Слезы все-таки полились и я не стала их сдерживать. Сколько я так просидела в обнимку с маминым платьем не знаю, в себя я пришла, когда Марэла осторожно разжала мои пальцы.

— Пойдемте, леда Аделина, попейте с нами чай, я пирог испекла. Пойдемте.

Я позволила себя увести из комнаты родителей. В кухне все уже было готово для чаепития. Натан и Марэла расспрашивали меня о жизни в доме опекуна. О том, что я теперь не леда Аделина, а лойдесса не стала говорить. Мне нравилось как в их устах звучало "леда Аделина".

Из дома, я отправилась на кладбище. Все равно сейчас я была не в состоянии вести светские беседы. Натан отправился со мной, уверяя, что все это время он присматривал за могилой господ.

На городском кладбище царила умиротворенная тишина. Редкие посетители поддавались этому настроению и старались ничем не нарушить покой усопших. Я просидела возле каменой плиты, разглядывая буквы, выбитые на холодном камне. Слез уже не было, но и умиротворение на наступало. Я все еще не могла смириться со своей утратой.


В особняк Ройнала я вернулась уже после обеда. Я была не просто в подавленном состоянии, а выжата как лимон. Вошла в свою спальню и как была в платье, рухнула на постель. Появившуюся Ядвигу отослала движением руки: я не в состоянии воспринимать сейчас что-либо. Закрыла глаза, пытаясь отрешиться от всего и всех. Но скрип половиц оповестил, что мое уединение нарушено. Я даже глаз открывать не стала: ну кто кроме Ройнала может ко мне войти без предупреждения?

— Тебя долго не было. От Виордан дважды за тобой присылали.

— Что-то с кузиной? — сердце тревожно забилось. Открыв глаза, встретилась взглядом с Ройналом. Карие глаза совершенно спокойны, значит ничего страшного?

— Твоя кузина родила сына.

Я облегченно выдохнула. Я очень рада за Марсию, но я навещу её завтра. Всё завтра.

— Что-то случилось, Аделина? Где ты была?

Ройнал сел на край постели и внимательно посмотрел на меня. Наверное то, что он увидел ему не понравилось. Еще бы, я сейчас далеко не красавица с покрасневшими от слез глазами.

— Я была на кладбище у родителей.

Если бы я была в состоянии удивляться, то меня, несомненно, удивило бы выражение глаз Ройнала. В них как будто появилось сочувствие, сопереживание. Он протянул руку и коснулся ладонью моей щеки, и это касание очень походило на ласку, бесхитростную, простую, но не менее дорогую. Я прижалась к его ладони, боясь, что этот миг сейчас закончится, а мне так необходимо сейчас чувствовать, что я не одна. Наверное, этот же страх руководил и дальнейшими моими действиями: я потянулась к Ройналу, обвивая руками его за шею, вынуждая склониться ко мне. Неожиданно он ответил на мой призыв. Коснулся моих губ нежным и ласковым поцелуем. Я зарылась пальцами в его волосы, не отпуская его от себя.

Губы Ройнала дарили неведомое доселе наслаждение. Он покрывал поцелуями шею, плечи, сбивая своими прикосновениями мое дыхание. Его пальцы коснулись лифа платья, когда в дверь спальни настойчиво постучали. Мы с Ройналом замерли, будто выныривая из нахлынувшего на нас обоих безумия. Стук повторился и послышался голос дворецкого:

— Господин Ройнал, к вам посетитель. Некий Август Ламет.

Супруг отстранился и поправил на мне платье:

— Тебе нужно отдохнуть.

Я проводила Ройнала глазами и когда за ним закрылась дверь, с досадой вздохнула: как же не вовремя явился этот посетитель.


За ужином я делала вид, что между нами с Ройналом ничего особенного не произошло. Ну подумаешь, целовались. Тем более, что Ройнал тоже выглядел как обычно и явно не мучился угрызениями совести по поводу своего легкомысленного порыва. Еще в доме опекунов, после происшествия с моей ногой, мне в голову пришла мысль, что пора бы уже задуматься о своей дальнейшей судьбе. После развода я не собиралась возвращаться к дяде и вот именно об этом и решила поговорить с Ройналом:

— Я могу тебя кое о чем попросить?

— Да, конечно, — супруг вопросительно посмотрел на меня.

— Так как я еще не могу самостоятельно распоряжаться своим наследством, я хотела попросить тебя помочь мне привести в порядок дом родителей. Подготовить его к моему переезду, нанять прислугу, обсудить с нотариусом текущее состояние дел.

— Ты собираешься переезжать?

— А ты думал, что после развода я, опозоренная и униженная, должна уехать в провинцию и ждать когда кто-то из жалости на мне женится? Или дожидаться, когда дядя снова решит меня продать, чтобы уладить свои финансовые проблемы?

— Я понял, Аделина. Разумеется, можешь на меня рассчитывать. Но вот прислугу будешь нанимать сама или попроси об этом Дерика.

Следующие пару дней я провела в приятной суматохе: навещала кузину и занималась домом родителей. В эти дни мы с супругом так и не появились ни на одном из приемов, где нас, я уверена, ждали с большим нетерпением. Ройнал еще носил повязку, а я так увлеклась хлопотами, что ни за что бы их не променяла на сочувствующие и жалостливые взгляды столичных лойдесс. Натэлия тоже не давала о себе знать. Хотя я не была уверена, что Ройнал не встречался с ней. Я никогда не интересовалась как провел день супруг, где он был. Уверена, что мои вопросы все равно остались бы без ответа.

