- Вот видишь, мечты-то – сбываются! Ты не верила, что есть тюльпаны в этом лесу, а я – верил! Так что вот тебе – корзинка, собирай! – он с улыбкой вручил мне корзину и направил фонарь в центр поляны.

Я расхохоталась, забирая из его рук корзину, и сквозь смех проговорила:

- Ты - не верил!!! Ты привёз их сюда, сам! Привёз и рассыпал по полянке! А потом привёз меня сюда, чтобы… - я замерла, вмиг перестав смеяться, - чтобы я поверила в… невозможное? – удивленно уставилась я на Виктора

- Любая мечта сначала кажется несбыточной и невозможной. Но обязательно найдётся кто-то, кто поможет её осуществить. Нужно только верить в это! – с улыбкой произнёс Виктор.

Я задумчиво ступила на полянку, наклоняясь за первым алым тюльпаном. Виктор направлял луч фонаря мне вслед так, что я видела каждый цветок, и поднимала их один за другим, не пропуская ни одного. Собирая тюльпаны, я размышляла о словах Виктора. Что же получается?! Он подарил мне сказку, настоящее чудо – как иначе назвать полную поляну нежных и ароматных цветов у меня под ногами, я не знала. И в который раз поразилась, как сочетаются в нём несочетаемые, на первый взгляд, черты: истинная мужская харизма - и прожжённый насквозь романтик. Потому что только человек, сочетаемый всё это в себе, способен создать орудие пытки из подаренного букета сирени, или подарить целую поляну цветов вот так: среди ночи, в глухом лесу, при свете переносного фонаря…

Вернувшись на край поляны с полной корзиной тюльпанов, я подошла к Виктору. Он забрал корзинку и прижал меня к себе:

- Тебе понравился сюрприз? – тихо спросил он.

- Очень! И знаешь, я тут подумала… - тихо проговорила я, - Мне ещё никогда в жизни не дарили целую поляну цветов… Это… С тобой каждый день – какой-то взрыв эмоций... – улыбнувшись, прошептала я, смущаясь своих признаний.

- Ну так это же – здорово, разве нет? – усмехнулся Виктор, и мы пошли к машине.

… Мы стояли у моей калитки. Виктор держал корзину в руках, а я смотрела на него нежным, преданным взглядом. Набравшись смелости, я проговорила:

- Может быть, ты останешься у меня?.. – и замерла, ловя в темноте его взгляд.

- Извини, но – нет. Там, на поляне, ты произнесла вслух мои мысли: каждая наша встреча полна эмоций и новизны, и я пока не готов расставаться с этим, переводя общение в бытовую плоскость. А это неизбежно произойдёт, как только появятся совместные завтраки и кофе в постель, - он говорил, прямо глядя мне в глаза. И я понимала, что доля правды в его словах есть, хотя и кольнуло неприятно сердце его признание.

Он уехал, а я стояла ещё какое-то время у калитки, мысленно обдумывая слова Виктора. Значит, ему всё-таки нравятся наши встречи. Значит, у меня получилось уловить что-то невидимое, но так нужное Виктору. Теперь бы вот не потерять это…

… На следующий день Виктор позвонил мне ближе к обеду, и пригласил в кинотеатр: там как раз шла премьера нового фильма. Я с удовольствием согласилась, и вечером Виктор забрал меня с работы.

Критически оглядев мой наряд, он недовольно буркнул что-то вроде «снова эти джинсы, будь они неладны», резко выворачивая руль и выезжая с парковки.

Я тихонько сидела, не зная, как реагировать на его слова: сегодня встреча не была запланированной, а в джинсах мне на самом деле было удобнее – они не мялись в машине, да и пройти мне нужно было всего ничего – от парковки до торгового центра и там – немного по коридорам до своего отдела. Нет, решительно: ради этих нескольких минут наряжаться как-то по-особенному я не видела смысла.

Помолчав пару минут, Виктор внезапно свернул с центральной улицы, по которой мы ехали, и направился совсем в противоположную от кинотеатра сторону. Я удивлённо глянула на него:

- А куда мы едем?..

- Я понимаю, сегодня – форс-мажор, и ты не готова, но мы сейчас легко это исправим: до начала сеанса у нас в запасе почти час, так что – вперёд, за любимым девичьем развлечением: шопиться! – улыбнулся Виктор мне в ответ.

- Знаешь, такими темпами ты решишь, что в моём гардеробе кроме джинсов и футболок и нет больше ничего! – немного уязвлённая его предложением, проговорила я.

- Не в том дело! Просто в твоём гардеробе по большей части одежда, которую ты выбирала для себя – сама. А я хочу видеть на тебе то, что выбрал для тебя – сам. Понимаешь? – Виктор обернулся, мельком глянув на меня, и снова перенёс взгляд на дорогу.

- Понимаю… - тихо проговорила я, и почувствовала, как мои губы расплываются в улыбке: всё-таки это чертовски приятно, когда мужчина так внимателен к внешнему образу своей женщины, что готов ходить с ней по магазинам в поисках подходящего наряда.

