То, что бинтование женских стоп не является коньком Ройнала, стало понятно очень быстро. Супруг ворчал что-то себе под нос, вздыхал и мне даже стало его немного жаль. Когда повязка все-таки была наложена и закреплена, Ройнал с облегчением вздохнул. И я тоже.

И тут нам, наконец, принесли ужин. Девушка в переднике обвела фигуру Ройнала заинтересованным взглядом и даже кокетливо улыбнулась, расставляя на столе тарелки. Я же, чтобы девушка не мечтала о чужих мужьях, напомнила ей об её обязанностях:

— И платье с накидкой просушите.

Девушка взяла мою одежду и повернулась к Ройналу:

— А господину ничего просушить не надо? — при этом мне в её голосе отчетливо послышалась двусмысленность. Может у меня уже паранойя? Ну не могут же все женщины поголовно пускать слюни, глядя на Ройнала. Или могут?


Лежа в кромешной тьме, я прислушивалась к различным звукам. В отдалении слышались приглушенные голоса. Это из обеденного зала. За стеной скрипели половицы, сосед чего-то не спит. А вот шум дождя смолк. Сон никак не шел — я выспалась в дороге. Осторожно повернулась, чтобы не потревожить Ройнала.

— Аделина, тебе чего не спится? — голос как всегда недовольный.

— Ройнал, как ты думаешь, здесь есть мыши?

— Внизу я видел кота. Значит, мышей нет.

— А мне кажется, что я слышу, как скребется мышь.

— Тебе кажется.

— Ройнал, а еще я слышала, что в гостиных дворах водятся привидения — души убитых постояльцев. А что, если в нашу комнату явятся?

— Аделина, еще одно слово о мышах или привидениях — и ты будешь ночевать на конюшне.

Вот и поговорили, называется. Я все-таки придвинулась ближе, на всякий случай. Слушая размеренное дыхание Ройнала, я почувствовала, что и мои глаза закрываются.


Проснулась я неожиданно рано. В окно еще только начал пробиваться солнечный свет. Хотелось бы надеяться, что сегодня обойдется без дождя. Окончательно проснувшись, я почувствовала, что рука Ройнала как-то уж слишком по-хозяйски расположилась на моем бедре. Я прислушалась к сопению за спиной — спит. Осторожно пошевелилась, чтобы не задеть больную ногу — никакой реакции. Тогда уже без лишних церемоний просто убрала его руку. Но Ройнал для спящего оказался слишком уж настырным — он прижался к моей спине и снова положил ладонь мне на бедро. Еще и вверх провел, задирая сорочку. Шлепнула по наглой руке, Ройнал в ответ что-то недовольно промычал. Неужели все еще спит? Но когда его рука потянулась к лифу сорочки, пихнула его локтем:

— Ройнал!

Повернулась, чтобы высказать все, что думаю о его наглости. Он действительно спал! От моего вскрика встрепенулся, моргая сонными глазами:

— Аделина?!

Вот это меня просто привело в бешенство. Наглаживал меня, а представлял, наверняка, свою Натэлию!

— Представь себе! Натэлия осталась в Фавре!

По тому, как Ройнал отвел глаза, поняла, что мои догадки верны. Это просто унизительно. Вот если бы не моя нога, я бы ни минуты не стала ждать. Пешком бы отправилась, лишь бы подальше от этого невыносимого Ройнала Лориана. А сейчас приходилось не просто терпеть его присутствие, но и прибегать к его помощи.

Видимо Ройнал тоже желал, как можно скорее, избавиться от моего общества. Без слов он помог мне одеться и мы, не завтракая, отправились дальше. До дядиного имения добрались за какие-то два часа, так и не сказав друг другу ни слова. Я даже глядеть в сторону супруга не могла.

Сказать, что мои опекуны удивились нашему появлению — ничего не сказать. Дядя так и застыл у распахнутых дверей, а тетя, прижав руки к груди, охнула. Еще бы. Ройнал нес меня на руках, и у нас у обоих были такие выражения на лицах, что того и гляди, искры посыплются в разные стороны.

— Мое почтение, — сквозь зубы процедил Ройнал и усадил меня на софу в гостиной.

— Что случилось? Аделина, почему ты в таком состоянии?

Я постаралась мило улыбнуться, чтобы не пугать зря тетушку:

— Ничего страшного, просто поранила стопу. И я очень по вас соскучилась.

Ройнал поспешил откланяться, категорически отказавшись даже выпить чаю. Когда он выходил, я демонстративно отвернулась. Думаю, он этого и не заметил.

Мои опекуны правильно оценили ситуацию и не стали приставать с расспросами. Зато мне очень многое хотелось у них узнать. Но, как я и предполагала, дядя, сославшись на дела, сразу удрал в конюшни. А тетя была в полном недоумении, так что она, скорее всего, не в курсе, что её муж нас с ней обманул. Но во мне просто кипели злость и обида на Ройнала.

— Тетя, будь добра. Помоги мне, пожалуйста, составить прошение о разводе.

Указывать причину развода в прошении я посчитала излишним. Думается мне, что наместник Императора в курсе светских сплетен. И уж тем более для него не является тайной с кем лойд Лориан проводит свободное время. По моим подсчетам вызов на слушание дела о разводе должен прийти не раньше чем через три недели. Надеюсь, что к тому времени я уже смогу самостоятельно передвигаться.

