквально сочилась из трубки.

— Хорошо. Тогда мне пора, — я намеревался положить трубку.

— Дима, подожди, — порывисто попросил генерал. — Как Оля? — в его голосе было столько грусти и боли, что даже мое каменное сердце было тронуто.

— Оля, хорошо, — эта ложь далась мне сложнее. — Егор ей не дает скучать, — а это уже точно было правдой. Зная моего сына так, как знал его я, я понимал, что моей Синеглазке сейчас не сладко.

— Большой, наверное, уже стал, — мечтательно сказал тесть.

— Да, чуток подрос, — я вспомнил день, когда забирал Олю с роддома. Тогда же туда приехали и ее родители, но она даже не повернулась в их сторону. Поэтому Егора генерал видел только в качестве пятидесяти сантиметрового свертка.

— Очень рад, — он действительно таковым и был. — Оле не говори, что со мной общался, — генерал понимал, как отреагирует Синеглазка на эту новость.

— Не скажу, — согласился я. — Пока.

Хотелось бы сказать ему «до встречи», но в этом-то я был совершенно не уверен. А обещать то, чего не сможешь выполнить — это совершенно не мое.

После разговора с генералом я набрал Розу. Синеглазка, к сожалению, не объявлялась.

Вот и где их теперь искать?

Глава 40. Оля

В здании было довольно пустынно. Подозреваю, что только сейчас, поскольку вечером оно наполнится самыми разнообразными людьми. Джен умела создавать на сцене такое шоу, что за билетами на ее концерты люди становились в очередь за много-много месяцев вперед.

Мы прошли по огромному коридору. Сзади за нами неотступно следовал охранник. Это немного нервировало, но выбирать не приходилось. Мы на чужой территории и вообще-то без приглашения. Так что, нужно было смириться.

Вокруг, насколько можно было заметить, не было не души, только вверху висели неприметные черные камеры по углам.

Я хотела бы окликнуть сына, мало ли куда нас приведут. Но решила, что ничего плохого нам сделать не смогут. Макс совершенно не был похож на подлого или злого ребенка. Скорее на дитя кого-то из среднего класса, если судить по его одежде.