Юлька ушла переодеваться в свою комнату, а я отправилась сразу в душ, смыть усталость рабочего дня. Быстро искупавшись, завернулась в полотенце и пошла на кухню, приготовить лёгкий ужин. По дороге меня перехватил звонок мобильника. Звонила Ирка – соседка по посёлку. Их дом стоял в начале улицы, на самом повороте.

- Привет! – как-то преувеличенно - радостно начала она, - Ты дома?

- Да, только вышла из ванной, - проговорила я, подходя к холодильнику и обозревая продукты в нём, соображая попутно, что можно приготовить максимально быстро к ужину.

- Давай к нам в гости! – чирикнула Ирка, зародив смутные подозрения в моей душе.

- Я так устала, давай в другой раз… - попыталась отвертеться я, но Ирка была непреклонна:

- Никаких «других раз». Сейчас одеваешься, и – к нам! – довольно твёрдо произнесла она, правда, по-прежнему радостно.

- Хорошо, - сдалась я, - Юлю только покормлю сейчас и приду.

- Не задерживайся! – кинула мне Ирка и отключила мобильник.

«Вот, блин, неугомонная…» - подумала с негодованием я, доставая макароны с куриным филе – оказалось, можно ограничиться просто разогреванием вчерашнего блюда: Юльке вполне хватит, а я поем у Ирки. Поставив сковородку на плиту и включив газ, пошла собираться, мысленно кляня Ирку с её выдумками. Немного подкрасившись и собрав волосы в высокий хвост, надела простенькое платье и зашла к Юле:

- Я к тёте Ире. Ужин на плите. Меня не жди, покушаешь – и ложись.

Взяв телефон, пошла по улице к угловому Иркиному дому.

Едва я вошла во двор, как сразу стала понятна причина её настойчивости: на летней веранде за круглым столом рядом с Иркой и её мужем сидел незнакомый мужчина. Поздоровавшись и извинившись, я вытащила Ирку из-за стола и отвела её в сторонку:

- Ирин, это что за хрен с бугра?! – зашипела я ей в самое ухо.

- Люсь, перестань! Это очень даже интересный мужчина. Он работает вместе с Андреем. А то что ты – всё одна да одна… - скороговоркой затараторила Ирка мне в ухо, также понизив голос почти до шёпота.

- Ты знаешь, чем плюгавенький мужчинка ради того, чтоб «было», лучше я буду одна, - начиная раздражаться, проговорила я.

- Ой, да ладно тебе! – подхватила она меня за руку и потащила обратно к столу, - Ты его даже не знаешь совсем, а уже делаешь выводы! – шипела она мне по дороге.

Я резко остановила её:

- Ир, мне не шестнадцать лет. Я могу сделать вывод о мужчине, едва взглянув на него.

- Хорошо-хорошо, тогда просто поужинаешь с нами за компанию! – и она снова потащила меня к столу.

- Василий, это – наша Людмила, Людмила, это – Василий, - представила нас друг другу Ирка, усаживая меня напротив мужчины.

Настроение было окончательно и безнадёжно испорченно: мало того, что устала, так меня ещё и выдернули на смотрины. Совершенно нелепые и ненужные мне.

Ужин прошёл натянуто и скомкано. Все были заметно напряжены. И я была бесконечно рада, едва у меня опустела тарелка:

- Благодарю за ужин! – отложив салфетку, проговорила я, - Ирина, твоя рыба изумительна, как всегда! Но мне нужно идти, благодарю всех за прекрасный вечер! - легко поднявшись, я ринулась в сторону калитки.

- Ой, Люд, подожди! – вскинулась Ирка, - Василий проводит тебя!

Я обречённо вздохнула, оборачиваясь к столу и замирая на полпути:

- Ну, пошли, провожатель ты мой, - едва слышно пробормотала я, пока Василий выбирался из-за стола.

Как только мы вышли за калитку, он тут же задал мне вопрос:

- Людмила, а Вы всегда такая строгая и напряжённая?

- Нет, не всегда, - довольно резко ответила я, решительно шагая в сторону дома и даже не подумав взять Василия под руку, - Просто мне надоели уже эти знакомства и ненужное мне сватовство. Да и день сегодня был как никогда тяжёлым и напряжённым, - проговорила я, глядя прямо перед собой на освещённую фонарями дорогу. Уже стемнело, наступил поздний вечер, и хотелось как можно скорее добраться до дома, к своей кровати, и просто - отдохнуть.

- Да, Вы правы: знакомство вышло как-то через коленку. Но в одном Ирина оказалась права, - без труда подлаживаясь под мой торопливый шаг, Василий размеренно шёл рядом, спокойно ведя разговор.

- Это в чём же? – тут же спросила я, в душе кляня Ирку и её неугомонность.

- Что Вы красивая и эффектная женщина, - улыбнувшись, охотно пояснил Василий и продолжил, - И мне очень хотелось бы пригласить Вас на свидание «тет-а-тет», так сказать. В немного другую, более романтическую, обстановку.

Видимо, от усталости и досады, я выпалила:

- В воскресенье у меня свободный день. Можете приглашать.

Его лицо вмиг расцвело счастливой улыбкой:

- Непременно! Давайте обменяемся телефонами!

Мы стояли уже около моего дома. Взявшись за ручку калитки и обернувшись к Василию, я продиктовала ему свой номер мобильного, и попрощалась с ним. Закрыв калитку на замок, я пошла в дом.

