— Марсия, перестань повторять сплетни, — Ленсий прервал словесный поток супруги и подал мне руку, помогая подняться.

Марсия предложила мне эту ночь провести у них и я не видела причин отказываться. Давненько мы с кузиной не секретничали, а Ленсий видимо был не так словоохотлив как бы того хотелось сестре.

Когда среди ночи Марсия заявилась ко мне в спальню и как в детстве забралась ко мне под одеяло, я даже не удивилась. Повернув ко мне голову в кружевном чепчике, сестра поинтересовалась:

— Аделия, так как ты попала на Императорский прием?

Пришлось и Марсии пересказать историю знакомства с Францем. Не утаила и ночную прогулку по набережной и собственно, приглашение на прием.

— И ты молчала столько дней, Аделия? Я тут умираю со скуки, а ты молчишь?

— Марсия, я не собиралась ничего утаивать, просто не было повода. И вообще, не вижу тут ничего интересного. С Францем у нас было всего два свидания и то на людях. На втором свидании он просто представил меня Императору и тут же забыл обо мне. Разве так ведут себя мужчины, которым нравится женщина? Ройнал такой же. Для него служба — это смысл жизни. А женщин он рассматривает как средство для достижения своих целей.

Кузина прижалась ко мне:

— Не грусти, Аделия. Мне кажется, тебе нужно просто сменить обстановку.

— К дяде я не вернусь!

— Да кто тебе говорит про имение! К Ленсию на днях приезжала его старая тетушка из Ригорска. Жаловалась на одиночество и скуку. Она осталась одна в большом доме в центре Ригорска. Вот я и подумала: а почему бы тебе не пойти к ней в компаньонки? И старушке будет с кем поговорить, и ты окунешься в яркую жизнь Ригорска. Там общество не чета нашему — там сам Император живет! А уж тетушка, уверена, поможет тебе познакомиться с достойным лойдом, который не стремится на Императорскую службу. Каким-нибудь крупным землевладельцем, виноделом или что-то в этом роде.

Глаза кузины блестели от собственной идеи, она уже все для себя решила.

— Я не уверена, что мне хочется ехать в Ригорск.

— Аделия, ну что ты теряешь? Не понравится — вернешься и будешь дальше страдать по неприступному Ройналду.

— Ничего я не страдаю. Просто злит его непробиваемость. Иногда мне кажется, что он тоже ко мне не равнодушен. Но через минуту это уже совсем другой Ройналд, равнодушный и черствый.

— А может у него раздвоение личности?

Мы с Марсией прыснули со смеха от нелепости этого предположения.

Покидая мою спальню, кузина шепнула:

— Утром поделюсь идеей с Ленсием и если он согласится — напишем тебе сопроводительное письмо к его родственнице.


Следующий день я провела в раздумьях над предложением Марсии. С одной стороны это было разумно — сменить общество Фавра на общество Ригорска. Для этого есть все, что нужно — я буду компаньонкой знатной лойдессы, которая сможет меня познакомить с нужными людьми. Да и Императору я представлена, так что смогу посещать и дальше приемы для сливок общества. Это было бы разумно еще и потому, что, как известно, клин клином вышибают. В Ригорске я смогла бы, наконец, забыть Ройнала.

А с другой стороны все мое существо противилось этой поездке. Мне не хотелось покидать свой дом, привычный уклад, и маленькую надежду, что все еще может сбыться… До самого вечера я бродила по дому, взвешивая все за и против и в тайне надеясь, что произойдет что-то, что сделает мою поездку ненужной. Но ничего не произошло. Ни от Франца, ни от Ройнала не было ни одной весточки. Хотя чему тут удивляться: Ройнал скорее всего допрашивает преступника, покушавшегося на жизнь Императора. А Франц с этим самым Императором едет в Ригорск. Все-таки надо на что-то решиться:

— Ядвига, собирай вещи. Завтра мы уезжаем в Ригорск.

— В Ригорск?! Госпожа, а надолго? — Ядвига была будто чем-то неприятно удивлена.

— А что такое? Разве тебе не хочется побывать в Ригорске, Ядвига?

— Хочется. Но в Фавре у меня останется матушка, а еще я недавно познакомилась с одним…

— Я поняла тебя, Ядвига, — вот, даже у моей служанки есть сердечный друг! Не хорошо разлучать влюбленных…

— Сделаем так. Ты соберешь вещи, а с собой я возьму Кристи.

— Нет, госпожа, я не могу вас оставить. Что я тут буду делать без вас? Разрешите мне сейчас сбегать к нему, я предупрежу, что уеду. А там видно будет…

— Хорошо, беги. Только не пропадай до утра. Тебе еще вещи собирать.

Глава 22

Я уже собиралась ложиться спать — сидела на постели и вертела в руках ночной чепчик. Вот где носит эту Ядвигу? Я планировала выехать завтра с утра пораньше, а теперь придется задержаться и собирать вещи в спешке. А в суматохе обязательно забудешь что-нибудь важное.

Тут послышался шум и раздался испуганный голос горничной:

— К госпоже нельзя, она уже спит.