На этот раз Виктор выбрал для меня короткое коктейльное платье стального цвета с открытыми плечами и чёрный атласный пиджак, чьи полы были едва ли не длиннее края платья. К наряду пришлось подобрать ещё чулки и туфли на высоком каблуке, но то, что получилось в итоге, вышло настолько изумительно, что я искренне поблагодарила Виктора за идею. Хотя я и не была пуританкой по жизни, однако подобных нарядов в моём гардеробе никогда не было и вряд ли они появились бы со временем. А Виктор не только принёс их в мою жизнь, но ещё и создавал раз за разом ситуации, в которых я могла облачаться в эти изумительные платья-юбки – мини. Сегодня мне уже было довольно комфортно в новом наряде, хотя платье по-прежнему едва прикрывало резинку чулок. Однако я уже настолько освоилась с этим, что плечи сами собой распрямились, создав горделивую осанку, и я могла вполне спокойно идти рядом с Виктором, не смущаясь взглядов прохожих.

После кинотеатра мы вышли на улицу, и решили просто прогуляться пешком: летний вечер давно уже перешёл в тёплую, светлую ночь, а жаркая духота уступила место такой желанной прохладе.

Мы неторопливо шли по улице города, обсуждая только что просмотренный фильм, и я впервые осмелилась опереться на руку Виктора. На этот раз он был учтиво-галантен, понимая, что идти по неровному местами асфальту на высоких шпильках не особо удобно…


Глава 4

До приезда Юльки из спортивного лагеря Виктор успел сводить меня ещё и на успевшую нашуметь в городе поставку известного режиссёра – пьеса была давно и хорошо известна, однако режиссёр применил кое-какие трюки, благодаря чему постановка сразу подняла вокруг себя целую бурю противоречивых мнений и обсуждений.

Юлька наконец вернулась домой, и я несколько вечеров посвятила дочке, выслушивая всё новые подробности шумной и весёлой лагерной жизни. Оказалось, за короткую смену у неё даже случился небольшой роман с мальчиком из другой спортивной школы, отдыхавшем в старшем отряде. Я, с улыбкой выслушивая сбивчатые признания дочки, всё отчётливее понимала, что она становится уже взрослой, и пройдёт совсем немного времени, как придётся отпускать её в новую, самостоятельную жизнь.

С мальчиком, его звали Максим, Юлька решила поддерживать отношения и по возвращении домой. Оказалось, он живёт совсем недалеко от дома родителей Олега, так что теперь, предварительно договорившись с ними, Юлька прыгала чуть свет в мою машину и упархивала к бабушке с дедушкой, а там, в тени раскидистого клёна, уже ждал её юный Ромео, оказавшийся на пару лет старше моей Джульетты. Я даже видела его пару раз – в первые разы – потом видимо это стало не так удобно, и Юлька из моей машины бежала сразу к бабушке – завтракать и досыпать, а потом уж встречалась с Максимом. Но это она мне рассказывала уже по вечерам, когда я её, как и прежде после школы, забирала от дома родителей Олега.

В эти дни мне так и не удалось встретиться с Виктором. Хотя он звонил каждый день, и каждый раз искренне интересовался о том, как прошёл день и что нового у Юльки – почему-то он принял живейшее участие в развитии её романа, полностью предоставив вечера нашему общению.

К концу недели я уже столь явно заскучала по Виктору, что решилась пригласить его на ужин. Тем более, хотелось уже познакомить его с Юлькой. Которую он заочно знал уже настолько хорошо, что даже пару раз помог мне советами, когда я встала перед сложным выбором тактики поведения и отношения к её роману.

Выслушав в пятницу вечером очередной Юлькин отчёт, и глядя в её сверкающие счастьем глаза, я решила, что момент самый подходящий, и решительно начала:

- Дочур, у меня есть… новость. Я тоже, как и ты, недавно познакомилась с… мужчиной, - подобрала я, наконец, нужное слово, - Да, вот так, представь себе, - улыбнулась я, глядя в её округлившиеся глаза, - Ты вот познакомилась с мальчиком, а я – с мужчиной. И мне хотелось бы познакомить тебя с ним. Если ты не против – я хотела бы его завтра пригласить к нам на чай, - мы сидели в столовой за ужином, и я, честно говоря, ожидала от Юльки шквал вопросов о завтрашнем госте. Однако, вопреки моим ожиданием, Юлька отложила медленно вилку и, выйдя из-за стола, остановилась у своего стула, опёршись на высокую спинку:

- Мам, ты же знаешь – кроме папы мне никакой другой мужчина не нужен, - довольно резко выдала мне дочка.

- Юля, пойми меня правильно, - я тоже вышла из-за стола и подошла к дочке, положив руки ей на плечи, - Этот мужчина - один очень хороший мой знакомый. И мне хочется, чтобы два дорогих мне человека наконец познакомились и узнали друг друга, - попыталась объясниться я с дочкой, но… Фыркнув, Юлька лишь повела плечиками, сбрасывая мою руку, и, скривив губки, молча отправилась в свою комнату.

А я стояла посреди столовой, раздираемая противоречиями: нужно ли сейчас идти на поводу у дочки, или всё - таки пришёл тот час, когда я наконец-то могу подумать об устройстве своей личной жизни?..

Я всё-таки позвонила Виктору и пригласила его в гости завтра вечером. Он был сдержан, но в тоне явно слышалась радость. Виктор пообещал приехать с самым вкусным тортом – для Юльки, известной моей сластёне, и самыми шикарными цветами – для меня. поблагодарив с улыбкой его за столь щедрые обещания, я попрощалась с ним и отправилась спать.