Но вечером второго дня Ройнал продемонстрировал мне пригласительные билеты с нашими именами.

— Наместник устраивает благотворительный вечер.

— Я так понимаю, мы обязаны там появится?

— Правильно понимаешь, Аделина. Соберутся все состоятельные люди Фавра и Натэлия будет там тоже. И к нам с тобой и к ней будет повышенное внимание. Так что…

— Что за странные намеки, Ройнал? Я когда-то вела себя неподобающим образом или ты все еще не уверен, что я знакома с этикетом? Лучше поговори со своей вдовушкой, чтобы не висла на тебе прилюдно.

Мы встретились с Ройналом взглядами. И если мне сейчас хотелось чем-нибудь стукнуть супруга, то в его глазах откровенно читалась улыбка:

— Еще немного и я подумаю, что ты ревнуешь, Аделина.

— А я то думала, что в тайной полиции служат умные и сообразительные люди. Ройнал, тебя в детстве случайно не роняли? Почему ты до сих пор не видишь очевидных вещей?

— Потому что очевидные вещи, о которых ты говоришь, это всего лишь мечты глупой и наивной девочки. И когда это девочка повзрослеет и поумнеет, она поймет что все это

блажь и прихоть.

— Зато вас с Натэлией связывают глубокие и сильные чувства, да? Она вообще в курсе, что ты просто использовал её?

Ройнал нахмурился:

— Аделина, ты опять суешь нос туда, куда не следует.

— А как ты думаешь, Ройнал, она сильно огорчится, если я сообщу ей об этом? — я мило улыбнулась, отпивая чай.

— Аделина, я уже говорил, чтобы ты не лезла в мои дела. Иначе пожалеешь об этом. И я не шучу.

Я встала из-за стола:

— Знаешь, Ройнал, ты мне гораздо больше нравишься, когда забываешь о вдове Корнул. Такое ощущение, что ты никого кроме неё не замечаешь. Или тебя интересуют только женщины, которые открыто предлагают себя?

— Аделина, я так понимаю, что ты сейчас делаешь все, чтобы завтра остаться дома? — голос супруга был чересчур спокоен. Нет, ну каково это? Сам меня провоцирует на эмоции, а потом еще чем-то недоволен.

— Ну что ты, Ройнал. Надеюсь, ты не забыл слова наместника о том, что мы должны больше уделять время друг другу и не поддаваться соблазнам. Так вот, Натэлия — это соблазн. А я всего лишь слежу за твоим моральным обликом.


Благотворительный вечер проходил прямо в саду перед дворцом наместника. Этому способствовала и прекрасная погода: безоблачное небо, легкий ветерок. Народу было очень много, я и не подозревала, что в Фавре столько состоятельных людей. Дождавшись своей очереди, мы с Ройналом подошли к ящику для пожертвований, и супруг опустил в него чек с внушительной суммой.

Как только мы очутились среди приглашенных, я просто почувствовала на себе любопытные, порой даже жадные взгляды. Никого не обманул наш с Ройналом безмятежный вид, и то, что он держал меня под руку, тоже никого не удивило. В свете было не принято демонстрировать семейные разногласия. Даже разругавшиеся в пух и прах супруги на людях могли мило улыбаться друг другу и выглядеть идеальной парой.

Я огляделась в поисках хоть кого-то с кем было бы приятно перекинуться парой слов. Где-то в отдалении мелькнула фигура Мишеля и я потянула за рукав Ройнала:

— Там Мишель Стоун. Пойдем…

Но Ройнал притянул меня к себе и прошептал на ухо:

— Аделина, Мишель здесь не просто так. Если он не подошел сам, значит еще не время.

Я округлила глаза и прошептала в ответ:

— Вы здесь что, преступников ловить собираетесь?

Ройнал не ответил, только загадочно улыбнулся.

Тут я заметила, что к ящику с пожертвованиями подошла Натэлия под ручку с седовласым мужчиной. Не удержалась от смешка:

— Ройнал, кажется, тебе нашли замену.

Супруг бросил взгляд в сторону вдовы Корнул и укоризненно ответил:

— Это отец Натэлии.

Ну надо же было так оконфузиться! А я то уж обрадовалась…

Несмотря на все старания устроителей вечера мне было откровенно скучно. Я искала Софию, но подруга моей матушки постоянно находилась в обществе других лойдесс, общаться с которыми мне совершенно не хотелось. Когда я уже повела супруга к столу с закусками, Ройнал вдруг убрал мою руку со своего локтя. Я прямо почувствовала, как он напрягся.

— Аделина, побудь здесь.

И ушел. Ройнал скрылся в одной из тенистых аллей, оставив меня в недоумении. У другого стола я увидела Натэлию, которая беседовала с пожилой лойдессой. Значит Ройнал не на свидание с вдовушкой убежал. Кого они тут с Мишелем ловить собрались? Откуда здесь преступники?

Тут меня окликнули и, обернувшись, я увидела Софию. Наконец-то!