Но дверь распахнулась и на пороге спальни появился Ройнал. Вот только его сейчас не хватало! Даже не пытаясь скрыть недовольство, высказала претензии бывшему супругу:

— Ройнал, у тебя уже выработалась дурная привычка заявляться ко мне в поздний час. Это мой дом, а не твой. У меня и так голова кругом от происходящего вокруг, еще и ты со своими претензиями. Что на этот раз?

Я сразу заметила, что Ройнал не в духе и уж точно явился не для того, чтобы пожелать мне спокойной ночи. Но я тоже не в настроении, так что пусть не ждет вежливого приема.

Лойд Лориан уселся рядом со мной, вырвал из моих рук чепчик и закинул его на туалетный столик. Хорошенькое начало.

— Аделина, ты помнишь, что я просил быть тебя благоразумней? И прежде чем что-то предпринять, хорошо подумать о последствиях? — голос Ройнала был не то что недовольным, в нем отчетливо слышалась злость.

— Не понимаю о чем ты.

— Что наобещал тебе Франц, что ты готова сломя голову мчаться в Ригорск?

Я даже задохнулась от возмущения. Потому что нелепость обвинений и претензий просто зашкаливала! Пока я подбирала слова чтобы высказать Ройналу, как он сейчас не прав, мы с ним сверлили друг друга разгневанными взглядами. И если причину своей злости я прекрасно понимала, то что опять стукнуло в голову Ройналу даже не предполагала.

— Да причем тут Франц?! — выдохнула я первое, что пришло в голову.

— Вот только не говори мне, что в Ригорске у тебя обнаружились еще родственники, которых ты решила навестить!

— Да какая тебе разница кого я решила навестить? Хватит уже вести себя как собака на сене!

— Аделина, где твой разум? Тебе мало сплетен и неприятностей в Фавре?

Вот это уже было обидно. Я вскочила и, возвышаясь над Ройналом, процедила:

— Ты мне больше не муж! И не имеешь право указывать, что и как мне делать!

Взгляд бывшего супруга буквально заледенел:

— Если благоразумие покинуло тебя, то я могу и в камеру посадить, чтобы оно вернулось.

— Ты не посмеешь!

— Да неужели? Зачем тебе в Ригорск?

Я опять плюхнулась на свое место. Меня просто вымораживает поведение Ройнала! Демонстративно взяла чепчик с туалетного столика и стала его одевать, расправляя оборочки. На Ройнала взглянуть меня заставил его смешок:

— Ты такая забавная в этом головном уборе.

Почувствовала, что краснею и отвернулась, делая вид, что взбиваю подушку.

— Ройнал, давай поговорим завтра. Я хочу спать.

— Ну уж нет, дорогая. Сначала мы выясним, что ты забыла в Ригорске.

— Да ничего я там не забыла! Уехать хотела подальше от тебя, чтобы забыть и выйти замуж за нормального мужчину! Нормального, понимаешь? Который полюбит меня, будет ценить, заботиться обо мне…

Ройнал вдруг притянул меня к себе, удерживая за талию одной рукой, а второй стал развязывать мой многострадальный чепчик.

— Для этого вовсе не обязательно ехать куда-то. Уверен, этого добра и в Фавре хватает.

Снял с меня чепчик и рассмеялся.

— Ройнал, вот как с тобой разговаривать? Я тебе о серьезном, а ты надо мной смеешься.

Смешинки в глазах Ройнала потухли и его взгляд стал каким-то странным. Когда его губы коснулись моего виска, блаженство разлилось по телу, подавляя раздражение и злость. Я наслаждалась его легкими поцелуями и вздрогнула от горячего шепота:

— Я не отпущу тебя никуда.

Тоже шепотом, не раскрывая глаз:

— Зачем я тебе?

— Потому что я совсем потерял голову.

— Я тебе не верю, Ройнал.

Поцелуй лишил последних сил сопротивляться. Я словно свеча таяла в объятиях Ройнала.

— А сейчас? — я открыла глаза и увидела довольное лицо лойда Лориана.

— Что? — кажется я выпала из реальности.

Ройнал негромко рассмеялся и опрокинул меня на спину, нависая надо мной:

— Аделина, сдавайся. У тебя нет ни единого шанса.

Способность связно мыслить все-таки вернулась и я подозрительно всмотрелась в слишком довольное лицо супруга. Бывшего.

— Ройнал, признавайся, что ты задумал? Тебе что-то надо от меня?

С мученическим вздохом Ройнал улегся рядом со мной, подперев голову рукой:

— Аделина, тебе не надоело? Нет у меня никаких коварных замыслов. Я действительно не хочу, чтобы ты уезжала.

— Почему?

— Потому что ты нужна мне здесь.

— Зачем?

— Чтобы была рядом.

— Зачем?

Я повернулась к Ройналу лицом и тоже оперлась на согнутую руку.

— Зачем, Ройнал?

— Потому что не представляю как жить без тебя.

Я смотрела на Ройнала, ожидая, что вот сейчас он усмехнется, рассмеется или как-то иначе выдаст себя. Но его лицо сохраняло серьезное выражение, что совершенно сбило меня с толку.

Чтобы привести мысли в порядок и не выдать своего замешательства, я вскочила и прошлась по спальне. И тут вдруг меня словно кольнуло: