Пора было возвращаться. Не обращая больше внимания на догорающий в двухстах метрах от меня бензин, я лег на спину и посмотрел в звездное небо.

— А как моряки находят дорогу в море, Ясон?

— По приборам, лягушонок.

Мы лежим на песке и смотрим на звезды. Мысли в моей голове шевелятся вяло, как медузы, но угомонить Мею невозможно. У нее всегда в запасе миллион вопросов.

— А раньше, когда приборов не было.

— Был компас.

— Разве он всегда был?

Ну, ладно, я сдаюсь.

— Когда компаса не было, люди плавали на лодках и только вдоль берега. У них даже кораблей больших не было, потому что выходить в открытое море они боялись. Те кого уносило штормом, могли надеяться только на птиц.

— Почему?

— Потому что птицы после охоты летели к берегу. Чайки, крачки, бакланы всякие… Так вот: потом люди стали смотреть на звезды и увидели, что они образуют фигуры, и эти фигуры никогда не меняются. Просто плывут по небу, и исчезают к утру.

— Да! Потому что встает солнце и затмевает их своим светом.

— Ээээ… да. А потом какой-то умник, наверняка их ахейцев, заметил, что одна звезда особенная. Не самая яркая и большая, но зато всю ночь стоит на месте, а другие крутятся вокруг нее. Это Полярная звезда. Она указывает нам, где север.

— Где? Покажи. — Просит Медея, и я поднимаю указательный палец в небо:

— Во-о-он. Видишь?

— Да? — Неуверенно говорит она.

Ничего она, конечно, не видит.

— Смотри, вон ту большую оранжевую звезду видишь?

— Вижу.

— Это Арктур. Теперь смотри вправо и вверх. Вот три звезды и еще четыре. Это ковш Большой Медведицы.

— Почему Медведица, если ковш?

Вопрос логичный. Но мне всего тринадцать, и объяснить я не могу.

— Если через стенку ковша провести незримую линию, то наверху она как раз пройдет через Полярную звезду. Она тоже яркая. Нашла?

— Нашла-а-а. — Медея кладет голову мне на живот и мечтательно смотрит на звезду. — И потом люди стали плавать далеко?

— Да, и открыли Америку, Австралию, Антарктиду и много других земель.

Мне тоже хочется уплыть далеко-далеко, только я пока не знаю, как об этом сказать Медее.

— Ты тоже вырастешь и что-нибудь откроешь, — говорит она, словно догадываясь о моих мыслях. — Ты умный Ясон, а вовсе не босяк, не хулиган и не шибенник, как тетя Песя говорит. Только не уплывай очень далеко от меня.

Я наматываю на палец волнистую прядь ее волос.

— Я всегда буду возвращаться, Медея. Ты мой маяк.

Ну что, хватит валяться. Дома уже волнуются. Еще раз сверившись со звездами, я лег поперек течения и погреб широкими плавными движениями. Словно подтверждая правильность выбранного направления, впереди мелькнул голубой огонек, потом второй. Затем я почувствовал, как вода вокруг моего тела потеплела и ускорила свое течение.

Я твой вечный должник, Афродита Понтия.

То, что я увидел впереди через час показалось мне чем-то вроде еще одного созвездия, просто очень странного — вытянувшегося цепочкой огней вдоль горизонта. Чуть позже до меня дошло, что это действительно огни, но не бортовые с проходящего мимо судна. Неподвижные, они явно были расположены на земле. А то что сияние казалось почти белым… неужели это были фары дальнего света автомобилей?

Горло вдруг сжалось от сдержанного рыдания. Судя по длине цепочки, на Южнобережное шоссе выехала половина Ламоса. Почти сразу я нашел глазами Ламосский маяк, затем огонь, зажженный на башне Чембало, крошечные искры костров, разведенных в скалах у входа в бухту.

Именно туда нес меня поток. К моему дому.

ЭПИЛОГ

ЯСОН

Сегодня сва-,

Сегодня свадьба

В красивом саду,

В красивом саду.

Перед моими глазами мерно покачивался упитанный лошадиный круп.

Белую кобылу вел под уздцы Ваня Андруцаки. Сбруя позвякивала бубенчиками, ветерок играл с красными шелковыми кисточками, украшавшими упряжь. Под красным кожаным седлом вместо попоны был положен шелковый анатолийский ковер, и его концы спускались почти до земли.

Сегодня расста-,

Сегодня расстается

Мать с дочерью,

Мать с дочерью.

Бузука в руках Леонидаса взвизгнула особенно отчаянно, лошадка дернула головой и остановилась. Ваня воспользовался заминкой, чтобы посадить в седло нового пассажира — лохматого черноволосого парнишку сменила белокурая девочка в пышной юбке и вышитом бархатном переднике.

Такие же передники были повязаны поверх платьев у всех идущих в процессии женщин. Белые полотняные платья. Белые же, богато вышитые жилеты и красные передники — дефина[39], которую в Ламосе и Херсонесе надевали в праздник все женщины, независимо от текущей в их жилах крови, ахейской или листригонской.

Жених, неве-,

Жених, невесту люби,

Ее не ругай,

Ее не ругай.

А женихом как раз был я. Слава Богу, надевать фустанеллу[40] мне не пришлось. У нас, как и на островах, мужчины носят враку. Белая рубашка, черные куртка и штаны, сапоги до колен из мягкой, как лайка, черной кожи — единственным ярким пятном в моем костюме выделялся алый шелковый кушак. Его тяжелый конец хлопал меня по колену, словно подгоняя идти быстрее.

— Не бежи так шустро, Ясон, — одернула меня тетя Песя. — Гуляй постепенно. Не мешай людям впечатляться.

— Та що ви його все смикаэться, мадам Фельдман? Яко вже Ясон виришил одружитися, його тепер и танком не зупиниш, — раздался голос чуть дальше за спиной, где под руку с Костасом Спитакисом плавно плыла Оксана.

Еще месяц назад за подобное замечание Оксане громогласно предложили бы поцеловать тетипесин тухес, но теперь, после того как в ночь моего достопамятного отплытия с Моней Каплуном, Оксана подняла на ноги весь Ламос и вывела автолюбителей на трассу, ей позволялось многое.

Как бази-,

Как базиликом на земле

Ею любуйся,

Ею любуйся.

Наконец на вершине горы показался дом Ангелисов и увитая виноградом арка перед ним. На пороге собственного дома, засунув руки под такой же красный, как у меня, кушак стоял Анастас Ангелис. За его спиной возвышались два сына — Янис и Георгиус.

— Ишь, красавцы какие, — пробормотала тетя Песя. — И не скажешь, что обормоты. Кто их не знает, решит, что приличные люди.

Женщин видно не было. Ну, это понятно. Невеста с подругами и ближайшими родственницами сейчас должна была сидеть в доме под цветочной гирляндой. Перед ней на вышитом полотенце лежали семь свадебных караваев, а рядом стоил свадебный флаг — ветка с пятью концами, увенчанными яблоками и шелковыми кистями.

И еще неизвестно, как долго мне придется уговаривать мужчин Ангелисов отдать мне в жены свое сокровище — девушку, чьи волосы сияют, словно Золотое руно. Медею.

И ничего не значит, что позади целая неделя, когда пелись свадебные песни, и невеста со своими братьями танцевала сиртос[41] у порога своего дома. Что Медея уже разломила присланную мной лепешку и приняла золотые нити, которые в день венчания должны украсить ее голову. Неважно даже, что приданое невесты целиком и полностью перевезли в недавно отремонтированный дом Шнайдеров, наш новый дом.

Сегодня Анастас Ангелис должен окончательно решить, достоин ли я его дочери.

Встань, гор-,

Встань, гордый орел,

Раскрой крылья свои,

Раскрой крылья свои.

Чтоб взлетела,

Чтоб взлетела куропатка

В объятия твои,

В объятия твои.

Судя по тому, как отчаянно громко звучит сейчас голос Вани, моего шафера, он с не меньшей, чем у меня, тоской думает о предстоящей нам долгой торговле. Правда, по другим причинам.

Вчера он до утра водил хоровод по улицам Ламоса, до хрипоты орал серенады под окнами пансионов и гостиниц, даже собственной жене спел «Люби меня», а сегодня был поднят на ноги на рассвете и не успел не то что опохмелиться, даже крошки в рот бросить.

Что до меня, то я совсем на пределе. За всю свадебную неделю мне не удалось не то что дотронуться до Медеи, даже понюхать ее. Ладно, сегодня последний день моих мучений. Потерплю еще немного.

Отбросив в сторону грешные мысли, я опустился на одно колено и обеими ладонями коснулся порога дома Ангелисов:

— Благослови Бог этот дом.

Поцеловал загорелую жилистую руку Анастаса Ангелиса:

— Благослови Бог опору этого дома.

У меня перед лицом возникла украшенная золотыми кольцами пухлая ручка тети Гликерии:

— Благослови Бог источник жизни в этом доме.

Теперь я мог выпрямиться и продолжать разговор, хоть и глядя на Ангелисов снизу вверх:

— Я пришел забрать у вас самое дорогое достояние.

Дядя Анастас, не спеша, разгладил усы и объявил:

— Эта дверь откроется только перед достойным.

Итак, теперь предстояло доказывать свою достойность. Это еще работы часа на два. Сначала я буду через дверь переговариваться с подружками невесты и передавать им подарки. Потом меня запустят в дом, но только для того, чтобы обсыпать мукой и надавать по шее. Еще час завываний под окнами, и когда жара уже станет невыносимой, а томящиеся на солнцепеке гости взопреют всерьез, невесту можно будет вывести из дома. При этом она, конечно, будет «чиниться», то есть упираться и отворачиваться, а подружки завоют грустные песни о тяжкой доле замужней женщины. О, Господи, закатил я глаза к небу, за что ты так со мной?

Опа! А что это происходит над головой Анастаса Ангелиса? Окно на втором этаже бесшумно распахнулось, и в нем сначала мелькнула голова Тесея, а потом появилась Медея. Нарядная, ослепительно красивая в свадебном костюме, даже с розовой вуалью, она лезла на подоконник и при этом отчаянно прижимала палец к губам.