Юля уже спала. Скинув платье, я тоже улеглась в кровать и почти мгновенно уснула.

На следующий день вечером ко мне пришла Ирка, неся в руках блюдо с горячими пирожками. Пришлось садиться к столу, на вечернее чаепитие. Цель Иркиного визита была столь явной, что я даже не стала спрашивать о поводе появления пирожков.

- Ну, как он тебе? – сверкая глазами от любопытства, поговорила Ирка, беря в руки чашку горячего чая.

- Ир, ну вот тебе это зачем? – устало спросила я, поднимая на неё взгляд.

- В смысле – зачем? – от удивления она даже пожала плечиками, - Ну а что ты - всё одна да одна? – завела свою любимую песню соседка-подружка.

- Понятно, - вздохнула я, - Завтра у нас свидание.

- А куда вы пойдете? – встрепенулась довольно Ирка.

- Пока не знаю.

И я перевела разговор на детей, потому что разговаривать на тему завтрашнего свидания не было никакого желания.

Василий позвонил утром, предупредив, что ждёт у себя дома к восьми вечера. Немного подумав, я всё же решила поехать. Действительно, мужчины у меня не было уже очень давно, и организм упорно требовал своего. А, положа руку на сердце, Василий был, в общем-то, неплохим мужиком. Только вот знакомство наше – вернее, «сводничество» - как-то не очень обнадёживало меня в части нашего будущего.

День я провела в домашних хлопотах: нужно было перестирать, подготовить одежду на наступающую неделю, а ещё – протереть мебель, полы, провести ревизию в продуктовых шкафах и холодильнике. Составить список покупок на неделю. Снарядив Юльку в поселковый магазинчик, я стала собираться на свидание, предупредив дочку, что вернусь поздно и что ждать меня не нужно.

Открыв ящик с нижним бельем, подобрала сексуальный наряд, из шкафа выудила красивое вечернее платье. Собрав волосы в любимый высокий хвост и подкрасившись, поехала в город.

Он встретил меня в белой рубашке, накинутой на голое тело и застёгнутой на пару пуговиц, и домашних брюках. Проводив в комнату, широким жестом пригласил к столу. Там стояла ваза с яблоками и бутылка запечатанного вина. Горела одинокая свеча на перевёрнутом блюдце.

- Вино, наверное, лишнее, - окинув взглядом угощение, пробормотала я, – я - за рулём...

- Прости, не подумал, - и он тут же убрал бутылку, оставив на столе лишь одинокие яблоки и свечку, - Могу предложить сок?

- Мне бы лучше чашечку кофе, - усаживаясь в кресло, попросила я.

- Конечно, сейчас принесу! – и он резво направился в сторону кухни. Само собой, я и не рассчитывала пить алкоголь сегодня: мне, как-никак, домой ещё возвращаться. Но тот суетливо-торопливый жест, с которым он спрятал бутылку, как-то резанул глаз, и впечатление о Василии, как мужчине, сразу оказалось подпорченным.

Принеся мне чашку с кофе, он уселся на подлокотник кресла, в котором я сидела, будто бы случайно положив руку мне на плечо. Мы оба – взрослые люди, и прекрасно понимали, чем должно закончиться это свидание.

О том, что было дальше – мне не хочется ни говорить, ни вспоминать: я словно погрузилась в сон. Кошмарный, тяжёлый сон. И проснулась, лишь обессилено упав на диван у себя на веранде. Слёзы брызнули из глаз, и потекли ручьями по щекам, смывая тушь. Внезапно хлопнула калитка, я обернулась: во двор зашла Ирка, и тут же защебетала, едва увидев меня на веранде:

- Я видела твою машину! Ты уже приехала? А я смотрю – вроде твоя машина, дай, думаю, загляну на огонёк… – шутливо балагурила она, торопливо шагая по тропинке от калитки к веранде. Интересно, что же она: так и сидела с раннего вечера на посту у окна своей столовой – следя за моим появлением? Или ей Василий отзвонился? Меня прямо передернуло всю, и вдруг вспомнились его жадные, липкие руки на моём теле, всплыли в памяти его жалкие попытки напором и натиском, идя напролом, доказать мне свою мужскую силу, вообще не обращая внимание на собственно меня, как на женщину, ради которой он вроде как и старается…

Подойдя к дивану и сев рядом со мной, Ирка, наконец, разглядела в полутьме моё заплаканное лицо:

- Что случилось? Почему ты плачешь? – широко раскрыв глаза, изумлённо спросила она.

- Это был самый ужасный секс в моей жизни, - выговаривая чётко и по отдельности каждое слово, проговорила я в пустоту, глядя прямо перед собой невидящим взглядом, - Я - накрасилась. Красиво оделась. Поехала в город. В свой законный выходной, между прочим. И почему, чёрт возьми, я должна мастурбировать после секса с мужчиной, чтобы получить удовольствие?! – я чуть не прокричала последнюю фразу, развернувшись и уставившись Ирке прямо в глаза.

- Да уж, - пробормотала Ирка, опустив глаза. Ни капли сочувствия я не услышала в её голосе, лишь только разочарование: снова придётся подыскивать нового кандидата мне в спутники. Вслух она невнятно проговорила:

- Ну что ж, такая она – наша бабская доля… - видимо, намекая на мои последние слова про удовольствие.