И поспешил сменить тему. Разговор зашел о совершенно неинтересных мне вещах, и я решила снова обратить на себя внимание. Взяв бокал с вином, я встала из-за стола и прошла к окну, демонстрируя свою обнаженную спину. Мне показалось, или Ройнал и впрямь запнулся на полуслове?

Раскрыв окно, я сделала вид, что любуюсь закатом. Тут появился Дерик, неся массивный подсвечник со множеством свечей, которые тут же принялся зажигать.

Допив второй бокал, почувствовала необычайную легкость. И чего я так боялась? Платье как платье. Жаль только, что Ройнал так и не разозлился и не демонстрирует ревность. Я снова обратила внимание Мишеля на свой пустой бокал, но тут вмешался супруг. Он подошел ко мне и забрал пустой бокал из моих рук. При этом склонился и прошептал:

— Аделина, тебе уже хватит.

Я подняла на него глаза и капризно ответила:

— Но мне очень понравилось это вино. Ройнал, не будь жадиной.

Ройнал обнял меня за талию, притянув к себе, и его шепот обжог мне ухо:

— Аделина, не устраивай пьяную ссору. Иначе сейчас же отправишься к себе.

Я слегка оттолкнула супруга и улыбнулась Мишелю:

— Мишель, посмотрите какой вид из окна. Просто потрясающе.

Испектор приблизился к нам и согласился:

— Весь город как на ладони.

Ройнал отошел поставить бокал на стол, и я воспользовалась моментом. Кокетливо улыбнувшись, поинтересовалась:

— Мишель, а почему я раньше не видела вас на приемах? Дайте мне слово, что я еще ни раз встречу вас в гостях у наших столичных лойдесс.

Мишель склонился к моему уху и я услышала еле различимый шепот:

— Аделина, вы переигрываете. Самую малость, но Ройнал может догадаться.

Я шепнула в ответ:

— Но вы меня ведь не выдадите?

— Разумеется, нет.

Тут к нам снова подошел Ройнал и я поспешила откланяться:

— Мишель, очень рада была с вами познакомиться. Прошлая наша встреча была несколько сумбурной. Прошу меня извинить, но я не привыкла засиживаться допоздна.

Инспектор склонился к моей руке:

— Благодарю за великолепный вечер.

Я повернулась к Ройналу, скользнула рукой по его плечу и прикоснулась губами к его щеке, чуть задержавшись в этом положении. Появилось сильное желание обнять супруга, прижаться к нему, и если бы не присутствие Мишеля… Это все два бокала вина. Ройнал обняв меня за талию и осторожно отстранив, проговорил:

— Спокойной ночи, Аделина.


Уже в своей спальне, снимая платье, я снова вспомнила слова Мишеля. Но если он вот так просто догадался, что это была игра, рассчитанная на ревность Ройнала, то может и супруг все понял? И поэтому мне не удалось вывести его из себя? Да уж, соблазнительница из меня отвратительная.

Переодевшись в пеньюар, я принялась расхаживать по спальне, вспоминая в деталях ужин. Нет, я должна понять в чем я ошиблась. И есть только одна возможность узнать это. Нужно спуститься и подслушать разговор мужчин. Может, и обо мне обмолвятся словечком.

Переодеваться снова мне было лень. Да и выпитое вино притупляло мое сознание и мне казалось, что нет ничего особенного в том, чтобы расхаживать по особняку в пеньюаре. Босиком, чтобы не выдать себя, я снова спустилась вниз. Двери гостиной были распахнуты и оттуда доносился звон убираемой посуды. Значит мужчины переместились в кабинет. Прокравшись на цыпочках, я замерла у приоткрытой двери кабинета:

— Мишель, я никому не говорил, но тебе признаюсь. У нас с Аделиной фиктивный брак. Я женился, чтобы получить наследство.

— Ты меня пугаешь, Ройнал. Сначала ты завел связь с Натэлией, чтобы она свела тебя с контрабандистами. Потом ты женился, чтобы получить наследство. Что будет дальше? Я бы на твоем месте с разводом не торопился. Аделина весьма привлекательная девушка.

— Не спорю. Аделина красива. Но я не создан для семейной жизни.

Я просто не верила своим ушам. Так он завел любовницу, чтобы поймать контрабандистов? Совместил приятное с полезным? Ну и жук! Я так увлеклась подслушиванием, что даже подалась вперед и, не рассчитав расстояние в полутемном коридоре, стукнулась лбом о дверь.

Когда передо мной появился Ройнал, я виновато потупила глаза. А супруг, излишне ласково поинтересовался:

— Аделина, что ты тут делаешь?

— Ройнал, я шла в библиотеку и немного заблудилась.

— Но в моем доме нет библиотеки.

Я с преувеличенным трагизмом воскликнула:

— Вот именно! У тебя даже библиотеки нет!

Я уже намеревалась гордо удалиться, когда Ройнал меня удержал за руку:

— Ты что, опять босиком? Одного раза тебе мало было?

Он подхватил меня на руки, намереваясь отнести в спальню. А я и не сопротивлялась. Обхватила его за шею и прильнула к плечу. Тот факт, что его связь с Натэлией отчасти вынужденная мера, меня просто окрылила и я не удержалась от хихиканья.

