Кажется, он хорошо умел манипулировать другом.

— Ну и не надо, — обиженно заявил мужчина.

Права мама, мужчины — до старости дети. Вон как надулся, стоило погрозить лишить любимых игрушек.

— Ну и не будет, — Андрей отвернулся от Николая ко мне. — Маш, ты больше любишь мороженое с шоколадной крошкой или просто шоколадное?

— Ладно, Барт! Не брошу я тебя, такого несчастного. С этой… — он снова попытался меня оскорбить, но, поймав взгляд фотографа, притих и сел обратно. — Ладно, давайте по существу. Договор я подготовлю, вы же можете еще дополнительно для себя список обязательств друг для друга составить. В договор оно, конечно, не пойдет, но ваши отношения хорошо разграничит. И никаких сюрпризов.

— Хорошо, мы подумаем. Ты, кстати, поможешь перевезти вещи? — Андрей пододвинул юристу чашку с чаем и мило улыбнулся.

— Сами справитесь, у меня свидание. Итак из-за тебя сдвинул, — недовольно отозвался Николай.

— А что твоя работящая, сегодня смогла закончить работу вовремя? — не знаю, о ком речь, но явно мой муженек стебался.

— Ха-ха, очень смешно! — наигранно рассмеялся Николай, еще раз посмотрел на меня и явно остался недоволен. — Слушай, Мария, а ты не пробовала расче…

— Коля! — перебил Андрей его хамское обращение.

— Машенька, вы не думали сменить стиль? Подстричься? Накраситься? Переодеться?

— Неа, зачем? — хмыкнула я.

— Ну, правда, зачем? — недовольно пробурчал юрист.

Я ему явно не нравилась. Впрочем, это взаимно. Прелестно.

— Масичек, — знакомый писк нарушил тишину кофейни, где мы так хорошо сидели.

Моя бывшая коллега Дина повисла на шеи у Николая. Так вот, кто такой ее Масик! А я гадала, какой идиот еще разрешит себя так называть.

— Масик? — рассмеялся Андрей, глядя на внезапно появившуюся девушку.

— Дина, просил же меня на людях так не называть, — немного смутился юрист.

Зря это, он еще не знает, как она его на работе описывала и какие прозвища давала.

Масик будет самым милым и приличным.

— Ну, извини, пупсик, — обиделась Дина, надув губки. — Я так обрадовалась, что ты на меня не обиделся после вчерашнего. Если бы мне не пришлось делать работу за эту мышь…

— Если бы ты соизволила сделать свою работу днем как положено, а не сплетничала весь день и не переписывалась с Жориком, цитируя его страстные сообщения всему отделу… Вы уж, Николай, сдерживайте себя хоть в сообщениях! мало ли какие у вас эротические фантазии. И вот тогда бы ты смогла бы уйти раньше, — спокойно проинформировала я.

— Жориком? — Николай нахмурился. — Ты меня Жориком не называла, — он внимательно посмотрел на красотку.

Дина же снова была при полном параде. Юбка, пояс, каблуки, декольте и макияж поярче.

— Да и вчера я был на важной встрече, и не мог тебе ничего писать.

— Упс, — я невольно хихикнула, кажется, нечаянно сдала коллегу и ее любовника.

Дина смотрела на меня во все глаза. Да, такого она точно не ожидала.

— Она все врет, не верь ей! — тут же выпалила пойманная на лжи девушка, а мне даже стыдно стало, никакой женской солидарности.

— Зачем мне это? — я позволила себе улыбнуться.

Вот уж точно, какой смысл мне на нее наговаривать?

— Потому что ты мне завидуешь и никому не нужна! — выпалила Дина какое-то безумное оправдание.

— Почему же? Мне нужна, — усмехнулся Андрей. — Мою жену советую не оскорблять.

Коль, что-то мне подсказывает, что вам надо поговорить. Мы тебя на улице подождем, если ты не против.

— Угу, — недовольно пробурчал юрист, разглядывая девушку.

Кажется, ощущать себя рогоносцем никому не нравится.

— Маш, пошли, — меня очень быстро потянули за собой и отпустили только на улице.

— Ну ты даешь, — по-доброму посмеялся мужчина.

— Я не специально, кто же знал, что те сообщения не от него, — я пожала плечами, подставляя лицо под теплый дождик.

— Ну, Коле полезно, — на меня посмотрели с нескрываемым интересом. — Вот не пойму, что у тебя в голове творится.

— А что в ней должно твориться? — невольно заворчала я.

— Да я не в плохом смысле, — поспешно поднял руки фотограф. — Просто первый раз встречаю такого человека, который настолько спокоен. Ты только что эту краказябру на место поставила, а у тебя даже мускул на лице не дрогнул.

— Кого, прости? — я внимательно посмотрела на Андрея.

— Кракозябра, — повторил тот, но, видя полное отсутствие понимания, махнул рукой.

— А, ладно, забей. Это у меня от одной знакомой. Вроде как нечитаемые символы или, что-то такое обозначает. А я же кракозябрами называю всех, кто мне не нравится.

— Надо запомнить, вроде и оскорбление, а вроде и нет, — хмыкнула я, возвращаясь к созерцанию дождя.

— Ну вот, опять — лицо, которое ничего не выражает!

— А что мне надо делать? — усмехнулась я в ответ. — Посуду бить, истерить или, наоборот, прыгать от счастья?

— Да нет же! Ладно, проехали, молчу, — устало вздохнул мой будущий муж. — Мы так нормально кофе и не попили, хочешь?

— Буду, — вздохнула и с тоской подумала, на что же я себя обрекаю.

Вот выйду за этого замуж, а через месяц встречу мужчину мечты. Вот просто так — бац, и он свалится на мою голову. И что я ему скажу, мол, извини у меня договор с одним парнем, ему очень надо, чтоб я была его женой еще два года, но ты же подождешь?

Очень смешно!

Хотя, откуда взяться мужчине мечты? У меня в этом пункте, как в старом мультике «Летучий корабль», просто играет песня: «Маленький домик, пол деревянный, лавка и свечка. Котик-мурлыка, муж работящий». Вот и все мои непритязательные требования.

А тут, судя по описанному Андреем, я не замуж собираюсь, а на войну. С другой стороны, семья у него, похоже, действительно не подарок. И насколько это преувеличение или же чистая правда, узнаю только завтра, встретившись с ними.

— Так, пока наш гениальный Масик выясняет отношения со своей фифой, давай обговорим, что мы друг от друга хотим, — полностью переключился на меня Андрей.

— А отказаться еще непоздно?

— Маш, — покачал головой фотограф. — Ну мы же договорились.

— Хорошо, что ты хочешь от меня? Ты сам видел, как на меня отреагировал твой друг? — вздохнула и несколько раз попыталась убедить себя в безумстве затеи.

— Брось, — махнул он рукой. — Этот всегда такой. Но, если тебя это утешит, мои родственники его вкусов не разделяют. И вообще, иди сюда, чего мокнешь, — меня затащили под небольшой козырек, прижали к себе, отчего стало теплее. — Черт, что там с ней можно так долго обсуждать?

— Явно не теорию относительности, — я потерлась носом об пиджак парня.

Момент, конечно, со стороны мог показаться романтичным, а на деле у меня просто зачесался нос.

— Кстати, откуда ты эту девицу знаешь?

— До вчерашнего дня работали в одной фирме.

— А почему ты решила уволиться?

— Я? Да я не решала, мой шеф решил подкатить. Ну, я и залепила ему, а утром меня уволили…

— Так, голубки, — злой Николай прервал мое чистосердечное признание. — Поехали!

— Куда? — Андрей явно не собирался выпускать меня из объятий, наверное, боясь, что сбегу.

— Куд-куда, отвалилась голова! — отмахнулся расстроенный юрист. — Организовывать переезд твоей жены к тебе домой. Куда еще, черт возьми?

— А твое свидание? — фотограф издевался над другом, а мне почему-то стало его жалко.

— А нет свиданий. Все, ухожу в монахи. Надоело, раз я никому не нужен, дам обет безбрачия и пусть все потом локти кусают.

— Да скорее ты сам их себе откусишь, страдалец ты наш, — посмеялся Андрей.

— Но-но! Попрошу помолчать, а ты, рыжая, — он вновь показал на меня пальцем.

— Что? — нахмурилась я.

— Спасибо. За мной должок. Все, поехали, сегодня надо еще все успеть. В темпе, в темпе!

С этими словами юрист нырнул в дождь, устремившись к своей машине.

— Так, ищи летающую тарелку, — прошептал мне на ухо Андрей.

— Зачем? — я удивленно посмотрела на веселого парня.

— Мне только что подменили друга.

— Хочешь вернуть? — хмыкнула я с сомнением.

— Нет, спросить рецепт, — пожал плечами фотограф. — Все, бежим, пока волшебство не прошло, и карета не превратилась в тыкву.

С этими словами меня потянули в новую жизнь.

Глава 5

Андрей

— А я не хочу, не хочу по расчету, а я по любви, по любви хочу, — напевал Николай, соизволивший довезти до базы, где будет проходить встреча.

Ну, как встреча. Вчера вечером, даже почти ночью, выяснилось, что это корпоратив. А «небольшой» — очень относительно. Двести человек, что бегают выполняя всевозможные задания ведущего, это явно немало. Хотя если учесть, что корпоратив для избранных, то может и небольшой.

Я же, естественно, числился в фотографах и операторах. Ну, и сумма за работу неплохая.

Можно и поработать.

Васька, конечно, еще та сволочь, но она хотя бы работу оплачивает. С детства меня приучила — всякий труд должен быть оплачен, будь то уборка мусора или мытье посуды. Да, что там! Она даже домашку и шпоры продавала, нашел как-то ее «бухгалтерскую» книгу. Сестра и мне, приучая к рыночным отношениям, за деньги помогала с домашней работой, чисто символически, но без исключений. За это я могу ей сказать спасибо.

Беда лишь в том, что в нашем обществе все привыкли получать на халяву, очень удивляясь, почему работа дизайнеров, художников, музыкантов, писателей и тех же фотографов чего-то стоит. А про авторское право, кажется, вообще не слышали.

Я вздохнул, мысли опять утекли не туда. Работа и оплата, это, разумеется, хорошо, но в этой суматохе знакомство может пойти не по плану, что мы так старательно разрабатывали вчера вечером.