— Смотря что послужило причиной развода. Бывают обстоятельства, при которых именно мужчина удостаивается жалости.

Брови Ройнала удивленно поднялись вверх и он оценивающе посмотрел на меня. Будто не ожидал от провинциальной леды таких познаний. Я невольно покраснела, чем вызвала усмешку супруга:

— Аделина, ты хочешь сказать, что заявишь о моей мужской несостоятельности? — по голосу Ройнала было понятно, что его скорее забавляет эта ситуация.

— Тебе не поверят.

Я больше уже не сдерживала нарастающее раздражение. Плевать на хорошие манеры, кому они сейчас нужны?

— Разумеется. Стоит мне заявить об этом и тут же твоя любовница опровергнет это. Натэлия всем и каждому демонстрирует мужскую состоятельность лойда Лориана, повиснув у тебя на шее!

Самообладанию моего супруга можно только позавидовать. Он снова взялся за столовые приборы. А вот меня уже понесло:

— Это же надо быть такой бесстыдницей, чтобы прилюдно вешаться на мужчину.

— Тебя это задевает? — слегка удивленный тон Ройнала охладил мой пыл. И впрямь, чего я так беспокоюсь о моральном облике рыжеволосой вдовы.

— Задевает. Как ты заметил, я теперь ношу твое имя. И пока мы считаемся супругами я попросила бы тебя быть более сдержанным в проявлении чувств к своей любовнице. Особенно на людях.

— Всенепременно, — ответ Ройнала прозвучал как издевка. С меня хватит. Я отодвинула тарелку и поднялась:

— Я хотела бы попасть в свою комнату. Уже поздно и я устала. И я попрошу распорядиться насчет личной служанки для меня.

Ройнал лично проводил меня в спальню, хотя я думала, что он предоставит это дворецкому.

— Служанка будет завтра утром. Дерик позаботится об этом.

Глава 5

Мой супруг не обманул — утром, стоило мне только открыть глаза — в спальню бесшумно впорхнуло юное создание.

— Доброе утро, лойдесса Лориан. Я ваша служанка, меня зовут Ядвига, — прощебетала девушка примерно моего возраста. Ядвига мне понравилась — милая улыбка, скромно потупленные глазки, ямочки на щечках.

— Какое необычное имя, — сказала я лишь для того, чтобы подбодрить девушку. Улыбка на лице служанки стала ярче и в глазах мелькнули смешинки:

— Меня назвали в честь Императрицы.

— Да, именно так я и подумала.


Несмотря на юный возраст Ядвига прекрасно знала свои обязанности. А вот у меня возникли определенные затруднения. Я не взяла с собой в столицу ни одного платья, рассчитывая на гардероб Марсии. Придется к завтраку спускаться в том, в чем вчера была на балу.

Ройнал, конечно, не оставил без внимания мой наряд:

— Аделина, где твой багаж?

— В твоем родовом имении.

Поймав удивленный взгляд супруга, пояснила:

— Я же говорила, что не планировала появляться в свете! Марсия любезно предоставила мне свой гардероб.

По мановению руки Ройнала появился Дерик. Теперь при свете дня я могла рассмотреть этого неразговорчивого дворецкого. Если судить по разрезу глаз и выступающим скулам, в жилах дворецкого явно течет кровь северянина. Хотя чему удивляться — Марсия же говорила, что Ройнал приехал из северных земель. Видимо Дерик — это семейное достояние Лориан. Эта мысль показалась мне забавной и я не удержалась от смешка.

— Дерик, отправь посыльного в салон готового платья Жаэль Мадали. Пусть пришлет девушку, чтобы снять мерки с лойдессы Лориан.

Дерик молча поклонился.

— Ройнал, в этом нет необходимости. Моя служанка передаст записку кузине и Марсия пришлет дюжину своих платьев.

Я уплетала тосты с сыром и пребывала в самом лучшем настроении. Я проспала всю ночь как убитая. Меня не мучили кошмары, мой супруг оказался не таким уж и чудовищем, как мне показалось. И вообще, стоит признать, что он довольно привлекательный мужчина.

— Я в состоянии содержать свою супругу.

Ну и замечательно. Но записку Марсии все равно нужно передать, чтобы не волновалась за меня.

— Ройнал, а чем ты занимаешься?

Я посчитала, что раз уж мы с супругом все-таки будем вместе появляться на приемах, я должна больше узнать о нем. Да и вообще, не молчать же все время? Но Ройнал, видимо, был иного мнения. Он пристально посмотрел на меня, и я тут же почувствовала себя глупой девчонкой, которая пытается примерить на себя роль столичной лойдессы. Мне не нравится это чувство, ужасное ощущение.

— Что-то не так, Ройнал?

— Не так.

Ройнал вытер губы салфеткой и откинулся на спинку стула. Мне даже страшно стало от его пронзительного взгляда.

— Скажи мне, Аделина, почему юная леда соглашается на фиктивный брак, который в любом случае испортит её репутацию? — от холода в голосе Ройнала у меня и впрямь мороз по коже пробежал.

— Но ты же знаешь… Мой дядя, его финансовые проблемы…

— То есть ты вышла замуж исключительно по доброте душевной? — ехидство было столь откровенным, что сохранять спокойствие я просто не могла.

— А зачем же ты согласился на этот брак, когда у тебя есть твоя прекрасная Натэлия?