Я старалась не думать о Ройнале. А если и вспоминать об этом мужчине, то исключительно в негативном ключе. Но память как назло подсовывала совсем другие моменты: как Ройнал поднимал меня на руки, как перевязывал ногу, или тот единственный поцелуй, воспоминания о котором до сих пор приводили меня в смятение. По вечерам я с тоской смотрела в темное окно и думала, что вот сейчас Ройнал кружит в танце Натэлию, они смеются, им хорошо вместе. В такие моменты приходило сожаление, что я, поддавшись чувствам, покинула столицу. Но что сделано, то сделано.

С дядей разговор так и не состоялся. Но по тому, как он старательно избегал моего взгляда и ни в коем случае не оставался со мной наедине, не трудно догадаться, что он в курсе того, что я о нем думаю. Мне даже иногда было смешно наблюдать за дядиными уловками. Если бы он откровенно со мной сейчас поговорил, то узнал бы, что я почти и не сержусь на него.

После насыщенной столичной жизни мне порой казалось, что в провинции время остановилось. Впрочем и здесь случались какие-то события. Через неделю после моего возвращения тетя сообщила мне, что их семейный доктор, который наблюдал нас с Марсией в детстве и лечил от всех болезней, ушел на покой. А на его место пришел молодой и очень привлекательный по тетиным меркам доктор Варнис. И что тетя уже успела его пригласить к нам на обед, а заодно сообщила, что я нуждаюсь в его наблюдении. При этом тетушка многозначительно на меня посмотрела.

— Тетя, я замужем. Пусть фиктивно, но все-таки замужем. И если этот доктор Варнис порядочный человек, то он даже не посмотрит в мою сторону.

— Сейчас замужем. Но вызов на слушание дела может прийти в любой день. И вот уж тогда, моя дорогая, не теряй время зря.

Доктор Варнис и впрямь оказался приятным молодым мужчиной. Он был крайне любезен и серьезно относился к своим профессиональным обязанностям. Первым делом он попросил позволения осмотреть мою ногу. Осмотром он остался доволен, но все-таки прописал мазь, чтобы рана скорее зажила. И только после осмотра согласился отобедать с нами. Тетя буквально засыпала его вопросами и, кажется, была довольна ответами доктора. А я невольно поймала себя на мысли, что сравниваю Варниса с Ройналом. Варнис был немногим моложе лойда Лориана, порой излишне любезен и, как мне показалось, слишком правильным. Наверное, столичная жизнь испортила меня, поскольку я посчитала доктора Варниса слишком скучным и предсказуемым.

Несмотря на то, что я каждый день ждала вызов к наместнику, я все-таки сильно разволновалась, когда этот вызов пришел ровно через три недели. Я держала бумагу с гербами и печатями и чувствовала, что на меня накатывает паника. Я совершенно не готова встретиться с Ройналом лицом к лицу.

Глава 11

В Фавр на этот раз со мной отправилась тетя Розали. Подходила дата так ожидаемого всеми нами события — появления на свет первенца Марсии. И тетя считала, что в этот день она должна быть рядом с дочерью. Супруг Марсии лойд Ленсий Виордан наконец-то вернулся из длительной деловой поездки и кузина просто порхала от счастья. И тут еще и наш с тетей приезд. В общем, в особняке Виордана царило радостное оживление.

Слушание было назначено на утро следующего дня и я старалась не думать об этом. Тем более что все уже решено, все что от меня зависело я сделала. Теперь осталось только пережить этот позор и встречу с Ройналом.

Я отказалась от предложения тети сопровождать меня. Думаю, что Марсии тетя гораздо нужнее. А мне, напротив, хотелось остаться одной. Сочувствующие взгляды и вздохи мне ни к чему.

Экипаж остановился возле самых ступеней дворца наместника. Странное чувство — только месяц назад я поднималась по этим ступеням, чтобы попасть на бал — маскарад. А с другой стороны, за этот месяц столько всего произошло, что мне кажется, что все это происходило очень давно.

Уже привычно остановилась все у того же огромного зеркала на первом этаже. На мне было одно из платьев, которое шилось перед свадьбой. Оно сильно отличалось от модных в этом сезоне нарядов. Но теперь ведь мне не нужно строить из себя столичную лойдессу. Да и повод весьма сомнительный для демонстрации модных нарядов.

Лакей, ожидающий меня внизу, сообщил, что слушание пройдет в личном кабинете наместника Императора и мне следует подняться на третий этаж. Поднимаясь по лестнице, я готовилась к тому, что мне придется сидеть в наполненной визитерами приемной, вежливо улыбаться и вести разговоры ни о чем, дожидаясь, когда меня вызовут. Тем сильнее было мое удивление, когда я увидела пустую приемную и лишь одинокий мужской силуэт у окна.

Сердце словно пропустило удар, кончики пальцев похолодели, я в растерянности остановилась у самого порога. Ройнал стоял ко мне спиной и скорее почувствовал, чем услышал мое появление. Он обернулся и наши взгляды встретились. Всего на пару мгновений, но мне они показались вечностью. Мои губы дрогнули и я попыталась нацепить на лицо вежливую улыбку. Ройнал шагнул навстречу и кивнул, словно мы виделись накануне: