Я кивнула:

– Спасибо, Линда.

Она сжала мои руки:

– Мне нужно заняться бумагами, я буду у себя.

* * *

Спустя час в магазин вошла Скай с рекламкой в руке:

– О-ля-ля, Чарли. А я и не знала, что ты работаешь моделью.

Я решила, что она шутит, но Скай положила передо мной рекламку магазина для невест, на которой красовались мои снимки. Мне сразу же бросились в глаза две вещи. Первая: это был не какой-то дешевый флаер типа того, который напечатала Линда, собираясь разложить на стойке для клиентов. Это была приличная, глянцевая, цветная рекламка из пары страниц. И вторая: фотографии были сделаны не фрагментарно, как обещала Антония. На них я сидела на том стуле… и мое лицо было очень узнаваемым.

Я почувствовала, как вся кровь отхлынула от лица, пока рассматривала эту рекламку.

– Ты в порядке? – спросила Скай.

– Я… – Я встретилась с ней взглядом. – Это не… – Мое лицо онемело, и мне захотелось спрятаться за стойкой. Если папа это увидит, он меня убьет. – Где ты это взяла? – Может, они еще не пустили их в ход. Бизнес ведь был местным. Может, Скай знала владельца или что-то типа того. В конце концов, с чего бы это Скай взяла рекламку магазина для невест?

– В почтовом ящике.

– В почтовом ящике? В твоем почтовом ящике?

– Именно в нем.

– Вот же ж черт… – Адреналин ударил в кровь, и мне вдруг захотелось обежать весь город и собрать все до последней рекламки из всех почтовых ящиков. – Когда? Сегодня?

– Да. Только что.

– Можно? – Я указала на рекламку.

– Да, бери. Я не хожу в этот магазин.

– Не ходишь? Значит, они просто посылают рекламки всем в этом городе?

Она сложила рекламку пополам и протянула мне:

– Нет. Я когда-то была подружкой невесты, и меня включили в список рассылки. Теперь я постоянно получаю их рекламки.

– Их список рассылки? Их список рассылки. У них есть список. И ты в нем.

– Ты правда в порядке?

– Да.

Меня не было в их списке рассылки. Мы никогда не получали их рекламки, как и все мои знакомые. Я даже не слышала об их магазине, до того как вызвалась помочь Антонии. Мои плечи расслабились.

Скай направилась в служебное помещение, но на полпути остановилась и обернулась:

– Чарли. Тогда, на концерте, я не хотела тебя обидеть.

– Обидеть меня?

Она ткнула большим пальцем себе за плечо:

– Насчет Линды. Я не имела в виду, что она заменит тебе маму или что-то типа того.

– Ох. – Я вспомнила, как она сказала, что скоро Линда станет мне так же важна, как ей. – Я знаю. Не бери в голову. Все в порядке.

Она опустила взгляд в пол:

– Линда через многое помогла мне пройти. Моя мама ушла, когда я была маленькой…

Я медленно вдохнула. Настало время рассказать ей, что у меня тоже нет мамы. Тогда она увидит, что я ее понимаю. Тогда я пойму саму себя. Тогда я перестану быть фальшивкой. Я уже открыла рот, но она развернулась, не поднимая глаз, и быстро зашагала в служебное помещение. Да кому вообще нужно, чтобы его понимали?

* * *

Вернувшись домой, я на всякий случай проверила почту. Повезло, в ящике была куча конвертов – значит, до меня сегодня почту никто не проверял. Достав их, я просмотрела стопку. Там было несколько рекламок, но, к счастью, не оказалось той, что вселяла в меня страх. Теперь, когда шоковое состояние спало, я вновь начала трезво мыслить. Они использовали мои снимки для рекламы. Без моего разрешения. Это незаконно. Но затем я вспомнила, как мужчина спрашивал, подписала ли я соглашение. О нет. Какая-то девушка подписала согласие на использование своих фотографий, а я в тот день ее заменила. Это так несправедливо. Интересно, ей за это заплатят?

Я закрыла почтовый ящик и направилась к дому Брейдена. Мне нужно было с кем-то поговорить, и о нем я подумала в первую очередь. Но на полпути к его двери я со вздохом остановилась. Он все еще на меня злился, а я все еще злилась на него за то, как по-детски он вел себя с Эваном. И за то, как некрасиво обошелся со мной.

Я достала телефон и набрала Эмбер.

– Какое совпадение. Я только что разговаривала с Брейденом.

Моя голова резко повернулась к дому Брейдена, будто бы он стоял там с телефоном в руках. Но конечно же на крыльце никого не было. Бросив на крыльцо испепеляющий взгляд, я устремилась к своей двери и вошла в дом.

– Правда? Как Брейден? – Сама того не желая, я произнесла его имя с намеком на сарказм.

– Хорошо. Он сказал, что на следующей неделе ты уезжаешь в какой-то баскетбольный лагерь.

– Да. Уезжаю.

– Не знала, что ты играешь в баскетбол.

Я глубоко вдохнула:

– Играю. И в футбол тоже.

– Круто. Но жаль, что тебя не будет. На следующей неделе я устраиваю вечеринку, и мне бы хотелось, чтобы ты пришла.