— Аделина, тебе нельзя пить. Ты становишься несдержанной.

— Зато вас в тайной полиции делают излишне сдержанными.


В спальне Ройнал опустил меня на постель и намеревался уйти. Но мне так не хотелось его отпускать. Удерживая супруга за плечи, честно спросила, решив, что не имеет смысла притворяться:

— Ройнал, тебе понравилось мое платье?

Супруг не удержался от улыбки и даже уселся рядом:

— Скажем так, мне не хотелось бы, чтобы в подобном виде ты где-то появлялась без моего сопровождения. Пока ты моя супруга…

— Скажи прямо: понравилось или нет?

— Понравилось. А теперь ложись спать и не смей подслушивать под дверью.

Засыпала я с улыбкой на устах. Ну не вышло у меня поиграть на нервах Ройнала, ну и что? Может завтра утром я и буду сильно расстроена, но сейчас мне хотелось визжать от радости. Он не любит Натэлию! Конечно, методы Ройнала неоднозначны и чисто из женской солидарности мне было даже обидно за вдову Корнул. Но тут уж каждый сам за себя. Появилась даже жестокая мысль — а не поставить ли Натэлию в известность? Но я тут же отмела её. Нет уж, Ройнал начал эту игру, он пусть и заканчивает. Но тут же подумалось: а если он и не собирается ничего заканчивать? Вряд ли отношения с Натэлией его сильно тяготили. И если не "помочь" и не раскрыть Натэлии глаза на правду, то ничего и не изменится. Мысли завертелись: а с чего я решила, что любовница Ройнала не в курсе происходящего? Она не похожа на дурочку и возможно все прекрасно осознает. Но терпит и надеется. Как и я…

Самой мне вряд ли распутать этот клубок. Но и обратиться не к кому за советом. Марсия вряд ли обладает богатым жизненным опытом, чтобы знать наверняка, что следует предпринять. Тетушка, если узнает, как все обстоит на самом деле, придет в ужас и потребует, чтобы я срочно вернулась домой.

К Мишелю я не могу обратиться с таким деликатным вопросом по понятным причинам: он мужчина, и он приятель Ройнала.

София? Да, наверное, если кто и сможет помочь из моего окружения, то только она. Надо будет непременно навестить Софию.

Глава 13

Но визит к Софии пришлось отложить. Дорога к особняку семейства Норнис лежала мимо дома моих родителей, и я не смогла не заехать туда. Сколько раз уже собиралась, проезжая мимо, но каждый раз откладывала на потом, боясь, что воспоминания надолго выбьют меня из колеи.

Как это не удивительно, но старый привратник узнал меня сразу же, как только посмотрел на меня через кованую ограду дома.

— Леда Аделина! Какая радость! — седой мужчина всплеснул руками и улыбка озарила его лицо. Я обняла Натана, как родного человека, и, пытаясь сдержать слезы в голосе, поинтересовалась:

— А твоя супруга Марэла?

— Со мной, куда она от меня денется. Вот уж она обрадуется-то! Что же вы, леда Аделина, не предупредили? Мы бы приготовились к вашему приезду.

— Да я как-то неожиданно решила сюда заехать…

Ступая за Натаном, я всматривалась в зашторенные окна дома, заброшенные цветники, которыми раньше занималась мама. Скамейка возле крыльца была та же: чуть замедлив шаг, я заметила на сиденье знакомые с детства царапины и отметины, которые раньше мне представлялись картой неизведанных земель. Каждый шаг оживлял дорогие воспоминания, некоторые из которых, казалось, навсегда были стерты из моей памяти.

Марэла, которая служила у родителей прачкой, почти не изменилась. Лишь в когда-то смоляных волосах появились серебристые нити, да обхват талии увеличился. Она прижала меня к своей пышной груди и погладила по спине, я сразу же почувствовала себя маленькой девочкой, которая наконец-то, вернулась в отчий дом.

Привратник с женой не стали мне мешать, поняли, что мне хочется побыть в одиночестве. Я переходила из комнаты в комнату, где-то почти не задерживаясь, а где-то замирая. Зажмуривалась и вспоминала запахи, звуки, голоса.

В своей детской комнате я почти не задержалась. Все игрушки и дорогие мне вещи я забрала в дом опекунов. И теперь комната стояла полупустой. Перед дверью в родительскую спальню чуть помедлила, собираясь духом.

Я сняла чехлы, которые словно закрывали от меня воспоминания,

и уселась на родительскую кровать. Закрыв глаза, я словно вернулась на восемь лет назад. Поглаживая пальцами атласное покрывало, вспоминала мелкие подробности повседневной жизни, маленькие радости и огорчения десятилетней Адель.

В платяном шкафу по прежнему висела одежда родителей. На плечиках заметила сухие веточки лаванды, которые должны были отпугивать моль. Наверняка, Марэла позаботилась.

Достав из шкафа одно из маминых платьев, я вдохнула его запах. Мне показалось что аромат маминых духов еще не выветрился. Прижав к себе платье, уселась снова на кровать, разглаживая рукой складки на подоле маминого наряда. Мама, если бы ты знала, как мне тебя не хватает. Как же мне хочется хоть на миг вернуть то время, обнять тебя, почувствовать твое тепло и любовь.