Я с грохотом отодвинула стул и бросила салфетку на стол:

— Знаете что, лойд Лориан? Я к вам в жены не напрашивалась, со мной лично вы не о чем не договаривались. Все переговоры вы вели с моим опекуном. И я не понимаю, на каком основании сейчас вы смеётесь надо мной и выказываете пренебрежение. Я ни минуты не задержусь в вашем доме.

Я действительно была ужасна зла. Какое он имеет право? Уж лучше я вернусь в дом опекуна, чем буду на протяжении нескольких месяцев выслушивать в свой адрес колкости и ехидные замечания. Но я только успела выйти из столовой, как меня за руку перехватил Ройнал.

— Аделина, прекрати истерику. Никто ни в чем пока тебя не обвиняет.

Даже ни капли раскаяния в глазах за сказанные колкости!

— Как это мило с вашей стороны! Я уже все сказала, отпустите меня! Вы не имеете никакого права!

— Ошибаешься.

Я смотрела на Ройнала и понимала, что этот человек меня начинает пугать. Нет, он не угрожал мне, но что-то в его взгляде говорило, что лучше его не злить и не выводить из себя. Но и уступать я не собиралась.

— Или сейчас же извинитесь за свой тон или я отправляюсь в дом своей кузины!

В карих глазах Ройнала промелькнуло какое-то выражение, которое я не успела понять. Но его взгляд немного смягчился, голос чуть заметно потеплел:

— Хорошо. Я приношу свои извинения. Это было недоразумение.


Записку Марсии я все-таки отправила, как и просьбу прислать одно из платьев. На всякий случай. Моя служанка была расторопной и тут же умчалась выполнять мое поручение. А через несколько минут заявилась и девушка из салона готового платья. Вид она имела очень важный, видимо салон в котором она работала, пользовался хорошей репутацией у столичных лойдесс. Меня вообще ни о чем не спросили: ни какой фасон я предпочитаю, какие цвета выбираю в одежде. Меня вертели словно куклу, снимая мерки, прикладывая к лицу различные образцы ткани. Работница салона задумчиво хмурила брови и делала какие-то пометки у себя в бумагах. И только через час мои мучения окончились.

— Ваш заказ пришлют через два часа.


Чем себя занять дальше я не знала. Ройнал на глаза не показывался, да и в особняке царила такая тишина, что я не была уверена, что он вообще дома. Ну что же, раз я предоставлена сама себе, надо хоть ознакомиться с расположением комнат, чтобы не плутать тут. А может здесь и библиотека имеется? Обязательно нужно туда наведаться.

Я спустилась на первый этаж и свернула в левое крыло дома. Первая же дверь в коридоре легко поддалась мне и я заглянула внутрь. Судя по обстановке, это что-то вроде рабочего кабинета.

Я никогда не была излишне любопытной, но тут не смогла удержаться. Свой интерес объяснила сама себе легко: должна же я знать с кем живу под одной крышей?

В кабинете царил идеальный порядок и как и во всем особняке было как-то безлико. Будто хозяин частенько отсутствует или же поселился совсем недавно и еще не успел обжиться. Но Марсия говорила, что Ройнал приехал год назад, уж за это время дом должен стать отражением вкусов и предпочтений хозяина. На полупустых полках стояли какие-то книги, названия которых мне не говорили ни о чем. Справочники, календари, альманахи… Слишком все размыто, чтобы выделить хоть какие-то предпочтения. Все выдвижные ящики у стола были заперты, а ключ в пределах видимости я не обнаружила. Но вот у бюро один из ящиков был не заперт. Я выдвинула его и с интересом уставилась на содержимое. Чтобы понять, что же я обнаружила, пришлось достать объемную коробку со стеклянной крышкой. Внутри располагались небольшие обломки камней различных цветов и формы. Рядом с каждым камнем табличка с наименованием.

— Он коллекционирует камни?

Я прочла несколько наименований, но они ничего мне не сказали. Я была уверена только в одном — эти камни не являлись драгоценными. Выглядели они слишком обыденно. Я уже собиралась положить коробку обратно, когда услышала в коридоре звук шагов. И через пару мгновений в кабинете появился Ройнал. Мое присутствие удивило его, неприятно удивило. На лбу появилась морщина, глаза прищурились:

— Аделина, что ты делаешь в моем кабинете?

Я с самым невинным видом показала на коробку:

— А что это, Ройнал? Зачем тебе эти камни?

Ройнал взял со стола коробку и снова положил её в ящик бюро. И повернулся ко мне:

— Так что ты делала в моем кабинете?

И смотрит так, как будто застал меня на месте преступления!

— Ничего особенного. Гуляла по дому, заглянула сюда. Я искала библиотеку. А ты где был?

— Были дела.

Ну, конечно, дела. От Ройнала так сильно пахло приторными женскими духами, что я даже знаю, как зовут эти дела. Да вон и воротник рубашки, кажется, испачкан помадой. Интересно, Натэла считает меня слепой и глухой? Она ведь прекрасно понимает, что я почувствую запах и увижу след от помады! Сделала это намерено? Но ведь Ройнал, вероятнее всего, сообщил ей, что наш брак фиктивный. Так какой смысл демонстрировать свои права на этого мужчину? Не понимаю. Но на душе стало гадко и мерзко.