Круто? Вот как просто быть самой собой? Стоило ей просто рассказать? Я почувствовала себя дурой.

– Ничего не поделаешь, нужно ехать. Но после моего возвращения мы всегда дома устраиваем что-то вроде вечеринки в честь окончания лета. Ты должна прийти.

– Конечно. Звучит весело.

Поднимаясь по лестнице, я громко топала по ступенькам. Да, я все еще была расстроена из-за рекламки.

– Кстати, тебе посчастливилось увидеть рекламку, которую магазин для невест выпустил сегодня?

– Нет. А что?

– На ней я. – Поняв, что произнесла это слишком громко, я осмотрелась по сторонам, проверяя, не услышал ли кто. На горизонте было чисто, поэтому я спокойно зашла в свою комнату и закрыла дверь.

– Что? Я не знала, что ты работаешь моделью.

Я еле удержалась, чтобы не закатить глаза:

– Я и не работаю. Они сделали фотографии своей новой линии косметики, когда я помогала Антонии. Думаю, девушка, которая должна была быть моделью, подписала какие-то документы. А я притворилась ею, потому что в тот день они вели себя странно насчет разрешения родителей. Теперь я знаю почему.

– Вот черт. Это фигово.

– Точно. Что мне делать?

– К сожалению, похоже, что ты… ну, она… типа передала авторские права на твои фотографии. Полагаю, если вовлечешь в это адвоката, то сможешь все оспорить. Но ты солгала, поэтому не думаю, что тебе стоит это делать. У тебя неприятности?

– Шутишь? Папа не видел это и увидит только через мой труп.

– Это всего лишь местная рекламка, Чарли. Могло быть и хуже.

Ощутив поражение, я плюхнулась на кровать:

– Я знаю. – Это была расплата за всю мою ложь.

– Не принимай близко к сердцу. Такую рекламку обычно выкидывают в мусорку, едва на нее взглянув.

– Ты права. Я рада, что уезжаю на неделю. Надеюсь, смогу выбросить все из головы. – И под «все» подразумевалось очень многое.

Глава 28

Закинув на плечо спортивную сумку, я взяла подушку и направилась к лестнице.

– Пап, нам нужно выезжать через пятнадцать минут, – крикнула я в коридоре, затем, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз и бросила вещи возле входной двери.

Как только я зашла на кухню и насыпала себе хлопья, раздался звонок в дверь. Поскольку проснулась и собралась только я, пришлось идти открывать. Ну, как собралась.

Проснулась, приняла душ, забрала волосы в хвостик и натянула спортивный костюм. Так что, когда на пороге передо мной предстал Эван, я едва удержалась, чтобы не прикрыть свое лицо подушкой. Он никогда не видел меня без макияжа. Я плотно сжала губы. Нет. Так даже лучше. Именно так я обычно выгляжу – вот сейчас и докажем, что ему на это плевать.

– Привет, – произнес он с улыбкой. – Мне хотелось попрощаться с тобой лично.

– Ох. Здорово. Входи. – Я отступила в сторону. – Я как раз собиралась завтракать. Хочешь что-нибудь?

– Нет. Я уже поел. Но ты не стесняйся.

Заливая хлопья молоком, я ощущала на себе взгляд Эвана. Я подняла голову и вопросительно выгнула бровь.

– Ты выглядишь по-другому, – констатировал он.

Это хорошо или плохо?

– Я не накрасилась, – ответила я. Потому что обычно я не крашусь, следовало добавить мне.

– Точно. – Он прочистил горло. – Итак, это лагерь для девочек или смешанный?

– Смешанный. Но у каждого свое общежитие, конечно. – Я отправила в рот ложку хлопьев.

– Круто. Я тут подумал… прежде чем ты уедешь… возможно, нам следует обозначить наши…

Распахнулась задняя дверь, и в кухню вошел Брейден. Его взгляд сразу же сцепился с моим. Не уверена даже, что он заметил Эвана, который сидел на барном стуле. Брейден выглядел ужасно. Волосы в беспорядке, глаза больше зеленые, чем карие, и покрасневшие, будто он не спал несколько дней. Мятая футболка, спортивные шорты и шлепанцы завершали возникшую понурость. От одного взгляда на него мое сердце облилось кровью. Мне хотелось извиниться перед ним за то, что я назвала его придурком. Хотелось столько всего ему сказать, но я не могла, не при свидетелях.

– Прости меня за ту ночь. Я не хочу все так оставлять, – выпалил он на одном дыхании. – Перемирие?

Я посмотрела на Эвана, потом снова на Брейдена. Брейден наконец-то заметил Эвана, и его лицо помрачнело.

– Привет, чувак, – произнес Эван.

Брейден просто кивнул, а затем вновь переключил все внимание на меня:

– Повеселись в лагере.

Я и слова сказать не успела, как он скрылся за дверью. Надо было пойти за ним и все выяснить, мне тоже не нравилось то, что между нами происходит, но, как только я сделала шаг к двери, в кухню вошел папа:

– Готова, Чарли?

– Почти.

– О, привет, Эван.

Эван встал:

– Здравствуйте.

Я быстро доела хлопья и поставила миску в раковину: